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看到羽悠答应去舞会了,劳伦十分高兴,瞬间又恢复了美国甜心式的活泼与爽利,她调皮地勾了勾羽悠标致的下巴,说:“甜心,你还不了解威廉学长。我打赌,如果你知道他有多优秀,绝对不会对他无动于衷的。”
羽悠颊上飞上两片粉色的云,佯装满不在乎地说了声“真的?”,询问的语气,立刻出卖了她的好奇。
劳伦拉着羽悠来到了湖边,两人坐在嘎吱作响的秋千上,劳伦开始给她讲述威廉的身世。
“威廉来自美国南部的一个农场,和咱们学校那些老钱家族的纨绔子弟相比,他家境算是非常差的,他凭借自己优异的成绩和各方面突出的才华,拿到咱们学校全额奖学金,才能走进这样一所精英制教育的私立寄宿高中。”
羽悠第一次看到劳伦这么认真,劳伦的话令她感到意外,事实上,在她看来,威廉远比学校任何一位同学都要优雅高贵,每个人都会顺理成章地认为,他是某个显赫家族的继承人。
劳伦轻轻拢起被风吹散的金色长发,继续说着:“他平时学习非常努力,听学术主任托马斯先生说,他在A校执教的三十几年中,威廉是他见到过为数不多的完美学生——各科成绩数一数二,凭借自己的领导力和威望当上了学生会主席,戏剧社社长,国际象棋俱乐部的主席,参加了篮球校队,还在国际象棋和写作方面拿到过不少州内的和全国的大奖。做事低调保守的托马斯先生甚至断言,威廉将来一定能有非常大的成就。”
羽悠知道托马斯先生这个人非常理性,并拥有丰富的人生经验,他从来不轻易夸奖任何一个人,这个评价算是非常高了。
思来想去,她却无论如何也无法将威廉和“家境贫寒”四个字联系起来。
那个气度不凡,谈吐高贵,着装得体,有着明星般的外貌和运动员一样的体魄的少年,他拥有着深厚的学术基础,更难得的是,他几乎将自己所有的兴趣爱好都发挥到了极致。
和学校为数可观的来自东北方老钱家族的孩子一样,羽悠的家庭从小对她的学术要求和素质培养也是不遗余力的,所以,羽悠很清楚,培养那些昂贵的爱好是一场多么旷日持久的烧钱。
羽悠对劳伦的说法仍是半信半疑,说道:“可是……从威廉平日的装束、举止和做派看,一点也不像出自寒门啊。”
“他是一个很自强的人,我听丹尼尔说,威廉的每一分零花钱都是自己在假期辛苦打工赚来的,从来不会向他那捉襟见肘的家庭伸手要钱,正因为这一点,学校里很多人都由衷地佩服他。高中这几年,他每个假期几乎都是在同一家律师事务所里打工,为一名很有名的律师作助理。”
别看劳伦家世显赫,但是,谈起她这个来自底层家庭的朋友,她的语气里却充满敬意。
“听说去年,那位律师成功当选了议员,今年暑假,他就顺理成章地成为议员办公室的重要助手了。可能是受那位律师的影响,威廉对国际政治、历史和法律有浓厚的兴趣和颇为独到的见解。今年他IndependentStudy(独立研究:比大学AP课程难度还要高的学习,大多数情况下是学生发起一个主题,由老师进行一对一辅导的研究,一个独立研究课程,通常会持续至少一个学期)的课题就是‘美国的意识形态与冷战的起源’。我想,威廉将来至少会是一个参议员或者州长。”
“威廉不会没有女朋友吧?”羽悠觉得,像威廉这样走到那里都会引起尖叫的男生,应该不会缺乏追求者,那么他刚才说要邀请自己,很有可能是一时的心血来潮。
劳伦笑了一下说:“我们学校很小,威廉在学校的这几年如果有过女朋友肯定早就传得满城风雨了。你知道,他把自己所有的时间都用在学习和社团活动上,他的时间表总是排得满满的。听丹尼尔说,他从学生会的publicist(宣传负责人)做起,像这样的舞会我们学校一年至少举行三次——返校节(Homeing)、冬季正式舞会(WinterFormal)、和毕业舞会(Prom),遗憾的是,每到舞会前夕他总是忙得都忙得不亦乐乎,没有时间和心思琢磨怎样邀请女生。”
晚风习习,羽悠和劳伦开始往回走,湖边唯余那只寂寞的秋千在风中轻轻摇摆着。
羽悠若有所思地抱起双肩漫步在微凉的晚风中,她没有说话。
