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为了将沙狼肉和皮毛全部运回沃尔村,三个年轻人不得不将三十包硫磺矿丢在半路上。
虽说这片戈壁滩基本上不会有人经过,但查利还是用石灰岩的石块将这些硫磺矿包严严实实地盖了起来,远远看上去就像是一个坟包,只差没有在上面插一根木十字架,二十匹马驮着满满地物资穿梭在这片荒芜之地上。
因为路上耽搁了大半天,三位年轻人花了将近三天的时间才返回沃尔村,当满载着物资的马队出现在村庄里,几乎所有村民都为之沸腾,大家簇拥在马队的周围,跟随着马队一起来到打谷场上,打谷场地旁边就是村里面存放公共物资的大库,老村长亲手拧开厚重的门锁,将一袋袋的硫磺矿存进仓库里。
赛琳娜穿着一条浆洗的有些发白的亚麻布长裙,将头发盘在头顶,捧着一本羊皮账册跟在老村长的身后。
这时候,她开始认真核对着硫磺矿的数量,从苏尔达克身边经过的时候,赛琳娜毫不掩饰地走到苏尔达克面前,她只比苏尔达克矮半头,眼中带着一丝温柔凝视着他,伸手在他与沙狼搏斗时候扯烂的衣袖上摸了摸,眼中仿佛有无数话,却又什么都没说。
席格娜依然藏在她的裙子里,小女孩偷偷掀起赛琳娜的裙子,蹲在她双.腿之间对着苏尔达克甜甜一笑,那笑容似乎可以将世间一切冰雪融化。
……
大家看到马背上驮着的狼皮,才知道三位年轻人在半路上遇到了沙狼。
按照苏尔达克叮嘱,只说在半路上设下陷阱猎杀了十几只沙狼,十七颗狼首整整齐齐地摆在打谷场边缘石条桌案上,老村长决定亲自动手熟制这十七条狼皮,他在这些狼皮中找到一张巨大无朋的厚重狼皮,满脸的笑容才变得凝重起来。
老村长走到那些狼头前面,逐一数了过去,在最边缘的位置看到了那颗沙狼王的狼头,他慢慢坐在这颗狼头的旁边,手指在狼首脸上那三道疤痕上抚摸了几下,随后便拿出烟斗,独自坐在那里默默抽了一袋烟,村里人都知道老村长摆出这幅模样,就代表着他的心情很糟糕,这时候可没人敢凑上去触霉头。
谷场另一侧摆着三口大灶,平时村里杀羊喝羊汤的时候,就是用这三口大锅来煮汤,因此在大锅旁边还有一张木质打荷台,好在这条打荷台比较结实,在村民的帮助下,所有狼肉都堆在上面。
这时候,大家都等着老村长分狼肉,却没有人愿意去请老村长过来。
娜塔莎和丽塔站在一群年轻女人中间,远远地看着站在谷场上的苏尔达克,小彼得想要冲破母亲的怀抱,却被娜塔莎搂住不放,苏尔达克站在肉案前面,朝着丽塔和娜塔莎招了招手,然后这才亲自去请老村长分配狼肉。
村里平时能够吃到肉的机会很少,这里土地贫瘠,富余一点的村民也只能在自家院子里养上几只鸡和鸭子,至于大牲口那是村里的财产,这些鸡鸭平时根本舍不得吃。
一年之中,沃尔村的村民们只有丰收节的晚上会炖上一整只肥鸡,又或者会在第一场大雪的时候吃上一顿好的。
苏尔达克走到老村长身边,看到他烟斗里的烟丝即将燃尽,老村长眼中终于有了一些波动,他再次撩起狼王的嘴唇,可惜这里的肉已经僵硬,看不到这颗犬牙的全貌。
老村长淡淡叹了一口气:“我年轻的时候也喜欢背着硬木弓到处打猎,那时候荒芜之地还是遍地沙棘草,远没有现在这样荒凉,我和几个伙伴赶在入秋的时候,去戈壁滩上狩猎灰岩鬣蜥,一条灰岩鬣蜥可以换回来一袋麦子……”
现在一只灰岩鬣蜥好像依然可以换一袋麦子回来。
老村长扯了扯狼王眼眶之上的一撮白毛,对苏尔达克说:
“你看它眼眉上的毛发也变得灰白色,没错,我年轻的时候,亲眼看到这头沙狼再一次对决当中将另一头沙狼咬死,而它脸上被划出这道伤口,当时我们以为它也活不了多久,身边的几位伙伴一时间没忍住,没等它彻底凉透就冲上去捡尸。”
“……它浑身是血的躺在地上,当我们几个走进的时候忽然间站起来,一口气扑倒了四个伙伴,剩下的人都不知道自己是怎么逃脱的,后来它每年都会在捕猎灰岩鬣蜥的时候,带着狼群返回那片荒芜之地,一晃这么多年,我们都老了,没想到居然还能等到它授首的一天。”
老村长闭上眼睛,就像是信徒在虔诚的祷告一样。
“布莱特大叔,大家都在等着你分肉呢!”苏尔达克在旁边出言提醒。
老村长收拾了一下悲痛伤感的心情,深深地吸了一口气,然后说:
“走吧,分肉去!”
