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四十六号哨站位于隐秘之土的边缘地带,作为诸秘之团与秩序局的首要联系站,同样也作为监视塔,警惕着诸秘之团的一举一动。海涅与奥萨娜两人虽然没有交流,但伯洛戈可以肯定,他们一定互相认识。
离开庭室,一行人抵达了室外,刺目的阳光落下,令伯洛戈不得不暂时避开,适应了片刻后,蔚蓝的天空映入眼中,伯洛戈接着看向周围,他和帕尔默一并愣在了原地。
常理上,出于经济与隐蔽考虑,哨站的规模都不会太大,有的可能是一栋隐藏在城区里的房子,有的也可能是位于密林中的一座猎人小屋。
四十六号哨站完全超出了伯洛戈的想象。
此时一行人正处于一座看台上,从这里能轻易地俯视下方的诸多的建筑,伯洛戈没有向前观察,而是转过头,察看四十六号哨站本身。
沉重的砖石一个接一个地堆砌在一起,林立高耸,塑起城堡,青藤爬满了墙壁,大半的绿野像是水藻般把它吞没。
“这里还真是一座城堡。”
伯洛戈想这应该是秩序局通过原有遗址改建的,不然以秩序局的风格,肯定是搭建起一座森严的棱堡。
“伯洛戈。”
帕尔默呼唤着伯洛戈的名字,伯洛戈转头顺着帕尔默的视线看去,更令伯洛戈感到震惊的画面浮现。
伯洛戈俯瞰着城堡下延绵的一栋栋建筑,高大的楼房沿着道路延绵不绝,它们的外墙整洁光亮,窗户闪烁着阳光,道路交错在一起,像是一个复杂的迷宫。有的道路宽阔而繁忙,有的道路狭窄而宁静,行人走动,车辆穿梭。
钢筋水泥在延伸至伯洛戈视野尽头时戛然而止,与郁郁葱葱的古老森林相接壤,如果不是亲眼所见,伯洛戈很难想象在这人迹罕至的地方,居然凭空建起一座城镇。
悠扬的汽笛声从远方传来,伯洛戈循着声音看去,他找不到那奔驰的列车,但能在树冠之上,看到那升起的浓浓白烟。
在这城镇内有两处地标建筑,一个是伯洛戈身处的城堡,另一个就是位于城镇中央的火车站。
“你们可以把四十六号哨站理解为一处秘密小镇,除了应有的职能外,这里还负责对诸秘之团的交易,物资转运。”
海涅向着第一次来这里的职员介绍道,“因为维护哨站的人员较多,为了方便大家生活,小镇内该有的东西都有,多年以来反复扩建,最后变成了这副模样。”
伯洛戈可不信海涅的鬼话,说是为了员工扩建,但这更像是对诸秘之团的警惕性逐年上涨。
“隐秘之土说是与世隔绝,但他们无法做到完全的自给自足,也是需要与外界进行物资交易,”帕尔默难得聪明了一回,“我猜四十六号哨站的铁路只是他们交易路线的其中一条,应该还有更多的秘密铁路从四面八方而来,连接此地”
“而且从这些人的表情上来看,他们也没少来这。”帕尔默说着打量了一眼奥萨娜三人。
奥萨娜一如既往的冷漠,但罗尔福与索提则表现出了明显的厌恶感。
这种厌恶不仅仅是因为秩序局,帕尔默猜,更因为这里到处都是凡人,作为凝华者的高傲感,已经深刻进了他们的骨子里,但一想到诸秘之团那古老又诡异的传统,帕尔默居然还有那么几分同情。
同情转瞬即逝。
凝华者再怎么优越、强大,还是需要大量的凡人作为后勤支持,就像这长达数百公里的铁路,覆盖的高楼、街道等等。
“大家先解散吧,可以自行观光一下这里,”耐萨尼尔说着看了眼手表,“列车还在整修,我们一小时后准时出发。”
短暂的停歇后,人群一哄而散,霍尔特重归故地,这里的一切都发生了很大的变化,他像趁还有时间,仔细看看。
奥萨娜三人待在原地,对于这里没有丝毫的兴趣,也可能是她们来过太多次了,早就习以为常了。
伯洛戈与帕尔默对这里抱有十足的兴趣,接着动身离开,沿着街道向着城镇中心走去。
这座秘密小镇的人口并不多,路上的行人零零散散,男女老少都有,伯洛戈猜,这应该是职员们的家属,还有一些手持枪械的士兵站在街角,人们对此早已习以为常。
酒吧、影院、书店……应有尽有。
“同样的哨站,这里的工作环境可以比第四组的绝境前哨站强多了。”帕尔默评价道。
“这里已经形成自己的城镇文化了,只希望不会被战火摧残。”伯洛戈的想法总是要比帕尔默更严肃些。
当两人在城镇内闲逛,享受这仅剩的安宁时,耐萨尼尔已与海涅步入了城堡的深处,他们一边前进,一边窃窃私语着。
“调查有结果了吗?”耐萨尼尔问。
“我们暂时没有掌握任何直接的证据,证明诸秘之团已与忤逆王庭勾结在了一起,”海涅略显苦恼道,“你也知道隐秘之土有多么排外。”
“那你觉得诸秘之团可以信任吗?”耐萨尼尔继续问道。
这一次海涅沉默了良久,给出了他自己的答案,“哪怕他们再可信,只要有百分之一会叛变的风险在,都是无法容忍的。”
耐萨尼尔深思了一阵,嘱咐道,“当我们离开哨站后,就组织人员撤离吧,只留下可以参战的凝华者。”
海涅对于这样的可能,内心早有准备,可听到耐萨尼尔亲口说出来时,他的内心还是不免颤抖。
“要开战吗?”
“我不确定,但就像你说的,哪怕有百分之一的概率,也是无法接受的。”
“好吧。”
海涅不由地叹气,他意识到四十六号哨站在度过漫长的和平后,最终还是迎来了它早已定下的结局。
“如果可以,我也不希望这样,”耐萨尼尔说,“但现在是战争前夜,我们别无选择。”
海涅双手背在身后,担忧道,“如果真的面临无法回避的冲突,你们要做什么?”
“摧毁先贤会议,强行掌控诸秘之团。”
耐萨尼尔说,“放心,我们尽量会把损伤控制在最小……一场快速且致命的斩首行动。”
“如果斩首行动失败了呢?”
“那就要靠你们了,”耐萨尼尔打量着海涅,“这里将变成内战的桥头堡,源源不断的武器与凝华者将抵达这里,把隐秘之土彻底犁平。”
“你已经做好打算了,是吗?”海涅突然意识到。
“没错,此时正有数列武装火车朝这里奔赴,当我们离开后不久,他们应该就会抵达,上面载满了从莱茵同盟调遣而来的凡人部队,只是这一次,这些凡人部队都经过了炼金武装的加持。”
耐萨尼尔幽幽道,“单个的老鼠只会被无情地踩死,但当鼠群狂涌时,它们会吃光所有的东西。”
一瞬间,海涅觉得有腥风血雨从脸颊上划过,他扶了扶眼镜,喃喃道,“看样子我在这里待的太久了,完全没意识到外界已经严峻到了何种程度。”
“是的,海涅,情况糟糕的就像焦土之怒再临一下。”
耐萨尼尔忽然笑了起来,“但此行之后,你我要是都还活着,那些情报多半也能对守垒者们公开了。”
“什么情报?”
“有关世界的真相,”耐萨尼尔用力地拍了拍他的肩膀,“很好奇是吧,那你可要想办法活下来啊。”
海涅深呼吸,用力地攥了攥拳,微笑着回应,“我尽量。”