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谭纵的视线一直盯着院门处,也不知道过了多久,在他看来或许经历了漫长的几个世纪,终于,梅姨的身影出现在了他的视线中。全本小说网
笑着在门口与几名熟识的客人打了招呼后,梅姨领着两名丫鬟走了进来,左边丫鬟的手里捧着一个黑色的匣子。
见此情形,谭纵不由得松了一口气,看来母爱着实伟大,梅姨已经准备为了毕西就付出一切。
两名丫鬟放下黑匣子后就离开了,梅姨打开匣子,从里面取出了一本诗经,递给了谭纵,“这里面记录着我们在扬州府所有的人员。”
谭纵打开翻了翻,这就是一本普普通通的诗经,并没有任何特别之处。
难道这书里面有夹层?正当谭纵心生疑惑的时侯,梅姨又从黑匣子里取出了一个账本,摊开后放在了他的面前,“如果将这上面每一页帐目的数字与诗经的页数和行数相对应的话,就能得到一个人员的信息。”
说着,梅姨随便翻了一页,按照页面上帐目所记录的数字,先是确定了诗经的页数,然后又确定了行数,相继找出几个字出来,连在一起的话就是“云来客栈,邱山海”。
如果不是梅姨的解释,谭纵还真的没有办法将这个账本和诗经联系在一起,对方行事之缜密,组织之严谨,令他倍感震惊。
按照梅姨的说法,她所在的组织在扬州府一共分为五个小组,肖正山正是属于其中的一个小组。
这五个小组的人员遍布扬州府各地,涉及士、农、工、商和漕帮,形成了一张严密的大网,每个小组都有一个负责人,与梅姨单线联系,接受梅姨所下达的命令,组与组之间没有任何联系。
除了本组成员外,谁也不知道别的小组的情况,因为他们根本就不知道还有别的小组。
梅姨为了隐藏自己是扬州府管事的身份,故意加入了肖正山所在的小组,这使得肖正山误认其只是一个小组的负责人。
谭纵越听眉头皱得越深,从梅姨所提供的情况来看,对方至少二十年前就已经开始谋划此事,单单一个扬州府,该组织的规模就如此庞大和缜密,如果整个江南都是这样的话,这将是一个非常可怕的事情。
究竟是谁呢?谭纵的脑子里迅速将京城里的各个势力都过了一遍,在他看来,每个势力都有着嫌疑,可是又无法确定。
或许,可能是几个势力联合起来行事,这也未尝不可!
现在看来,赵元长很可能是苏州府的管事,只要能将赵仕庭找到的话,那么他估计也就会将苏州的事情通盘讲出。
这样一来的话,对方在扬州府和苏州府的势力将被一网打尽,他们要想重新在这两个地方建立起组织来,非一时半会儿所能完成的。
尤其是扬州,是运河的重要枢纽,只要将它控制在手里,那么对于对方将是一个不小的打击,使得他们无法利用运河来从事各种隐秘的活动。
当着谭纵的面,梅姨逐一将账本和诗经中所记录的人名和住址在纸上写下,然后交给了他。
“怎么没有监察府的人?”谭纵看了一遍纸上的名字,抬头望向了梅姨,他现在最想知道的就是监察府在扬州的人里,有谁叛变投敌。
“由于监察府太过重要,上面为了防止泄露看得很紧,因此,在江南估计只有忠恩这个级别的人才知道。”梅姨闻言,向谭纵解释着,她口中的忠恩自然就是毕时节。
“梅老板,本公子说过的话会算数的,希望你能尽快查到那批粮食的线索,戴罪立功。”谭纵将那张写有名字的纸叠好装在了身上,向梅姨说道,“等倭匪的事情了结后,本公子可以安排你和毕西就改名换姓,重新开始新的生活。”
“妾身谢黄公子的美意。”梅姨冲着谭纵微微一笑,笑容里有一分凄然,“可如果妾身不死的话,一定会连累到就儿的。”
