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说到侦探这个行业,肖紫晨还真是七窍通了六窍,那就是一窍不通。不过这没关系,楚漠天七窍都通那就行了,她是乖娃娃,楚漠天说什么她就做什么,准时没错的。
当天夜里,楚漠天就在肖家客院住下,方便第二日的外出,肖紫晨则早早地睡下了,本来是想好好的休息一夜养足精神,没有想到,她下午那个午觉已经很不错,加之大事当前,心情又是紧张又是激动,哪里还睡的着觉,白白在床上混了大半夜,天快亮时才昏昏沉沉的睡去。
第二天一早,两人聚在一起吃早饭,肖紫晨问,“你昨夜休息的怎么样?”
楚漠天看了看他的脸色,笑着反问道,“你呢,是不是一夜没睡?”
肖紫晨吐了吐舌头,指着自己的眼睑小声道,“怎么,是不是有黑眼圈了?”
“黑眼圈?”楚漠天疑惑道,“不黑,就是眼珠里许多血丝。”
肖紫晨哦了一声,说道,“看来你休息的不错了,那就好了,我的头呀,真是晕死了。”
楚漠天笑道,“其实我也是一夜没睡,不过我们练武的人,几天不睡觉也没什么事的。”
肖紫晨抬眼看他,忽然发现了什么地方不对劲,今儿个这位帅哥没有穿剑客服,也没有穿门派发给他的时髦锦袍,他穿了一套非常非常普通的素灰色麻布衣裤,整一个庄稼人打扮,那黑亮的马尾也给他收起来了,在头顶上结了一个发髻,多出来盘不下的,就任他们披散在脑后。
人靠衣装马靠鞍,这话说的真不错,脱离了合适衣物的装点,楚漠天人还是那个人,却给肖紫晨一种天使忽然跌落凡尘之感。他穿着青天白云纹的剑客服时,仿佛仙兵下凡,威风凛凛,一身洒然的英气,逼得人不敢接近。他穿云雾锦袍时,又化身器宇轩昂的潇洒贵公子,让人一看之下,就忍不住赞叹,天底下竟有气质这么出众的男人。
如今,换了庄稼汉打扮的他,完全褪去了所有非人的气息,变得好像一个忧郁的邻家男孩,让人忍不住的有些心疼,想要关心他,想要逗他开心,让他的眉头,重新舒展开来。
楚漠天发现肖紫晨看着他怔怔的出神,便问道,“怎么,我这身衣服,不合适吗?”
“啊?”肖紫晨清醒了过来,不好意思的笑了笑。“确实不太合适,”她道,“不过也有合适的地方。”
楚漠天道,“那到底是合适还是不合适呢?我想着外出办案,还是穿着普通些好,这样的大众打扮,不太容易引人注意。”
肖紫晨心道,就你那个身段那个长相,走到哪里不是鹤立鸡群啊,你就别掩耳盗铃咯。说道,“我觉得合适的地方,就是你穿了这身衣服,多了许多人味,让人很容易就有亲近之感,不像从前,总觉得在你的周围似乎有这么阻隔着,哎,我也说不清。”
楚漠天道,“那不合适的地方呢?”
肖紫晨道,“不合适的地方就在于,你褪下了光鲜的衣服的同时,把你的自信跟风采也褪掉了,如今的你,看起来就是忧心忡忡的样子,不像原来,什么时候看你,都觉得你是胸有成竹。”
楚漠天若有所思的点点头,不再说话,二人安安静静的吃过了早餐,便搭上马车到东市去了。依照楚漠天的计划,这次的调查,还是要从东市开始,那里是朱顺的老窝之一,那里有着他最多的生活痕迹。
到达东市的时候,时间还早,大部分铺子虽然都开门了,然而街道跟市集外的大广场上还是空荡荡的,两人在市集中的大街上走着,指指点点,谈论着上一次来的经历。
路边的店铺中,许多伙计正忙着将今天早晨准备交付的货物从店里搬出来,方便一会儿客户装车,见了这两人,他们中的许多人都停下了手中的伙计,专心盯着看,少数人还往店里招呼着更多的观众。
肖紫晨才见这些人的动静,倒是没什么想法,穿越做了大美女,关注率,回头率高那是显然的,可今天的关注率也太高了吧。她在疑惑的同时,猛然想到一件事情,慌忙拉着楚漠天的手,急急忙忙就往市集外走。
楚漠天不明白她干嘛要这么做,连连问道,“出什么事了,出什么事了?”
