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“是吗?这些年辛苦你们了!”刘鸿渐闻言也是一喜。
去岁李香君和董小宛曾在京城住过半年,后来有因承受不了北方的严寒又回到了安平的府宅。
刘鸿渐之所以有此言也是有感而发,这几年一家人因为他总是聚少离多,最让他内疚便是老婆生孩子时他竟然没在身边。
“夫君才是最辛苦,我们都理解。”坤兴微微笑着,两只眼睛弯成了月牙儿。
“待处置完手头上的事儿,我带你们去江南转转吧,有没有兴致?”刘鸿渐突然道。
四老婆生孩子了,作为夫君他肯定是得抽空去看看的,料想到一直以来都没能得偿所愿的旅行,倒不如趁这机会去实现了。
说走就走的旅行,奋不顾身的爱情,前者还可以试试,但对于刘鸿渐来说,能让其奋不顾身的就是目前这个家了。
以前还会以旅途颠簸来给自己找借口,如今从北向南的水泥、柏油官道已经贯通,马车行上去已经十分平稳且速度飞快。
“好呀老爷,雪儿还从未去过江南呢!”杨雪最是活泼,一听刘鸿渐要带她们去江南,马上开心的应道。
杨雪生在辽东苦寒之地,孙秀秀祖籍保定高阳,坤兴则一辈子连顺天府都没出过,三女都一次没有去过江南。
但却又反反复复的从别人口中、书籍中得知江南的繁华与娴雅,如今果真能去看看,也让三女都没来由的开心。
刘鸿渐看三个老婆高兴,立即着小白取来纸笔给四老婆、五老婆回了信,信中简单解释了这一年来他的动向,并表示几天后会带着家人去安平看她们云云。
而后刘鸿渐又去了宫里,他得跟朱慈烺打个招呼,免得这小子以为他要跑路。
到得乾清宫时朱慈烺刚刚下了朝会,还在乾清宫里喝粥,其听了刘鸿渐所言后愣了一下。
“出去转转也好,这段时间刘卿辛苦了,你去就是了,路上可要照顾好嫂嫂和妹妹。”朱慈烺虽然不希望刘鸿渐离开京城,但想着好不容易将他忽悠的能继续帮忙,也就没有过分苛责。
至少目前来看刘卿给他选的人干的都还不错,即便刘鸿渐离开京城一年之久,军械所、讲武堂、工学院、西山商合、北洋水师、南洋水师等各处都在有条不紊的进行。
他甚至希望刘鸿渐在旅途结束后能迷途知返,因为他实在不能理解他的刘卿为什么对权势那般不看重,需要他与他父皇商量着、逼迫着当官的,全天下也估计只有刘鸿渐一人。
刘鸿渐打算五日后启程,但在这五日内他还需要去各处视察一番进度,说走就走的旅行自然不能说走就走,他惟愿能按照计划来就不错了。
军械所在全力扩建火枪和火炮工坊,并将二者二分为六,细化成了火枪、金属弹壳子弹、迫击炮、榴弹炮、迫击炮弹、榴弹炮弹等六个专门的工坊。
除此之外军械所还负责着不少高精尖的新项目,比如继续改进燃油机、研制火车、发电机以及灯泡。
宋应星告诉他根据既定的经验以及他提供的信息,三个月前军械所已经完成了对硝化纤维的研发,但相比于硝化纤维雷汞似乎更易于保存。
除此之外,一个火药工匠研制出了无烟的黄色炸药,其威力比大明现有的黑色炸药更强,而且燃烧释放的过程中不会产生黑色烟雾。
刘鸿渐闻言立即接见了这名叫做黄山的工匠,并当众赏赐了他白银两千两,赐宅院一座。
没有人比他更明白无烟火药的强大作用了,宋应星到底没上过战场,不知道一百门火炮或者数千支火枪齐射是个什么样的场景。
一排齐射过后阵地就变得黑烟滚滚,士兵们不得屏气憋着,因为火药燃烧的味道实在太刺鼻,吸入后很容易引发咳嗽。
而且由于浓烟遮挡视线,很大程度上影响了火器的准头,无烟火药恰恰弥补了这一问题。
刘鸿渐还去查看了汽车和火车的研发进度,事实上汽车还是拖拉机的内核,只不过经过不断的改造这小车的最快速度现在已经逐渐赶超了马车。
火车还正处于试验阶段,但最初的构想宋应星已经琢磨明白,他相信再给他一年时间一定会有所突破。
刘鸿渐觉得既然突破在望那肯定得提前开始修铁路,铁路可不比柏油路,修起来慢多了,但只要提前订好火车的车轨宽度,两者其实并不冲突。
修火车轨道是个大工程,刘鸿渐打算先在京城与天津宝船厂间修建一条试用,一旦技术成熟后,想来工部尚书王家彦可有的忙了。
讲武堂和工学院是最让人放松的两个地方,一个主攻兵学,一个主攻理工,在既定的教材越来越完善、教谕越来越得心应手之后,已经不用刘鸿渐再插手。
讲武堂的一期生在虎贲营镀完金后终于被朱慈烺下放,而且皆已经在边军中开始任中级将官,假以时日经历过几次战争凭借军功问鼎参将、总兵指日可待。
第三天刘鸿渐又去了天津宝船厂,第四艘钢甲战舰已经进入下水试航阶段,在墨桓的陪同下刘鸿渐参观了这艘重型巨舰。
战舰长二十四丈,重三千吨,吃水达三丈,两层甲板,装备火炮六十六门,比一号福船还多了十六门火炮。
而且六十六门火炮全部是榴弹炮,加之使用威力更强的无烟火药,射程要比黑火药远上两成。
战舰以燃油为动力,从吨位以及火炮数量来看,轻松达到了三级战列舰的标准。
看着崭新的战列舰刘鸿渐胸中顿时涌出出海干仗的念头,但新式战列舰与一号福船多有不同,即便是交付给北洋水师也需要至少两三个月的适应。
不过墨桓告诉他如今第五、第六艘同规格战列舰正在加紧建造,而且是同时建造两艘,除此之外他还在规划新的船坞,意欲造更强大的三层甲板战列舰。
按照他的计划,三层甲板的钢甲战列舰可以配备九十门火炮,如果按照刘鸿渐的划分,足将达到二级战列舰的水准。
而之所以天津宝船厂可以肆无忌惮的生产战舰,不仅没有遇到任何阻挠和干预,全是因为大明强大的国力支持。
天津宝船厂是个烧钱颇巨的地方,从研发到试制再到下水试航,每一项都将花费巨额的人力、无力、财力。
据不完全统计,这几年只天津宝船厂的花费至少有六千万两白银。
但这一切的一切,包括宝船厂、军械所等机构的支出,不仅没有影响到百姓们的生计,还提供了更多的工作岗位,给百姓们带来了福利。
刘鸿渐将这称之为大国效应。