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人类世界，种群之间的竞争也好，人与人之间的竞争也罢，比拼的方面非常多，却没有哪一个层面是在比拼预期寿命，既然根本不牵扯到这一点，那么，人类寿限的原地踏步，那就是再正常不过。
说白了，人类世界的竞争，本来也不是比一比谁活得长。
说话间送完了餐盘，方然跟着阿尔贝*雅卡尔走出餐厅，出于礼貌，他没问雅卡尔要去哪，走到林荫路的岔口时，道别前，他还是忍不住问了一句：
“老师，您是从生物领域毕业，有没有……从事过人类寿限的研究？
毕竟您的专业——”
“现在没有了。”
出乎方然的意料，阿尔贝*雅卡尔答的很迅速，准备迈步离开前，想了想，又走近前来，抬手轻轻拍了拍方然的肩膀。
“寿限的研究现在挺时兴，但是，我个人对这一领域，没什么兴趣。
至于为什么，方然，你有空时不妨多观察一下，周遭的世界，就会找到想要的答案。
总之……你要清楚，延长寿命也罢，更进一步的追求也罢，要实现这些目标，并不只是一个纯粹的生命科学问题。”
更进一步的追求……
从教师的话里，方然听出了一丝端倪，他没接话，只是站在逐渐阴沉的天空下，看着表情严肃的雅卡尔。
是的，自己并没有猜错，眼前的马萨诸塞理工学院硕士，阿尔贝*雅卡尔，他的思想理应比自己更进一步，凭借更高的起点，更开阔的眼界，眺望那一条看不见尽头的永生之路时，雅卡尔比自己看得更远，也更深刻。
但是他却选择了放弃，“现在没有了”，是什么让他选择了放弃呢。
阴云渐密，深秋的冷风浸透衣衫，一阵寒意袭来，从阿尔贝*雅卡尔的眼睛里，他似乎读出了什么。
危险，莫大的危险，但那究竟是——
雪亮的一瞬间，继而，远处传来隐隐的滚雷声，田纳西的秋雨即将来临。
“为什么，请告诉我，雅卡尔老师。”
声音有一点沙哑，方然迎着凄冷的风，几乎是强迫自己说出这一句话。
而雅卡尔，则沉默的站在那里，双眼一动不动的凝视着方然，看着眼前这个意志卓绝，却眼见就要踏上不归路的少年。
歧途，终究的一场梦，自己完全确信自己的判断，但是他呢……
又或者，这世界上终究会有那样的一个人，达成那从未有过的成就，甚至不惜任何代价，也要坚持吗；
人，追寻永生，又到底是为了什么。
“方然，你还记得，那些原始海洋里的生命吗；”
风声越来越响，雨滴，打在树叶上的“噼里啪啦”越来越密，阿尔贝*雅卡尔提高了声音，他几乎在大喊：
“那些生命，原本就拥有着你所追寻的一切，难道不是吗！
但它们今天又在哪呢。”
大雨袭来，说完含糊不清的最后一句，阿尔贝*雅卡尔转身快步离开，消失在灰蒙蒙的雨中，只留下神情凝重的方然，怔怔而立。
……
大雨，不期而至，阿尔贝*雅卡尔的话让方然怔了一会儿，直到大雨倾盆。
为避免着凉，他匆匆赶回住处洗热水澡，倒了一杯热水，就裹着毯子躺在床上休息，一边看着窗外的雨雾迷蒙。
身体暂时放松，思维却还在转个不停，他在回忆雅卡尔的话。
尤其是告别前的最后一段，“原始海洋里的那些生命”，放在只有他们两人明白的语境里，方然知道，“那些生命”是指什么，从无到有的绝育种，没有DNA，不会衰老、分裂，近乎永存的最原始存在，不过——
“它们今天又在哪里”，雅卡尔这样问，究竟想告诉自己什么呢。
什么样的告诫，不能明讲，而要通过这种解谜一样的方式晦涩暗示，方然并不擅长话术，也想不出来，他只能隐约的猜测到，阿尔贝*雅卡尔想表达的，恐怕不是一两句简简单单的告诫。
也就是说，或许他并不想看到，自己走上一条追寻永生的路。
思维何其敏锐，方然立即洞悉了雅卡尔的意图，但，在思考“原始生命今天又在哪”的时候，他却有些不明所以。
原始生命，特指那没有DNA，没有衰老的生命，那些生命的结局，又何止等到今天，早在第一个突变出复制能力的细胞出现后，就在竞争中灭绝了，这种事实，他一个十三岁的中学生都能想象得出，雅卡尔没理由不清楚。
难道雅卡尔的意思，是想用那些永生的原始生命，最终却没能永生，来告诫自己么；
好像有点道理，但，问题在于人和原始的单细胞生物根本不同，凭借的手段，生存的环境，都完全没一点可比性。
这样的前车之鉴，又有什么意义，他不明白。
翻来覆去的思考，却不得要领，窗外雨一直在下，方然一下午都没出门，在房间里做了一会儿简单的徒手锻炼，一边看下午演讲的现场直播，等四五点钟雨停后，才收拾东西出门找出租自行车。
从诺福克到巨山市，走高速公路，车程还不到两小时，但方然还是按计划前往火车站。
汽车，风险之高毫无疑问，联邦各种交通工具里最不安全就是它，更不用说让一个陌人载自己跑高速公路，在方然看来，这种出行方式的风险简直大的离谱，即便搭乘的车辆，司机都没问题，其他失控、肇事的车辆也一样可能撞过来。
不过，就在去火车站的路上，方然却目击了一次犯案现场。
雨后的诺福克街道，有点湿滑，方然的车也骑得不快，经过一条街道时，看到灯光闪烁的警车和远远围观的人群。
这种场面，他可一点都不想沾边，但在经过时，还是出于好奇看了几眼，只见暗色的血迹，受害者倒在地上一动不动。
那个人，好像，确定无疑是死亡了。
死亡……
在这样近的距离上目击了一直害怕的存在，方然有点反胃，赶紧蹬着车离开。
第一次出远门，回到金伯利已经是深夜，行头怪异的方然正好不用再被围观，回寝室就倒头休息。
当天夜里，他又沉浸在了梦境里。
光线暗淡的车厢，血红色的数字飘荡在尽头，“哐当——哐当——”的声音，在耳边回荡，座位旁的乘客在窃窃私语，一切，却都看不真切，也听不真切；就在他打量四周时，车厢里爆发了一场骚-乱，拳头，叫骂，眼前寒光一闪，方然就看到一抹飞溅的暗红。
同时，看清了那踉踉跄跄滑向车厢尽头的男人。