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义廷和李恩走进餐厅时,早已饿得两眼发蓝,他们省去了沙拉和前菜环节,李恩拿着餐盘直奔冒着热气的银亮布菲炉,义廷发现今天有现烤牛排,顾不得咕咕叫的肚子,大步走到舒克拉先生的明档前排队。
他前面只有一份正在烤制的牛排,舒克拉先生笑眯眯地问:“罗伯特,你要几分熟的?”
“四分熟纽约牛排,谢谢舒克拉先生。”义廷礼貌对答。
站在他前面的浅棕头发的男孩接过舒克拉先生烤制好的牛排,转过身来,义廷一看,竟是斯蒂文的死党艾伦。
艾伦端着餐盘冲他笑,好像并没有马上离开的意思,义廷看着铁板上吱吱冒油的牛排还没翻个,便有一句没一句地和艾伦搭讪:“听说你ED申了哥伦比亚。大学不准备和斯蒂文作同学了?”
艾伦笑笑,道:“我爸妈都是哥伦比亚毕业,他们家三代哈佛,他哥哥也在哈佛,家庭传统恐怕还是很难改变的。你呢?”
“我比不了你们,ED申请的是塔夫茨大学。”义廷说着撇撇嘴。
塔夫茨是一间不错的大学,然而,在这个藤校录取率达到%的学校里,他几乎不好意思将这个大学的名字说出口。
艾伦听了一脸遗憾,像个内行似的说道:“据我看,这个大学未必适合你。以你的网球天赋,又完成了一架飞机,完全可以挑战更好的大学。”
义廷无奈地耸耸肩,说:“哎,说起来都是泪。去年,我橘子碗杯排名才第五,这个成绩是根鸡肋,对申请大学没有优势。至于飞机嘛。写ED文书那会儿,还没试飞成功,没敢往上写,而且,你知道的,我SAT成绩太低,塔夫茨能录我,我已经很开心了。”
“该不会是因为蒂娜申请了MIT,你想离她近一点儿吧!”站在他身后的迭戈表情夸张地朝两人挤鼓了两下眼睛。
迭戈一语道破义廷的心思,惹来义廷一句亲昵的笑骂:“就你小子聪明,看出来还到处宣扬,可就不厚道了!”
“滚!用我宣传吗?就你对蒂娜的那点儿想法,以为还能瞒得过谁?”迭戈朝他扮了个鬼脸。
“罗伯特,你的牛排好了,快趁热吃吧。”舒克拉先生打破了尴尬。
义廷红着脸,拿上牛排,转头去和布菲炉前的李恩汇合,顺便取了些水煮蔬菜和两大块茄汁比目鱼,又切了两片又厚又硬的全麦烤面包。
他的好基友李恩几乎每餐都要和义廷看齐,总是力争和他吃下一样多,一样丰富的餐食。
两人托着装满食物的餐盘放眼一望,哈利波特大厅里每张桌子前几乎都坐满了人。
靠窗位置上,西蒙·霍尔教练正陪着一位女士背对他们坐着,身旁恰好有两个空位。
“哎,快看,坐在西蒙旁边的那位小姐姐身材真火辣。”李恩喜滋滋拉着义廷就朝西蒙走去。
走到那位“小姐姐”身旁,两人都愣住了。
这位神情冷峻的女子少说也有五十五岁,她长着一双充满理性的眼睛,活力四射的金色短发梳成三七开偏分,垂落在脸颊两侧,使得那张容长面庞更显窄瘦。脸和脖颈上的肌肤泛着红的暗褐色,干燥而褶皱,像极了富含铁矿的沉积岩,唇角和眼角堆满是深刻的皱纹。
两人尴尬地互相看了看,还是礼貌地向西蒙教练和他的客人,以及餐桌上其他几位打了招呼,这才安然落座,享用起美味的午餐。
“西蒙,一会儿吃完饭,你可得带我参观一下这里,我没想到,我们的小西蒙工作的地方这么漂亮!”这个苍老粗粝的声音,几乎不像是从一个女人的喉咙中发出来的。
义廷的注意力总是不由自主地被吸引过去,边吃边侧头悄悄观察坐在西蒙教练身旁的女士。
她的打扮却几乎能称得上青春靓丽了。上身是一件宽松的宝蓝色卫衣,配奶白色镶红色边条的厚料运动裤,简洁干练很是利索。这身衣服就算是穿在学校里任何一个十几岁的女同学身上,也不会有丝毫违和感。
再看看同样红褐肤色,金色短发的西蒙教练,义廷暗自疑心,这位老奶奶该不会是西蒙教练的妈妈吧。
他刚想开口询问,只听西蒙教练说:“这两年,我妈妈常回忆起你们年轻时的时光……”
“哎,那时候的飞短流长啊,就像过眼云烟……”老奶奶深深叹了口气,随后换上一个平和的笑容,问道:“你妈妈最近身体还好吗?自从1981年那本《突然死亡》之后,她后来的作品好像都反响平平,她现在还在创作吗?”
