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片刻之后,我、莲花、玛丽安、夏洛特、艾米莉亚和爱蕾娜在“美好相会之歌”的大厅里集合,为进入森林里寻找独角兽做准备。
“那个……冒昧地问一句,你们是想要去神秘森林吗?”
在酒馆里买了很多卤牛肉、面包、罐头、奶酪等干粮之后,酒馆老板——一个肥胖的中年男人,小心翼翼地问我。
“是啊。”
酒馆老板不由得吃惊地看了看我们,轻轻摇头,道:“你们也是为了找独角兽吧?”
“对啊!”玛丽安抢先回答道。“叔叔你知道在森林的什么地方能找到独角兽吗?”
“我、我不知道!”酒馆老板躲躲闪闪地回答,随后叹道:“你们听我一句忠告,赶快回去吧,不要踏进神秘森林那个鬼地方。那里住着‘魔女’,非常危险!”
我皱眉道:“魔女?”女孩子们也全都露出困惑的表情。
“是这样的!很久以前,因为神秘森林有独角兽出没,所以总是令许多人趋之若鹜。但是很少有人活着回来!曾经有一次,十几个猎人去森林里狩猎独角兽,可是到最后却只有一个幸存者!那个猎人被砍掉了一条手臂,见人就喊他们在森林里看到了‘魔女’!”说到最后,酒馆老板的额上已流出了冷汗。
“无稽之谈!那人一定是被猛兽袭击,吓傻了。”爱蕾娜说。
“哼,就算真的有魔女又如何?别把我们跟猎人相提并论啊!”莲花双手叉腰,满不在乎地说道。
“玛丽安才不管什么魔女不魔女的!为了蜜雪儿,不管怎样一定要找到独角兽!”
“我觉得还是小心点好。”夏洛特沉吟道。玛丽安不屑地白了她一眼。
“唔……魔女吗?不过,神秘森林我们是非去不可。老板,多谢提醒。我们会多加小心的!”我对酒馆老板道。
酒馆老板只有无可奈何地叹了一口气。
总之,我们一行人随后就向伊蒙村附近的神秘森林进发。
唔,虽然叫做神秘森林,但其实一点也不神秘,和普通的森林没啥两样。整座森林银装素裹,大树树枝上挂满了洁白的雪花,在金灿灿的阳光下显得银光闪闪。
一路上,我们也没看见有什么魔兽出没,连一只哥布林也没见到,平静得甚至有些反常。
嗯哼,总之今天天气不错,并没有下雪,阳光明媚,而且气温也有些回暖。我们走在被积雪覆盖的神秘森林里,一路上有说有笑,看起来更像是去野餐……
不知不觉就到中午了,我们在神秘森林里转悠了半天也没有见到独角兽的踪影。并且在伊蒙村,我们也没有打听到什么有用的情报,对于该怎么才能找到独角兽完全一筹莫展,现在只能碰运气了,该死!
唉,早知道独角兽这么神秘,出发之前我真该向格里弗斯讨教一下,他或许知道怎么把独角兽给引出来吧。
“哎!”玛丽安从树上跳下来,重重地叹了一口气,看来毫无所获。
没过多久,夏洛特也从另一棵树上跳了下来,同样是一脸失望的表情:“哪儿也没有见到你们说的,像一匹白马,头上还长着一只螺旋形的角的生物。”
“对了!我们可以做个陷阱把独角兽引出来嘛!”莲花灵机一动,兴冲冲地对我们说。“独角兽既然长得像马,那么马爱吃的东西它肯定也爱吃!我们这就回酒馆拿一些草料回来,布置好陷阱等它上钩!”
“我不认为独角兽会上当。”爱蕾娜非常严肃地否定了这个想法。
“我也这么认为……”我苦笑了一下。莲花瞪着我,撅起了嘴。
“啊!说起来,独角兽那种魔兽就真的那么神秘吗?真是气死人了!”玛丽安恼火地说。
“很久以前,独角兽不断被人类猎杀,曾一度濒临灭绝,不得不躲起来。久而久之,躲藏也就成了独角兽的生活习性。”艾米莉亚心平气和地解释道。
夏洛特奇道:“猎杀?为什么?独角兽是不是就像半人马一样危险?”
