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张仪心头不禁好笑。
白起看到了张仪的诡异笑容,也只当没看见,开始叮嘱李岩:“此次出兵,攻城为下,保存军力为上。切不要为了拿下城池,多伤士卒。咱们秦军此时的兵力,可并不宽裕。”
李岩点头:“大将军放心,李岩不会蛮干的。”
众人商议定了,白起随着李岩前去军营之中,精心挑选了三万名秦军,让路喜为偏将,一同出征,说白了,就是让路喜保护李岩的安全。不但要保护李岩,还要保护红娘子等人,不要出了差错。
白起十分清楚,一旦红娘子阵亡,李岩很可能伤心一世,永不成亲,那样一来,自己的女儿也没希望了。
崇祯九年,七月二十二日这天,李岩率领红娘子等三员女将,以路喜为先锋,全军一共三万人,其中一万骑兵,离开西安,开往潼关。
因为事先已经定好,八月初一,便是进兵的日子,不能晚了。
来到潼关这天,正好是七月二十九,李岩与红娘子将人马扎在关内,然后出了关城,来到刘宗敏军中。
因为李岩曾经给闯王写过童谣,在后来进军河南的过程之中,起到了巨大的作用,所以闯军之中对李岩,都很有好感,如同自己的兄弟一般。这次李岩来到,全军列队欢迎,刘宗敏与李过,抱住李岩连声大笑,十分亲热。
将李岩接进大帐之后,刘宗敏摆开盛宴,款待李岩与红娘子。
一番热闹之后,双方这才言入正题,准备就在八月初一这天,同时进兵,渡过黄河,分两路打进山西。
转眼间两天过去,到了八月初一,李岩也将人马带出潼关,双方合军,准备一起渡河,李岩已经准备好了足够的船只,预计全军十三万人马,可以在四天之内,尽数渡过河去。
可就在两军会师,浩浩荡荡地向黄河开进的时候,突然从东面急冲冲跑来一队骑兵,足有数百骑,打着闯军的旗号,如一阵风似的来到眼前。
有人发现了,立刻报给李过,李过急忙赶过来,定晴一瞧,来的人正是闯王手下的小将张鼐。
张鼐虽然年轻,只有二十来岁,可已经是闯王心腹,与李过一样,是李自成最贴心的人,派他前来,定有要事。
果然,张鼐一见李过,便跳下马来,叫道:“李哥,且不要走,快带我去见刘爷。”他所说的刘爷,便是刘宗敏,闯军之中都这么称呼。
李过一看张鼐那心急火燎的神色,便知道出了大事,此时身边人多,不好说话,于是便带着他一起来见刘宗敏。
刘宗敏正与李岩一起,立马在一处高坡之上,看着军马进行,不想却见李过带着张鼐跑上坡来,便是一愣,叫道:“小鼐子,你怎么来了?”张鼐催马来到他身边,看了看李岩,先给见了礼,却不说话。
李岩知道,人家有私语要说,自己是外人,不便旁听,便不等刘宗敏开口,策马跑下坡去,找红娘子去了。
此时张鼐才对刘宗敏道:“刘爷,闯王急令,让你立刻回兵,不得迟延。”
刘宗敏道:“出了什么大事?”
