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三日后的正午,村头大槐树下聚集了村子里绝大多数人,老的,少的,男的,女的,甚至还有离此好一段距离的邻村人,不约而同地来到了这里。
这里的每个人,脸上表情不一。有的人一脸面色沉重,不断摇头垂泪,似乎在感慨什么。有的面带一丝喜色,对着旁人的人不住口地说着,言语之中总有一丝正义凛然的快感。还有那么一部分人,面上最多的便是一脸看热闹般的好奇之色。不难看出,这最后一群人,便是从其他地方赶过来,想要围观今天的火刑。
说来也奇怪,这才仅仅三天时间,消息就传得如此之快,方圆几个村子都知道……村要在今天处决一个杀人放火的恶犯。而且,是处以火刑。
火刑,是各部落里十分残酷的一种刑法。受刑者会被吊在一个三丈高的巨大火阵之中,这个火阵由浸了水的乔木堆砌而成。施刑者先用油引火,点燃火阵最下方的乔木,火阵在自下而上的燃烧中,先蒸发水分,冒出滚滚浓烟。受刑者在其上,忍受灼热炙烤的同时,浓烟也会被尽数吸入体内,但此时还不至死,充其量让他忍受各种苦楚。待到乔木可以完全燃烧时,受刑者才会被巨大的火阵所包裹,从脚燃烧至头部,缓缓而死。
这是一种极为惨烈的死法,而被处以这种刑法的人多半是犯有极大罪责的恶徒。这么些年来,别说在这个村子,就是在整个王都和中原之境,被处以这种刑法的人也是极少的。
所以,一些好事者们才不顾奔波劳碌,纷纷从其他地方赶来,想要长一些见识。至于受刑者是谁,人们也只停留在杀人放火的恶魔这样一个印象中。
由于这件事的影响太大,围观者之众甚至要超越了不久前司天官下访之时。这些人来得十分早,在村头翘首以盼了许久都未曾见到那个让他们感到期待的恶徒身影。而正前方邢台上的三丈火阵,早已在一天前就搭好。人们在恶徒还未到之前,只得好奇地望着那个陌生的恐怖火阵窃窃私语,当然,此刻它们还只是一堆被水浸润过的乔木而已,并不能称为“火阵。”
这个小小的邢台此刻也迎来了所有人的目光,在这方不到三丈长宽的高台之上,发生过太多大大小小的事。人们还记得,几个月前,这个村子里发生了一件接引天雨的奇事,当时,有一个小丫头就是在这方高台上,在人们惊愕的目光神色之中,求来了一阵天雨。那时,这方高台给予的是希望。
人们也记得,一个多月前,也是在这里,王都内那位高高在上的司天官大人下方,就在这高台之上为民祭祀,祈求上天保佑这里的百姓平安顺遂。在司天官到来之时,这方高台给予的是高不可攀的敬畏和幻想。
三天前,总执事宁逍还是在这里,揭穿了姚兴杀人放火的恶毒阴谋,还了冤魂亡灵一个公道,村里的百姓们无不为之振奋。
今天,这方高台已然变成了邢台,烧死那个毫无人性的恶魔,似乎成了这个村子里人们的一致心愿。
这个世上有太多的事让人们意想不到,但对于和自己无关的事,人们多以冷眼待之,最多不过在一番热闹之时,作些感慨而已。
不知过了多久,人们心里期盼的念头持续了多久,不知是谁喊了一声,“来了!”霎时,人们将所有的目光都望向了一处,在高台的一边,三名大汉正推着一个清瘦身影往前走着。
顺着那道身影望去,虽然那双深陷眼眶的双眸之中闪烁着一抹恐惧,但那张毫无血色的面庞之上依然显露出一丝不服气。他一如既然地低着头,如同三天前自己的罪行被揭开时那样,没有放眼去看场下的任何一个人。
“快看,那就是杀死执事的恶徒,听说叫姚兴。”
“这个小子看起来如此瘦弱,不像是敢杀人放火之人啊……”
“咳!这种事谁能说清呢?坏人脸上也不会写着字。”
人群里,随即便有不少议论的声音传出,尽管他们到现在为止并未真正看清姚兴的脸,只能凭着他那道身影做出一些轻微的讨论,但他们言谈之中的热情却是越来越高涨。
当然,这是外村人的讨论。至于本村人,也有不少人唏嘘感慨着,只不过,他们谈论的内容要比外村人“深度”许多,不外乎是关于姚兴从小的行事作为。也有几个人将姚兴和自家的同龄孩子对比一番,当面让他们今天一定要瞧得仔细,千万引以为戒。
看到姚兴已被完全推着走到了邢台,下面的人们目光更加聚集了。他们不时看了看邢台之下站了许久但一言不发的宁逍,又望了望上方那个巨大的火阵,似乎在等待着一声号令。
在这股怪异的等待,甚至还有些欺骗的氛围中,有些更为好事者忍不住向人群中投射出了一股好奇的探测目光。他们想看看,此刻,姚家人都是什么样的神色。
可让他们失望的是,把人群扫视了一圈,并未看到任何一个姚家的人。
三天前,姚老头当众与宁逍争论的情形似乎就发生在上一刻,因为在这个村子,敢做出这种事的人实在是不多。可见,那个独眼老头有多么想救自己的儿子。可如今,姚兴就要被烧死了,姚家竟一个人也不出现。
莫非,那个老头不忍看着儿子在如此酷刑之下惨死,干脆躲在家里不出来?
姚家不是还有一个儿子么?重华那小子竟然也没来。看来,姚家人确实不敢亲眼目睹这场火刑。
其实,并非只是姚家人,要是换成任何一个人,想必都没有那么大的勇气,见到亲人如此惨烈的死在自己面前吧。
这么一想,那些想要搜寻姚家人身影的好事者们也变得释然了,干脆收起目光,聚精会神地盯着台上。
此刻,攒动的人群里,几道熟悉的身影淹没其中。
卿云望着台上那个巨大的乔木堆,倒吸了一口凉气。来到这个世界这么久,从来没有见到过处死人的刑法,虽说这个刑法叫火刑,可受刑者要经过湿气侵蚀、浓烟熏蒸、烈火焚烧三个阶段才会死去,如此这般的折磨哪里是人能够经受的。
虽然卿云对姚兴并没有太多好感,甚至由于平时姚兴对重华那恶劣的态度,对他还有几分厌恶,但一见他要如此死去,卿云还是极为不忍。
“要不,你回去陪母亲吧,别看了。”弄知见卿云这般模样,知道她心生畏惧,在一旁小声说道。
今天的这场刑事,村子里几乎所有人都来了,除了姚家人和牟氏。牟氏说,火刑太过残酷,她眼见不得,便没有跟着他们几个孩子同来。
卿云摇了摇头,定了定心神,她还是希望留在这里。