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*****************************************************************************************卡丝提娜镇定下来，没有坐等儿子的尸体，而是在城堡里四处查找，天不负人，她最终找到了珂伦平时出入的密道，并成功进入了他的密室。在那里，她终于见到了自己的大儿子，同时也解开了很多迷团，比如，奥普兰家族那些不可告人的小秘密。
“他有好多个妻子，每个人都为他生下孩子，”卡丝提娜声音颤抖地回忆道，“那些小孩身上插满了透明的管子，他们的魔法被抽出来，源源不断地输送到一个最强大的孩子身上。”
“魔法供养？”凡妮莎用目光询问唐纳德爵士，“难怪珂伦能制造出那么多暴击战士。”
“可那是多年前就被魔法师公会禁止的邪恶魔法！”爵士怒目圆睁，“更何况是在他自己的后代身上施放！”
“所以才要关上门来不让外人看到嘛。”凡妮莎扬了扬下巴，示意卡丝提娜继续。
“我的小瑞克，他被绑在最后面，像只失去翅膀的小鸟，”卡丝提娜无助地流泪，“我亲眼看到之前面的孩子一个个死去，没有了魔法，他们的生命也到了尽头……”她扑到凡妮莎脚边，抓住公主的裙角，“公主殿下，求您救救我的小瑞克，他还是个孩子，他不应该有这样的结局！”
“别急，我会想到办法的。”凡妮莎扶起卡丝提娜，看了看她破碎的裙子，“你一个人是怎么逃出魔戟堡的？”
“我没逃，”卡丝提娜摸了摸自己的后脑，“我碰上了珂伦的卫兵，他们毫不犹豫地攻击我，以为我死了，然后把我扔进了下水道。当我醒来的时候，已经在水闸以外。”
凡妮莎与布兰特对视一眼，不约而同地念道：“水闸！”凡妮莎拉着卡丝提娜的手，把她带到桌前，指着沙盘上的魔戟堡，“指给我看，你是从哪道水闸出来的？”
“这里，”卡丝提娜的手指颤抖着指向城堡北面的洼地，“我记得自己被冲下了这个泥塘，还是抓到一个飘浮的木桶才得以活命。”
“雷纳。”凡妮莎习惯性地喊自己的弓箭手，却想起雷纳已经被自己派回新月城了，布兰特神情复杂地盯着自己的脸，这让她十分不自在。“我要马上动身。请帮我备马。”
“我跟你一起。”布兰特大步走出营帐，去解圣光的缰绳。
凡妮莎嘱咐唐纳德好生照顾卡丝提娜，随后也跟了出去。她走到王子身边，看着他有些瘦削的背影，不由想起了烈炎国的最后一面，那时的他一心为自己着想，不惜跳塔以确保自己的安全；如今他身上的毒虽然解除了，但是凡妮莎发现自己已经无法信任他，谁知道哪天那种毒会再次发作，让布兰特要了自己的命呢？
凡妮莎小心地走过去，“进城打探这种事，人多并不一定会有收获。”
“那为什么是你去？你有那么多骑士，随便哪个都可以为你牺牲性命。”布兰特怒目而视。“你是这一切的中心，如果你出事，还会有谁带领他们回家？”他不明白。凡妮莎心里叹息一声，这不能怪他，中毒后的事他全都不记得了。
“这是我的战争，”凡妮莎认真地看着王子，“与他们无关。他们凭自己的双脚也能走回绝冬城。但我不行。我要亲眼看到、亲耳听到，所有信息都要经过我的判断，雷纳不在这里，我只能亲力亲为，如果我都不为自己争取，谁还会？”
“你还有我！”布兰特终于忍不住高叫道，“从我醒过来到现在，你一直在避开我、疏远我，就好像我是一只随时可能喷火的龙，但你知道，我不会伤害你，”王子的语气柔和下来，“就连伤害你身边的人都作不到。我们之前的信任哪里去了？我们曾经互为倚靠的后盾哪里去了？是我搞砸了一切，还是你把对我的信任转移到了那个弓箭手身上！”
“你想谈这件事？那么好吧，我们边走边聊。”公主翻身上了马，双腿一夹马肚子，圣光开始小跑起来，把布兰特甩在身后不远的地方。
他们一直走到护城河边，抬头就能看到城墙上的垛口，凡妮莎才开口道，“我想你已经知道了，我的生父是伊凡，那个诅咒者家族的伊凡。”布兰特点点头，把她抱下马来，两人沿着河岸慢慢踱步。
“他跟珂伦差不多，种子撒得满地，只希望能有一个强大的继承人。”凡妮莎手执着圣光的缰绳，信步而行，“他比珂伦高明一点，他想的可不止是一个盛夏之国，而是整个欧洛普斯。”
“只通过一个强大的继承人吗？”布兰特不无嘲讽地问。
“也许你不相信，但预言中确实就是这么说的。”凡妮莎无奈地点点头，“诅咒者的家族将诞生一位拥有王者之血的继承人，帮助伊凡家族重回巅峰王座。”
“伊凡搞出这么多事，就是因为他认为你是那个继承人？”
“没错。他不但认定我就是王者之血，还为了统一六大王国把我许嫁给山陵之国的储君。”凡妮莎苦笑道，“你知道我身上有多少个婚约吗？如果我的魔法是分身术，恐怕魔力耗尽也变不出那么多分身来。”
“这一点我深有体会。”布兰特耸耸眉，又恢复了那副无赖相。
“许下婚约的永远是掌权者，”凡妮莎悲伤地看着王子的脸，“即便身为公主，我从没有过决定权。但在我心中，我的未婚夫永远只有一个。”
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