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先说曹操回到江陵,痛下决心:没有一支成型的,能征惯战的水军之前,绝不再战江东。此次战败之仇,只能留待以后再报。
所以,摆在曹操面前的头等大事,便是安排江陵的防务:江陵城的重要性,是个人就能看出来,所以,曹操安排了曹仁、徐晃、乐进三员大将,领军两万,镇守江陵。
而作为江陵后方的襄阳,曹植显然不能胜任,只能先随曹操回邺城,遥领荆州牧而已。襄阳守将,就由曹真担当,再配以李通和张郃,作为江陵前线的后援。
安排好这一切,曹操就启程北归。此后的战斗,将是孙刘联军进攻,曹军防守的形势。而且,在这里打仗,江东军队势必要舍舟登岸,摧城拔寨的攻坚。
以曹军之能,这里已无需曹操亲自坐镇。曹操自信,一员上将坐镇,便足以应付周瑜的大军。
再说周瑜,水战大胜后,他亲率军队,昼夜兼程,奔赴江陵城。周瑜心中非常清楚,水战虽胜,江东不过士气大涨,只有趁着士气高涨之时,拿下江陵,此战对江东才具有决定性意义。
所以,周瑜一听说黄霸竟然率兵驻扎在江陵上游,时刻准备攻击时,第一时间派出使者,严词警告黄霸:江陵城已是江东的口中食,若只顾贪吃,跟江东抢江陵,他不介意一并灭了六姓兵马。
同时,周瑜又派出使者,告知刘备,让他严令黄霸撤出战场,江陵城是江东的,别人谁也别想染指!
刘备知道江东势大,争是绝对争不过的,无奈何,只有派人告诉黄霸:放过江陵城,改攻略其他县城。
黄霸也知此时不是意气用事的时候,未等刘备使者来到,黄霸已是率军恶狠狠的扑向夷陵。
夷陵当时由曹仁的部将牛金守卫,兵马不过三千。在黄霸泄愤般的攻击下,牛金见势不妙,第一时间弃城逃跑,奔回江陵。
刘备和诸葛亮商定后,也决议朝夷陵进发。与黄霸会合后,做出一系列调整:黄霸带着六姓兵马,回归沔阳,威胁江夏偃月城。若江东在战场上吃相太难看,一点汤水也不给刘备留,那么黄霸就索性攻取偃月城,让江东的江陵城孤悬上游,成为死城。
诸葛亮则带着赵云、简雍、糜竺等人率兵进发,驻守长沙,在长沙、武陵、零陵、桂阳四郡招兵买马、筹集粮秣,支援前线作战。
而刘备则亲率主力,做好时刻准备攻取江陵城的准备。如前所述,江陵城关乎刘备的命脉,必须誓死力争。若被江东完全占据,刘备就是死路一条。所以,拼着得罪江东,刘备也要与周瑜力争江陵。
只是刘备兵马虽然不少,但此前毕竟为周瑜所节制。周瑜对刘备的野心,心知肚明,一直防着他呢。虽然刘备的兵马,周瑜从来没有亏待过,但给他的粮秣,却从来没有超过十天用度过。
刘备如今手握三万出头的兵马,小小的夷陵城,根本满足不了如此庞大的军队日常所需。黄霸和诸葛亮走时,又带走部分物资,使得刘备更加的拮据,只能过着吃了上顿没下顿的日子。
没办法,夷陵再好,也不能久待,就一个原因:缺粮。
没奈何,刘备只好带领大军,过江至江油口就粮,草筑一城驻守,夷陵便留下魏延带三千人马守卫。
只是,四郡此前的粮秣储备,被曹军搬运一空,各郡都是家无隔夜粮,实在拿不出那么多粮食,填饱刘备手下庞大军队的肚子。
怎么办?一众手下都在犯愁,只有刘备想出了办法:厚着脸皮跟周瑜要粮食呗!
刘备说干就干,还真派人去周瑜那里要粮要物,把周瑜帐下的将领个个气乐了:你带着那么多人在周围晃悠,谁不知道你要跟我们抢江陵?我们傻了,给你军粮?
周瑜却考虑到,此时尚得安抚着刘备!若他缺粮急了,在背后反咬自己一口,自己就被动了。再说,江陵城也不时旦夕就能拿下的,即使拿下,周瑜也需要段时间来巩固消化。
只有把江陵城彻底收入囊中,江东才有底气,彻底跟刘备翻脸。
但是,周瑜虽然顾全大局,但也不是个吃亏的主。周瑜告诉来使:给粮可以,但刘备也得出力才行。攻打江陵城不需要他,只要他派兵截断江陵城的后援粮道即可。
刘备知空口白话要不来粮食,但刘备江湖上闯荡久了,也成了老狐狸一只。刘备告诉周瑜:派兵可以,但不听他周瑜调遣,得单独活动。
如此你来我往,刘备终于从周瑜处得到十万斛军粮,暂时解决了燃眉之急。作为回报,刘备派遣关羽和张飞,率三千骑兵,游走在襄阳至江陵的广阔地带,曹兵运粮运物的车队经过,就出来打劫。
如此既对周瑜有了交代,自己也能收获些军粮。以后就不用因为缺粮看周瑜脸色了。
再说孙权,前线大战,他在后方也没有闲着,聚集起孙氏精兵数万,慢悠悠的往前线赶路。
孙权心里有本账:去的太早,碰到的尽是恶仗,自己未必能够应付。自己此行,最大的目的,不是战胜曹操,那是周瑜的事。自己就是寻找机会,捡点军功回来,省得江东百姓老说自己不如哥哥。
结果还在路上,就收到周瑜即将火攻曹操的邸报。孙权身边不乏懂兵的,一看这是彻底击败曹操的节奏。孙权一算日程,得,自己前面走的太慢了,后面就是日夜兼程,也赶不上趟。
孙权从周瑜的邸报中得知,周瑜战胜曹操后,下一步就是进攻江陵。
江陵城的重要,孙权自然知道,只是以前从不敢想,江东有朝一日,还能陈兵江陵城下,进攻江陵!
孙权一合计:江陵城乃荆州重镇,防御必然严密,周瑜这是在啃硬骨头,自己去了,军功不好捞。得想法捡个软柿子捏。
孙权还算有点眼光,一番权衡下,目光聚焦在一江之隔的合肥小城身上。
这合肥太容易打了!曹操的主力都在襄阳-江陵一线,这里根本没有多少防守力量。就凭孙权率领的数万精兵,到合肥城下,把军队摆开,估计就能把城内守兵吓跑。
而且,合肥对于江东还挺重要。合肥在长江和淮河的中间地带,南临施水,处于联系江淮两条大河的水陆交通枢纽。
拿下合肥,好好经营一下,修成金汤之城。合肥城就是丹阳郡的外围藩障,丹阳郡就是合肥的后方保障。
如此丹阳郡的安全得到保证,孙权就可以亲自坐镇丹阳郡了。而江东的势力也顺势伸到淮河领域,直接威胁曹操腹地安全。
至于四族,如今孙氏大胜,要回丹阳郡,还不是一句话的事!
(本章完)