我知道她们是游牧民,从未见过独角兽,因此并不了解其中缘由。
“不,独角兽非但不危险,据说反而还很温顺。”我说,“独角兽之所以会遭到人类的疯狂猎杀,是因为它的角。”
“啊!玛丽安懂了!是独角兽的角很锋利对不对?所以大家都想把它的角割下来当匕首对不对!”玛丽安兴奋地看着我。
“不对。”
“咦——?”玛丽安很受打击地叫了一声。爱蕾娜、莲花、夏洛特都噗哧笑了。
我笑了笑,道:“嗯。其实玛丽安你说对了一半。独角兽会被人类盯上的确是因为它的角没错。但人类可不是想用独角兽的角做武器,而是拿去卖钱。”
“钱?”玛丽安跟夏洛特眨了眨眼睛,面面相觑。
啊,我忘记了,游牧民族的社会发展水平较之拉斯伐瑞托帝国落后了一大截,基本上还停留在原始社会阶段,故此对钱的概念并不清晰。
“总之,可以赚很多钱这可是天大的好事。也正因为如此很多人都想要得到独角兽的角来卖钱。”我说,“本来,独角兽的角只要不是连根取出,就算被砍断了也会再长出来,可是那样的角卖不了多少钱。只有连根取出的独角兽的角才最完整,也最最值钱。但是把角整根拔出的话,独角兽也就死掉了。人类为了拿最完整的兽角换取财富,经年累月地对独角兽进行屠杀,久而久之,拉斯伐瑞托大陆上只剩下为数不多的独角兽了。那些幸存下来的独角兽为了活命,绝大部分都躲进了深山老林里。”
“好过分……”玛丽安愤慨地说。
“幸好妮娜说,只需要一小截独角兽的角就能调制出圣灵药。没必要因此杀害独角兽。”莲花庆幸地说道。
玛丽安笑道:“说的没错!……嗯,玛丽安肚子饿了,吃饭了喔!”说罢一屁股坐在一块石头上,拿出随身携带的干粮狼吞虎咽起来。
我们几个人相视一笑,也都席地而坐开始吃午饭。
嗯,玛丽安往嘴里塞了几块肉干以后,偶然在行囊中发现了一盒肉罐头。我想游牧民大概从未见过罐头吧,是以玛丽安把那盒拿在手里摆弄了好一会儿,想打开却不得要领,最后气得她手脚并用也没能打开。噗哈哈哈!
夏洛特也在一旁好奇地看着那盒罐头,显然也没搞懂那是什么。
“玛丽安,把它给我。”我强忍住笑声,对玛丽安伸出手。
玛丽安气鼓鼓地把肉罐头递给我。
“这是罐头。要这样子才能打开,你看。”我从爱蕾娜那里借来短剑,用剑尖轻挑了一下罐头壳,打开了肉罐头。
“哇哦——!”
“好厉害!”
玛丽安跟夏洛特张大了嘴用崇拜的目光注视着我,搞得我都不好意思了。
“给。”我把肉罐头递给玛丽安。玛丽安马上接了过去,大口大口地吃了起来,吃的满嘴都是肉汁,笑道:“哇!全是肉,而且还没有骨头,玛丽安第一次吃到这种东西!”
“夏洛特,这个给你。”我又开了一罐递给夏洛特。
“谢、谢谢……”夏洛特脸上现出一层薄薄红霞,微笑着很大方地接过罐头吃了起来。
我看着这两个女孩子,一面微笑一面把水囊拿到了唇边。
就在此时,艾米莉亚蓦地站了起来,表情严肃。
我变色道:“艾米莉亚,怎么了?”
艾米莉亚的长耳抖动了几下,刚要说话,突然也不知从哪里传来一个女人的声音:
“……离开这里……”