义廷这才明白,老奶奶不是西蒙教练的妈妈,听这话应该是他妈妈的老闺蜜。
“不写了,早就不写了。她说,在你离开之后,她的灵感都枯竭了。现在她得了帕金森,和我最小的妹妹琳达生活在哈特福德市。”西蒙教练说着将盘中最后的意大利肉酱面吃下了肚。
吃货李恩早已将餐盘中的食物消灭了大半,他发愁地看着一整块夹了蛋和火腿的三明治,感到是在无力独自干掉它,于是,用餐刀将它一切两半,将其中一半放在义廷盘子里,自己则专心地吃起了另一半。
义廷抓起三明治塞入口中的时候,注意到老奶奶的眼神忽然变得有些哀戚。
西蒙教练许是意识到了他和老妇人之间忽然变得凝重的气氛,指着义廷道:“玛蒂娜,我猜,你肯定会愿意和我们的罗伯特打两局网球。”
什么?和一个老奶奶打网球?义廷暗自抱怨西蒙教练这个人太不靠谱,居然拿他送人情。看老奶奶这岁数,走路恐怕都需要人搀扶,还打网球?要是摔了怎么办?
老奶奶用眼角睨了义廷一眼,道:“这个主意不错。”
什么?您老人家哪里就看出不错来了?义廷心里不禁抱怨,这老奶奶比西蒙还不靠谱。
“太好了。”听老奶奶如此说,西蒙教练显出兴奋神色,转向义廷道:“罗伯特,三点半,我们在网球馆等你。”
虽说心里一千个不愿意,义廷却没有失信于人的习惯。下课后,他回宿舍换好衣服,硬着头皮来到网球馆,竟然发现老奶奶已经在那里做准备活动了。
她依旧穿着那条奶白色镶红色边条的厚料运动裤,上身却是一件白色工字背心,松弛的胸部有些下垂,两条手臂却意想不到的结实。头上还戴了一条绣有Nike品牌Logo的白色头带。
义廷猜想,这位老奶奶年轻的时候,说不定也和他爸爸一样是个教练。一年多之前的那个暑假,和爸爸打球的情景又浮上脑际。
从三岁起,爸爸就开始一招一式地教他打网球,长大后,又是爸爸用最严格的方式给他做训练,然而,那次父子俩的对决,义廷却感到格外心酸。
才四十多岁的爸爸就已经显出老态,身形步伐远不如从前灵敏矫健,击球的速度也明显弱了很多,还经常会出现失误。
那一场球,义廷打得格外累心,他必须在明察秋毫的教练老爸面前假装打得很卖力,还要小心翼翼不能让爸爸看出他在有意让着他。
他们之间的比赛以爸爸小胜告终,爸爸一手地抚摸着用了十几年,油漆剥落的旧拍子,怎么也掩饰不住心里的得意之情,嘴上却还不停地数落着:“看看你,去了美国指定是光顾贪玩,那边训练没有国内苦吧?要是你还在我手里,说什么也不会对你手下留情。”
现在,西蒙教练要自己哄着妈妈的老闺蜜开心,却着实给他出了个大大的难题。要跟眼前这个老奶奶打,他不知道,这回自己要使出几分力气,才能让老奶奶既赢了球,又能感到很有尊严。
西蒙教练吹了一声口哨,义廷煞有介事地摆好了一个姿势。他定睛一看,对面的老奶奶居然还是左手握拍,之前义廷参加过数次比赛,只遇到过一个左手握拍的选手。
比赛刚一开始,老奶奶就发了一个威力极大的上旋球,义廷迅速反应,离位接球,客客气气地挥动球拍,将球击了回去。
老奶奶早已给自己留出了充足的上网时间,迈动双腿,一个漂亮的反手拍,将荧光绿色小球抽到了一个极其刁钻的位置。
义廷勉强接起来,打回去,老奶奶抽回来,义廷再打回去……不觉间一个球就拉锯了十几个回合。
义廷不禁倒吸了一口冷气,觉得今天的对手不好惹,他若是掉以轻心,很容易毁了他在A校网球一哥的一世英名。
正分神间,老奶奶的球旋转着飞了过来,义廷用力伸手扑救,球堪堪擦着球拍上缘飞了过去,落在界内。
义廷如同被扎了一针兴奋剂,意识到,眼前这个奶奶级的对手技术娴熟,招式狠辣老道,实力水平绝对在老爸之上,应该说,甚至超过爸爸十年多前状态颇佳时的水平。(未完待续)