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第二十七节 空城
魏延和王威带着两千兵狂奔了一路，看到徐晃的大军在离城不远的地方扎下了大营，他回头看了看跑得气喘吁吁的人，没敢上门找事，偷偷又绕了一个大圈，绕到临江的南城门，准备从南门进城。
南门守将霍峻一见到丢盔弃甲、狼狈之极的魏延和王威，不禁大吃一惊，连忙将他们接近城内。进了瓮城，魏延那颗悬着的心总算是放了下来，他扶着王威一屁股坐在地上，对着大惑不解的霍峻摆了摆手，艰难的说道：“仲邈，你等我喘口气再说，妈的，这二十来里路跑死我了。”
霍峻一见，啼笑皆非，也只得暂且不理他们，让人拿来了水，自己跑到城墙上去检查城防。转了一圈回来，见他们气也平了，脸也不红了，这才坐在他身边，静听他解释。魏延把事情一说，霍峻脸色顿时变了，呼的一下子站起身来：“怪不得你连马都没了呢，幸好你是从小路跑的，我听探子说，张文远一直没到樊城来，带着骑兵在邓塞那边不知道干什么。我正奇怪呢，他们不赶过来围城，在邓塞转个什么劲，原来是准备截你啊。”
王威一听果然有人准备在后面堵他们，脸立刻变了色，半天没说出话来。好久才拍拍魏延的肩膀：“文长，这次多亏你了，要不是你，只怕我们全要栽在那里。”
“可不是，张文远手里有一千铁骑，三千步卒，你们真要被他缠上了，不出半个时辰，后面的几万大军就能围上来，到时候只怕这两千人能骨头渣子都找不到。”霍峻也不禁倒吸了口凉气，对魏延拱了拱手道：“文长，幸亏你机警跑得快，又没有去河边，不然，后果不堪设想，我荆州的士气只怕又要受一次打击。”
魏延也是后怕不已，原先对徐晃、张辽等人的轻视已经抛之脑后，他愣了一会，苦笑了一声说道：“仲邈，你别拿我开心了。没想到我第一次打仗居然是这么个结果，说起来真是惭愧。”
霍峻一愣，不禁哈哈大笑起来，他用力捶了魏延一拳：“文长，你可不能灭了自家威风，你带着两千人，能从几万人的包围圈里毫发无伤的跑出来，只是丢了几匹马，不管说给谁听，都不是丢人的事情。你可想清楚了，那可是张文远、徐公明。”他看了看四周，压低了声音说道：“只怕是我家关将军和张将军遇到他们也不敢说有必胜的把握。”
魏延见他说得真诚，心中的惭愧少了些，细细想来，其实别说关张，就算是刘备，在曹操手下也没沾过便宜，不过这话当着霍峻的面实在不好说，更何况现在还寄人篱下。他看了看四周，见城中人来人往的忙碌得很，不禁问道：“你们这是？”
霍峻摇摇头，有些遗憾的说道：“曹军势大，我家主公实力太差，只能先避其锋芒。”
魏延又吃了一惊，细细问了一遍才知道，就在今天他在邓塞准备伏击曹操的时候，刘备已经安排人员撤退了，关羽带着一万水军，将大部人马撤过了汉水之后，就沿着汉水向东直奔江夏去和刘琦汇合，而刘备去了襄阳，要向南去，争取拿下江陵，补充物资之后再做安排。而樊城里，现在只剩下张飞四千人马和霍峻等人的部曲，就连大部分的百姓都跟着走了，除了五六千兵，就是空城一座。
王威和魏延互相看了一眼，恍然大悟，怪不得派来通知刘备的人一直没有回音呢，搞了半天刘备已经撤过汉水了。
霍峻见他们惊惧不已，不在意的笑道：“二位来得正好，帮我们守上十来天，曹军大部还在南阳郡，又不知道城中的虚实，没有足够的兵力，他一时半会不可能发起进攻，等他们人马到齐，我家主公可能已经到了江陵了，到时候我们过了汉水，把船一烧，让他看着我们干瞪眼。”
刘备站在刘表新坟前，感慨万千，他一大早就过了汉水，带着人到了襄阳城。因为魏延他们出了城，现在守城的是蒯祺，自然不可能放刘备进城了，隔着护城河刘备和刘琮说了几句，只能望城兴叹，本来以为有机会和刘琦里应外合拿下襄阳的，哪知道几天之间事情就全变了样，真是照化弄人。
诸葛亮在城下时劝他拿下襄阳，他掂量了一下，知道可能性太小，只得摇了摇头表示不可。当然嘴上不能说自己没能力拿下襄阳，只能说襄阳是刘表的地盘，自己和刘表是兄弟情深，不能趁着刘表尸骨未寒，就谋夺他的地盘。这番话说得冠冕堂皇，感人至深，以至于刘琮在城头愧不敢当。而蒯越也知道凭自己手上的人，守城没什么问题，出城和刘备野战只有死路一条，所以他干脆就没上城，坐在府中和裴潜喝酒聊天。
