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“咔~”
索尔扬起匕首成功格挡住迎面而来的攻击，却错过了反击的机会。
修格斯一触即退，神色专注地围绕着索尔继续游走。
这种快节奏的战斗让索尔有些被动，只能不断转动视野捕捉对方身影。
某个短瞬，索尔急智之下故意暴露出一个留手的破绽，看准机会的修格斯果然再次欺身贴近，索尔也陡然爆发力量，试图以更快的出手反制。
两个身影在短距离上快速对冲后交错而过。
最终索尔还是输了，虽然电光火石那一瞬他的匕首反手划过了修格斯的皮甲，但修格斯的匕首也分两次结实地捅在了他的身上。
如果这是场真实战斗，从伤害方面来说，索尔至多只能带给别人一道伤口，而修格斯则实在地刺穿了他的身体。
对抗练习结束，两人坐回火堆边休息。
把玩着手里木头削制成的匕首，修格斯脸上挂着少见的认真表情，挑拣着对索尔说起一些自己在对抗中感受到的要点。
“你的成长速度很快，已经能和我对峙多个回合，不过这也很正常。”
“所有战斗职业的新手在初期培养各自的战斗意识时，从无到有这个过程都是最快的，因为那是最容易塑形的阶段。”
“等你形成自己习惯的战斗风格后，再想在现有基础上有所提升，那时进步的速度就会逐渐放缓甚至停滞，总之越往后实力的提升越艰难。”
“你的反应和速度还行，但仍然存在很多问题，其中最主要的是动作太僵硬，而且毫无步伐可言。”
“你得学会更加灵活的战斗，而不是一味站在原地被动防御，还有不要被我的速度所压制，你得想办法或者利用自身优势来破除这种影响。”
“比如我身为一个盗贼，如果不能利用自身敏捷牵制你，把你拖进我的战斗节奏，那么当战斗陷入力量的比拼阶段后，我的优势也就不明显了。”
“我不知道那个老头教了你多少，但如今匕首显然已经不适合你，等镇上形势有所好转后我会找机会帮你弄把长剑回来。”
索尔若有所思地体会着修格斯的话，抬手摸了摸自己皮甲上的刺痕。
这件皮甲是修格斯帮他从盗贼公会淘换来的旧货，尺寸大了些，勉强还能凑合。
修格斯的个人实力的确比自己这个初学者强出很多，他的步伐灵活多变，出手速度也更为迅速，这让索尔觉得修格斯常常自吹在修道院里没有敌手的话也许是真的。
当然，修道院里其实也没几个真正能打的孤儿，他们更擅长的是用从成年人那里学来的肮脏手段算计其他人，或者通过表情和拳头吓唬一下比自己弱小的存在。
一番总结后，修格斯又继续说起一些盗贼心得。
“要害攻击，同时被盗贼和刺客两个职业列为基础技巧，足可见其重要性。说是基础，其实这个技巧即使到后期仍然实用，可以说贯穿着我的整个职业生涯。”
迎着索尔的视线，修格斯抬手在自己身体的几处位置点了点。
“额头侧面、咽喉、心脏、手脚关节处，这些都是要害攻击主要针对的地方。”
“咽喉和心脏这几个位置最为重要，务求一击毙命。
“但很多时候因为缺少攻击角度或者发力方向不顺手，我们往往只能选择手脚关节处之类的次要目标，以求限制对方的行动，打破对方身体平衡。”
“要在快速的战斗中准确命中这些点并不容易，需要长期针对性练习。而且今后你如果改用长剑，多以劈斩为主，这些匕首领域的要点也许对你用处不大了。”
索尔默默点着头吸收着这些知识。
几天来，他差不多已经掏光了修格斯肚子里的存货，两人时常会在井底进行一些攻防互换的对抗以此磨练各自的战斗技巧。
作为盗贼公会一名外围成员，修格斯所掌握的各类技巧里真正涉及战斗的其实并不多。
其中大部分都是些盗贼职业里关于化妆、追踪、伪装、隐匿之类经过细化后的辅助技巧，而这些实用的生存手段也恰好是索尔最在意的部分。
“你想加入盗贼公会？”修格斯双手拢在火堆上，向对面的索尔投去询问的目光。
索尔注视着火堆摇了摇头。
“像我们这样的人到头来终究要面临苦难，多一技傍身总不是坏事。”
听到这个答案，修格斯深以为然地默默点了点头。
前天索尔突然提出想学习一些盗贼技巧，修格斯倒没什么私藏的想法，他只是以为索尔对盗贼公会有了兴趣。
修格斯内心其实很希望索尔能加入盗贼公会，多一个可靠的同伴，自己在公会里的处境也就不会再那么孤立无援。
不过因为不久前的盗窃失手，修格斯现在在公会里正处于不受待见的阶段，缺乏推荐的资格和底气，索尔此时要加入的话并不是一个好时机。
