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“哎!我那可是真心话!我和菲儿早就盼着你们两口子去上谷做客呢!以前上谷穷乡僻壤,不好意思请你们,现在不同了,虽比不上关中富庶,但也别有一番边疆风味。那里的风光,你恐怕想不到。”耿小凡抓起茶点,狼吞虎咽,顺势向阳阿发出“邀请”。
“姐姐,小凡此话不虚。河平跟着我们在上谷受了这么多年的苦,时常想念你。只是路途遥远,一直没有合适的机会回来。你去看看她最好,也权当出去散散心。”柳菲儿也热情邀请。
阳阿动心了,她虽然也去过不少地方,但北疆她从未涉足,听耿小凡说,大草原一眼望不到边,像海一样。可她连海是什么样都没见过。
犹豫着,她看向王延世。
王延世没做声,表情也有些犹豫。
“阳阿,趁年轻多出去走走吧!以后老了,想出去都不行呢。”耿小凡趁热打铁。
“我考虑一下吧!不过,上谷真有你说的那么好?”阳阿还是没有马上同意。
“好不好,你亲自去看了才知道啊!”柳菲儿干脆起身,把阳阿拉到身边。
“刚才夫君跟延世议论,我也听不太懂。可我觉得夫君的话是有道理的。上谷的赋税并不比其他地方低,但上谷的百姓都能吃饱穿暖,日子反倒比很多州郡都要好过。这中间一定是有道理的。”柳菲儿说是向阳阿介绍,眼睛却看向王延世。
“看看!延世兄,你的见识还不如一个妇道人家。你没在地方做过官,可能不懂。赋税太高,百姓一定受苦。赋税太低,百姓日子也不一定就好过。这要讲究一个平衡,你能把握好这个度,一切才能顺理成章。”
耿小凡很想给王延世讲一讲税收在财政中的“杠杆职能”,可又怕他听不懂。
“看样子是我孤陋寡闻了。”王延世好像并不太在意什么赋税的问题,随口应付了耿小凡一句。
话题戛然而止,场面略显尴尬。
“延世,小凡说的有道理,不如我们暂时离开,就去上谷住上一阵。”阳阿看出冷场,急忙转变话题。
“好是好,可我担心你的身体,你还吃着药,不大方便吧。不如等你身体再好些?”王延世满目柔情地看着阳阿。
“阳阿,你哪里不舒服?”耿小凡一听阳阿吃药,开始关心了。一早见到阳阿,只顾跟她开玩笑,还真没注意。这会儿仔细观察,发现阳阿果然气色不是太好。
“没什么的,无需担心!”阳阿苦笑。
耿小凡还想再问,柳菲儿在一边轻轻掐了他一把,“夫君,刘氏一个人在后堂,我有些不放心,不如你陪我去看看。”
“哦,好吧!”耿小凡不明白是自己说错话,还是怎么了,总感觉本来轻松的聊天气氛怎么一下子就变了,也想赶快先“暂停”。
“延世,小凡不是外人,你还是直说了吧,也省得他胡思乱想。”
耿小凡和柳菲儿已经起身了,阳阿却突然冒出一句。
“出什么事了?”耿小凡满脸疑惑,又坐了下来。
“也没什么,延世最近在部府不顺,得罪了不该得罪的人,他有些担心。”阳阿不再隐瞒了。
“不该得罪的人?”耿小凡皱起了眉头。
“也就是我们刚才所说,最近,因为军国开支的事,我与甄邯发生了一些不愉快。”王延世神色有些暗淡。
“又是甄邯!”耿小凡拍案而起,“他不知道你的身份?他难道还敢在阳阿面前耍横!”
阳阿苦笑,“今非昔比!一个甄邯不足为道,可你应该知道他背后是谁。这些日子,他都做了些什么,你比我清楚吧。”
耿小凡明白,阳阿说的这个“他”一定是王莽。王莽强势灭了卫家,甚至连敬武长公主和自己的堂叔侄都不放过,这一些列杀伐已经震慑到了皇亲国戚。
阳阿背后的靠山说到底是长寿宫王太后,可王太后日益年老,已经也无力掌控王莽,阳阿感觉到无助了。所以,这个时候略有风吹草动,她都会不安。她的病或许也就从此而来。
耿小凡在屋内来回走了几步,在王延世面前停下,“延世,你可有什么打算?”
王延世摇头。
“朝堂马上要变天。辞官归隐吧!还有子文侄子,给他谋个外官,也离开朝堂。或者我上表把他要到上谷。”耿小凡开始出主意。很明显,静嫣妹妹是要肃清朝堂“反莽”势力。现在如果不站队王莽,怕就是死路一条。暂时躲开,不失良策。
“有那么严重吗?”王延世吃了一惊。
“不想同流合污,就得韬光隐晦。趁风暴未起,早做打算。”
“这......”王延世明显犹豫起来。
“无论如何,早做打算。也可以先暗地运作,不想马上退,先告病,跟我去上谷养养。”耿小凡再次建议。
“延世,小凡说的有道理。先出去躲一躲,不失良策!”阳阿表态了。
“此去上谷两三千里,你身体可受得了?”王延世还在犹豫。
耿小凡真想知道阳阿的身体到底出了什么问题,可想起刚才菲儿的表情,欲言又止了。
“我没问题,无非路上慢些走就是。”阳阿说着,有意无意地瞟了耿小凡一眼。
几人总算议定,分头开始准备。
耿小凡忍不住好奇,找机会拉住菲儿询问阳阿的病情。
“你也是!怎么大庭广众的就乱打听?阳阿是女人的病,她怎么好意思说!”菲儿白了耿小凡一眼。虽然知道他和阳阿关系“密切”,可女人总还是得有些隐私的吧。
“女人的病?女人的病是什么病?严重吗?”耿小凡追问,这个时候的人大多讳疾忌医,但越是这样,越容易出问题。
“这里的病!你会治吗?”柳菲儿嘻嘻一笑,在耿小凡胸口戳了两指头。
“有肿块,时不时地疼,尤其是每月那几天?”耿小凡猜测着,既然是那个部位的毛病,乳腺增生的可能性非常大。
“咦!你真知道这个病?”柳菲儿真的惊奇了。昨天她提前赶到忘仙庄,见到久未谋面的阳阿,两人着实兴奋了一场。可她也看出阳阿的气色不好,问了又问,才问出病情。