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清漪“唉”了一声,静静听着萃浓继续说下去。
“大姐当时心灰意冷,却也没有立即选择嫁于陶芝孝。然而那向易,真真不是个东西,口口声声说着非卿不娶,一转脸便去那卢家登门求亲。呵,果真是人心凉薄,自古如斯!”萃浓的拳头狠狠握着,“若不是当初大姐拦着我,我早就将他那张脸皮给他撕个稀巴烂了!”
清漪倒了杯茶递给她,温声道:“好了,你也别气了,降降火。”
萃浓接了过来,却重重地往那桌上一按,喷火道:“纵使如此,他还在对大姐说,‘沅儿啊,你若是愿意等我,就等到我高中状元之后,定会娶你。’他已经和卢家小姐定有婚约了,还在和大姐说这话,难道是想坐享齐人之福吗!呵,真不要脸。”
“男人三妻四妾,乃是常理。他那种读书人,怕是更加深谙此理。”清漪低低道。
“我呸,”萃浓恼道,“他这才叫吃着碗里,看着锅里呢。我现在仍然记得,他们最后一次见面的情景,那些话,我听着就窝心!”
记忆翻转,回到了两年前的那个秋末。
桂花馥郁,美人如花。
长身如立的向易站在绿杨阴里,端的是落落大方。他执了清沅的手,讷讷道:“沅儿,只要你愿意等我,我一定会让你成为状元夫人。”
清沅蓦然抽回自己的手,清亮的眸子里布满了忧伤:“你已有婚约,又何必说这些话与我听?”
向易道:“那些不过是权宜之计罢了。我心中只有你一个,你不是不知。”
清沅心下稍软:“其实不论是为妻,还是为妾,不论是状元夫人,还是旁的什么身份,我并不在意。只要与我执手到老的那个人,是你就好。”
“不,”向易打断了她,“沅儿,你不明白,我是个男人。我一定要把这个世界上最好的东西给你。”
清沅呵呵一笑,什么才是这世上最好的东西,大概一千个人心中会有一千种答案吧。
对向易而言,状元之位是心中的朱砂,是不灭的梦想;对清沅而言,与心仪之人共度一生才是内心的渴求,是固执的坚守。
“凡英,”她忽然唤道,“若你永远都中不了状元,你这一生都不会娶我吗?”
向易道:“沅儿,你怎能不信我!总会有那一日的,会有的……”
清沅的心沉到了谷底:“如果那一日到来,我已不在呢。我可以等你一年,十年,甚至二十年。但你我都是凡夫俗子,不知哪日死亡就会悄然到来。如果等你高中的那一日,我早已不再人世了呢。你可曾替我想过分毫!凡英,我愿意等你,不论多久我都愿意等。但是,我不愿意等一个不确定的未来。你莫要再欺骗自己了,状元之位不过是你的托辞罢了。”
向易震惊道:“你……你怎能这样想?难道你认为这些话都是我骗你的吗?我为何要骗你?你我也算是一见钟情,曾经花前月下,山盟海誓,你怎能不相信我!还是你果真看上了那陶状元!”
清沅见他倒打一耙,不觉心中已经全部凉透了。
“我与陶芝孝并无一分干系,背弃誓言的人,是你,是你向凡英和旁人有了婚约!”清漪字字咬牙。
“原来我刚才说的话,你一句都没有听进去。”向易面露萎色,“我说了,那不过是权宜之计,待我……”
“呵,既然你那么想让我成为状元夫人,那便如你所愿。”清漪眸中愠色逐渐消散,“向凡英,我真后悔……后悔认识你这样的人……你我相识一场,清沅自当永远在佛前祈祷,祈祷你早日高中状元,也祈祷此生此世、永生永世都与你再不相见!”
向易心中一慌,忙去拉清沅,却只拉到了清沅宽大的袖口。
“沅儿,我不许,我不许!好好好,都是我的错,我这便回去解除婚约,明日便来沐府提亲!沅儿,你别这样行吗?别这样……”
清沅拔下头上簪子,朝着那袖口处缓缓划去。
“君子一诺,价值千金。等你何时学会了重诺,再来见我吧。”
衣袖裂开,金簪坠地。
清沅虽然说了狠话,但心里未尝不在期盼着向易与卢家退亲,再来沐府求亲的那一日。然而,自那日起,她便再也没有见过向易,也不曾听闻向易退亲的消息。她心下冷笑数分,将昔年向易送于她的真玩玉器尽数砸了个粉碎!
她一心想要与他执手共看风月,然而他承诺,却不守诺,更不践诺!
那一刻,她忽然明白了清漪在湖心亭落水时的心情了,那是心如寒冰,万念俱灰!
状元夫人,好好好,如君所愿!
