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在禄老头儿引路下,我跟着师父绕了几条街,算是找到了城内三家大药铺的铺面。但是葛家的这几个大药铺,现在却是冷冷清清,或许是因为葛家现在怪事频发,而且昨儿个有人买药,还吃死了人。现在估摸着已经没人敢买葛家的药材治病了吧,如此,倒是便宜了艾家,艾家的药铺应该是非常红火。
禄老头儿指着这条街说道:“这条街名叫药香街,前面一半是艾家的铺面,有四家,后面这一半是咱们葛家的铺面,有三家,你们可以看到,现在葛家的药铺基本没人敢来了,倒是艾家那边的生意越来越好。唉,杨先生,你可一定要帮帮我们葛家,如果再这么下去,我们葛家可就真的要完了啊……老爷虽然不说,但他心里比谁都明白,葛家神医的招牌已经传承了上百年,如果在老爷这里断送,他肯定会非常难过的。”
“禄叔不必着急,我会尽力。”师父安慰了一下禄老头儿,转而和我一道看向药香街的另一端,果然,那几家药铺分明就是挂着艾家的幌子,而且那半条街人来人往,几乎南湖一带的百姓有病抓药的估计都跑他们那边去了。
进了葛家的药铺,一股子浓郁的药香扑鼻,苦香之味更是让人神清气爽,我和师父站在柜台前,而禄老头儿便是向内堂喊道:“王胖子!王胖子不在吗?”
正趴在柜台上拨弄算盘的小伙计顿时站了起来,看到禄老头儿,忙恭敬地笑道:“老管家,您这是……”
“唉,你就别问我了,快把王胖子找出来,我有事情和他说。”禄老头儿说完,有些诧异地自言自语道:“往常王胖子不都是喜欢呆在这间药铺吗?怎么今儿个好像不在啊?”
小伙计苦笑道:“老管家,不是好像,是根本就没在这里。这不,眼跟前这三家药铺都没生意,王掌柜的听说沿河那几家药铺还有点生意,一早就去那边帮衬了,这边让我们几个小伙计守着。老管家,要不我给你传个话,让王掌柜的回来?”
“嗯。”禄老头儿点了点头,说道:“你让他快点回来,对了,沿河一带那几家药铺先关门歇业,最近掌事的就王胖子一个人,他也是忙不过来,专门守着眼跟前这几家就是了。还有……算了,你早点把王胖子喊回来再说吧,这里有我看着呢,你早去早回!”
禄老头儿的确不愧是个大家族的老管家,不但在葛府处事果断周到,而且在外面也是沉稳老练,颇有几分葛老爷子的大家风范。
小伙计应承一声,立刻小跑出了药铺。这时禄老头儿笑着说道:“杨先生,要不我们先坐一会儿?王胖子很快就回来了。”
师父皱了皱眉头,突然向禄老头儿说道:“禄叔,我倒是很想去内堂看一看,最好每个药铺的每个角落,你都先带着我去查看一番!”
禄老头儿闻言,指着对面一家药铺说道:“那边那个药铺以前是专门诊脉开方,最后也被改成了药铺,对面就那一家,这边比肩两家,库房也在这边,杨先生,你随我来。”说着,禄老头儿从腰间拿出一把钥匙,带着师父走进了内堂,我刚想跟过去,却被师父命我留下看着药铺。
我只得坐在柜台前看门,过了好一会儿,才看到禄老头儿带着师父出来,并随口说道:“这边两家的库房是相通的一个院子,现在我再带杨先生你去对面那个药铺看一看。”
恰在此时,那个跑腿儿的小伙计回来了,向禄老头儿恭敬地回道:“老管家,王掌柜的回来了。”
很快我便看到一个身材胖硕的中年男人,一扭一扭的向我们走来,这个人的体重……我估摸着我和师父再加上禄老头儿三个人都比不了,身高七尺,又这么胖,倒显得非常魁梧,不过这个王胖子刚看到我们,便是笑眯眯地拱手:“老管家你怎么舍得出来啊?现在几家铺面都是我一个人在料理,就这样就快把我累坏了,若是日后……你还让不让我活了?”
