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自六公主出事后,春绢和徐嬷嬷携手处理了明园的事务,单留下十几个人看管园子,剩下的奴仆都各自送回了原处。徐嬷嬷重新入宫回了太后身边,等出殡那天再来送公主。春绢本想回静妃那里去,可又怕静妃看见她伤怀,于是请示过王氏后留在了沈府,料理东院的事务,也帮着王氏处理六公主的后事。
院内一切摆设如常,只是白色绸缎举目可见。六公主的灵堂里只有几个丫鬟在守着,沈之璋不常来,倒是芙蓉姨娘常在。春绢听丫头们说,芙蓉姨娘感念六公主和善,从来不曾亏待过她半分,如今人突然去了,也实在是可怜。沈府人少,他们夫妻也没有子嗣,沈之琰沈之璋又忙着查案,反正她也闲着无事,便常来这灵堂守着。
丧事的气氛并不浓烈,吴湘郡主和候家的蒋紫姗和卢钿以及大公主和四公主都来过一次,大多是悄悄的来,不敢惊动沈老夫人。众人都是上了香悼念了一番,很快就离开了。所以灵堂大多时候都是静悄悄的。
春绢站在廊下瞧着空落落的园子,心中感慨万千。所谓物是人非,也不过如此。
她缓缓穿过长廊,去取来一沓冥币,默默走到后院去给夏绫烧纸。她与夏绫一同长大,情同姐妹,后来又一起到了六公主身边。临别时是她主动说的,让夏绫和小环陪公主出行,谁料竟然成了二人的最后一面。思极此,她也不由得泪水涟涟。
待她走到后院,却听见豆萁正蹲在廊下哭的稀里哗啦,他一面哭一面念叨着什么,把怀里的一些东西都放进火盆子里一并烧了。
“你这是为了煮豆吧?”春绢站在一旁,柔声问道。
“是。”豆萁抹了一把眼泪回答:“我给他烧纸。”
“他……”春绢哀叹一声,劝慰道:“听说他们找着小环了,你何不再等些时日,既然没见着尸体,说不定人还活着。”
“姐姐不知道,他死了啊……”豆萁哀嚎一声,拿着手里的一枚穿着红绳的铜钱哭道:“我原先也盼着他被人捡去了,没见着尸首就是还活着,可后来姚将军带回来了这个……”
“这是?”春绢伸手接过:“这是煮豆的东西?”
“这铜钱是他娘留给他的东西,这些年他都贴身带着,谁要看都不行。”豆萁哽咽着说道:“当初他爹赌钱输了,要卖他和他娘,她娘把最后一个铜钱给他,让他跑了。春绢姐姐,你说在谷底看见这个,不就说明他也死在谷底了么……”
“既然这样,那……那怎么没有寻到尸首?”春绢抬手轻轻拍着他的后背:“拿来给我瞧瞧……”
豆萁把铜钱递给她,放声痛哭起来:“他一定是被野狼叼走了……春绢姐姐,你知道为什么公主和夏绫的尸体不敢送到刑部么,你知道为什么公子都不忍心去看吗?谷底有野狼……”
闻言春绢只觉眼前一黑,无力的往后倒退一步靠在墙上,她忍不住倒吸一口凉气:“你是说……他们的尸体都被……怪不得,怪不得要我辨认她们的首饰!”
春绢后知后觉,心下更加惶惶不安,她下意识地摩挲着手中的铜钱,一时再也说不出一句话来。
“春绢姐姐,你说煮豆他还有可能活着吗?”豆萁渐渐停下了哭泣,只道:“他以前说,就算他死了,也会带着这铜钱去棺材里,你说他……”
闻言春绢猛地扭头问道:“你说什么?”
“你说煮豆他还有可能活着吗?”
“不是这句!”
“他就算死了,也会带着这枚铜钱……”豆萁不明所以,下意识重复刚才这句话。
“你说这东西他一直贴身带着……”春绢捏紧了手里的铜钱问道。
“是,他一直戴脖子里。”
“既然是贴身带着,冬天那么厚的衣裳,又是高高的毛领子,如何掉的出来?”春绢只觉整个大脑都在飞速运转:“即见东西不见人,会不会是他还活着,东西故意放着要给我们什么提示呢?若说是狼叼走了……那也该把大伙都叼了去啊?”