肖紫晨也不说原因,只低着头闷冲,道,“你先别管,出去再说。”
出了市集,肖紫晨还在不断的向里看,确认没人跟过来之后,她才一跳脚,叫道,“遭了遭了,咱们不能再在这问下去了。”
“为什么不能?”楚漠天不解。
肖紫晨道,“你忘了吗, 你可是被当成犯人押出这条街的,我也一直跟着后面顺道游街,哦,对了,你还打了人,那看见我们的人就更多了。”
楚漠天也明白她担心什么了,皱着眉道,“那怎么办,进去的话,会招人闲话,说不定就传回金陵会里去了,不进去的话,又没办法调查。”
肖紫晨一只脚站在地上,另一只脚虚抬着,在地上烦躁的点来点去。怎么办呢,怎么办呢?她想去,觉得只有一个法子可用了,便说道,“我看,我们不能自己弄了,其一,这里太多人见过我们了,其二,昨天在衙门我虽让那判官格外警告过唐季,让他回去不准乱说,可不知道他昨天请人来捉你时用的什么理由呢,这件事啊,我看最好是让衙门里的人来帮忙。”
她才说完,楚漠天立刻便拒绝道,“不行不行,江湖中事,江湖断,这是规矩。如果我们请了衙门帮忙,那便要在衙门立案,一旦确认了朱顺潜逃的事实,还要发海捕文书在各地通缉,那是无论如何也瞒不住的。我倒是无所谓,只是师门中,还有钱师兄……他们该怎么办?”
肖紫晨道,“是这样么?”想了想,又道,“那其实也没问题,我的妹妹景缘,他跟知府衙门的捕头舒苏十分的要好,我想,能不能请她出面,让舒苏捕头暗中相助,这样的话,既得到了官府的协助,又不用担心会被记录在案,你说这样不好好?”
见楚漠天还是在那里很为难的样子,她又道,“反正也只是请他来帮我们调查这条街,其他的地方,还是我们自己来。你要还是担心的话,那我一个人去找他就是了,这样也不行吗?我向你保证,舒捕头是个绝对可靠的人,一定不会泄密的。”
她这么说,那需要用到官府的地方就非常少了,楚漠天也认为可行,便点头同意了。
谈好了,二人便回到马车上,肖紫晨命令车夫道,“回家吧。”
车夫今天早上起晚了,早饭都没来得及吃,此时正合计着一会儿去哪里吃顿好的,听主母说又要回家,那么长的路,不是还要饿好久的肚子,回了家之后,一样也是个没得吃,心里就不太高兴,忍不住多了句嘴,问道,“夫人,怎么才来就要回家呀?”
肖紫晨道,“我想起来了,有件事要先问过景缘才能办呢,回家去吧。”
车夫一听要找景缘,马上乐了,说道,“夫人要找景缘小姐,那可不必回家,直接到夫子庙的状元楼就好了。”
“状元楼?”肖紫晨吃了一惊,“为什么?”
车夫一扬马鞭,把车子先开动起来,回头笑道,“这我可不敢乱说,不过景缘小姐在状元楼包了一个房间,每天都要到哪里去,我们几个赶车的,个个都是知道的。现在这个时光,景缘小姐一定还没有去的,我们先到那,夫人你喝一杯茶,吃几口点心,她就会到了。”
肖紫晨笑道,“看你笑的那贼样,快些说了吧,是景缘找到中意的人了,每天在那里约会吗?”
“应该是吧,”车夫道,“好几次送景缘小姐到状元楼去,舒捕头都在楼上看着他,还有好几次说好了按时间接景缘小姐回家,也都是舒捕头从楼上送下来的。”
肖紫晨哦了一声,关了车门,冲楚漠天哈哈一笑,道,“真是得来全不费工夫,现在我们连衙门都不用去,就可以找到帮手了。”
夫子庙位于金陵南边,比回肖家近的不是一点半点。那个地方到处都是好吃好喝的,车夫的五脏庙有了祭处,车子也赶得格外快。不过一刻钟,就到了状元楼。
肖紫晨下车来,离那状元楼还有好远呢,店里的伙计就已经迎出来了,又是点头,又是哈腰,美滋滋道,“肖夫人,贵客光临,贵客光临,平时都是景缘小姐独来,今儿是什么风把您也吹来了?”
