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“贼兵大至矣!”
梁怀瑾没有想到,他上任后做的第一件事,就是带兵巡城,布置防务。
最先赶来的是夏军骑兵,数量不多,寥寥千余骑,在城南、城西一带活动。
按照正常操作,这会应该派骑兵出城,挫一挫敌军锐气,但梁怀瑾摆烂了,他懒得下令。
“诸营但固守,勿要出击。”梁怀瑾匆匆下达完命令,便下了城头。
他身边只有几个亲随。
因为上位的过程过于——仓促,外加其他不能言的原因,他没法招募亲兵。
梁大帅的命令是有效的。
军士们接令后,中下级军官开始检查起各自负责的城墙段。他们的专业素养无可挑剔,每一项都细细检查了,甚至还有军官在自发地鼓舞士气,就是不知道效果如何了。
“你们……”梁怀瑾看着城下席地而坐的一大群人,问道。
“回大帅。”一披着袈裟、扛着长柯斧的僧人起身,答道:“贫道乃龙兴寺僧人,今已是州兵,奉命在城下休整,随时援应。”
梁怀瑾长叹一声。
十三年前,节度使乐彦祯便被军士们逼得跑到龙兴寺出家。当时他还当乐子看,没想到啊,十三年后他已是别人眼中的乐子。
“出家人岂能从征?”梁怀瑾说道:“散了吧。”
僧人们听了都很激动,纷纷起身,道:“谢大帅。”
“一帮淫僧罢了。”有衙兵嗤笑道:“这些年有妇人求子,僧众有求必应,又收钱,又舒坦。”
众人哈哈大笑:“还放贷呢。罗绍威就找龙兴寺贷了五千缗钱。”
僧众面红耳赤,不敢多言。
“就这样子,上阵了害人害己,散了吧。”梁怀瑾坚持道。
僧众看向簇拥在梁怀瑾身旁的军官、武士,脸上满是渴望,脚却不敢动。
“听到没有?快滚!”衙兵们喝道。
僧众如蒙大赦,纷纷散去。
衙兵们哈哈大笑,不以为意。强征僧人入伍,本来就是看不惯他们,故意刁难而已。梁帅既然要放他们走,放就是了。城内军众已经膨胀到了两万以上,也不缺这几十人。
梁怀瑾继续沿着大街行走。
和夏人打仗,断断续续也好几年了。魏州百姓一开始是非常支持的,但随着连吃败仗,丧师失地,他们又怨言丛生。而随着夏人强迁魏博百姓去外地,大肆杀戮的手段传开,百姓再度变得支持起来,且支持的力度比之前还要大,因为他们知道魏博武夫是真的在为全体百姓的利益拼杀。
但任何支持都是有限度的。
夏兵的残暴他们没亲眼看到,魏博武夫征粮、征钱的举动却实实在在侵害了他们的利益。在这个时候,任你口绽莲花,什么都不管用了。
人,真的很情绪化,理智是反人性的。
都虞候司很快到了。
尸体、血迹清理了干净,低级文吏也开始了办公。人员进进出出,不断索要粮草、军资、器械。
梁怀瑾有些茫然地坐在桌桉后,一时间不知道干什么好。
衙兵们聚集在院落内外,大声吵嚷,嬉笑怒骂。
这帮浑人,似乎根本没把坐困愁城当回事。
梁怀瑾不安地扭动了一下身子。他觉得不能和这帮武夫们一起摆烂,他得积极自救,事情并未到不可挽回的地步。
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从二月初十开始,抵达魏州城外的夏兵一日多过一日。
至二月十五,武威军两万人屯于城北;义从军及河南道州兵、土团乡夫两万余人屯于城南;效节军及河阳土团乡夫两万余人屯于城西。
主力大军几乎都来了。
而在他们身后,魏博残存的据点要么投降,要么被攻克,甚至还有自行溃散了。魏州战事,已经进行到了最后阶段。
卢怀忠带着亲兵,至魏州城外查探。
敌军的部署其实挺有章法的。
城外有军寨,驻有少量军士,且处于城头强弩的射程之内。它们的存在,可以有效支持军寨的防守。而这些军寨的存在,很显然是为了阻止进攻方全力攻城,同时配合城内守军杀出,破坏进攻方的攻城器械,杀伤其人员,动摇其士气,疲惫敌军等等。
“今日先扎营。明日开始打制攻城器械。至于这些寨子——”卢怀忠拿马鞭遥指,道:“找机会拔了。”
他是老攻城专家了,专干这类别人避之不及的苦活脏活。魏人的城防设施,看起来像模像样,但却有个致命的弱点:守城的人如何?
没有坚强的抵抗意志,没有必死的决心,没有恰到好处的配合与救援,这些城外寨子就是虚有其表,徒自送人头罢了。
他很怀疑,刚刚经历了一番动乱的魏博武夫,还有没有那个能力坚守到底。
上下同欲者胜,可若是上下不同欲呢?
