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自从被肖紫晨请到云里眺酒楼里谈过一次话后,肖全盛就再没有出过家门。虽然那次谈话中他口气很硬,没有与肖紫晨做任何的妥协,可这并不代表着他真的不受任何威胁。
肖全盛其实是怕的,他还没有做好与家人摊牌的准备,所以他不敢出门。万一他前脚出去,肖紫晨后脚就进了他的院去,找他的夫人狠狠地告上一状,他该如何处置呢?
又或者,肖紫晨直接就去他的母亲那里告状了,后者到他家来兴师问罪却发现他不在,那不是给了肖紫晨一个大好的机会,可以带着他母亲到胭脂团里去把他捉个现成,好报了过年前几次给她找不自在的仇么。
所以他不出门,尽管他是那么的思念初雪,他依旧不出门,肖紫晨都没出门呢,他出什么门呢,他要稳坐中军帐,跟她耗到底。他每天都要出门办事,已经成了习惯,这一下断了,就好像一个染了瘾的人忽然没了解决的法子一样,浑身上下的不自在。
没法子,只好把心思都花在他的家人身上,一个劲找他的夫人聊天解闷,找他的孩子们嬉戏玩耍,以此打发那无聊漫长的时间。这两个月来他每天上午或者下午都准时出门,一直到深夜才归,有时候甚至彻夜不归,这样聚少离多的生活,他的家人都差不多习惯了,见到夫君忽然之间不出门了,他可怜的夫人大喜过望,他可怜的孩子们欣喜若狂,都全心全意的伴在他左右,陪他开心。
得了家人妥帖的照顾,肖全盛的日子总算有了一些趣味。不知不觉中,三天过去了,肖全盛过了三天少有的快乐日子,闲暇时,他甚至都开始怀疑,自己是不是真的需要初雪,这样的家庭生活,其实也很美满了不是么?
这一天的傍晚,他在院里乘凉的时候,听到几个家丁在那闲聊,说漕运司的黑色马车又在门口等着了。肖全盛一听到这个消息,眼前立刻出现了那辆豪华加长马车的影像,这影像持续了不过一息的功夫,就立刻换成了初雪的样子,那个乖巧的女孩,可爱的女孩,那个全心全意爱着他的女孩,这三天里,她过的好么?
没有他的这三天里,她有挂念他么?
没有他的这三天里,她寂寞么?
没有他的这三天里,胭脂团里会不会来了新的客人,成了她的新欢呢?
不,不会的,她是他的人,怎么会那么轻易的移情别恋。只是,他连个招呼都没打,就连续三天不出现,她的心里,会怎么想?她会不会误会了他,认为他是在闪躲,是在回避,认为他之所以这么做,是不愿意娶她呢。要真的是这样的话,那不是遭了?
一个接一个的念头在肖全盛的眼前浮现出来,勾引着他,诱惑着他,让他心里又焦又躁,好像猫抓一样痒痒。
肖全盛装作若无其事的样子,走到那几个家丁旁边,问道,“怎么,那辆马车,常常都会来接阿紫的么?”
他用阿紫这么亲密的称呼,家丁们还以为他与肖紫晨已经冰释前嫌了,其中一名便毫不隐瞒的道,“并不是常常来的,啊,不过也很频繁了,大约三五天就会来一次吧。”
肖全盛道,“噢,三五天就来一次,那是请她去干嘛的呢?”
家丁道,“这个就不知道了,听大夫人院里的小桃说,似乎是去鉴定古董的顾问,抽头很是可观的。”
肖全盛沉吟了一会儿,点头道,“阿紫的父亲曾经是金陵通判,也是个五品的大官哩。阿紫是见过世面的人,可不是我们能比的。”
另一个家丁笑道,“可不是吗,真的很了不得啊。光是来接大夫人来回的那辆马车,都可以把人吓得半死了,真不知道与大夫人来往的,都是些什么人物呢。”
“都是些能把你吓死的人物!”肖全盛拍了拍那家丁的肩膀,哈哈大笑。又道,“对了,她每次出去,都要多久才能回来?”
