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在地牢里摸索了一番，很快找到了通往南境主城奥德伦萨的秘境之门。
光影明灭，转眼索尔已经站在了奥德伦萨一条名为‘星尘’的街面上。
“现在怎么办？”索尔问。
“我先回家，明早在魔法学院门口碰头。”安妮贝兹拍了拍身上的风尘。
“你回家那我怎么办？”索尔转头。
“你是个男人。”安妮贝兹扔来个我管你怎么办的眼神。
索尔觉得很忧伤。
肯定是因为刚才自己把她按在地牢的墙面上，现在这个骑士香菇开始报复自己了。
“不如……我跟你一起回家？地板衣柜我都能将就睡的。”索尔觍着脸建议着。
可惜这次连回应都没有得到，安妮贝兹转身就走，留给他一个金色马尾的窈窕背影。
算了，外地的乡下人难免遭受欺凌，索尔尝试着安慰自己。
此刻只是下午时分，早上带安妮贝兹逛了逛自由之城的领地，然后就直接过来了。
奥德伦萨这边似乎刚下过一场雨，条石街面上有一些未散的雨水积洼在砖石缝隙里。
三三两两的行人从街面上走过，并不匆忙，其中一人正在驱赶一条跟随的流浪狗。一家面包店里隐约有香味飘出弥漫在街面上，透明的货品柜台吸引了几个流连张望的小孩子。
不论什么时候抬头看，这座城市都是那么璀璨而巨大，无愧为这片大陆人类繁荣的顶点。骑士之都的皇城拜伦比安索尔是去过的，但和奥德伦萨比起来感觉还是差了点气势和底蕴。
如今再次故地重游，索尔依然像片无根的浮萍一样，无所依从，无所去往。
显然这里并不欢迎自己，不论是黑暗议会，还是这座古老城市本身。
眼下的目的虽然是营救，但要说起营救计划暂时还什么都没有，因为洛娜她们的关押地点未知，危险程度未知。安妮贝兹虽然私下打听到了一些零散的消息，但终究所知有限。
看来这一趟肯定要耗费一些时间了，也许几天，也许更久。
此刻索尔关心的是自己眼下该去哪里，找家旅馆？等待晚餐？那未免太奢侈了点。
这种奢侈指的是时间，索尔一直认为这世界最大的成本就是时间成本。
经过一番沿路打听后，索尔来到了‘金麦芽’酒馆。
预料之中的灯火辉映人声鼎沸，嗜酒如命的、无所事事的、想找机会占点酒馆女招待便宜的，各种各样的酒鬼、流浪汉、佣兵闲人盘踞在这里醉生梦死。
这些家伙们手里为数不多的余钱，全部换成了廉价而大杯的酒水，经由肠胃最后回归某条小巷的地面，什么也没有留下。当然，这也算是一种人生不是吗？谁又能说什么呢？
索尔没有参与到热闹里，而是直接走到长条形有个圆角转折的柜台前。
“你好，我想找‘圆铁片’。”索尔对柜台后脑门微秃，低头擦拟着酒杯的酒馆老板说道。
来之前萝丝告诉过索尔，只要在‘金麦芽’酒馆报上‘圆铁片’的名号，就能找到自由之城在奥德伦萨这里埋下的钉子。
酒馆老板抿着嘴微微抬头扫了索尔一眼，然后招手唤来一个男性酒馆仆从。
“带客人去找铁片。”酒馆老板吩咐了一句，再也没有抬头看过索尔。
跟着仆从穿行在阴暗交错的巷道里，就算是繁华的奥德伦萨也少不了这样的区域。
好吧，圆铁片的‘圆’字也许意味着性格圆滑，至于铁片……也许意味着性格里还有锋利的一面？路上索尔试着为这个实在不怎么样的绰号强行寻找一些闪光点。
沿着成排的低矮建筑逐渐深入，直到这排建筑的某一户门口。
“到了，尊贵的客人。”带路的仆从停下脚步。
“感谢。”虽然并没有觉得自己哪里尊贵，但索尔还是摸出一枚银币递给仆从，算是做了一点符合‘客人’身份的事情。
仆从弯腰道谢，恭敬地离去。
偏头看了看门缝里隐约透出的灯火，索尔上前敲响门板。
一重三轻的节奏，这样能让门里的接应者知道站在门外的是自己人。
门拉开，露出一张让索尔有些似曾相识的脸，他探头观察左右后赶忙把索尔请了进去。
“领主大人，属下詹姆。”这个自称詹姆的家伙恭敬行礼，目光灼灼地看着索尔。
索尔摆摆手，没再纠缠自己已经不是领主这种小事，只是詹姆……自己好像见过。
“我最初加入情报工作时，您曾经奖励过我一块钟表和一百银币。当时您对我的教诲让我受益颇深，后来也正是因为跟随您的脚步，更让我收获了珍贵的爱情，您还记得我吗？”
