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*****************************************************************************************朝阳自地平线升起,一根根淡红的手指从西方伸出。东边的天空是一片深紫,缀着几颗星星。凡妮莎不知这是否会是她今生所见最后一次日出……也不知思索这类事情是否就是怯懦的表现。布兰特在出战前想过死亡么?
远处响起军号,低沉哀怨,令人灵魂不寒而栗。女王的仪仗队纷纷爬上坐骑,旌旗招展、盔甲相击,个个肃然。出发前,空气中游移的雾丝正逐渐被西升旭日所蒸发,马儿吃剩的青草上凝满露水,仿佛有位天神刚巧路过,洒下整袋钻石。装备精良的弓箭手们紧跟在雷纳身后,各个战队的人各自追随自己的领袖。
黎明的晨光中,凡妮莎女王的仪仗队有如一朵缓缓绽开的钢铁玫瑰,尖刺闪闪发光。
昨夜与布兰特的极尽缠绵,令王子疲惫不堪,而凡妮莎在他喝的酒里滴的几滴酣睡魔法,更是令他缺席了今天的送别。
这样最好。乖乖等着我回来,我们就可以永远在一起了。凡妮莎看着绝冬城的方向,挥了挥手,军队出发。
接下来的一个月时间,凡妮莎是在对布兰特的想念中渡过的,对身边发生的人和事几乎没有任何印象。泰伦斯在旅途中算是个不错的旅伴,一改往日的嘲讽和敌视,不厌其烦地向凡妮莎讲述沿途的风物人情,但疏远而礼敬有加;雷纳倒是经常陪伴自己左右,不过泰伦斯的耳目总是若隐若现地出现在他们身边,提醒着自己是烈炎国王的私有财产,不得与手下人走得太近。
雷纳和米斯也曾经定计窃夺泰伦斯用来囚禁伊凡和丽芙的魔法袋子,但没能成功,只要那个袋子离开泰伦斯十步远,袋口就会自动勒紧,里面的两个人开始挣扎,似乎是因为窒息,但更大的可能是将要醒来。谁都知道伊凡醒来的第一件事就是发出他那致命的诅咒,所以雷纳和米斯没有冒这个险,而是停下来想别的办法。
他们趁泰伦斯熟睡之际,将魔法袋子打开,伸手进去拉伊凡和丽芙出来,却发现自己的手消失在袋子里,雷纳吓坏了,赶忙把手撤回来,泰伦斯在床上哈哈大笑,原来雷纳的手并没有消失,只是被袋子里的魔法变小了,小得跟伊凡的手臂一样。
于是他们又想弄死泰伦斯,幸亏被凡妮莎及时制止了。后来,他们见女王的意志坚决,便不再有所动作。
离开女王角,凡妮莎跟随泰伦斯在海上航行,他们绕过酒谷之国的领海,取道静海,直奔烈炎国的暖风角。看着无边无际的大海,凡妮莎默默地为维克多的灵魂祈祷,他本是怀着结盟的心去帮助科曼守城,最终却死于科曼的复仇,他和他的朋友们,被屠杀的海洋精灵,他们都死在了绝冬城那条阴惨惨的护城河里。他们的灵魂被河水带走,不知会否带入这波涛翻涌的大海?会否回归他们生长的海床?
“怎么,反悔了,想要从这里跳下去?”泰伦斯的声音在身后响起,凡妮莎几乎没听到他走上甲板的脚步声,“不过我要提醒你,这里已经进入烈炎国的领海,就算你跳下去,也是属于我们烈炎国的死尸了。”
凡妮莎嗤地一声笑出来,“我不会作那么便宜你的事。”
“那你干什么那么忧伤?我的女王陛下。”泰伦斯执起凡妮莎的手轻轻一吻。
“我在为死去的朋友祈祷。”凡妮莎看着静静的海面。
泰伦斯的声音一滞,随即恢复常态,“你是在说那个救过你无数次的人鱼?”
“是的。”凡妮莎低下头,轻声道,“曾经,为了救赎他的灵魂,我付出了所有眼泪,我因自己不能再流泪而抱怨、愤恨;现在,他死了,我的眼泪又回来了,却再也无法肆意流淌。”
“你会用到它们的。”泰伦斯微笑着说。
“什么?”凡妮莎没听懂。
泰伦斯打了个哈,“我是说,你会用到它们来为维克多祈祷的。”
“也许吧。我很想念他。”凡妮莎随口敷衍道。
他在隐藏什么。凡妮莎看着泰伦斯,隐隐地有些不安。
在那之后的好些天里,泰伦斯没有跟凡妮莎作更多的交谈,他们就这么在海上飘了一个月,最终到达暖风角。
温暖的东风在凡妮莎耳中反复唱颂,它将最后一点来自盛夏之国的气息带入女王的感官之中。自从离开绝冬城的西海岸,向北、再向东进入这片以火为名的贫瘠之地——烈炎国以后,她无时不刻都在听着这首思念之歌。凡妮莎宁愿接受冷风的哀鸣与寒气,也不愿吹拂这犹如爱人耳语般的叹息。
在进入暖风角的第一天,凡妮莎见到了前来迎接泰伦斯的仪仗,他们简直是在欢迎战争英雄的归来,而非对待一个落败的君王。
当他经由交易路线往东方走向海标镇时,遇到了一些队伍、马车以及骑着马的人。此时太阳已沉至西方,发出朦胧的光晕,沿途的行人纷纷下马向国王行礼,小孩子赤着脚在人群中欢快跑跳嬉戏。
这里的人们爱他们的国王。这种爱,不以战争的输赢而增减,他在他们心目中是神的化身,无论对与错,他们都会继续爱他,直到他的位置被新人所取代。
这里有三片内海围绕着海标镇,这里是往来船支的休憩场所,也是各中消息的集散地。烈炎国沿海十镇之中只有主要的城市火龙镇并未沿着海岸线建造。而不远处,宏伟的眠龙城建在高于平地的一座山丘上,她的旗帜傲慢地在寒风中摇曳着,与海标镇遥遥相望。
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