那家丁道,“这个嘛,小人不知。”
前一个家丁抢着说道,“我知道,我知道,每次出去,都要到亥时四刻之后才会回来,少数几次,是子时才回来的呢。”
肖全盛得到了自己想要的答案,脸上立刻笑开了花,肖紫晨要到亥时四刻之后才回来,现在才刚到申时,出去来回的路程,他还有将近三个时辰的时光可以跟初雪团聚。
一旦这么考虑了,心就野得收不回来了。肖紫晨前脚才走,肖全盛后脚便借故出门,直奔胭脂团而去了。到了初雪的院子,才不过申时四刻,初雪还在午睡之中,没起来呢。
肖全盛知道初雪有午睡的习惯,蹑手蹑脚的进了卧房,一看,初雪果然还在被子里,他小心的走到床边,伸出手来,轻轻的理了理初雪的鬓发,佳人白玉一般的脸庞出现他的视线中,令他不由得心里一动,美,太美了。
平时他总是与初雪相拥而卧,难得有这样的机会观看美人的睡姿,一看之下,竟有一种惊艳之感。如此一来,更要多看一会。
看着看着,肖全盛忽然觉得眼前一花,在初雪的眼角,似乎多了一颗亮晶晶的东西,他定睛一看,顿时吃了一惊,那是一颗泪珠,缓缓地,缓缓地成长着,长到黄豆那么大之后,睫毛承受不住它的力量了,那泪珠便无声无息的顺着初雪的脸庞滑落下来,渗进枕头里,消失不见了。
肖全盛心里顿生嘘唏之感,不由得轻轻叹息了一声,这孩子,做什么梦了呢,竟然会在梦里流泪。这个年头才刚刚想完,初雪的肩头忽然耸动了一下,肖全盛吃了一惊,再看初雪,只见她的眼角如泉眼似地不住往外冒着泪珠,他知道初雪是醒着的,是伤心了,赶紧抚了抚初雪的头,轻声道,“乖小雪,我来了。”
初雪听他开口讲话了,哭得更加伤心,伏在枕头上,嘤嘤地哼了起来。肖全盛叹了口气,抱歉的道,“小雪乖,你别恨我,我这几天实在是有脱不开身的事,又找不到可以信任的人来通报你一声,这才……”
花海没说完,初雪已睁开了一只眼睛,幽怨地望着她,啜泣道,“不,我不恨肖大爷,我只恨我自己,恨我自己怎么这么没用。肖大爷不在,我一个人,就不知道该怎么办了,这几间屋子,有肖大爷在的时候,还觉得它们小,肖大爷不在了,我一个人坐在这儿,觉得空旷死了,寂寞死了。我一个人,像个孤鬼似地,呜呜呜呜……。”
肖全盛感动得不行,俯下身去,隔着被窝抱住了初雪,不住的吻着她脸上的泪痕,说道,“小雪乖,我以后再也不走了,天天陪着你,好么?”
初雪道,“肖大爷,你不要再骗我了,我这心可再经不起什么折腾了。”
肖全盛笃定的道,“不骗,我绝不骗,走,我们这就去找你妈妈,商量带你出团的事。”
“真的么,肖大爷,你说真的么?”初雪破涕为笑,她翻了个身,与肖全盛脸对着脸,想要听他再确认一次。
肖全盛点点头,“真的,绝不骗人!其实这几天,我就是在调集银子,好把你接出去哩!”
初雪惊喜的道,“真的吗,肖大爷,你真的……”话说了一半,她高昂的情绪忽然黯淡了下来,幽幽地道,“肖大爷,其实这两天,我已经悄悄地,向妈妈打听过了,她开的价……”
话道关键之处,她就不继续说下去了,等着肖全盛来问,肖全盛哪有不上钩的道理,接嘴就问,“她要多少?”
初雪怯生生地,“她要两万呢。”
“两万!”肖全盛按耐不住,一下叫了起来,两万银子赎身,这是不是活土匪么?
