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默多克心里没底，从他的排兵布阵就看得出来，此刻在铁腕城下，他只带了二十名牛头人战士，其余两千人则由副官带队在几里外待命。他担心万一发生冲突，至少可以保全牛头人的实力。至于自己带的这二十人，即便损失了，对牛头人一族的实力影响也不大。
他向铁腕城的城卫军发出消息，要求城主卡托和执政官卡洛斯出城迎接。他是整个牛头人一族的指挥官，任何地底世界的牛头人见了他，都要致敬行礼。若是铁腕城做出出城迎接的举动，在大义上他就占了先机，铁腕城便可成为囊中之物。可等了半天，也没见有人出来通告。直到铁腕城的城门快要关闭了，默多克才觉得自己被晒了近一天！
铁腕城居然如此待他！默多克早已过了冲动的年纪，他在考虑铁腕城此举的含义。看来，想让铁腕城归入牛头人一族，道路并不平坦。就在城门即将关闭之际，默多克派人，要示入城歇息。这个要求并不过分，城卫军事先已经得到了命令，如果牛头人想要进城，就让他们进城好了。只不过要遵守铁腕城的规矩，除了城卫军外，任何人不得在城中纵马。骑马可以，缓步前行。否则，按铁腕城的法律惩处。
默多克默然，并不打算按这里的规矩办。其实牛头人根本没有骑兵，唯有他一人骑着坐骑。让他缓步前行，是对他的污辱，是对整个牛头人部落的蔑视！就在他准备爆发之际，一个人出现了。
没人发现这人是什么时候出现的，仿佛他原本就站在那里。可默多克记得就在几秒前，那里还是空无一物，他赶紧示意戒备，并抽出了背后的战斧。
“如果你能接住我一拳，铁腕城你随意进出，没人管你。”这人将披风小心的解下来，旁边马上有城卫军上来接过。能看出来。这人在铁腕城很有分量，默多克将手一挥，旁边马上有牛头人战士冲了上来。那是一名六级战士，在年经一代里实力在中上左右。可牛头人天生力大无比，再加上斗气的加持，一把精钢战斧的跳斩，足以将准备精良的蜥蜴人骑士连人带骑砍成两半！
“这种程度的试探，还是免了。我叫凯夫瑞，地底世界曾经的佣兵。”凯夫瑞眼睛连抬都没抬一下，只出了一拳，便将那名牛头人战士击飞。他这一拳击在对手精钢战斧的斧柄中央，直接将儿臂粗的斧柄折断。他的力量控制得很精妙，居然只将那牛头人击飞而非重伤，只是那家伙跌在地面上时，扭伤了脚。
听说眼前之人是凯夫瑞，“恶魔之歌”佣兵团的团长，默多克感到非常惊讶。凯夫瑞之名在地底世界，并不比阿古杜尔差多少。所以他没打算跟凯夫瑞动手过招，那是自取其辱。就自己带的这点儿人，都不够人塞牙缝儿的，他有自知之明。
见默多克没有动手的意思，巴洛炎魔顿觉无趣得很。他甚至懒得搭理对方，从城卫军手里接过披风，转身慢慢踱了回去。下马威的效果已经达到，他也算不辱使命，只是对手很精明，没给他太多发挥空间，很遗憾。
城中自有接待的地方，不过默多克要求见城主。他的要求没有得到满足。城卫军表示，城主大人正在与其它势力进行友好协商，似乎是关于通商等方面的问题。
“这样对他，是不是过份了些？”卡洛斯观察了一下四大害虫的脸色，小心翼翼的问道。他是牛头人，知道默多克在牛头人部落里的分量。就今天的举动来说，每件都在跟默多克较量。铁腕城有强大的实力作保证，况且整个城市已尽在掌握之中，根本不怕默多克带来的那二千牛头人士兵。之前凯夫瑞的下马威让牛头人认识到铁腕城的实力，并非他们想像中的那么弱小。
“这仅仅是试探，看看对手的底线和得到的情报是否相符。”黑龙库勒斯满不在乎，在政治上，他们的外交辞令可能没卡洛斯熟悉，可见识却比其要高。双方现在就跟战前一样，互相侦察，探听对手的兵力部署、战争意图等等。库勒斯并不怕过火，卡托若想回归牛头人部落，铁腕城是关键。在已经混乱的地底世界，牛头人若想改善目前的局面，必须依托铁腕城。否则在周围势力的夹击下，他们根本没有发展的空间，只能偏安于一隅。库勒斯能看到这一点，相信牛头人部落的长老们也能看到。
默多克在房间不停的踱着步，他已经向部落派出信使，将铁腕城的态度转告了长老们，并请长老们拿主意。他的个人建议也随之奉上：尽量避免战争，否则会损失惨重。从今天的情况来看，传言非虚。凯夫瑞都出现了，也许关于有条神圣巨龙出现在铁腕城，也是真的。
一夜无话，第二天默多克被告之城主卡托决定接见他，就在铁腕城的市政厅。默多克本打算在见到卡托之后，质问一番。可在市政厅见到卡托之后，却发现自己底气严重不足，他拿什么来质问对手。卡托是牛头人不假，可牛头人部落不承认啊，现在人家占领了铁腕城，你牛头人部落便跑过来，死皮赖脸的空手套白狼，想从卡托手里把城骗过来，就连默多克都觉得脸上发烧。何况一进入市政厅，便感觉到一股巨大的压力，几乎让他喘不过气来。
见面的过程是礼节性的，气氛嘛，谈不上友好。双方在言语上，更多的选择了外交辞令，这让卡托很是恼火。什么时候牛头人也这么虚伪了？他一拍椅子的扶手，冷哼一声，卡洛斯马上停止与默多克的交谈。
“默多克先生，我很尊重你，也尊重部落中的长老……”卡托这话一出口，默多克便觉得眼前一亮，也许事情并没有自己想像中的那么糟糕。可卡托的话被人打断了，一个懒洋洋的声音出现了：“卡托，并非每个牛头人都是憨直的，阴谋无处不在。”
默多克很想掐死说话的那家伙，可这家伙身上散出来的危险气息让他不得不闭嘴。他已经很久没有这种感觉了，就像被死神盯住一样。
“你叫默多克是吧，回去告诉牛头人部落长老，天下没有免费的午餐，若想得到，必先付出。咱明人不说暗话，卡托是牛头人不假，可也得牛头人部落承认，是吧。这本来是个双赢的事情，何必搞得那么复杂！这地底世界要变天了，既然我们能收拾了阿古杜尔，何况一个小小的牛头人部落！”
默多克一阵胆寒，这才想起来阿古杜尔就死在眼前这帮人手里。牛头人部落被一个阿古杜尔逼迫得几乎无路可走，这些人却在阿古杜尔的巢穴宰了那位王者。看来眼前这些人图谋不仅仅是铁腕城，而是整个地底世界！他们有这等实力，难怪会生出称霸的念头来。
默多克起身，向卡托施礼后离开市政厅。回去后，第一件事就是向部落派出信使，将铁腕城高层意见回馈给部落长老。形势很严峻，他需要长老作出决定，选择站队很重要，一步错，步步错。就像当初的牛头人一族，如果能与美杜莎结成同盟，共同抗击阿古杜尔，牛头人也不至于落到今天这步田地。他相信长老们会作出正确选择的，和生存相比，所谓的面子不过是浮云一朵。（未完待续）