他随手将烟斗里面的灰烬敲掉,然后站起来对苏尔达克说:“这些狼肉拿出一半来煮熟晒成肉干,回头带到硫磺矿那边去,我找人切肉煮肉。”
他在人群中指指点点,被选中的村妇们麻利的走出来,没有人抱怨被老村长选中了还要干活,老村长分出八只狼给她们,让她们将所有的狼肉都制成咸肉干,剩下八只普通的沙狼,老村长又另外找了一批村妇,让她们将这些带骨的狼肉分着切开,等下分肉……
老村长指着最后的狼王尸体,对苏尔达克说:“剩下的这头狼王的肉不要分了,你留下一部分之后,对你的身体会有很大补益,余下的狼王肉还可以拿到海兰萨城去卖,这种实力强大的魔兽肉不会比火蜥蜴便宜多少。”
苏尔达克想到海兰萨城的那个地下市场,那位魔法师大人打给不会喜欢土系的沙狼王吧。
苏尔达克看着这么一大堆沙狼肉,有些苦恼的摸了摸鼻子,对老村长说:“没必要卖掉吧,我们既然已经开始囤硫磺矿,这些肉都分掉好了,我听说狼肉这东西又酸又硬,煮都煮不烂。”
老村长不置可否地笑了笑,才说道:“话是这样说没错,不过也要看是谁来烹饪!”
说完他转身朝着记完账的赛琳娜吩咐道:“赛琳娜……你来负责炖肉,村里今晚要吃顿好的。”
塞丽娜扬起高贵天鹅般的雪白脖颈,一双炯炯有神地大眼睛落在老村长身上,痛快地答应道:“知道了,布莱特大叔!”
她俯下身闻了闻那些狼肉气味,才转身去做一些准备工作。
老村长站在肉案前面,一边用斧子将一条狼腿劈开,一边向苏尔达克地讲述沙狼肉的储藏方法:“这种沙狼肉稍微用盐腌制一下,挂在壁炉顶上的烟道里,可以一直储藏到明年这个时候,想吃肉的时候就取下来一块,这种熏狼肉也是帕格洛斯山这一带独有的东西。”
原来是烟熏啊!苏尔达克帮着老村长掰开一只狼的后腿,一边想道。
老村长的办事速度不是一般的效率,他顺手劈下来第一个狼腿递给了一位年过半百的老人,并在他耳边大声说:“拿回家去也别急着吃,留到冬天大雪封门,烤上一块麦饼,切上一片熏沙狼肉,一天都不会觉得饿……”
老村长说完这些,又在人群里面环视一圈儿,扯开嗓子对外圈凑在一起的年轻人大声喊:“丽塔,娜塔莎,你们躲在后面做什么,快点到前面来领肉……”
村里进行物资分配的时候,基本上都是按照村里地位高下来排序的,这样可以避免弱势群体先分到肉,反而遭人嫉恨。
丽塔和娜塔莎听见老村长的呼喊,先是吓了一跳,随后确认老村长喊得就是自己,这才从人群走了出来,她们显然没有经历这这种阵仗,偷偷瞄着苏尔达克。
老村长没切普通沙狼肉,直接拍了拍一旁的狼王,对着丽塔和娜塔莎说:“这只狼王肉归你们……”