初雪见他急了,赶紧道,“虽然她要这么多,但其实不用的。”
肖全盛心里稍微安定了一点,道,“那要多少呢?”
初雪笑了一笑,想把气氛搞的轻松一些,道:“我想……你至少得给一万吧。”就是一万也很了不得了,肖全盛都快四十的人了,仍是忍不住把舌头一伸,道:“要一万吗?我来算算……”
他心里默默计算着认识初雪以后的花费,开始的时候,差不多平均是每天百把两银子的,后来要过年,一次给了一千两,后来修葺院子,又给了八百,这两笔是大钱,其余的买家具,添衣裳,买首饰,前前后后加起来,也有三千出头了。那老鸨要一万的话,正是他花销的三倍,乍一看似乎很多,可是自己这两个月为了让初学快活,也真的花钱如流水,怪不得人家狮子大开口了。
初雪见肖全盛一直沉吟着,脸上并没有露出什么喜忧,就知道他是在认真的考虑。这种事,是急不得的,最好再给他多点时间去想,这当中吗,自己当然也要努一把力,便伸出双臂来,在肖全盛的脖子上一环,娇媚地道:“肖大爷,那件事,你还是等等再想吧,今天天怪冷的,我就烧了个炕来睡,现在被窝里正热乎着呢,你要不要进来晤一晤”说着,眯着眼睛向肖全盛一笑。
她这一笑,是经过无数次练习才学会的,真正是佳人一笑百媚生,肖全盛哪里会吃得消这种诱惑,下身立刻就有了反应,三下五除二脱了衣服爬上炕头,搂着初雪就是一阵云雨。
两人快活够了,便搂在一起说着情话,继续温存,一直到晚饭的时间才起床,上次初雪要做饭伺候肖全盛没做成,今天就嚷着要补一顿。刚才那番问村里,初雪格外的承欢,肖全盛与她三日不见,真有小别胜新婚的感觉。
此时心里一直在回味着那美好的滋味,就格外挂念给初雪赎身的事,趁初雪择菜的时候,他就出门叫了一个龟公把老鸨找来,想先与老鸨谈一谈,看看对方的口气。
不多一会儿,老鸨扭着腰的就来了。肖全盛依着门边,看了看初雪,又看了看老鸨,笑道,:“马上天要暖了,我想给初雪做两套春装,妈妈的意思怎样?”
那老鸨笑道:“初雪早就是肖大爷的人了,肖大爷要怎么办就怎么办,我哪里有资格过问呢?”
肖全盛笑道:“她我的人,还不见得吧?若是我的人,就该住在属于我的房子里,不是住在妈妈的房子里了。”
他话里的意思,老鸨一听就懂,但依然装傻道:“初雪当然是大爷的人了,我肯让她单独住在这个院里,与其他的姑娘分隔开来,就是这个意思,难道我现在还把她接回隔壁去吗?就是肖大爷你肯让她回去,她也不肯呢。我说肖大爷呀,你要觉得这里不好,真有心接初雪走的话,肖大爷你只要腾出一两天工夫来,把琐碎的事情办办好,就可以安家了。”
肖全盛笑道,“那什么是琐碎的事呢?”
老鸨道,“哟,这个还要我说呀。”她白了肖全盛一眼,又把目光投向蹲在地上专心择菜的初雪身上,假装疼惜地叹看口气,摇了一摇头,说道,“初雪这孩子,我还真舍不得呢。俗话说的好,妾再大呀,那也比不过妻,我们家初雪人又乖,胆子又小,走到哪里,都是任人欺负的份,正需要肖大爷这样的好男人,来怜惜她,爱护她呢。
依我说呀,肖大爷最好在城里买一个院子,单独安置初雪,这样呢,不仅可以大小不见面,省去许多麻烦,肖大爷也可以多陪陪初雪,多过几日自由自在的二人世界呢。”
她这番话,是假定着以肖全盛的妻子不乐意取妾为前提来说的,事实上,在老鸨的阅历当中,会与青楼女子发生恋爱,培养出深刻感情的,多半与家里那位的关系都不怎么样。老鸨瞅了瞅肖全盛,发现后者无喜无忧,看不出动心还是不动心,本着安全第一的原则,老鸨又道,
“不过嘛,世事也不是那么的绝对。肖大爷是这样仗义的一个人,肖夫人也一定差不到哪里去,我们初雪入了肖大爷的大门,一定可以去妻姐和睦相处,二人一同服侍好肖大爷的,是不是呢?”