不等豆萁有反应,春绢已经急切地问道:“公爷和驸马呢?”
“在前堂,审问收留小环的猎户……”豆萁话音刚落,便见春绢拎着裙摆,飞快的跑了:“煮豆有可能还活着!”
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春绢所言虽然荒缪,不过也不失道理。沈之琰沈之璋一直没有往这个方向想去,听她一言,当下便决定再派姚林去谷底搜查一番。毕竟煮豆的去向一直是个迷,既然别人都找到了,没道理就差他一个。
姚林刚走,段澜庭便到了沈府给沈之琰送药,他知道沈之琰如今为了查案日夜操劳,便立马调整了治疗方案,主动上门给沈之琰把脉,开了新的药方子。
沈之璋侧身瞧着低头开药方的段澜庭,一时内心又涌出无限悲凉来,不由开口道:“说起来,您能给我大哥治病,大哥身体能变好,都是因为她。”
屋内众人听到沈之璋突然开口说起这个,都愣了一下。段澜庭抬头有些迷茫的看了看沈之璋,又很快明了。他犹豫一下也不知道说什么好,只好平淡的劝慰一句:“逝者已去,驸马爷节哀。”
沈之琰默不作声,他知道沈之璋是又触景生情了。
“唔。”沈之璋缩了缩身子,似乎有些神游天外,他顾不上春绢豆萁皆在,也顾不上才进门给众人送腊八粥的王氏,自言自语的说道:“你们都说让我节哀,可实际上并没有什么可节的。所谓生离死别,也就那么一回事。等案子结了,我一个人也可以过得很好,这没有什么的。”
“这是……”王氏略有些吃惊的看向沈之琰,压低声音问道:“弟弟他……”
此话旁人听起来,必然要说沈之璋薄情寡意,六公主尚未出殡,他却仿佛已经看淡了一般洒脱。可沈之琰知道,他也明白沈之璋的意思。
人生经历了大喜大悲之后,譬如生之喜、又譬如死之悲,往往会觉得生活不过如此。此生最得意的年岁结束,最坏的事情也已经过去了,余生便没有什么不能接受的。无论是好是坏,也都可以释然。
他当年也是叱咤疆场的少将军,身体强健,呼朋唤友打马过长街,有过心上人,有过过命的兄弟。可后来卧床十余载,苟且过余生,少年的梦想旧时的风光从此闭口不谈,如今贤妻爱女,也依旧过得很好。
人生什么样不行呢?
沈之琰懂他。
段澜庭开完药方就走了。余下的众人皆沉默着,王氏也跟着默默坐在一旁,轻轻搅动温热的腊八粥,看着一丝一丝热气慢慢升腾又飘散在空中。
今天是腊八节。
六公主要是没出事,该有多好啊。王氏心里轻轻的说了一句。
打破众人沉默的,是门外一阵匆促的脚步声,大门被猛地撞开,姚林在前一边走一边喘息粗气道:“公爷,公子,煮豆找到了。”
闻言众人都吃了一惊,沈之璋猛地站起身来,却见朱东旭怀里抱着一个人,紧随其后走了进来,他一面走一面道:“关门!”
没等众人反应过来,他已经将煮豆放在地下,飞快的环视一周,盯着沈之璋问道:“屋里的人都靠谱吗?我有重要的话要说。”说罢又不等众人回答,他抬手点了点人头:春绢、豆萁、沈之璋、沈之琰、王氏、姚林。
很好!
朱东旭反手关上门,开口第一句便是一道惊雷:“六公主没死。”
紧接着第二句又是一道惊雷:“小环有问题!”
与此同时,远在不知名的某个小镇上的某个庄子里,这几天众人探讨的核心人物六公主高锦书,在脑袋一片混沌之中缓缓睁开了眼睛。