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“我相信她。”过了很久,唐纳德的话打破了船舱里可怕的宁静。他目光如炬,从一开始见到索兰达出现就没有停止对她的注视,“我相信她已经与之前不同了。况且我们也没有别的选择,”他转身向骑士团成员说,“我们都是宣誓的骑士,有义务保护弱小,我们必须回到新月城去解决这件事。”
“谢谢。”凡妮莎朝爵士点头致谢,心中充满感激。
“不必谢我,我作出这样的决定根本与你刚才那番感人演讲无关。”唐纳德淡淡地说,“我不知道你用了什么办法使得船长答应你转道新月城,我们本来是要登陆女王角,从陆路回绝冬城,但是为了新月城里的妇女儿童我们愿意耽搁几天再回家。”众人纷纷点头赞成。
“我知道,但还是感谢你能相信我的忏悔。”凡妮莎穿过人群,下到更深的舱底,麦特紧随其后。
“你为什么不告诉他们你是凡妮莎公主?”四下无人的时候,麦特问道。
“拿什么让他们相信?”凡妮莎苦笑着反问,同时解下长剑和锁甲,酒舱里闷热难当,她再也负重不起,急需卸下所有负担,“指着大象说这是只蚂蚁?”公主摇摇头,“况且,他们对我的印象不见得比索兰达好,就让我代替你的心上人继续统领这支骑士团吧,毕竟——”凡妮莎忽然调皮地眨眼,“虽然不敢恭维她的外貌,但还是挺唬人的。”必要的时候我自然会公布自己的身份,但不是现在。
“他们说的那些……”麦特挑了块比较干爽的草铺坐下来,看来这艘船经常搭载偷渡客,稻草铺都是现成的,“关于索兰达的那些,是真的吗?”
“我不知道。”凡妮莎在王子对面坐下来,干草被无数过客的身体压得扁平,但水份还在,这里是离海水最近的地方,而且酒舱内的好酒大多经由此处搬运,草皮先于水手享用美酒,然而跟人类一样,它们喝着美酒,吐出的却是酸腐恶臭的气息,凡妮莎早已习惯了旅途中的任何气味,眉头都没皱就一屁股坐在了湿漉漉的草铺上。“但她确实作了些不好的事,惹恼了这些骑士老爷们。”
“她背弃了他们。”麦特轻声说,他把头埋进双膝,凡妮莎看不到他的表情,但从他的声音听得出失望。
凡妮莎敲开一桶酒的盖子,把上半身探进酒桶里,那酒桶由两人合抱的原木掏空而成,里面的酒液来自遥远的传说大陆,公主被冲天的酒香呛得在酒桶里打了个喷嚏,这才把嘴凑近酒面小心翼翼地喝了一口,“味道不赖。”她在酒桶里瓮声瓮气地叫道。确切地说有点像大周的米酒,不过酒劲更冲,大概是时间还短的缘故。海上航行,没有哪艘船的酒舱是长年不动的,有时酒的更替比水手还要频繁。
“你听到了,他们说她抛弃了盛夏之国的兵士,投向血狼卫的阵营。”麦特不肯饶过自己,固执地继续说下去,“索兰达从没提过她还有一段这样的历史。”
“是不是觉得我们俩现在一样坏了?”凡妮莎微笑道。
麦特瞪了公主一眼,“我现在已经分不清楚了,也许你们跟本就是同一个人。”
“哦!”凡妮莎故作痛苦地嚷道,“多么令人绝望的结论。我宁愿把自己淹死在这美酒之中,也不愿变成索兰达那样的人。”
“你杀了赛门,”麦特气忿地看着凡妮莎,随即又丧失了愤怒之源,“索兰达抛弃了战友。你们都一样,都一样。”
凡妮莎喝足酒,跌跌撞撞地跳下酒桶,坐在王子身边,“不,我们不一样。”她用手指擦了擦嘴角的酒液,然后把指头放在嘴里吮咂,“索兰达为复仇而活着,我呢,为复国而活。我们选择的方向不同,所走的路也就大相径庭,然而最终我们都会在那个既定的目标相遇,无论我们是坐着马车去还是骑着哈皮鸟,谁先到谁迟到都不要紧,这场游戏只有全员到齐才会开始,最后活下来的那个才是真正的赢家。”公主拍了拍麦特的肩膀,“所以你总是劝我念及姐妹之情,那对我来说就像看男人扮女人一样无聊和可笑。我相信如果换成真正的索兰达,你叫她对我手下留情,她会当面嘲笑你的天真并把你的话当成狗屎。”
“我不明白,我没有兄弟姐妹,所以我想不出有什么理由要手足相残。”麦特艰难而痛苦地注视着凡妮莎。
“权力。”凡妮莎机械地点头,“一切邪恶的根由都源自人对权力的**。”
“你也是这样?你说过你是为了复国。”
凡妮莎忽然笑了,她看着冰沼的王子,“怎么,开始对我感兴趣了?”
“一开始,我总是把你想像成索兰达,”麦特避开公主的目光,“直到我越来越没有底气。因为每次看着你,我总能透过你的双眼看到表相之下的另一个人。”他嘴唇颤抖,说明内心正在激烈地矛盾冲突,“这让我感到恼火、愤怒。”
“为什么?”
“因为我看到的那个人,比索兰达更善良、更睿智。”麦特看住凡妮莎的眼睛,认真的模样使她不敢笑出来。“她果敢艰韧,当断则断,最重要的是并不好勇斗狠,能够从善如流,为大局着想。而且,”麦特转过脸,没再直视凡妮莎,只是静静地说,“在犀牛角村,你没有扔下我一走了之,也没有戴上禁魔石换回身份,你守住了你的信义。”
“我快吐了。”凡妮莎憋红了脸,“我真怕你的下一句话是‘我爱你’。”公主爆发出一阵大笑,“我快要被你说成圣徒了,我亲爱的王子,我相信上帝肯定不会赞同你的视角。”狂笑平息后,凡妮莎淡然道,“不过你说得对,我的确比索兰达的初衷高了那么一点点。”她轻啃着自己的指尖,那里还残留着酒液的醇香,“她的复仇搅乱了半个欧洛普斯,而我的目标则是搅乱整个世界!”