她的这句话,肖全盛完全没听进去,他所在意的,是前面的那句。自肖全盛打定主意要迎娶初雪之后,最愁最为难的一件事便是怎么跟家里讲。现在这老鸨给他出了这么个主意,让他在外面单独买一个院子养着初雪,这样金屋藏娇的好主意,实在适合肖全盛的脾胃。
只是这银子……就要多斟酌斟酌了。
当然,这个话题是今天的重头戏,现在不急,晚上有的是时间,让他们慢慢进入正题。肖全盛怀着这份心思,顺势便邀请老鸨与他们一同吃一顿晚饭,老鸨当然一口答应。
初雪从他们的谈话中已看到了足够多的希望,这顿饭做得格外用心,自酿的葡萄酒也毫不吝惜的拿出来,吃得三人都很满意。
酒过三巡,菜过五味,酒足饭饱红光满面的老鸨打个一个响亮的饱嗝,向桌上两人摆了摆手,道,“我吃不下了,你们吃吧。”言毕,她把腰上挂着的一只烟杆取了下来,倒了一锅烟,走到客厅中的西洋沙发上坐下,预备在那慢慢地抽着。
肖全盛见状,便取了一个火折子,走过去坐到老鸨的身边,要给她点烟。初雪知道二人要开始谈判了,三下五除二地便把饭桌收拾了个痛快,然后独自悄悄地躲到卧房里去,隔着门板仔细的听。
这段时间里,老鸨舒舒服服地抽完了一锅烟,转头对肖全盛笑道:“肖大爷有心接初雪回家,我这个做妈妈的,是很为初雪高兴的,不过我还有几句话,要和大爷商量商量。”
肖全盛闻言,故作懒散地往沙发靠背上一靠,架起一个二郎腿来在那随意的摇晃着,装作漫不经心的道,“有什么话?妈妈就请说罢。”
老鸨笑道:“我这人说话向来就痛快,不喜欢拐弯抹角,大爷也是干脆的人,很合我的心意。认识大爷这段日子以来,我也见识到了大爷是个怎样的人,初雪是个可怜孩子,能跟着大爷,做大爷的人,是她的福分。”
客套话说完,她忽然话锋一转,果然就如了正题,道,“我一个人支撑着这胭脂团,实在太苦了,团里的姑娘,都是戏班出身,比不得大些青楼大院,是从小培养的,初雪这孩子资质不错,我也一直很用心的在教她,就指望着她有一天能走火,能把团里的名气打起来,现在呢,初雪这才遇到您,她的第一个客人,就要跟着您走了,我是失望不了她了,总不能为了她红,就强行拆散你们不是么?
勾栏这碗饭,其实真的很难吃。我要是有别的出路,也不会拉着这么多姑娘,叫大家一起受苦,可是,我自己就是勾栏里出来的,别的活计,我不会呀。这几年来,我们团混得实在糟糕,客人少,回头客更少,前前后后,亏空两万多银子了。”
肖全盛听到这个两万,就是心头一动,初雪之前说她探过老鸨的口风了,可不就是两万么。
只听那老鸨又道,“难得大爷这几个月给初雪捧场,爱屋及乌的,又帮衬了我们团里不少。从砖瓦院墙,到姑娘们的衣服首饰,实在太多,有了这些改变,团里的生意也有了起色,这些,我都是很感激的,只是这亏空的数目,少说一点,恐怕还在两万以上。”
不过初雪后来又说只要一万就好了,他那是忙着与初雪亲热,倒是忘了问一问初雪,这两万要怎么样才能变一万呢?(未完待续)