肖紫晨可没工夫跟他打哈哈,直接问道,“舒捕头来了么?”
“这个……”伙计欲言又止,眼光闪烁不定,似乎想弄明白肖紫晨的心思。
肖紫晨在他脑袋上拍了一巴掌,笑道,“你们这些人哪,脑瓜子里想的都是些什么东西,我来找舒捕头,自然是有事相求了,快说,在不在?”
“在,在。”伙计放心了,赶忙交代了。
二人上了楼,进了包厢,舒苏已经在那候着了,见了肖紫晨,供了一拱手,红着脸道,“肖夫人好。”
肖夫人回头一挥手,让小伙计滚蛋了,回头咳嗽了两声,在舒苏对面一坐,板着脸自己给自己倒了杯茶,冷冰冰道,“我说舒捕快,你也老大的人了,怎么做事就像小孩子一样,天天把我们家景缘往这里拐,也不跟我吱一声,你们俩是打算,就在这酒楼里过日子了么?我们景缘可是好姑娘,天天往这人来人往的地方跑,像什么样子?”
舒苏今天见了肖紫晨,本就有一丝不祥的预感,听她这么劈头盖脸的一顿责问,更是没了主意。这里的包厢是景缘定的,天天约他到这里来算计庞龙的,也是景缘,这一切都是景缘的主意,与他无关哪。
虽然说,能每天跟景缘见面心里挺高兴的,但他心里也知道这么做不太妥当,现在被肖紫晨堵了个正着,让他怎么说呢?
“这个嘛……这个嘛……”舒苏嘛了半天,屁也放不出一个来。
肖紫晨得空,就像车夫建议的那样,先喝了一杯茶,又要一盘点心,美美的品着,等舒苏由面红耳赤变到局促不安,再变到不知所措,再变六神无主,那脸红得像喝醉了酒,从太阳穴一直红到脖颈里头,她才算耍弄够了。拍拍手道,“好啦好啦,不逗你啦,舒捕快,你这人,好大一个汉子,怎么胆子也这么小呢,喜欢我们家景缘,就老实说嘛,我又不会反对你们的。”
舒苏本来已经紧张的快晕了,听她这么说,竟是有意偏向自己的,就好像凭空捡到一件宝一样,欣喜的道,“肖夫人,此话当真,你也同意我跟景缘……”
肖紫晨摆摆手,打断了他的话,道,“你有本事,就把她哄到手,到时候来跟我提亲就好了,至于你们爱在哪里约会,是酒楼还是什么的,我也不管,今天我来找你,是有一桩很重要的事,要托你帮忙,这事需得绝对的保密,你愿意帮我吗?”
舒苏见她说的认真,知道这不会是开玩笑了,说道,“肖夫人只管吩咐,只要是舒苏办得到的,决不推辞。至于保密,就更不用说了。”
肖紫晨点点头,当下把楚漠天上当的前因后果详细的讲了一遍,又说了这件事的总总顾虑。舒苏果然是专业人士,听完之后,几乎没有经过什么考虑,就直接道,“这事再简单不过,我这就去办,请夫人在这里等着我的好消息吧。”
肖紫晨以为打探消息这种事需要很久很久,没料到竟是这么容易,吃惊的道,“就在这里等,要多久?”
舒苏想了想,道,“不算来回路上耽搁的时间,最多半天,最少,个把时辰。”
肖紫晨摇头道,“半天太久啦,我还是先回家去吧。”
舒苏笑道,“也好,那我办妥一切之后,便来府上拜访吧。就怕到时候肖夫人才到家,连椅子都还没坐热呢。”
说完他一拍手,对着身后的屏风说道,“出来吧。”话音落下,从里面出来三个捕快装扮的男子,都嘿嘿笑着,向肖紫晨拱手道,“肖夫人好。”
见了这四人,肖紫晨恍然大悟,对舒苏道,“原来你有这么多帮手,怪不得敢夸下一个时辰的海口,那我就在这里等着,不回家了。”
舒苏点了点头,带了三个心腹,告辞离去。
两个时辰后,舒苏果然就回来了。此时景缘早已经来了,正与肖紫晨对坐在窗边,一面欣赏秦淮河的风景,一面闲聊家常。
舒苏见了二人,春风满面,很得意的道,“都办妥了。”说完,从身后拿了一个一个手臂长,半个手臂宽的扁盒子出来,递给肖紫晨。”
肖紫晨接过来,感觉那盒子轻飘飘的,好像什么都没盛一样,便问道,“这是什么?”
