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王如龙回到甲板时,海上的雾气也消失了,视野顿时变得良好,十公里外交战的战舰都能一览无余。
海面上硝烟四起,已经提前占据下风位的海警战舰,将西班牙大帆船悉数堵在了海峡中,开始最后的杀戮。
看起来,到处都是碾压的局面……除了要独自面对五艘敌舰的开元号。
“总指挥,咱们要来一场恶战啦!”梅岭为他披上了带护颈的半身钢制板甲,把帽儿盔也换成了能提供更好防御的凤翅盔。
“哈哈哈,小梅,今天委屈你一下,给我当个航海长如何?”王如龙的状态却出奇的好,大有当年龙精虎猛的风采。
“只要你不叫我小梅,什么都好商量。”梅岭郁闷道。
“好的小梅。”老王点点头道。
“靠……”梅岭翻翻白眼,高声宣布道:“总指挥接管开元号!”
“遵命!”四百多名官兵闻命,登时士气大振。也不是说梅岭不称职,但王如龙可是海警之魄啊!
新入伍的警员可能还不太清楚,这个命令的意义。但越是老兵就越激动,他们知道这是总指挥的谢幕演出啊!
一根根老油条结束了划水摸鱼的状态,纷纷把年轻人踢下岗位,撸起袖子自己上。
必须拿出最高的水平,才配得上总指挥的最后一战!
开元号的火炮警士长褚六响也不例外,这位海警的模范人物已经多年不亲自打炮了,很多年轻人只知道他是海警部队第一位警士长,很多警官见他都要主动敬礼,是个了不起的老兵。
却不知道他当年还是大名鼎鼎的海警炮王。
褚六响可一直在默默努力,经过在海警学校炮兵专业的刻苦学习之后,他又重新夺回了远距离射击第一人的桂冠!
而且他现在非但自己打得准,还能带人一起把炮打准,开元号的整层火炮甲板便由他来指挥!
“褚六响警士长!”这时带着红袖箍的传令兵,拿着铜皮喇叭在舱口高声道:“总指挥命你射击九点钟方向那条敌舰,要是能在一千米外打瘫它,就赏你一块‘炮神’的牌匾!”
几位测量士和炮长们哄笑声中,褚六响高声应道:“请总指挥放心,保证完成任务!”
说着他转身吼道:“都干什么活?愣着啊!”
“哎哎。”几个测量士赶紧亲自干起测量的活来。
海警炮术发展到现在,测量员扮演的角色越来越重要。他们的任务是随时测定目标方位和距离,以及射击后的弹着点。
方位很简单,可以用方向盘直接测定。
距离就比较麻烦了,原先炮术教官普遍传授的拇指测距法,方便是方便,但不够精确,而且太依赖经验。所以西山岛光学研究所为他们研发出了一米测距仪。
靠这玩意儿再辅以简单的三角函数,就能迅速测定目标距离,极大的提高了炮组的反应速度和观测精度,深受海警官兵欢迎。不过一米测距仪被列为了特级管控物资,只在战列舰上配备四具,巡洋舰上配备两具,而且上岸即回收,由装备处统一保管,绝不允许外流。
在仪器帮助下,测量员们很快标定了敌舰的方位和距离,然后将参数带入预先制定的射表中,就可以得到具体的射击诸元了。
然而能不能命中,还是得靠运气。百发百中是不存在的,这些观测和计算的意义,在于提高命中率。
没有这些技术,炮兵在千米以上的命中率趋近于零。有了这些技术,打固定靶可以有一半的命中率,移动靶也能命中一到两成。若是嫌命中率不高,那就麻利点儿,尽量多开几炮嘛。命中数自然就上去了。
此外,经验丰富或者有天赋的炮手,也能显著提高命中率。
比如褚六响,通过在海警学校的学习,他已经知道自己为什么打炮比别人准了。原来他不光视力过人,而且看东西的立体感很强,这种‘体识’上的天赋让他天生就知道,该怎么把那该死的炮弹送到目标位置上去。
当然,还得熟悉每一炮的秉性,并对不同份量发射药的性能若指才行。也难怪炮长的收入高,因为不光危险,还得有天分,勤学苦练才行。
待到那艘800吨的西班牙大帆船,进入1500米的最大有效射程后,褚六响便下令左舷单数炮位次第试射。
至于偶数炮位,设置的都是洪熙大炮,就不凑这个热闹了。
炮手们早就按照射击诸元调整好炮口,为了达到更好的观测效果,他们间隔5秒开一炮,待到10炮全部开完,果然一炮没打中。
不过不要紧,这轮开炮的作用本就是为了看水花的。
褚六响凝神听测量员大声禀报测到的弹着点,跟他约莫的基本一致,便神情严肃的从甲板前端往后走。走到一个炮位旁,他便对炮长报出两个数字,炮长赶紧转动螺栓,对炮口高度和方位进行微调。
“开炮!”待到最后一门炮调整完毕,褚六响感受着甲板的晃动,在最合适的时机沉声下令。
炮长们同时拉动炮绳!
