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关老爷拔出腰间短枪，朝天打了三枪，意思是告诉胡子，这边早有防备，识相的还是退去的好。胡子马队里随即响起三排快枪作为回应，表示他们决心已定，要命的话赶紧束手就擒吧。老爷头也不回地对大少爷说：“这股绺子妈拉巴子的来者不善哪，你快下去护住老娘们儿们，从后门撤过河去。”
大少爷答应一声掉头就走，老爷又一把拉住他说：“不管咋的你都要保护好谷雨儿娘儿俩，不能让她们落到胡子手里，不然咱们对不住军队里的老三。”
大少爷从老爷的语气中感觉到他对谷雨儿的担忧，叹了口气说：“爹，您老放心吧，有我在就短不了您的谷雨儿。”说罢“噔噔噔”返身下了炮楼。
大少爷没去前院老爷屋，老爷屋里只有周姨太一个人。关老爷先后娶了三房太太，原配胡氏留下四个儿子后病故，续弦生下老五不久，在一次和胡子开战时被流弹所伤，不治身亡。周姨太是关老爷当河沿屯保安队长时从胡子手里搭救出的一个京城富商所赠，小关老爷三十五岁。据富商说是他的养女，年方十八，虽然体态婀娜貌美如花，却识字不多，头脑简单，嫁过来倒也规矩温顺，随遇而安，无所他求，只知道一心一意伺候关老爷。
大少爷直接奔了中院，和前院后院相比，中院平静得多，能拿枪的都上了炮楼。大少爷没回自己屋，他媳妇带着儿子在炮楼上。他也没去老二、老四屋里，老二独自一人在铁岭开着一家被服厂，专门给军队供应服装，老二媳妇在家带着一个半大小子轻易吓不着。老四一家老小远在奉天经营家里的金铺。他径直跑到老三屋门口，轻轻敲了两下门，问道：“弟妹，起来了吗？”
老三媳妇轻声细语答道：“起来了。”
“谷雨儿哪？”
“睡着呢。外面响枪，是胡子来了吧？”依然轻声细语。
“爹他老人家怕吓着孩子，要不你先哄着谷雨儿穿上衣服？”
“行，这回的胡子邪乎吗？”
“是个大绺子，爹让咱们往河对过儿挪挪。”
“不至于吧？”老三媳妇似乎不以为然。
大少爷摇摇头心说，到底是旗人家的姑娘，骨子里就趁着敢上长白伏虎，敢下辽河擒蛟的劲儿。
关家大院四房媳妇，三房都是旗人家的姑娘。河沿屯按照种族自然划分为前后两部分，后屯儿都是老家儿，也就是原住居民旗人。前屯儿几乎全是汉人外来户。老三媳妇娘家在后屯，说不上富也算不得穷。老三媳妇她爹一辈子游手好闲，正经事没干成过一件，若大一份家业败的精光。但架不住他命好，小的时候吃爹，娶了媳妇吃媳妇娘家，儿子大了吃儿子，虽然地无一垧，倒也过得衣食无忧逍遥自在。
老三媳妇姓査，单名一个柳字，打小儿长得乖巧可人，人见人爱，街坊邻居叫顺了嘴，舌头一卷带出了一个儿化音，都叫她查柳儿。查柳儿被辽河水滋养着，像个花骨朵似的一天一个样儿地长大，出落得如花似柳。不但满屯里找不出第二个，就连铁岭、奉天来的遗老遗少们见了她也都赞不绝口，说要大清朝还在，像这样的长相身段儿怎么也得嫁到京城里当个福晋王妃啥的。
査柳儿上边俩哥俩姐，是家里的老丫头。爹妈对她自然格外宠爱，特别是她爹，反正没事干，闲着也是闲着，便把调教老闺女当作了一份儿消遣。无心插柳柳成荫，这査柳儿天资聪慧，一点就透，一教就会，吊起了她爹的兴致。也不出去逛了，也不出去赌了，也不出去遛鸟儿了，窝在家里一门心思调教闺女，调教得査柳儿琴棋书画无所不通。
旗人家有习武的传统。柳儿爹小时候还是满清天下，沾了大清王朝的光，吃着一份皇粮。和屯里一帮旗人子弟定期接受军事训练，虽说随着清王朝的没落，旗人子弟的军训逐渐沦落徒有虚名，但天长日久耳濡目染，柳儿爹纵然不上心也学了些皮毛，骑马射箭样样玩儿得像模像样。到了清朝濒临灭亡的时候，一些不甘寂寞的王公大臣也曾经企图力挽狂澜重振祖业，弄了些军火运回老家，悄悄地在各自的家乡训练丁壮。柳儿爹趁这功夫不但学会了使快枪，还结交了一帮满汉青壮，拜了几个把兄弟，査柳儿后来的公公关老爷就是其中的一个。
柳儿爹学了一身本事却无用武之地，闲得无聊，便索性用来逗老闺女玩儿，没有马就教闺女骑骡子，没有快枪就教她用火统。査柳儿武功咋样说不上来，倒是渐渐养成了一副豪爽性格，这种性格颇受关老爷赏识。（未完待续）