舒苏道,“打开看就知道了。”
肖紫晨打开一看,只见盒子中是两张白纸,纸上画着两个人。这两人都是五十来岁的样子,样貌都是普普通通,没有任何特殊之处,仔细对比的话,能看出两人长得约有五分相似。“这两人是谁?”她问。
舒苏指着其中一人道,“这个人,便是南山药店的掌柜,郑金元。这一个,是一个与朱顺十分要好的戏子,艺名叫小白莲。肖夫人,你从这两张画来看,是否感觉到他们有几分相似?”
肖紫晨点头道,“确实有五分相似。”
舒苏道,“确实,那条街上同时见过这两个人的人都说,他们大约就是有五六分相似,都是一样的白,一样的干瘪,终日一副很憔悴的样子,没有精神。这样的两个人,要是穿一样的衣服,再刻意打扮的话,你说,相似度会有多少呢?”
肖紫晨有些领悟了,却也不敢乱说,摇头道,“那我就不晓得了。舒捕快,你的意思是,这人就是冒充郑金元的假货吗?”
“十有八九!”舒苏重重点头。
此时他身边的一位捕快插嘴道,“我已去小白莲常驻的戏院问过了,戏院的人说。这小白莲也失踪了,失踪的时间,与您的朋友受骗的时间相同,这就是说,他有很大可能性,是朱顺的同伙。”
“这样啊!”肖紫晨捧着两人的画像,欣喜的看了又看,笑道,“这样的话,岂不是很快就可以捉到他们了?”
“还不能,”那捕快摇头道,“本来,有了这人的画像,再加上朱顺的画像,只需一道悬赏令,再加一道海捕公文,那这两人除非出海或者躲到山里一辈子不出来,否则的话,插翅难飞。”
“不过,这只是比较乐观的估计,”舒苏接口道,“肖夫人,恕我直言,如今天朝与外国的通商,已十分频繁,那两人身怀巨款,假如有心逃亡国外的话,现在已经来不及追了。不过,这种可能性不大。你再给我一天的时间,我还要调查清楚两件事情,其一,就是要户籍司,把这两人的根底全挖出来,其二,就是查访全金陵的各大钱庄,看这两个人最近有没有去带着银票去提过现银。据我估计,可能性不大,不过,还是必须查一查,最危险的地方,往往就是最安全的地方,那两个骗子倘若胆子大到了一定程度,就躲在这金陵城里不出来的话,,那也很难说呀。”
有了舒苏的协助,这案子果然就顺利得多了,在头一天收获了小白莲的画像后,第二天,舒苏又拿到了两人的户籍资料,这种资料是官府人员才可以看到的内部资料,做的无比详尽。远非肖紫晨当初花钱查阅庞龙户籍时得到的那种材料可比。
当天一同送到舒苏手上的,还有金陵各大钱庄伙计的口供,没有人见过朱顺与小白莲。这说明他们俩很有可能是在骗到钱后第一时间便离开了金陵。
第三天,第四天,案件的进度便慢了下来,在楚漠天的坚持下,这一天舒苏等人并未出动,他与肖紫晨两个个人带着朱顺与小白莲的人头像,跑遍了金陵的所有驿站,码头,各种租车行,卖车行,卖马行。
总算功夫不负有心人,在第四天的黄昏,他们得到一个好消息,有一个车行的人认出了朱顺,他曾经在行骗当日到这里来买了一辆马车,并雇用了一个车夫。车行将车夫家的地址告诉了他们,再造访了车夫的家后,他们又得到一个消息,车夫走之前,曾经叫人带话回家,说是去一趟苏州。
这是一条喜忧参半的消息,苏州在金陵东南面,距离华亭很近。据舒苏的经验,犯人在逃跑的时候,总是会第一时间逃往自己熟悉的地方,犯人的家乡,往往就是许多人的第一选择。
朱顺是徽州人,很早的时候便跟了郑金元,被他带到金陵,小白莲是浙江人杭州人,如果朱顺二人是要逃亡小白莲的故乡杭州,那走这条路,也说得过去,虽然绕了个圈子,总算还是能到,但假如他们是预备逃亡海外呢?
