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荀谌上了郭嘉的车。郭嘉的马车由两头黄牛牵引,速度不如马车快,却比马车更平稳。车厢比普通的车厢长一半,后半部分有一个书架,上面放满了大大小小的纸卷。荀谌瞟了一眼,心里痒痒的。这是郭嘉的移动公廨,里面肯定有不少机密资料,说不定其中就有针对下邳的作战方略。
“好车。”荀谌装作若无其事的样子,赞了一声,故意对满架的文书视而不见。
“哦,哪儿好?”郭嘉一边从下面的抽屉里取出干果、浆饮放在案上,一边说道。
荀谌一愣,随即又笑道:“到处都好,到处都好。”
郭嘉倒了两杯浆,递了一杯给荀谌。“将军严令,不准我饮酒,只能以浆代酒。友若多担待。”
“孙将军连这都管?”荀谌接过杯子,在手里把玩着,眼神微闪。他见过很多这样的竹杯,汝南很盛行,一段竹子,连节取下,截成合适长短,再将边缘修整光滑就是一只杯子。有人还会在上面刻画一些图案或者诗赋,看起来更雅致,但终究原因还是便宜。荀谌本以为也就是普通百姓用用,没想到郭嘉也会用。
“我身体不好,的确不宜多饮,只是一喝就控制不住,索性戒了。”
“自胜者强,难怪奉孝越来越强。”
“别说奉承话,回答我的问题。”郭嘉呷了一口浆,催促道。
见郭嘉神情严肃,不像说话,荀谌不敢再大意。他没有急着说话,先呷了一口浆,发现浆微凉,不像是用凉水浸这么简单。他稍微留神,随即又注意到郭嘉的车内比外面还有凉快一些,似乎还有风。眼角一转,便看到车壁上有两个轮子,不停的转着,有风不断的吹来。
“这是什么?”
“自动扇。”郭嘉瞥了一眼。“无须开窗即可保持车内空气流通。木学堂的新发明。”他停顿了片刻,又笑道:“奇技淫巧。”
荀谌笑了起来,没理会郭嘉的调侃,晃晃手中的竹杯。“这又是为什么?冰?”
“是。我身体弱,受不得热。”郭嘉说着,俯身拉开车屉,里面有半盒冰。
荀谌看着郭嘉那张白里透红的脸,看着他的双下巴,忍不住啐了一口。郭嘉的身体原来的确是不太好,可是现在的他和病人哪有半点联系,这分明是炫耀。“奉孝,你这话置南阳本草堂的名医于何地啊。”
郭嘉忍不住放声大笑,终于恢复了荀谌印象中的放荡不羁。荀谌暗自松了一口气,问道:“伯求先生可好?张仲景花了那么多心思才把他治好,在你们这儿关上几月,又快废了吧?”
“还好,待会儿领你去见他。他可是一个饵,我们用他钓了几百个游侠儿,补充了义从营的损失,怎么能轻易让他死。”
荀谌含笑点头,佯装看不出郭嘉的戏谑。被郭嘉抓住的那几百个游侠儿中至少有三分之一是江淮游侠儿。这一带本来就是易于隐匿之地,何颙被擒后,曹昂、刘和都派安排人劫过狱,还有一些游侠儿自己组织起来,但他们都没能得手,反倒有不少人进入汝南后,被汝南的新气象吸引,转而投军了。
不用说,郭嘉就是幕后主使,有许禇、典韦协助,没几个游侠儿能逃脱他设下的罗网。荀谌忽然一惊,那些逃回去的游侠儿会不会是被郭嘉抓住策反,又故意放回去的细作?这些人有不少在军中任职,有的还被委任以情报收集,如果是郭嘉安排的暗椿,那可是隐患啊。
荀谌不安起来,一时出神。是立刻赶回去亲自处理,还是写信回去让刘和处理?这些都是他的职责范围,他并不想让刘和插手。更何况出现了纰漏,他不愿意让任何人知道,如果能悄悄的处理好,那当然是最好的结果。可是还没见到孙策,他不能轻易离开。孙策迟迟不见,会不会是故意为之?
荀谌越想越多,越想越不安,心里七上八下,连郭嘉问他的问题都忘了。
郭嘉也不催他,默默的饮着浆。
牛车缓缓向前,葛陂附近有工坊,行人、车辆都非常多,这里的路维持得也非常好,荀谌几乎感觉不到一点颠箥,不知不觉,他们进了一个军营,郭嘉下了车,领着荀谌向前走去。转过两个弯,荀谌一眼看到两架高大的投石机,长长的梢杆足有十丈,一头粗,一头细,粗的一头比一抱还要大。梢杆是拼接起来的,梢杆上有十道绳索捆扎,像竹节一般。
“这是……”
“巨型抛石机。”郭嘉漫不经心地说道:“攻守兼备的利器。”
荀谌眼珠一转,明白了郭嘉领他来看的意思,不禁笑道:“原来如此,那奉孝能不能领我去看看石弹的作坊。这么大的抛石机,一定也要用更大的石弹吧?这石弹多少钱一枚?几千,还是几万?”
郭嘉笑而不答,领着荀谌向前走。他们走了很远,直到那巨型抛石机在视野中都变成了一个黑点,荀谌才看到一堵墙,一些工匠正赤着上身,汗水淋漓的忙碌,旁边散落了不少土坯和碎石。荀谌意识到这里就是抛石机的假想目标所在地,不由得倒吸一口冷气,回头再看了一眼。
“这有多远?”
“三百步。”郭嘉指指那堵正在修复的墙。“攻击城门用的。不用石弹,用铁弹,有三种规格:一百石,一百五十石,二百石。命中的话,一发破门。”
荀谌的脸抽搐了两下,强笑道:“那多少发才能一中?”
郭嘉皱着眉,咂了咂嘴。“这就是现在攻关的问题,不同的弹丸命中率相差比较大,二百石的能五中一,一百石却只有十中一。但二百石的射程只有三百步,再远就不行了。一百石的可以远达五百步,只是命中率更低,只有三十中一。”
荀谌看看那堵墙,又看看郭嘉。“奉孝,你说的是中这堵墙,还是中城门?”
郭嘉回头看了他一眼。“当然是城门,我刚才没说吗?城墙能打中,但没法击破,实际意义不大。”
荀谌的脸颊抽了抽,想笑却没笑出来。“奉孝,厉害,厉害。三百步外,一百石的铁弹十中一,二百石的铁弹五中一,这准头简直是百步射柳,天下第一啊。”
郭嘉静静地看着荀谌,直到荀谌不笑了,这才不紧不慢地说道:“百步射柳谈不上,天下第一嘛,当仁不让。”