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“恐怕这也是魔法将要消亡的前兆吧。”公主叹息一声。“所以我希望能在有限的时间里尽可能多的利用自己熟悉的地理环境,不求击败敌人,”她看了看自己的军营,无论是骑兵还是弓箭手的数量,都远输于泰伦斯的烈炎铁骑,在最坏的打算下,自己孤军奋战,是无论如何也不可能取胜的,“只要能困住泰伦斯,我就有了谈判的资本。”
“相信我,您已经作得很好了。”魔法师拍了拍凡妮莎的手背,“我听骑士们私下里议论,他们都对你充满了信心。”
公主低下头,不敢让大魔法师看到自己脸上漾起的些许得意的笑,“之所以请你陪我散步,就是想问问在你们那个时代,绝冬城周围有些什么奇特的地方。”
米斯想了想,“绝冬城一直是欧洛普斯最适合人类居住的城市,就连蚊子都是无害的,我想不出哪里能帮助我们困住敌军。”
“请再仔细回忆一下,”凡妮莎恳求道,“您是我们当中最年长的人,知道的一定比我们都多,就算是最微小的事情,也有可能帮上我们的忙。”
大魔法师走到一棵高大的橡树底下,凝眉苦思,最后犹豫着说道:“不知这算不算奇特之处——传说绝冬城建成之初,每年一到梅雨季节,总会有一场连绵不绝的雷闪,那雷电往往持续一整天,劈死人畜无数。后来老城主命人铸了一座高高的铁塔,立在绝冬城外,后来,那些雷电就像被施了魔法似的,不再光顾绝冬城。”
凡妮莎停住脚步,双眼烁烁放光,她抓住魔法师的袍襟,急切地问,“那座铁塔,它立在哪里?”
“城西双碑岭。”
“双碑岭?我从没听过这个名字。”
“啊,一百年啦,也许那两座石碑早已被风砂侵蚀殆尽,连名字也改了。”米斯慨叹道。
“可是我知道城西有个小山包,山包上有座磨坊!”公主欣喜地叫道,“我小时候曾经偷偷跑去那里讨新出炉的面包吃,我记得那高大的风车就是以铁骨作支撑物的!”
“也许那就是那座避雷铁塔!”魔法师也兴奋起来。
“我这就去派人找!”凡妮莎兴冲冲地拔脚就走,却被魔法师拦住,他从袖子里拿出一个卷轴递给凡妮莎,“这是我接到的您父亲的来信,”他眉头深锁,似乎有些困惑,“他要求我‘适当’地辅佐您。我不明白他的意思,但显然他对您有着自己的安排。”
凡妮莎几乎被自己的呼吸噎住。这个伊凡真是无处不在,而且假如米斯效忠的是正统血脉的话,他一定会倒向伊凡一方。
我该怎么办?
公主在树下来回踱步。
我不可以在身边留一个随时可能背叛我的人,那无异于将自己的人头插在旗枪上公然售卖;可是我又不愿失去这个好帮手,他的魔法没有任何限制,目类博通,他可以在战场上发挥一百个攻击魔法师的效用。
要怎么才能留下他呢,让他死心踏地效忠于我。
“我想知道您告诉我这件事的目的。”最后,凡妮莎觉得应该从魔法师本身找到缺口,“从您复活的那一刻开始,我才最终确认了自己的血脉,之前我一直以德林家族的公主而自居。所以,如您所见,我与诅咒者伊凡的关系并不友好。”
大魔法师的眼睛闪了闪,立刻明白了公主的疑虑,他微微一笑,没有正面回答凡妮莎的问话,“不知您有没有听过那个奇妙的预言,殿下?”他抬起右手,一股蓝色的火苗腾空而起,幻化成晶莹剔透的水晶球,它发出各色光线,悬浮在光影斑驳的橡树枝间,显得神圣而迷离,“在我的那个时代结束前,有预言者预言说,伊凡家族的统治将被更加开明的家族取代,但那个家族使用的残忍手段却令人不齿,因此他们的统治也将被以同样的命运中止。一百年后,身上流有王者之血的婴孩将接续伊凡家的统治神话,并统一欧洛普斯,成为万王之王。”水晶球里,一个美丽的婴孩吸吮着自己的手指,在祥云托衬间甜甜入梦。魔法师正视着凡妮莎,目光中充满敬意,他缓缓屈起膝盖,单膝跪倒,仰头对公主说道,“唤醒我的,不是伊凡的血脉,而是您身上的王者之血。在被封印之前,我已然对诅咒者家族失去了信心,因此偷偷篡改了解封条件,只有真正的王者才有资格支配我的魔法。现在,请容我向您宣誓效忠,”他将右手执于心口,庄严宣誓,“从今而后,我的生命、我手中的魔法,都只属于您,我无条件接受您的派遣和驱策,为您尽忠,直至死亡将我从您身边带走。”
凡妮莎按捺住心中的狂喜,从腰间抽出长剑,双手持剑,在魔法师双肩各点一下,“格德米斯?祖?赞德拉罕。我,盛夏之国的凡妮莎公主,敕封你为皇家大魔法师,以魔法和生命捍卫正义、赢得荣誉,在光荣之路上伴我左右!”她收起剑,用颤抖的手扶起魔法师。这是意想不到的结果,也令她看到了隐匿于迷雾中的胜利的希望,“能得到您的帮助,是我的荣幸!”
“这荣幸是我的,公主殿下。”米斯优雅地执起公主的手,轻触一吻,“我立刻带人去寻找避雷塔,那将是我们制约敌人的最好武器。”
“还有,”凡妮莎斟酌道,“我是伊凡血脉这件事,请务必为我保密。现在唯一支撑我的,只有德林家公主的头衔,如果消息走漏,我将被剥夺一切权利、万劫不复。”
“您的生命就是我的生命。”大魔法师了然地吐出一句话。
“谢谢。”凡妮莎这才露出笑容,挽起他的胳膊往军营方向走去。
“小心。”大魔法师突然止住脚步,护在凡妮莎身前,他们同时感觉到空气强烈的绞动,接着,一片比黑夜更黑暗的影子袭卷头顶的天空。米斯手中瞬间腾起两团闪电,蓄势待发地嗞嗞作响。
“不用怕,是我的朋友。”凡妮莎看着天空,露出微笑。