说着,梅姨从身上掏出一叠银票交给了谭纵,双目中充满了祈求的神色,“还望公子届时帮妾身将这些钱交给西就,有这些钱的话,他可以安安稳稳地过日子了。”
谭纵接过那些银票后,神情严肃地向梅姨点了点头,作为对方在扬州府的管事,一旦扬州府的势力被朝廷铲除,那么梅姨将是首要被怀疑的对象,她不得不用死来证明自己的“清白”,这样一来的话所有的怀疑都会烟消云散。
以梅姨对毕时节的了解,她可以肯定毕时节绝对不会向朝廷投降,届时一定会选择自杀,以守护心中的秘密。
她和毕时节一死,那么就是组织的英雄,上面也就不会为此迁怒于毕时节的家人,而在谭纵的暗中保护下,毕西就可以平稳地度过余生。
也就是说,为了毕西就,梅姨已经下定决心牺牲自己的生命,这是她现在唯一能为毕西就做的事情。
听闻梅姨的这番话,谭纵的心中不由得浮现出四个字――母爱如山。
“黄公子,妾身已经将曼萝的卖身契带来了,公子打算以出多少银子为她赎身?”稳定了一下心中的情绪后,梅姨从黑匣子里拿出了一张纸,笑着向谭纵说道。
“梅老板觉得,本公子出多少合适?”既然“私事”已经谈完了,那么接下来就是“公事”了,谭纵微微一笑,问道。
“悉闻南京城的苏瑾苏大家被谭游击以八百两银子赎身,曼萝虽然比不上苏大家,但怎么也是这扬州城里的花魁,以黄公子的身份而言,怎么也得七百两银子。”梅姨一边将诗经和账本收回黑匣子,一边笑着说道。
“那就七百两。”谭纵想也不想,一口就答应了下来,随后从身上摸出了一张五百两的银票和三张一百两的银票,“从现在开始,曼萝就是自由人,在她没有在外面选定住处之前,就先借住在飘香院,这多出的一百两权当她的食宿费用。”
“公子客气了,曼萝如果留在飘香院的话,每个月至少給飘香院赚上一百两银子,妾身高兴还来不及,哪儿能要公子的钱。”梅姨拿起那张五百两的银票和两张一百两的银票后,笑着将剩下的一百两银票推到了谭纵的面前。
谭纵闻言笑了笑,收回了那一百两银票,他之所以給曼萝赎身,不仅可以向外界证明他是一个“多情种子”,更能使得毕时节等人放松对他的警惕,这样的话可以少许多不必要的麻烦。
“按照飘香院的规矩,公子要想給曼萝赎身的话,必须要获得曼萝的同意,否则的话这钱妾身还不能收。”梅姨并没有收起那三张银票,而是将它们拿在手里,冲着谭纵笑道,“不过公子放心,妾身想曼萝一定会答应的,这丫头的心里想什么,妾身一清二楚。”
“梅老板此言何意?”谭纵有些不明白梅姨的意思,他此时已经知道曼萝是梅姨精心培养的接班人,梅姨让她跟自己,她岂会拒绝?
“公子还记得那天晚上曼萝救你的事情吧。”梅姨见谭纵面露狐疑的神色,笑着说道。
“是的,你们这一招好险,如果不是我反应快的话,曼萝就没命了。”谭纵点了点头,他有些奇怪梅姨为什么会提起这件事情。
“公子误会了,这并不是妾身等人定下的苦肉计。”梅姨微笑着看着谭纵,“不管公子信不信,当晚发生的事情纯属偶然,救公子是曼萝自己的主意。”
“噢?”谭纵闻言,脸上的神情不由得有几分惊讶,他并不认为梅姨会在这件事上骗自己,可曼萝为什么要救自己呢?两人当时不过是第一次见面而已。
“妾身和曼萝虽然没有血缘关系,但是却亲似母女,她想什么妾身最清楚不过。”梅姨望着谭纵,双目流露出一丝母爱的慈祥,“公子应该听说过一见钟情,虽然曼萝这丫头事后编了一个理由来搪塞妾身,但妾身是过来人,怎么会看不出她喜欢公子呢?只不过没有点破罢了。”
谭纵闻言,脸上流露出愕然的神色,难道曼萝当时是冒着生命危险来救的自己?