刘豫州要南下的消息很快就在襄阳城里传开了，城中不少百姓听到曹军要到的消息，想起叶县的屠城，恐慌象瘟疫一样漫延开来，扶老携幼带着大包小包的百姓聚集在城门口，大声叫骂着，要让蒯祺开城，他们不想被曹操杀了，要跟着仁义的刘豫州一起逃难去。蒯祺见了一时不知如何是好，想要镇压又怕引起民变，想要放人出城，又怕被蒯越责骂，无奈之下只好去请示蒯越。蒯越听了，不介意的笑道：“放他们出城，小心别被刘备趁机攻城就行。”
蒯祺这才松了口气，踏着轻快的步子走了。
裴潜和蒯越相视一笑，摇了摇头说道：“刘玄德真是会邀名，这个时候还不忘收买人心。这样也好，就让他带着这数万百姓上路，看他能不能逃脱曹公的大军。这人打了这么多年的仗，怎么一点长进都没有？”
蒯越见他摇头叹息，说得有趣，不禁哈哈大笑。笑了片刻说道：“算算时间，曹公也该到了，等蔡德珪的水军一到，我们还是去迎一迎吧。”
曹操领着大军在樊城外扎下大营，数日后各数大军纷纷到达，在这几天里，樊城一直很安静，没有出城攻击，对曹操派人送进城的劝降书也置之不理。曹操也没指望会劝降刘备，只等着大军到达之后展开强攻。当韩浩等人领着大军到了樊城外，战具修整完毕准备攻城时，曹操才接到襄阳城里传来的消息，说刘备已经过了汉水南下。
曹操大怒，却又无可奈何，立刻派人拿下了樊城，紧接着派使者过江，要求派船接应。蔡瑁的水军这时也赶到了，很快就将曹操的大军接上了船。
“丞相，真是惭愧，没想到刘备会将水军全部带走，我一时竟找不到船只来迎丞相，实在是失职，还请丞相恕罪。”蔡瑁一见曹操，立刻迎了上来，一脸的惭愧。
曹操哈哈大笑：“德珪不必如此，刘备狡诈，既然要逃命，自然是要断我的路的。你这水军几日就能赶到，已经算是快的，足见得德珪是用了心的。德珪，算起来我们有十多年没见了吧？”
蔡瑁笑容满面的说道：“正是，足足有十六年了，这十六年我可是老了，丞相大人却还是风采依旧，实在让我羡慕啊。”
“德珪，老友见面，不论官职，我们还是称字吧，不要见外了，让人以为我做了丞相，凭添了架子，不认旧人呢。”曹操拍着蔡瑁的背，含着笑故意不快的说道。
“哪里哪里，瑁实在是高攀了。”蔡瑁恭敬的说道：“既然孟德兄赏脸，瑁恭敬不如从命，就斗胆放肆了。哈哈哈……能和当朝丞相大人称兄道弟，不光是我的荣耀，也是我蔡家的荣耀啊。”
“这才象话嘛。”曹操仰面大笑，和蔡瑁说得亲热无比，又拉过众将和曹冲曹彰来向蔡瑁介绍。蔡瑁见这小兄弟二人，眼睛一亮，连声夸赞：“果真是虎父无犬子，孟德兄这二位公子一看就知道不是等闲之辈，孟德兄好福气，好福气，实在让我羡慕啊。”
曹冲和曹彰互相看了一眼，悄悄的撇了撇嘴，然后堆起满脸的笑容上前见礼。曹冲知道这两个老家伙在勾心斗角互相捧场，心头觉得难受无比，偏偏又不能表现出来，还得装出一副很开心的样子，实在是别扭之极。
等他们上了岸，差不多也互相吹捧完了，蔡瑁去安排相关事宜的时候，曹操将众将和谋士叫到一旁，面无笑容的吩咐道：“刘备南下，手中有兵近万，如果一定被他占了江陵，据城而守，荆州战事又得拖延，我决定亲率骑兵南下追击，其他人进城。”
众将一听，轰然应诺，纷纷散去。曹操将曹冲弟兄留下，单独吩咐道：“子文随虎豹骑一起南下，仓舒，你随元嗣等人进城，安排好城中事宜之后，再看情况而定，凡事多请教公达先生。”
曹冲想了想说道：“父亲不宜亲自南下，有子孝（曹仁）和子和（曹纯）二位叔父带着五千铁骑，应付刘备的一万步卒不是什么大问题。刘备先行数日，此时要追他，只怕途中不得休息，必然劳苦异常，父亲何必亲自前去？”
曹操摆了摆手：“刘备非等闲之辈，数次从我手中逃脱，我不亲自前去，实在是放心不下。”他又想了片刻说道：“仓舒，庞令明和阎彦明的两千骑兵我给你留下，你可灵活应用，以备不测。”