王胖子的意思虽然没说来,其实已经表达出来了,他无非是想说现在生意这么冷清都把他累成这样,若是日后葛家的声誉恢复,生意一旦好起来,那岂不是更累。禄老头儿苦笑着摇头:“现在葛家是多事之秋,只能多辛苦你了,你是能者多劳,再说了,现在不是让你把沿河那几家铺面先关门了吗?眼下你照料好这几家也就是了。”
“可别这么做。”王胖子刚想再说,却是注意到师父和我,忙诧异的问:“这是……”
禄老头儿急忙拍了一下脑门,歉意的向师父笑道:“杨先生,请恕罪,我一时失礼忘记介绍,王胖子,这位就是我们老爷的至交好友,茅山派密宗宗师杨远山杨先生,杨先生,这位就是我刚才所说的王胖子,打小就是长在药铺,以前是从抓药的小伙计混起来的,现在可是我们葛家大掌事的了,呵呵!”
王胖子惊愕地看了看师父,忙拱手作揖道:“老早就听说过杨先生的大名,没想到今日有幸相见,刚才多有怠慢,杨先生不要见怪才是。”
师父微笑着抱拳一礼,并说道:“王掌柜的百忙之中抽空出来见一见我这个山野之人,也是杨某的荣幸,王掌柜的就不必这么拘礼了,呵呵!”
王胖子忙做了个邀请的手势,道:“杨先生,老管家,快请进内堂说话,小赵,你看好铺面,不可偷懒!”
小伙子连连点头,似乎很是怕这位王掌柜。我们一行人来到内堂,这内堂装饰的古色古香,很是雅致,刚一坐定,王胖子也不端架子,屁颠屁颠的倒了几杯茶水端了过来,老管家看王胖子如此忙碌,不由得喊住他:“我说王胖子,你就不能闲一会儿,现在我们是有正事和你说,你别总是来回跑啊!再说你再跑,身上那几百斤肉也跑不掉不是?”
王胖子最后把茶水摆放好,嘿嘿笑着坐在我们对面,说道:“我这整天忙碌习惯了,闲不下来,老管家,杨先生,你们前来有什么要紧事吗?不会是因为昨天杜青吃药吃死的事情吧?唉,老管家,每天抓的药都有登记,我可以拿来让你看看,那两服药仅仅是活血化瘀的消炎药,就算一顿把那些药全吃了,也吃不死人,我绝对可以保障咱们的药没问题!”
“正是因为杜青之死!”听到老管家这么说,我才知道那个死者叫杜青,老管家盯着王胖子接着说道:“不过你在药铺当掌柜已经几十年了,这一点我还是能够相信的,对你,我和老爷都放心,现在就是这个药!”
看到老管家狐疑的眼色,王胖子眼睛一亮,忙招呼一声前面的柜台:“小赵!你来一下!”
不一会儿那小伙计跑了进来,王胖子在小赵的耳边嘀咕了几句什么,我刚想凑上前听一听,哪知师父悄然瞪了我一眼,并低声训诫道:“行业都有行业的机密,你听个什么劲?老实的坐在那不要说话!”听到师父的训诫,我忙点了点头,撅着嘴坐了下来。
小赵跑了出去,转而拿着一包药和一张药方走了进来。老管家示意小赵将二物拿到师父的跟前,师父拿起药看了一眼,然后又看了看药方,不禁皱眉道:“这药方和药材都没问题,若是那杜青吃了这服药,断然是不会死的,而且杜青死的非常离奇,绝非这些药材所为,但杜青之死,却是因为药材引起的……”
师父说着,缓缓站起身,四下里看了一眼,并说道:“这几间库房我都看过,一丝阴气都没有,而且也不像是被人下了厌胜术,可为什么如此普通的药材,在药铺看起来没事,拿到那些百姓手中,一吃就出事呢?究竟是什么原因?或者是什么地方出现了问题?!”
听到师父自言自语的推测着,王胖子忍不住问道:“杨先生你该不会是怀疑咱们药铺有什么妖精吧?可那杜青是在家里死的,又不是在咱们药铺死的,就算有鬼有妖,也只能是在他家里,怎么会算到药铺头上呢?”
“那是什么?”师父突然好奇地指着墙上的红色丝线,那些丝线足足摆了一排,鲜红夺目。
王胖子看了过去,忙解释道:“哦,这是包药用的线!”
“嗯。”师父点头,转而说道:“对了,这里有没有什么地方住的啊?”
“住?”禄老头儿和王胖子都愣住了,倒是王胖子反应快,率先说道:“这里倒是有个卧室,库房里面还有个床铺,是让伙计看库房用的,另外对面药铺还有个床铺可以住,杨先生,你怎么想起问这个了?难不成你晚上要住在这里啊?”
哪知师父真的点了点头,认真地说道:“不错,的确是要住在这里,不过不是我,是我徒弟二狗,他陪着你住在这里!”