张鼐这才说出缘由,刘宗敏听了,大是皱眉,李过在一边更是惊得冒出了冷汗。
原来开封城下,出了变故。
李自成自从击败孙传庭,复围开封以来,一直没有攻城,他知道城中兵源充足,粮草也不短缺,更重要的是,城中的周王朱恭枵不同于福王,此人慷慨解囊,将家中钱财搬出来,放在城头,并放出话来,杀一名贼兵,赏银五十,城中已经群情沸腾,各级官员们都自发上城,准备与农民军血战。
这种情况下,李自成决定围城不攻,然而他也还是时常来城外查看,观察开封城的布防阵势。
就在刘宗敏与李过带人马走后的第五天,李自成率领数百名亲兵卫队,带着几员将领,围城而走,向城头观看。这时开封守将陈永福正好在城头上,他一看下面不远处有一队精骑,正在绕城而走,其中一人,头戴青色毡帽,腰下悬着朱漆箭囊,按照别人描述的,可能是李自成本人。
于是陈永福取过硬弓,站在两名士兵身后,隐住身形,不使城下的农民军发觉,他拉弓搭箭,从人缝中向李自成射去。
双方相隔的距离本来很远,按理说这一箭不太可能射到,李自成等人久经战阵,自然知道一般弓箭的射程,因此绕城而走的时候,也都在一箭地之外。没想到陈永福本人膂力极大,用的也是百里挑一的硬弓,箭法又好,因此这一箭居然不偏不倚,正中李自成脸上。
李自成大叫一声,立时落马。
周围亲兵与战将乱成一团,急忙扶起看时,李自成左眼下方中箭,鲜血迸流,伤势很重,急忙抬回大营,找最好的军医调治。
结果李自成性命保住了,可是左眼险些失明,眼睛下方留下了一块伤疤,这对于李自成的打击很大。
因为此时的李自成,已经有了推翻大明,登基为帝的志向,古人对于万民之主是很敬仰的,因此面貌十分重要,李自成的相貌本不难看,但是脸上留下这么大而且明显的一块伤疤,是很有损颜面的。
故此李自成大怒,对于开封的官军恨之入骨,他不顾军师宋献策的劝阻,急令攻城。
农民军一听闯王受了重伤,颜面受损,也都怒气冲天,于是第二天,便开始猛攻开封城,昼夜攻扑,没有丝毫止歇。
城中官军早有准备,用大炮,弓弩,万人敌等物向农民军射击,密集如雨,农民军的云梯无法靠近城墙,便在城外垒起土山,土山上架起箭楼,向城中放箭,但是箭楼刚刚立起,便被城头上的大炮轰塌,箭楼上的弓箭手死伤无数。
农民军一招不成,再出一招,他们用石块填平护城河,然后顶着盾牌,手执锄头,尖凿等物,冲到城下,猛凿城墙,想要将城墙挖开,然后填入火药,放火点燃,将城墙炸毁。但是开封城墙过于坚厚,而且外墙都是青石,农民军费了九牛二虎之力,损失大量人马,却还是没有挖下几块石头。
农民军一连攻城四天,没有丝毫进展,此时李自成又得到消息,孙传庭有了动作,他急令左良玉等将率军再次驰援开封,而且自己也带着两万余人,来到了黄河北岸,伺机而动。
李自成一来伤重,二来攻城不利,三来周围又有强敌环伺,因此连日以来,高烧不退,不能指挥作战,军中只能靠军师宋献策和田见秀主持,可是宋献策来的时间还不长,在军中还没有多少威信,田见秀又是个好脾气,因此军中一时人心浮动。
田见秀也知道,自己镇不住场面,这个时候,最需要的便是刘宗敏。
刘宗敏是仅次于李自成的人物,在军中威望甚高,甚至可以说,万一李自成有什么不测,那么这支农民军,就会以刘宗敏为首。这个时候,除了刘宗敏以外,没有人能压得住场面。
田见秀心里最清楚,因此他立刻派小将张鼐带了千余骑人马,从后面急急追赶刘宗敏。务必要请他回师开封,至于山西的事情,且待以后再说。
张鼐岂不知道此事的重要,因此一路上马不停蹄,终于在刘宗敏过黄河之前赶到了。
刘宗敏听完了张鼐的述说,立时与李过商议,山西是不能去了,此时当务之急是回师开封,先解了农民军内部的危机。等李自成伤势好转,能够统领全军之时,再来进攻山西。
李过也同意,他与李自成关系最近,一听叔叔受伤,一颗心早已飞了回去,便是半天也不想耽搁了。
刘宗敏立时下令,让李过带着人马,掉头回奔开封,自己去找李岩,将实请相告。
两人分头行动,李过带上全军,改变方向,他率领骑兵在前,命刘体纯带着步兵在后,大队人马向东开了下去。
刘宗敏找到李岩,将此事说了,李岩也吃了一惊,眼下人家那边出了这样的事,自然不能强留了,再说留也留不住,毕竟不是自己的人马。因此李岩只好表示了关切,请刘宗敏代为问候闯王贵体,然后刘宗敏急匆匆别过李岩,随着人马回师开封去了。
李岩只剩下孤军,三万来人,凭这点人马要想拿下整个山西,自然不可能,既然农民军中途撤走,进攻山西之事,便当从长计议,因此李岩吩咐,人马撤进潼关,由涉怀代管,他自己带着红娘子等人,立刻返回西安,报与秦王。
等见到秦王之后,李岩将李自成受伤,刘宗敏回师开封的事讲了,秦王听了,没有说什么,只是仰天一叹:“看来,秦军要错过这个机会了。”
秦王有些闷闷不乐,自从今年以来,秦军虽然也占了汉中,广招流民,扩大了实力,但是总有一些阴差阳错,失去了大好机会。