“加入盗贼公会需要些什么条件？”索尔顺口问了一句。
“很简单，在一场战斗里战胜负责考核的老手盗贼，或者去荒野里随便找点什么杀一杀，总之只要能证明你的能力就可以了。”
看着修格斯一脸嚣张的样子，索尔提了个问题。
“你真正的杀掉过谁吗？”
“呃……这倒没有。当然，还有另一种方法，如果有熟人引荐，缴纳一些费用后也能加入公会。”
修格斯尴尬地翻着白眼，显然这才是他能成为一名盗贼的真正原因。
正准备说两句撑场面的话，一抬头修格斯看见索尔已经再次站起身开始活动身体，他脸色骤变，慌忙也跟着站起来。
“我出去转一圈。”
扔下这句话后，修格斯头也不回地向着出口那边飞奔而逃。
索尔站在原地一脸愕然，片刻他后向着修格斯逃离的方向喊道：
“该死的，你跑什么？你准备捂着一身臭汗去见你心仪的女孩？你的优雅和体面呢？”
听见索尔的话修格斯跑得更快了，像只害怕被猫追的老鼠，转眼便蹿上了地面。
从资源的重要程度来说，排在食物后面的就是木柴。
为了节约柴火，热水总是不够用的。
所以为了解决每天训练结束后一身臭汗的问题，索尔毅然踏上了冷水洗澡的不归路，还多次邀请修格斯一起。
修格斯曾经围观过索尔洗澡的场面。
站在雪地里，先用积雪把身体表面搓得通红，然后用后院井里打来的冰水迎头浇下，接下来就看见索尔面容扭曲的打着哆嗦，整个人还不停冒出白烟般的热气。
其中的滋味光是想象就能让修格斯瑟瑟发抖，更不要说去亲身尝试了。
不过这并不是修格斯逃走的主要原因，而是他知道自己再不走就会被索尔拖着进入下一轮对抗训练。
索尔这家伙自从和那个窝在谷仓里的老骗子待了三天后，回来后整个人更加不正常了。
除了偶尔休息时抬着鱼竿钓钓鱼，这几天只要还有力气，他就会拖着修格斯不停地进行对抗训练，把修格斯折磨得够惨。
而且修格斯很清楚就算自己不在，索尔那家伙也从未停止过自我折磨。
钓鱼、训练、钓鱼、训练，索尔仿佛陷入了一种奇怪的偏执，枯燥的重复几乎占据了他所有的生活。
修格斯能理解索尔的心情，毕竟他自己也有过那样的阶段，就像一个毫无安全感的弱小眼前突然出现一条通往强大的道路。
对于力量的追寻，其实大部分人理由都差不多。
为了挡在想守护的人前面，为了家族的荣耀不在我这一辈蒙尘，又或者当危险来临时自己可以不那么狼狈。
归根结底，想要活得更好更有保障，拥有一定武力必然是无法绕开的环节。
修格斯从来不认为自己是个懈怠的人，对于这个艰难世道的认知也不比索尔少，但面对索尔那种疯狂训练的劲头仍然令他觉得头疼。
为了不把一整天都用在枯燥的训练上，修格斯只能果断逃走。
井底重新归于安静。
独自训练了一会，索尔把手中的匕首抛到一边。
也许自己是该换把长剑了，毕竟那个老人教授的技巧全部是以长剑为主，用匕首强行施展的确感觉很别扭。
用沙子盖住火堆，索尔默默爬上地面。
站在墓地里，抬头仰望天空，又是大雪纷飞的一天。
索尔一直不太喜欢南方这边的气候。
灰幕镇的四季，总体来说只有春天相对温和宜人。夏天极端炙热，让人感觉地面的一切都在燃烧。冬天极其酷寒，连人的灵魂都能冻结。至于秋天，人们会冒着接连的阴雨天收获作物，然后端着烈酒在炉火边烘干自己湿透的心情。
顶着风雪咬牙冲了个澡，索尔回到井底点起蜡烛，然后随手抽了本书抱着鱼竿继续缩在角落的小圆凳上。
那短短三天的学习后，索尔再也没见过那位无名老者。
内心终究是遗憾的，三天实在太短了，还全部被自己用来闷头学习技巧，甚至都来不及像一名真正的学徒一样对老人表达自己的感激。
索尔在墓地里为老人起了座坟墓，又从别的墓上弄来一块质地尚可的墓碑。
“我的导师长眠于此。”
“这是一位勇敢的战士，一位真正的冒险者。”
“他曾和巨龙交锋，用鲜血证明自己的意志，也曾经四处流浪，将自己一次次置身于危险。他走过光明下盛开的血芙兰，走过黑暗里绽放的荆棘，最终安息在这片无光之地。”
虽然坟墓里什么也没有，但索尔还是在墓碑上刻下了这段文字。
如今已是寒冬最后一个月，之前种下的尖叶萝已结出青涩的果实，再过几天就能收获。钓鱼仍然很不稳定，好在当前剩余的食物储备并未危及到生存。
对于目前的处境索尔没有什么不满意的，能活着已是幸运。
“嘭！”
出口那边传来什么东西坠地的声音，索尔警觉地回头，借着烛光隐约看见艾琳正捂着摔疼的屁股慌乱地站起身来。