劳伦却仍在津津有味地谈论着威廉:“去年,他当上了学生会副主席,不用每件事亲力亲为了,不过,他也没有邀请过任何女生,倒是他们年级的伊丽莎白主动去邀请了威廉,出于礼貌他没有拒绝。几乎全校都知道,伊丽莎白喜欢威廉喜欢得发疯,很多次拒绝了白色珞珈俱乐部的老大,著名的摩根家族继承人昆丁的追求,就是为了等威廉。凡是威廉加入的社团,一定会有伊丽莎白的身影,遗憾的是,威廉和伊丽莎白到现在都没有发展成男女朋友的关系……”
夜幕降临了,湖面上那只孤零零的天鹅寂寞而优雅地游向远方,远处的山影模糊不清,礼拜堂里还亮着几点灯光……
随着本学期AP微积分课程的不断推进,同学们的成绩渐趋向稳定。高分的同学强者恒强,稳稳站在了尖子生的位置上;程度中等的同学也在努力地坚守住自己已经取得的成绩;而太差的同学索性就drop(放弃)掉了这门课。
AP微积分课堂上的人数已经从开学时的十四个同学,锐减到了十一人。
辰辰在开学几次随堂小测成绩不利的情况下,开始奋起直追。
他小学和初中都曾经花了多年时间专攻奥数,数学基础本来就好,平时,他又肯在这门课上花时间,除了认真消化课本知识,整理笔记,还经常会自主地做一些练习题,在自己的不断努力下,他的成绩正在稳步提高。
教授这门课的马丁博士今年恰巧又是辰辰的顾问,借助近水楼台的便利,他经常泡在马丁博士家里问问题。渐渐地,辰辰感到,学习这门大学难读的课程越来越得心应手了。
最近的一次阶段性考试,辰辰竟然取得了91分的好成绩,和韩国学霸郑熙泰成绩相同,比印度同学拉杰西和美国男孩乔仅仅低一分。
每个中国孩子都理所当然地知道这一分对自己来说意味着什么,辰辰当然也不例外。
如果这是在国内,老师肯定会重复那个警句般经典的比喻:低一分就意味着你被一操场的人甩在后面了。
辰辰就读的A校,全校总共也不到一操场的人,他自然不会被甩到那么后面的位置,不过,国内疯传的美国学校不重视分数,不重视排名,那也纯属漫天胡扯。
姑且不说,美国科学精确的GPA算分系统中,分数基本上精确到小数点后面两位,同学们之间在每次考试中暗自较量也是普遍存在的,与国内不同的是,他们之间的较量不仅限于考试成绩,体现在方方面面。
在A校的计分体系中,91是A,92是A,这可不是一个小小减号的问题,而是好学生和尖子生的分水岭。
从排名上讲,有了这一分,辰辰就超过自己的劲敌郑熙泰,和班上另外两个数学顶尖高手并列第一了。
从综合成绩GPA来讲,目前的辰辰在所有人文类、语言类学科方面成绩都差强人意,拼上老命吐了血也只能暂时屈居中游。在数学成绩上如果能保持那么一点点微弱的优势,无论如何也能为他不怎么漂亮的GPA贡献一份绵薄之力。
拿到考卷之后,辰辰径直接来到了马丁博士的办公室。
一进屋,辰辰就拿出自己的考卷,开门见山地指着上面的一道错题,说:“马丁博士,我的倒数第二道题整个步骤都是对的,只有最后一步答案计算上出了那么一点点小错误,您能否考虑给我一些步骤分?”
马丁博士表情古怪地看着他,辰辰连忙补充道:“您知道,在您看来微不足道的一两分,对我来说非常重要,这不仅决定了我的微积分单科成绩,还会影响我的GPA……”
马丁博士的神情变得少有地严肃,对辰辰说:“设想一下,如果你建造了一座房子,你在最后一步出了一个小错,房子倒了,人死了。你仍然想让我给你步骤分吗?”
辰辰的脸刷地一下红了,垂下了头,仔细思考着马丁博士的话。
或许,马丁博士也意识到刚才自己的语气太过严厉,他看出辰辰内心还在纠结于分数问题,就开导他说:“分数其实并没有你想象的那么重要,我这么说,你可能现在还不能马上认同,但是,五年后,十年、甚至二十年后,你想起今天在这里,为了微积分小测验的成绩反复和我商量,希望能提升哪怕是仅仅两分,你会觉得,这是一件非常可笑的事情。”
辰辰抬起头,迷惘地看着马丁博士,问道:“可是,除了分数还有什么能评判我学习的好坏呢?”
“因素很多啊,”马丁博士说:“当然,每门课评判的内容是不尽相同的。就拿数学课来说,我不希望仅仅是灌输给你们一些数学概念,数学公式,而是要培养你们一种数学的思维,以及缜密的逻辑性,总的来说,我会更关注你们的思考整体过程而不是结果本身,比起分数,这些能力才是将来能让你们受益终身的东西……”(未完待续)