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接下来的日子,李察就在佛罗伦这座城市定居下来。
定居下来的第一件事,就是按照猫奴少女海蒂信件上留下来的线索,试着寻找对方所在。
但是佛罗伦大有大的好处,也有大的坏处。坏处就是,没有具体的信息,单纯找一个人太难了。饶是他雇佣了大量的人,让每个人顶着凛冽的寒风,挨着街头找人,找和标记有关的东西,依旧找不到。
在最初一段时间的努力未果后,他不得不把心中的预期降低,一边要求雇佣者继续努力,有什么消息立刻告诉他,一边则是开始忙起其余的事情来,比如研究项目,比如黑灵王的秘密。
毕竟,他来北方,来摩尔,来佛罗伦,不单单是为了见猫奴少女一面,还有其余的目的。
就这样,时间一天天的流逝,整个寒冷的冬天慢慢的溜走——来到佛罗伦,已经是一年末尾——十二月的雪月,在度过一月的冰月,二月的冻月后,就到了三月。
三月,暖月。
按照东海岸的传统,每年的三月、四月、五月是春天,其余季节依次顺延,三月算是春天的开端,是万物复苏的日子——也叫做复苏月。
这一月,月初。
佛罗伦,一角。
一处看上去有些破旧的石楼矗立着,墙壁上布满裂缝,看上去随时都会崩塌,然后埋葬掉居住在里面的人和过路的人。行人路过这石楼根本不敢停留,唯恐倒霉。几乎没有人想到,在这座石楼下方,另有一番风景。
石楼的地下,是一处隐秘的地下大厅,大约有三百多平方米,一个木台占据了大厅三分之一的面积,其余的位置零零散散的放着五十来把椅子,其中差不多一半的椅子上坐着人。
每一个人坐着的人,都戴着斗篷,遮蔽自己的面目,防止被人认出身份来。偶尔举起一个个木牌报出数字,也是用的假声,谨慎无比。
而木台上,正有一个干瘦的男子,穿着一件亮闪闪的、贴满玻璃碎片的衣服,大声说着话,介绍着一件件的物品,努力让台下的人生出购买的欲望。
显然这是一个拍卖会。
准确的说,这是一个行走在违法边缘的灰色拍卖会。
在大约半个月前,李察在和一些人的接触中,得知了这个拍卖会的存在,费了一番功夫得到邀请函后,来了这里。
说实话,要不是为了得到一些缺少的材料,他是不想来的。因为这里实在是有些不正规,拍卖方除了收钱卖东西外,基本上不会保证竞拍者的任何利益,所以拍卖者才都会想尽办法的保护自己的身份。
即便这样,之前的几场拍卖会依旧有竞拍者,刚一出门就被人跟踪,接着遭到埋伏攻击,被抢走身上的一切——连衣服都没有给留。
受这种负面影响,现在敢来参加拍卖会的,都是一些对自己实力有信心的人,普通人极少,大部分都是巫师学徒,还有一些流浪巫师。
每个人的警惕性都极高,看上去安静的坐在座位上,眼睛盯着木台。但实际上,只有有三分不到的注意力放在木台上,另外七分注意力则是放在邻座的人身上。想要弄清楚邻座的人,有没有对自己产生不轨想法,等一会要不要先下手为强。
李察坐在拍卖场的一个角落中,感受着周围紧绷的气氛,忍不住的摇摇头。他在这里,倒是没有多少紧张,一方面是对自己实力很放心,另一方面则是怀里面白羽毛给了他某种特殊的提醒。
对,白羽毛,给了他提醒。
经过一个冬天的时间,他虽然没有完全弄清楚白羽毛到底是什么东西,但也弄清楚了一些作用——主要的功能有两个。
第一个,是之前已经见过的破解幻境。按照测试,白羽毛对于一些攻击性的、迷惑性的精神法术有着极强的防御效果,可以说,只要佩带着白羽毛,基本上就不会因为精神类法术而吃亏。
第二个,和精神有关,或者说和情绪有关。白羽毛可以感受到一些很明显的、散发出来的恶意和善意,从而产生一些变化。
这变化,在当初海船上,他其实已经有察觉的,只是因为数据太少,无法得出结论。现在经过一个冬天,确定了,白羽毛如果感受到明确的善意就会变热,感受到明确的恶意则是会变冷。
白羽毛某种意义上,就相当于一种身份识别器,通过冷热,能快速确定一个人到底是好是坏。当然,如果一个坏人把情绪、内心隐藏的极其到位,白羽毛是很难侦测出来的,但这种情况极少见到。
破幻,和识别善恶,就是白羽毛的两大功能。
总结一下的话,可以用两个字形容白羽毛——纯粹,用一个字形容——真。
白羽毛某种意义,像是专门为甄别虚幻与真实、伪装与友善而存在的。
李察不确定小丑给他这个礼物的心态,也不确定白羽毛有没有更重要的作用,但就现在了解到的,白羽毛让他很容易的联想到,在地球传说中的一件物品——真理之羽。
真理之羽!
真理之羽来自于古埃及神话传说故事。
传说,古埃及每个人死后,都会进入亡者的世界“杜厄特”,在那里遇到胡狼头的死神阿努比斯。
阿努比斯有一架审判之秤,用来审判一个人的善恶,他在审判之秤的一端放上死掉人的心脏,在审判之秤的另一端放上真理之羽——从真理与秩序女神“玛特”身上取来的。
如果一个人善良,心脏就会轻,高于真理之羽,可以得到永生。如果一个人邪恶,坏事做尽,心中会重,低于真理之羽,会受到应有的惩罚。
在李察看来,现在白羽毛被他拿来对其余人使用,就算是一种削弱版的“审判”。也许存在一些漏洞,不会像传说中的阿努比斯那样,不会受到任何欺瞒,但也不会差太多,完全满足日常需求了。
因此,他决定把白羽毛叫做“审判之羽”,他不会完全依仗这个东西判断一个人是好是坏,但可以用来很大程度来确定周围环境的复杂程度。
比如现在,他就能通过“审判之羽”表面时不时透出的凉意,确定附近至少有三个人对他怀有恶意。不过这恶意只是最低级的,没有到达那种杀人越货的级别,看样子,他目前算是安全的,可以继续放心的待着。
这样想着,他向着木台看去。
……