“黄公子,不知道你刚才有没有留意,妾身并没有将曼萝的名字写在那账本上。”梅姨看着谭纵,娓娓而谈,“妾身心里其实也很矛盾,既希望她能帮妾身打量扬州府的事情,又不愿意看见她走妾身这条路,因此,虽然她知道一些组织的事情,但妾身还没有让她正式加入。”
听到这里,谭纵好像明白了梅姨的意思,不由得惊讶地看着她。
“虽然大家都知道曼萝是妾身的心腹,但除了妾身和公子,没有人知道曼萝曾经为妾身的组织办过事情,因为组织明确规定,青楼女子在三十岁之前不能加入组织,只能用来探听消息,这样做是为了防止那些年轻的女孩们被爱情冲昏头脑,进而做出出卖组织的事情。”梅姨盯着谭纵的眼睛,颇为感概地说了一句,“女人一旦喜欢上了男人,将会为他们付出所有的一切,妾身希望公子能善待曼萝,如果不能接纳她的话,给她安排一个好归宿。”
谭纵这个时侯终于明白了,梅姨今天之所以跟自己说了这么多,完全是在交待遗言,他点了点头,说道,“好,本公子答应你。”
“黄公子,妾身已经在这里待了够长的时间,还有其他客人要招呼,先行告退。”见谭纵答应了下来,梅姨笑着起身,向他福了一身后离开了。
谭纵站在窗前望着远去的梅姨,他忽然之间觉得梅姨的身影在月光下黯然落寞了许多,如果自己不说的话,可能毕西就一辈子都不知道有她这样的一个母亲,一个青楼里的风尘女子。
第二天上午,飘香院的一名侍女来到了黄府,給谭纵送来了好消息,曼萝已经答应了谭纵为自己赎身的要求,为了感谢谭纵,准备在飘香院里答谢谭纵,让谭纵定个时间。
谭纵想了一下,告诉那名侍女,明天晚上他去飘香院看望曼萝。那名侍女得了二两碎银的小费,欢天喜地地走了。
“大哥,我要不要收拾一个院子出来給曼萝姑娘?”等那名侍女离开后,施诗笑着向谭纵说道。
“不用,届时我会在外面送给她一个宅院。”谭纵闻言摇了摇头,他給曼萝赎身是想向外界表明自己要还给曼萝自由,以感谢她当日救了自己,如果将她接近家里的话,岂不是表明自己别有所图。
“大哥,都已经安排好了。”这时,陶勇走了进来,大声向谭纵汇报道。
从昨天开始,陶勇就在码头招募人手,并且去了黑哥的赌场踩点儿,就等着谭纵今天晚上去踢场子。
“那个小子找到没有?”谭纵闻言,沉声问道。
“已经找到了,兄弟们正在盯着,大哥放心,这小子跑不了。”陶勇点了点头,笑着回答。
“我看,大哥还在家等消息的好,这种粗活交给我和虎子去办就行了。”随后,陶勇语锋一转,向谭纵说道。
田林开毕竟是忠义堂的香主,手下的兄弟数百号人,赌场一旦被踢的话,他肯定会带人来增援,一场恶斗绝对少不了,所谓刀剑无眼,要是伤了谭纵的话可就不好了。
搁在以前,陶勇断然不敢去黑哥的赌场里找麻烦,在码头苦力们的眼中,忠义堂的香主那就是高高在上的存在,谁吃饱了撑得没事儿去摸老虎的屁股。
跟随谭纵在扬州城里经历了这么多事情后,陶勇和郑虎这两个码头上曾经的苦力,已经早非当年的吴下阿蒙,眼界自然和以前也不一样了。
田开林虽说是忠义堂的香主,扬州的地头蛇,但是有一句俗语说的好,不是猛龙不过江。
面对着谭纵这条过江龙,连扬州的土皇帝鲁卫民鲁大人都客客气气地请他去赴家宴,至于田开林嘛……谭纵连官都不怕,有必要在乎他这个草民吗?
“我中午约了韩大人吃饭!”谭纵看出了陶勇的担忧,微微一笑,风清云淡地说道。
既然扬州城的这潭水浑得如此厉害,那么谭纵不介意将其搅得更浑,让大家都看不清楚水底的东西。
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