“都头,馆陶史仁遇与李将军接洽,若能放其帐下军士归家,既往不咎,他愿率部投降。”亲将邵神剑走了过来,禀报道。
“罗绍威劝的?”卢怀忠问道。
“正是。”邵神剑说道:“罗绍威单骑至城下,史仁遇亦出城相会。二人言谈甚久,罗绍威具告魏州之事,劝其降顺。史仁遇亦有降意,但馆陶军众意见不一,要求赦他们无罪,不得迁往外郡,方愿意投降。”
“这个条件,我可不敢保证。”卢怀忠叹息一声。
如果是他,这会就答应了,但陛下不可能答应,奈何。
“让李一仙尝试攻一下馆陶,施加点压力。有些人,总是不见棺材不掉泪的。打得狠了,或许就没那么多事了。”卢怀忠吩咐道。
“遵命。”邵神剑找来文吏,书写完毕之后,又复述一遍,然后让信使带着。
“王举降了吗?”卢怀忠又问道。
王举已接到罗绍威的书信,但这会还在犹豫。当然这种犹豫可能持续不了多久了,突将军在击败沧州兵后,又分兵西进,轻松拿下了数易其手的高唐等县,进至博州左近。
这般巨大的压力,再有罗绍威相劝,投降是顺水推舟的事情。
魏县镇使卢毂已降,且带着四千兵马跟来了魏州,加入了围城队伍。
“尚未。”邵神剑答道。
卢怀忠点了点头,没再多说。
罗绍威的作用,也就这点了。说句难听的,他劝降的效果,未必有尹行方、王元武、史仁遇等魏博出身的积年武将好。
一个能力有限的滑头小辈,在乱世之中浮浮沉沉。不知道怎么赢的,也不知道怎么输的,能活下来安享富贵,已是罗家祖坟冒青烟。
卢怀忠巡视结束之后,便回了大营。
第二天一大早,数千武威军士卒出营列阵,开始攻拔城外的寨子。
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梁怀瑾又登上北城,紧紧看着城外的战斗。
战斗很激烈,夏军填平了浅浅的壕沟,然后发起了凶勐的攻势,一波接一波,不给人喘息的机会。
这种不顾伤亡的打法,梁怀瑾不是第一次见了,夏将卢怀忠最好此道。
但每一次观战,都会产生新的震撼。
战斗意志稍微薄弱一点的守军,即便有着营垒屏护,也有很大可能抵挡不住,弃营而逃。
夏人玩的就是搏命的把戏。
双方怒目圆瞪,都不把自己的命当回事,你捅我一枪,我插你一刀,看谁先坚持不住。
比的是承受伤亡的能力!
梁怀瑾叹息一声。夏贼的武威军打出名声了,他们现在已经不必真的从头到尾保持高强度的攻势,往往攻一阵之后,守军就会害怕。因为他们知道,武威军不会放弃,哪怕溃个几次,重整之后还会冲上来。
营寨内升起了求援的旗帜。
梁怀瑾脸色一正,道:“传我令,平难都、六雄军集结出城。诸镇军,挑选五千精兵,亦跟着出城。”
众人面色犹豫。
有人开始交头接耳,嗡嗡声不断。还有人齐齐发出哗然的声音,显然很意外。
梁怀瑾心中一紧,不过面色平静,夷然无惧地看着众人,道:“在城外奋战的是尔等袍泽。往日称兄道弟,言笑晏晏,这会便见死不救了?”
衙兵们被他一说,脸上有些羞愧,嗡嗡声停止了。所有人都看着梁怀瑾,等他继续说。
“寨子与城池互为犄角之势。寨子一破,贼众便可从容填平城皇,攻至城下。亦可掘壕数重,死死围困住咱们。”梁怀瑾继续说道:“你等既拜我为节度使,我的第一道帅令,便要违逆么?”
“不敢,不敢。”衙兵们纷纷应道。
战场之上,军令如山。若这时候还裹挟、反对乃至杀戮上官,那魏博不可能打赢任何一次战争。盖因即便大胜之战,也一定有伤亡较重的营伍,他们承受了最大的伤亡,只为友邻部伍创造机会。
野战厮杀之时,以偃月阵为例,人人都不想在中军布阵,而想到相对轻松的两翼去。这个时候,可不就需要服从命令了么?
梁怀瑾下令出战,衙兵们也找不出反对的理由。
“贼军远道而来,是为疲军,我等以逸待劳,还有营寨守军相助,可谓表里相攻。有此二利,击之勿疑也。”梁怀瑾下令道:“击鼓!聚兵!出城列雁行阵!”
“谨遵大帅之命。”诸将、军校纷纷应道。