‘轰隆隆’的炮声中,开元号的火炮甲板,开始了第二轮左舷射击。
待在上风口的观察员很快大声报出弹着数:
“幺偏左近失!叁偏前一分!伍命中前帆!拐命中艏楼!勾偏右近失、幺幺偏右两分……”
所谓近失,是说弹着点距离目标已经非常近了。虽然没有直接命中目标,但也不能要求更高了,所以在统计命中率时,都视作命中。球形炮弹时代,就是这样人性化……
结果这轮射击三发命中、三发近失!
炮手们欢呼起来。今天真是开了眼了,打超远距离移动靶,一轮试射后,就有六成的命中率,真不愧是炮王啊!
褚六响却依然面无表情,又从船尾走到船头,给每个炮位下达新一轮指令。
此时双方来到了1200米的距离。
炮长们调整之后,轰隆隆第三轮齐射,还没等硝烟散去,就听风雨甲板上传来‘牛伯夷牛伯夷’的欢呼声。
果然,这一轮六中三近失!
而且其中一枚炮弹,正中那艘大帆船的前桅,将其断为两截!
那阵喝彩声自然是因为轰然倒下的桅杆。
褚六响又再接再厉,指挥炮组在1000米处进行了第四轮齐射,这次的成绩更是令人瞠目结舌的八中二近失!
炮无虚发!
再看那艘西班牙帆船,失去了全部的上桅,下桅的支索也大部分被打飞,主帆被炮弹扯成了布条,几乎丧失行动能力……
褚六响这才轻吁口气,擦了擦汗,好歹没有丢人。
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指挥台上,王如龙半天合不拢嘴。其实他的意思是,从一千米距离开始射击,没想到这褚六响到一千米时就搞定了。
“哈哈好,有精神!这才是老子的兵!”但他旋即就开心坏了,高声道:“今日天气晴朗,无风无浪,正适合打炮!孩儿们还愣着干什么?都干他娘啊!”
不甘人后的炮手们便嗷嗷叫着向驶到千米之内的敌舰开炮,他们虽然没有炮王的神乎其技,但千米之内的命中率还是可以看的。
开元号两舷不断喷吐着橘色的火舌,王如龙指挥着战舰从容的调整着航向,让两舷火炮都能处在有利的射击位置,给予不断靠近的敌舰迎头痛击。
清晨7点30分,他操纵着战舰从一千吨的‘佛罗伦萨号’和800吨的‘圣洛伦佐号’中间穿越。两舷同时开炮,以猛烈的纵射将佛罗伦萨号打成了废船。在不到半分钟的时间里,就放倒了佛罗伦萨号上两百多西班牙人。
圣洛伦佐号距离稍远的,没有遭到宣德大炮的荼毒,但它的三根桅杆被打断了一根半。更糟糕的是,桅杆倒在了它的甲板上,风帆和索具落满了甲板,当场砸死了好几个船员,场面混乱不堪,根本没法操帆。
就在王如龙准备指挥战舰靠上去,加把劲儿把圣洛伦佐号打成棺材时,瞭望员忽然激动的喊道:“十点钟发现敌方旗舰!”
所有人齐刷刷望向左手边,果然看到一公里外那艘千吨盖伦船的前桅上,挂着一面红底黄十字旗!
因为朝阳太过耀眼,直到这会儿瞭望手才看清那面旗。
这真是众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处!
王如龙略一沉吟,却没有理会那艘圣菲利佩号,而是下令继续转向,绕到圣洛伦佐号的艉部去。
梅岭不解问道:“总指挥,为什么不管红毛鬼的旗舰?”
“小梅记住,在战场上永远要以我为主,不能被敌人牵着鼻子走。”王如龙淡淡道:“红毛鬼的旗舰就是冲我们来的,会因为我们不理它掉头就走吗?”
“那不会。”梅岭恍然道:“难道他们还有想法?”
“不好说。”王如龙指了指另外一艘千吨盖伦船‘伊莎贝拉女王号’道:“但你不觉着它的位置很别扭?”
“还真是!怎么跑偏了?”梅岭寻思片刻,一拍脑门道:“明白了!一旦我们冲向那艘旗舰,它就能轻易从上风口贴上我们的船艉了。”
“不错。”王如龙点头道:“老虎屁股可摸不得,不能让他们得逞。”
说着他狞笑一声道:“还是让他们来找我们吧!”