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龙叔的言辞愈加激烈起来，看样子这个苗裔族人对于远古的事情还有些耿耿于怀。沐清扬知道有些九黎遗民对于蚩尤炎黄之争的看法，这属于上古传承的矛盾，也不是一两句就可以说清楚的事情，所以他摆了摆手说道：“龙叔，其它的先放到一边，我倒是对莲花山里那个所谓旱魃有兴趣的很，怎么样？您老看看是不是陪我们走一趟？”
看了看笑眯眯的沐清扬，龙叔暗自懊悔自己的嘴太快了一点。先不先就确定了对面这个魍魉小子的身份和话语权，这下可是把自己搞得被动了。
“说实话，我也对这个有些兴趣，关于旱魃之类也有说法是僵尸所化，当然有机会能见识的话是再好不过，可惜如今年纪太大了，转眼就八十的人还厚着脸皮给你们年轻人拖后腿，未免也就说不过去了……这样吧！我让方卞和隋义两个徒弟带你们过去，你看怎么样？”
沐清扬当然是一百个愿意，说实话，所谓请龙叔出山不过是借口，他原本就是希望这个老人可以派徒弟之类的做个向导，如今安排可不正合心意。要说带两个年轻人上路当然要方便的多，尤其又是行家里手，这样查起来那件事也自然省事多了！
“那自然是好，只是也不知道我需要做什么准备？”
“不用了，我这里什么都是现成的，贵客你们就在这里好好休息，明天早上，你们一起上山！”
一夜无话，第二天一早两个人和那两个赶尸匠学徒见面时，却是因为小月一句无心的话让双方都不免尴尬了起来。
“少爷，这两个人好怪！”在这个丽质天生的小狐狸面前，兄弟俩一个残手一个跛脚确实是有些自惭形秽，但骂人不揭短，小月这没头没脑的一句话实在是让沐清扬也下不了台了。
“你在这样没有规矩那就回去！”
见少爷真的发火，小月马上就闭上了嘴巴，她虽然口没遮拦也只是天性纯真却不是没有脑子，刚刚话一出口就知道不对了，所以眼下这少爷给自己留了个台阶，她立刻就不敢在言语了。
毕竟是请人家帮自己的忙，沐清扬连连给兄弟俩道歉，坦陈自己平时对家里人疏于管教，以至于冒犯朋友云云。
隋义是个跳脱的性子，见对方不是故意的，连忙热心的解释了一下为什么龙叔和两个徒弟会是这种情况……
湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。
赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要看满16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。
接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。
最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。
赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。
师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。
同时徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。
第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。
第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如。
第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。
另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。
“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。
小月听得入迷，便一路追着兄弟俩要他们继续讲故事，这时隋义才发现原来这个丫头的厉害。那张小脸蛋是想哭便哭，想笑便笑，而且一副含羞带怨妩媚魅力一旦使出来，那绝对是人挡杀人、佛挡杀佛的威力，令人丝毫没有招架之力……
湘西赶尸还有“三赶，三不赶”之说法。
凡被砍头的（须将其身首缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。
理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。
凡病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。其中病死的,其本人已享尽天年,其魂魄已被无常鬼勾至阎罗王那里去了，法术自然不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河吊颈者的魂魄是“被替代”的缠去了。（也就是被抓了替身）而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？在冥罚中其实阎罗王对于不珍惜自已生命,故意轻生的人非常的厌恶.即便他生时不作恶,也一般不愿同意让他们立即转世,而要等待有同样轻生经历的人,方可许他转世.这也许是个漫长的过程,因此一些轻生而死的鬼魂,会使一些下三烂的手段,使一些人丧失心智而自杀!
这也就是就是前面讲过的鬼找替身。
另外，因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这同样不能赶。横死之人大多是宿世恶报,故施术者亦无能为力.
