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左光先也收降过不少农民军,因此派他二人前去,较为合适。
最后孙传庭让左良玉率余下人马,死守大营,孙传庭说得清楚,一旦自己那边开战,李自成必然向革左五营求援,而革左五营离官军更近,必然不会前去增援李自成,而是直扑官军大营,此时左良玉要死命顶住对方的进攻,力保大营不失。
分派已定,诸营开始准备,定在第二天深夜,开始出兵。
这一番计划,李自成那边自然不知道,自从革左五营的三位头领到了之后,农民军阵营大大扩充,双方会师,欢欣鼓舞。各自人马之中有好多老相识,因此一连几天,大家互相串门,到处是痛饮欢歌的人。
李自成也不例外,设盛宴款待了老回回等三将,等过了几天,欢快之气渐渐平息,大战的气氛渐渐显著。李自成召集众将,也商议如何对付孙传庭。
分兵的提议是宋献策提出来的,他对大家说道:“咱们眼下有三十万人马,可说远多于官军。但是这么多人马都囤在一起,没有必要,也不利于行动。因为官军只要盯着咱们一处,便将所有的事都看在眼里了。因此最好分开行动,革左五营的人马离开一些,另扎一营,可以夹击官军,顺便还可以去断孙传庭的粮道。”
老回回与革里眼也同意,因此双方便将人马分开,革左五营十万人马,扎到开封城南面,监视着孙传庭。
等到革左五营的人马去了以后,李自成问宋献策:“咱们眼下人马大大多于孙传庭,为何还不出击?真的要死等着官军粮草绝了,才动手吗?万一孙传庭再从别的地方调来粮草,咱们岂不是白等一场?”
宋献策笑道:“闯王莫急,眼下咱们的粮草可支三个月,而官军绝不可能有这么多粮食,孙传庭近日之内,一定会有所动作。况且大明朝的精兵,多半集于开封城下,所造成的后果,便是其他的省份无力剿贼。关中与汉中都被秦军占领,已经成为朝庭的心腹大患,山东的范雎进展神速,不可小视,还有报说,八大王日前已经挺进四川,攻占了万县。因此我想,就算孙传庭坐得住,崇祯也坐不住。此时他龙书案上的告急奏章,应该快要顶到天花板了。这种情况下,崇祯一定会催促孙传庭,速战速决。军粮不济,加上朝庭催促,孙传庭就算再受崇祯信任,也不敢久拖不战的。”
听了这一番话,李自成恍然大悟,连连点头:“军师说得好,说得好。那么咱们只要摆好阵势,等着孙传庭前来进攻就是了。”
宋献策皱紧眉头:“可我担心的,也是这个。孙传庭若来进攻,必然是凶猛异常,雷霆万钧。”
李自成呵呵一笑:“这里可不是子午谷。说不定高闯王的仇,就在开封城下报了。”
于是李自成也分布人马,准备应战。
果然,就在几天之后的深夜,孙传庭率领官军,开始行动了。
贺人龙带着两万人马,天一黑便出了营,绕了一个圈子,来到农民军的后面,此时正是六月天气,中原大地上有些闷热,营中灯火不熄,不时有人来往走动,好像在消暑。
看着农民军的大营,扎出十几里远,贺人龙也倒吸口冷气:“妈的,这么多人,万一把老子包住,想杀出去都难。”他吩咐手下人马不要太接近,反正是佯攻,伤亡越少越好。
等到他的人马列开阵势,贺人龙这才下令,鼓噪进攻。
暗夜之中,两万人马一起喊杀,惊天动地,同时向营中射出火箭,点燃了十几座营帐。
巡哨的农民军立时敲起铜锣,发出示警。
李自成立刻听到了骚乱之声,他披衣而起,出帐上马,吩咐不要慌乱,肯定是官军前来偷袭。
他听了一下,发现只是后营之外有喊杀声,便命李过带上五千人马,前去后营查看。李过带上五千骑兵,一阵风似的来到后营,发现这里已经起火,立刻命军兵将之扑灭。
然后李过向营外一瞧,发现不远处有一队官军,为首的是骑兵,黑压压的不知有多少人马,正在向营门冲来。李过一声令下,营中万箭齐发,将官军挡住。
由于不知道对方有多少人,李过没有下令出营迎战,这也是他机警之处。
贺人龙更是狡猾,他做为虚攻的人马,更不肯卖力,因此手下军兵喊声高,却不向前猛攻,那些骑兵的战马根本跑不起来,等到一接近农民军大营,营中放出箭来,这些人便立时后退,退到一箭之地以外时,又一次高声呐喊,重新进攻。
如此往复几次,李过冷笑一声,骂道:“这是玩的什么把戏,不让咱们好好睡觉……”
一员副将道:“官军要总这么折腾,咱们营里不得安生,要不要杀出去?”