看到索尔一脸疑惑的样子，詹姆也没觉得失望，而是目光炽热地解释着。
这么一提醒，索尔倒是想起了詹姆本人以及赠送钟表的事。
可是跟随我的脚步让你收获了爱情？我还有这种影响力？
“那不知道你幸运地得到了谁的芳心？”索尔笑着问了句。
“就是莎米娅，那位书店的店主。您当时对我说知识改变命运，后来我就经常光顾那家书店，渐渐的就和莎米娅……”詹姆挠了挠头，这个圆铁片似乎还有些羞涩。
“那恭喜你了，从某种程度而言知识的确改变了命运，至少先带给了你爱情。”索尔笑着点头，说起那家书店和那个叫莎米娅的香菇，自己戒指里还睡着一本借来的书没还回去。
简短的问候结束，索尔说起此行的目的，然后从詹姆手里接过奥德伦萨近期的情报。
随便翻了翻，一些当地贵族的风流传闻、黑暗议会的制度改革、平民间的死伤纷争、黑暗十字某次任务的圆满完成，看起来都没什么用处。
当然，这所谓的没有用处，是指对索尔眼下要做的事情而言。
这并非否定詹姆的工作，实际上詹姆做得很好，从民间到贵族阶层再到管理机构都有所覆盖和染指。情报工作就是这样，很难说其中哪一条到了关键时刻就蕴含着别的潜在价值。
如今索尔虽然卸下了领主职务，但继任者布劳恩仍然对索尔留下的情报部门充满了兴趣。
布劳恩认为这是必要的，至少能确保自由之城不会封闭成一个对外界茫然无知的瞎子，虽然来自各国的情报很多时候对一个边境小领地而言，显得遥远了点。
卢姆比特和杰拉尔德两个家族，也就是黑暗议会二席和三席长老这两家，最近明面上没有任何动静。可能是因为他们向来低调，也可能他们正在黑暗里默默酿着毒酒。
索尔并没有在詹姆这里停留太久，既然此路不通，那就还得想别的办法。
“我会在奥德伦萨这里逗留一段时间，从明天开始，你帮我调查两个女人的近期动向，以及黑暗议会二席三席长老这两家，最近这段时间有没有什么明显的异常。”
临走前索尔还是给了詹姆一个任务，虽然这也许没什么意义，毕竟以詹姆二阶的实力，很难挤进高阶的圈子里。而且就算他有相关人脉，也未必能打听到二三席长老家里的密辛。
索尔把洛娜和克莉丝的名字留给了詹姆，还是尽力查查看吧。万一谁酒后说了点什么，又或者贵族的那些狗屁子弟们平时的炫耀吹嘘，谁知道会不会漏出点什么来。
离开有些僻静的巷道，离晚餐还有一段时间。
索尔想了想，来到了伊兹海姆魔法学院门口。
实际上对于那段在魔法学院求学的时光，索尔觉得很有意思。众多学子汇聚在这里，同吃同住，不被俗世所打扰。可以静下心来学一些知识，也可以悄悄勾引几个无知少女。
站在学院大门外观望了片刻，索尔翻出自己当时的那件魔法长袍，魔法学院的校徽还留在衣襟上熠熠生辉。每次看到这件长袍妖艳的紫色，总是会带给索尔一种莫名的羞耻感。
将长袍套在身上，索尔大摇大摆地进入了校园。
门口的守卫视线只是在索尔胸前的校徽上停留了片刻，就低下头去不予理会。
看来一年的时光，有些事情改变了，有些事情还那样。
按照学院的教学制度，下午应该是自由时间，林荫路上悠闲散漫的学员证明了这一点。
索尔凭着记忆直奔校舍后排的魔法实验室，他之所以混进学院，并不是来惹事的。他只是想找到霍德那家伙，看看他最近有没有什么新的魔法研究成果，顺便打发下时间。
遗憾的是魔法实验室里的研究仍然在继续，可惜使用者早已经不是霍德了。索尔假装参观进去转悠了一圈，引起了屋里某个家伙戒备的质问，仿佛害怕索尔偷走他的成果一样。
离开魔法实验室，索尔沿路找几名学员询问了一下。
看来霍德那种研究派在学院里没什么名气，直到问到最后一个人，那人才勉强想起，并告诉索尔霍德结束学业了，也就是说毕业了。
没有找到想找的人，索尔也没觉得太失望，就当是再次体验下学院生活吧。
站在学院弥漫花香的林荫小径上，索尔觉得自己完全可以继续假扮住校的学员，先去学院用餐点蹭一顿晚餐，然后去男性学员校舍里随便找间空房间对付一晚。
愉快地做出决定后，索尔转身，却看到了一个熟人正顺着林荫小径走来。