还有些是弟兄两个曾亲眼见过的所谓“赶尸”，那些个骗子其实就是“背尸”而已。
他们将尸体分尸，然后在残肢上喷特制药水，防止尸体的残肢腐烂。“赶尸”的骗局是由一人乔装死人；另一人扮成“赶尸术士”。如果路途遥远两人的角色就一日一换。
“死人”头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚；身着青面长袍大褂；膀臂披挂纸钱、黄表。行走时纸钱飘飘荡荡，活象旧剧里扮的孤魂野鬼；四肢捆上斑竹篾片，象是骨科用的夹板，其作用是不让手足关节弯曲，使举腿跨步硬枝梗杆，俨然一具僵硬死尸的样子！其状至为恐怖，见者唯恐避之不及。“术士”引路走在前面，形神枯稿，满面烟容，踽踽斜行，时时掉头关照后面跟随的“死人”，边走边丢纸钱，名曰“买路钱”；“死人”则沿着“买路钱”向前挪动足步，实际上纸钱成为了路标。引路人还提着一个灯笼，火光半明半灭，闪烁不定，这也是为“死人”指明去处的暗号。背上高耸耸的背一夹背；满咚咚的盛着纸钱和香蜡。就这样，一前一后，缓缓的，阴森森的，幽灵似的，走在荒郊小道，或僻静的小待小巷里。未晚投宿在鸡毛店中，点燃香蜡，焚烧纸钱，一时充满阴风惨惨的气氛，使人不敢与之接近。
到目的地两三天前，事先通知死者家属，准备好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻将寿衣帽寿鞋给死人穿戴齐备，装进寿木。这种入殓过程，全由“赶尸”者承担，绝对不允许旁人插和旁观，正如出发时将尸体“扶出棺材”不允许窥视一样。说是在这些关键时刻，生人一接近尸体，便会有“惊尸”的危险，而入殓过程，必须在三更半夜。一切安排就绪，就是说将死者装殓以后，丧家才去认领。棺盖一揭开，须眉毕现，果然是丧家亲人，象貌宛如昨日，如今却翘翘长眠在棺材里了，伤心惨目，摧人肺腑，顿有的嚎啕大哭，有的泣不成声。“赶尸”者这时特意劝说大家不要过于悲伤，致使死者不安。幸亏他生前积有功德，得平安的返回乡土。刚经过长途中跋涉，急需安息。人们悲痛之余，感到一种既见死者后的踏实、满足、欣慰，谁还怀疑它是骗局。
其实全部秘密都在那只夹背里，表面看来是装的纸钱和笪蜡，全是掩人耳目的障眼法，分散人们视线的把戏。出人意外的是，夹纸底层赫然装着尸体。确切的说夹背内装的是死者的头部和四肢，至于主体部分，那就不知道哪座荒冢下埋藏着游子的残骸了！
真正老司或是茅山术士所用的是一般则是搬运法。这种方法赶尸原本只赶死在战场上的尸，发展到后来，老司也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡。通常赶尸的地域范围往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。
以前每年秋分之后，各州府县衙门都奉刑部的批文处决死牢里的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而欲将被处决的客籍死囚搬运回故里，通常一具尸首需要请四人抬运，花费较大，而请老司赶尸返乡则相对费用少，并且可以保证中途不腐不臭，而被抬之尸一天以后就可能腐烂。一般临刑的前一天，客籍死囚的亲属和同乡甚至是那些好做善事的善人，都会凑一些银子给他们请来的老司（惯例是各着青衣和红衣的两位），买好一应物品。行刑当天，二位老司及助手以及帮忙的人都要在法场外等候。午三刻，刀斧手手起刀落，死囚人头落地。
一等到监斩官离开法场，红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩首的客籍死囚身首缝合在一起，在由青衣老司将辰砂（最好的朱砂）置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。相传，此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。
最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”客籍死尸便会应声站起……
一般说来，老司赶尸除须用祖传的“神符”外，也万万少不了丹砂。这丹砂以辰州出产的最好，因而也叫辰砂。而那赶尸之术，原叫“辰州辰砂神符法术”，只因名称太长不好念，就简单地叫成了“辰州符”。
……
说到这里，兄弟两个亮亮手里一个小包，和铜锣、铜铃。
当然这可不是炫耀，他们只是向这两个外乡人表示他们是有出身的手艺匠人，并不只是两个小伙计那么简单罢了……
关于莲花山旱魃的传闻是打去年开始的，大概先是有山民过岗，见到有山坟的坟头被推翻，而后就在附近村寨里有鸡鸭牲畜无端端失血而死，最吓人是夜里有巡山守林人见过一个浑身赤裸的“人”在山间行走如飞，那身材高大、一对手爪像是十只铁钩抓着牛羊一边蹦跃一边大嚼，那个怪物过山石裂、过涧水干，就连一路上百草花木也青烟直冒、纷纷枯死，就像是被烤干了一样！
虽然没有听到过有村民遇害，但是也有可能消息不灵通，这种案件发生在深山还没有被曝光出来的说法，沐清扬一路赶来也是为此；另外，他也怀疑这里的旱魃和地府百鬼出逃有关，这是无常神君的遗愿，所以也是不得不去过问的原因之一。
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