要知道,出海的松江口,便是位于华亭呀。倘若他们真的是出海去了,那自己也就认倒霉了吧。
总的来说,收获还是不小的,两天的奔波,令楚漠天成长了许多,他学到了,也看到了许多自己的不足。
当天晚上,他与肖紫晨在归途中,无不感慨的道,“我从前以为,只要自己的武艺学到了师父的那个境地,便可以走遍天下路,做遍天下事,现在想想,那时真是狂妄得够呛。就拿这两日来说,幸亏还是有马车代步呢,否则的话,真要累死。”
肖紫晨坐在他身边,哑着嗓子道,“你的想法,其实没错的,男人嘛,没有狂妄的理想,便做不成狂妄的大事,我不晓得你师父的武功,到底有多高,在我看来,你的武功已经是神乎其技,他的,只怕要接近羽化登仙了吧。”
楚漠天笑道,“他要听到你的话,一定会给气得够呛,师父常说,这世上是没有仙人的,说他登仙,就是咒他早死啊。”
肖紫晨哈哈一笑,道,“看不出来,他还是个无神论者啊,很好很好。其实呀,一个人的能力强到了一定的地步,就会得到许多的人仰慕,崇拜,甚至追随。这次的事,主要是被保密二字缚住了手脚,否则的话,以你黄山派的人力物力,我想一定不会比官府差。”
“我也是这么认为,”楚漠天得到肖紫晨的夸奖,又重新拾回了信心,“若是有我前师兄做主指挥,再加上派中兄弟们的全心协助,一定比官府的效率,要高许多。不过,官府也有他的过人之处,像你拿到的那两份户籍,可不是我们江湖中人有功夫弄出来的。
明天就要到苏州去了,也不晓得能不能顺利的捉到那两个人,没有你的陪伴,我总觉得底气不足,心里就有些空空的,非常奇怪。”
他无意之中泄露了自己的心事,说者无心,听者可就很有意了。肖紫晨一张小脸立刻羞得绯红,小心肝突突突地,只晓得猛跳。还好马车里光线昏暗,她也不必担心会被瞧出破绽。
“原来我不能陪他了,他会觉得底气不足,那我对他来说,岂不是定心丸吗?”肖紫晨偷偷地对自己说道,“天哪,我会是他的定心丸,这实在太好了啊。”
“其实,”她羞羞地,小声地道,“我也可以陪你去苏州的,女子会馆那边,我不过挂个名而已,去不去,都无所谓。”
“肖夫人,你的好意,我心领了,”楚漠天心头一阵感动,情不自禁的就伸出手来,握住了肖紫晨的一双手,感慨的道,“可是,去苏州,或许只是这趟追捕的一个开始,运气好的话,在苏州便可以追回那两个骗子,运气不好的话,天涯海角,或许我都要走一遭,你能陪得了我这一程,陪不了我全程啊。”
“我能!”他的手又大又暖,好像一个肉做的暖炉,舒服极了。肖紫晨心情激荡,意乱情迷,什么男女顾虑一概忘得干干净净,“就是天涯海角,我也可以陪你一路追过去。”
“谢谢你,肖夫人!”幸好楚漠天是个傻子,他只当肖紫晨是因为全心的原意帮他,才会说这些话。她有这份心,他已很知足了,哪里敢奢求她的陪伴呢。
而且,这金陵城是她的地盘,又有熟悉路口的车夫带路,与她一起,去哪里都很方便快捷,而一旦到了两人都不熟悉的外地,轻功便会取代车辆,成为最快的交通工具,带着她一起,虽然心理上会非常安定,但他必须承认,那样会印象缉贼的效率。
“要是我钱师兄在这里就好了,”想到捉贼,他不可避免的又想到了他的那个豪赌师兄,“有他的话,那两个骗子一定跑不掉的。”
肖紫晨点点头,很赞同他的意见。此时车外得得得,得得得地响起了一阵马蹄声。虽然声音细不可闻,但楚漠天还是敏锐的捕捉到了这声音与寻常马蹄声的不同。
他激动起来,一掀车帘,像车外喊道,“钱师兄,是你吗?”
“是我,是我!”钱文天同样激动的回应很快传了回来,“你这个混账,你把老子害惨了,三百万啊,老子这辈子不吃不喝也不知道能不能赚到这么多银子。”
PS:今天状态很差,写的不太满意,哎……(未完待续)