李过道:“杀出去?万一中了埋伏怎么办?告诉兄弟们,只要官军敢上前来,就乱箭给我射回去。轮换着睡觉。”
众人听了好笑,也只好如此。
就在贺人龙领着人马在后营闹腾的时候,孙传庭已经看到远处的火光了,他知道农民军的后营已经被贺人龙点起火来,吸引了注意力,便一声令下,以曹变蛟为先锋,率领三万人马,直冲农民军的前营。
三万官军都是骑兵,这是孙传庭孤注一掷的战役,他等不起,因此便将所有的家底都用上了。
曹变蛟自从叔叔曹文诏被李自成杀死之后,对农民军恨之入骨,因此每战必然争先,也像曹文诏一样,是官军中的悍将。他手下的人除了两千关宁铁骑之外,还有很多招募来的和收降的农民军,装备精良,气势很盛。
在得到孙传庭出击的将令之后,曹变蛟指挥着五千人马,猛冲农民军大营。
李自成派李过去后营督战,但是自己并没有掉以轻心,也没休息,而是披挂整齐,立马在帅帐之前,多年来的作战经验告诉他,后营的攻击很可能是虚攻,而官军真正的攻击,不久便会到来。
他的判断很正确,没过多久,便有前营哨探来报,一支官军正在向大营猛扑,火光中看得清楚,为首的主将是曹变蛟,而在他身后,更多的官军正蜂涌而来,中军有帅旗,上书一个“孙”字。
李自成暗自皱眉,看来孙传庭终于忍耐不住,亲自前来进攻了。
他问探报:“孙传庭带来了多少人马?”那人道:“不少于三四万人。”李自成看了看身边的宋献策:“这是一场大战,孙传庭是想与我们决一生死。”
宋献策道:“官军至少有十几万人,孙传庭只带了三四万,不像是要决一死战的意思。”李自成摇头:“我深知其人,后营虽然是虚攻,但也有可能变为实攻,孙传庭亲自带了几万人来,以曹变蛟为先锋,那么左良玉,贺人龙,翻山鹞等人,会在大营中休息观战吗?一定也被派到不同的地方,准备杀过来的。”
一边的田见秀道:“要不要给老回回送个信,让他率人马助战?”
宋献策道:“不用到这里来,让他直接去偷袭孙传庭的大营。”李自成点头,笑道:“我也正有此意,只要一攻击官军大营,孙传庭必然回兵,咱再从后面掩杀,一定可以大败官军。”
田见秀立刻派副将刘体纯带了一千骑兵,前去革左五营送信。
再说曹变蛟,他带着五千人马,扑向农民军大营,这五千骑兵十分凶悍,不顾农民军射来的乱箭与火枪,不顾伤亡,拼命冲阵。他们带着很多瓦罐,里面装上火油,扔到农民军的营门与栅栏之上,然后用火把点燃。
烈火熊熊,不多时便将营门烧毁,曹变蛟下令,人马冲进大营去。
没等官军进营,守卫前营的郝摇旗与高一功便率军冲了出来,正面顶住曹变蛟,两军厮杀。
郝摇旗根本不把任何官军将领放在眼里,他骑着战马,带着一队精骑,直冲着曹变蛟而去,曹变蛟更不示弱,两个人一枪一剑,打在一起。
孙传庭在后面见了,吩咐人马向上增援,三万官军杀了上来,马蹄声震动四野,火把都映红了天。
此时李自成已经到了前营,他在火光中看到孙传庭的帅旗已经向自己营前移来,便喝令袁宗弟率人上前,增援郝摇旗等人。
在数里长的阵线上,双方你不让我,我不让你,面对面的厮杀,每倒下一个人,后面立刻有人冲到前来,继续死战。
曹变蛟率领的人马装备好,都穿着铁甲,马上也有甲衣罩住,因此伤亡较小,而杀伤的农民军却很多,这些农民军起来得仓促,很多人衣服都没来得及穿整齐,因此伤亡较大。
李自成一见不妙,这样打下去,官军很可能会冲进营来。幸好这个时候刘宗敏带着三千铁骑赶到了,立刻上前挡住曹变蛟。