一月后,沐府大小姐沐清沅嫁于新科状元陶芝孝为妻。十里红装,满城皆惊。
自此,沐清沅与向易再无交集。
“我当时就站在他们身后,故而听得一清二楚。二姐,你说说,平日里看着斯斯文文的一个人,怎么就是个窝囊废呢!这样看来,向笛倒是比他要强上三分。”萃浓愤愤道。
“果真是知人知面不知心。还好,姐姐及时醒悟,觅得了良夫。”清漪叹道。
“是啊,她嘴上虽然不说,但是我却知道她心里一直有疙瘩。要不然怎会从不参加宫宴呢。”萃浓道。
此生此世、永生永世再不相见,当真是无比决绝。
清漪抿唇而笑,一见钟情固然是幸事,但也不幸。只有在漫长的岁月中,才能明白到底哪个人才是自己的良配。
她脑中浮现出轩辕珩的身影来。他似乎还是当初的模样,笑起来的样子比女子还要美上三分。他就那么偎在自己身边,扯着没边的闲话。
“说到底,大姐当年嫁给陶芝孝,不过是逞一时之气罢了。”萃浓再次喝了口酒,润了润嗓子,“但是陶芝孝对大姐,真是没得挑。饶是我这样挑剔的人,也挑不出半分错处。大姐一开始也对他爱答不理的,但人心都是肉长的,谁对她好,她又不是看不到。时日久了,也就慢慢好起来了。”
清漪从沉思中醒过神来,道:“当年的确是我们太迂腐了。其实年纪大些,也未必不好。他经历的多了,自然便会疼人些。”
“是呵。你也知道咱们那大姐心高气傲,自小便没少给咱们小鞋穿。就算她嫁给了向易,日子也不见得好过。毕竟向家子弟众多,怎会容她一枝独秀。可陶府就不一样了。她在整个陶府里是当家主母,谁敢说一个‘不’字?”说到此处,萃浓忽然压低了声音,对清漪招了招手,眼看着清漪把头凑过来了,她才继续说道,“咱们那大姐夫,还有个年至古稀的老娘,巴巴等着抱孙子。可是大姐迟迟不肯同意与大姐夫圆房……大姐夫也不敢逼她,也都由着她了。谁知道那老夫人却偷偷塞了两个丫鬟过来……大姐知道之后,几乎快气疯了!当即便把那两个丫鬟撵出去了。”
“大姐夫知道此事之后,也颇为动怒,赶紧把他老娘送走了。这边,还不停地对着大姐赔不是。大姐哪里肯原谅他,就回咱家待了好一阵子。最后还是大姐夫八抬大轿给抬回去的。”萃浓咂舌,“你说说,这世上还有人会对她这般好吗?”
不孝有三,无后为大。陶芝孝那般年龄,的确是该要个孩子了。但是他却一直尊重清沅的意愿,甚至还把为他操碎心的老母亲送走了……他虽然比清沅大上许多,但是对于清沅的包容与宠爱,却是旁人所不能及分毫的。这大抵也是清沅虽然不给他好脸色看,但依旧不经意间对他关心良多的缘故吧。
“如此,甚好。”清漪由衷道,“姐姐那样的人,的确值得人倾心相待。”
“说来奇怪,我以前总是看大姐不顺眼。尤其是她笑里藏刀的样子,总让我身上寒寒的。但是这些年以来,她不过爱使些小绊子罢了,也没有做出什么伤天害理的事情。相比那些蛇蝎妇人,她的行为不过是小打小闹罢了。自我回家以来,我发觉她变了许多。以往对娘不过是毕恭毕敬,后来的确有几分真心在里头。”萃浓慢慢说着。
“以前咱们都还小,哪里有那么懂事?常常以为自己做的就是正确的,其实啊,落在大人眼中,都不过是小孩子过家家罢了。咱们那李姨娘,向来性子软,大姐又心高,难免强硬了些。依我看来,她现在就挺好。”清漪终于露出了会心的笑。
“是是是,眼下家里人人安好,二姐就把心放到肚子里头去吧。”萃浓笑道。
清漪又喝了杯茶,才站了起来,打量着室内的一切,感叹道:“我都走了两年多了,这里还是和以前一模一样,想必你每日都着人来清扫吧。”
“是啊。”萃浓应着,“得空的时候,都是我自己动手的。若是实在不得空,才让她们来扫一扫。这些东西都没有动,但是有几本书,我拿房里看去了。”
清漪听得此言,又想到在这一番谈话当中,萃浓骚雅之字用得颇多,不由得赞道:“若是前些年,听到你说看书的消息,我定是以为旁人在和我开玩笑。现下瞧着,你这学问倒是大有进益了。”
萃浓道:“以往我是什么都不懂,但现在不是要教霁儿认字嘛,少不得自己也学上一学。而且,大姐嫁了,这么大一个沐府都要我一个人管着,若是大字都不识一个,岂不是要闹得鸡飞狗跳了。”
清漪道:“是是是,反正总有你的道理。”
萃浓忽然“咦”了一声,道:“早就和她们说过了,送几盘果子过来,怎的现在也没见个影子?我说怎么觉得少了些什么。二姐,你先歇一歇,我去去就来。你不知,前儿个皇上亲赏的一筐荔枝,新鲜着呢。”
清漪还未言语,萃浓已经不见人影了。