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摩托王子被李牧的语气吓得不轻,唯唯诺诺地应声。李牧见吓唬得差不多了,话锋一转,道:“还有一件事,我得说与你知道。”
“侯爷请讲。”
“这封圣旨,乃是一封密旨。密旨,懂得什么意思么?”
摩托王子一愣,小心问道:“小王愚钝,还请侯爷示下。”
李牧凑近摩托王子,压低声音道:“你在鸿胪寺也住了一阵了,应当知道,这鸿胪寺的迎宾馆中住了多少国家的使臣。你命好,遇到了我,帮你把事情办了。他们的事情,却还没有着落。你若把消息泄露出去,不止是给本侯添麻烦,也是给陛下添麻烦。其他使臣便会以此为凭,说大唐偏帮真腊,枉顾他们——这等恶名,你想让陛下背负么?那也太不是人了!”
“小王岂敢!”摩托王子连忙道:“多谢侯爷指点,小王一定三缄其口,绝不会向任何人透露半个字。”
李牧又嘱咐道:“不止是鸿胪寺住着的使臣们不能透露半个字,这一路上遇到任何人,你也不能透露半个字。密旨就是密旨,除了传旨的你,还有接旨的扶南国王,谁也不能看。泄露出去,便是死罪。”李牧森然道:“随你一同前去的金吾卫会监督你的言行,若你违反了规矩。后果如何,你自己掂量。”
摩托王子吓得都冒汗了,连声道:“小王谨记侯爷教诲,一定遵守规矩。”
“这样便好。”李牧吓唬完了,又打起了歪脑筋,有道是贼不走空,帮忙哪有白帮的,多少也得捞点好处才行。他瞥了眼摩托王子,悠悠问道:“听说,你是跟髯多娄脱离了大队,提前抵达的长安。这次你们真腊国派使团来觐见陛下,办这么大的事情,不能是空手来的吧?”
摩托王子一怔,瞬间想到了有关高昌世子的种种传闻,心领神会,低声答道:“岂敢空手而来,此次觐见大唐皇帝陛下,真腊特准备了重礼。有礼单……”摩托王子转过身,看向髯多娄,髯多娄忙从怀中取出礼单,交到了李牧手上。
由于他们是脱离大队而来,摩托王子特意准备了礼单,李牧翻看了一下,眉头渐渐皱起。与富庶的高昌相比,真腊国的这份礼单可谓是寒酸了。没有他想要的黄白二色土特产,尽是一些奇怪的东西。
犀牛十六头,白象三十二头、宫廷乐师六十四名,椰竹﹑沉香﹑黄蜡﹑豆蔻﹑紫梗﹑大风子油……
都什么乱七八糟的,还真实在,全都是土特产。
摩托王子小心留意着李牧的脸色,见他面沉似水,心里明白是何缘故,歉然道:“侯爷,真腊国小民寡,又常年受到扶南国欺压,实在是……这些东西,已经是小王能带出来的,最好的东西了。侯爷请放心,只要能解此厄,真腊国上下必谨记大唐陛下恩典,下一次朝贡,绝不会这么寒酸了。”
“说得什么话!”李牧把礼单转手递给独孤九,摩托王子愣住,却不敢出声。李牧斜睨他一眼,道:“你当我是图你东西?哼,谁人不知道,本侯是助人为乐小郎君,金钱在我眼里,就如同粪土一般。臭!臭不可闻!我最讨厌的东西就是钱财,最讨厌的人,就是拿钱财说事儿的人!我帮你,是为了两国的百姓,是为了钱吗?”
“是是是,侯爷急公好义的名声,小王早有耳闻,那这礼单……?”
李牧正义凌然道:“真腊国情势危急,早回去一天,百姓就少遭一天的罪。事不宜迟,我尽快安排,争取三日后,便让你们返程,这些礼物的事情,你来不及处理。作为好朋友,自然是我来代劳了。正巧,本侯添为内务府总管大臣,专管陛下的内帑。你放心,一分一毫都不会差,虽然少了点,但毕竟是真腊国上下对我皇的一份心意,本侯一定会如实传达给陛下的。”
“本侯的人品,你还信不过么?”李牧忽然皱起眉头,道:“你该不会是打算把礼物收回去吧,怎么,事情办成了,礼物都舍不得了么?”
“岂敢岂敢!”摩托王子赶忙起身施礼,道:“固所愿也,不敢请尔。侯爷若肯帮忙,那自然是极好不过。侯爷的人品,小王一百个信得过,一千个信得过,谢过侯爷,多谢侯爷!”
李牧摆了摆手,道:“谢就免了,本侯也不是无所求。”
摩托王子忙道:“侯爷请讲,小王肝脑涂地,一定为侯爷办成。”
“就是那个种子啊,稻种,我很喜欢。其他的种子么,也都来一些,本侯就这点小爱好,帮我收集收集种子就行了,也不要别的……”李牧抬了下眼皮,似笑非笑问道:“摩托王子殿下,本侯要你点种子,不能算是索贿吧,你不能去找御史告我吧?”
“这怎么能算是索贿!”摩托王子掷地有声道:“侯爷人品贵重,举世皆知,有目共睹,谁要是敢污蔑侯爷,小王第一个跟他拼命。”
“那就多谢你的心意啦!”李牧笑了笑,起身拍拍摩托王子的肩膀,道:“行啦,事情也替你办成了,准备准备,三日后出发,我这边再帮你安排着,没事,本侯累点没关系,为了百姓嘛。”
“烦劳侯爷了。”
摩托王子和髯多娄恭恭敬敬送李牧到门口,目送他离去,才返回房内。摩托王子拿起圣旨,看了又看,喜形于色。苦熬多日,终于熬出头了。他把圣旨紧紧抱在怀中,忽然瞧见髯多娄面色忧愁,不禁奇怪,问道:“如此大喜,您为何郁郁寡欢?”
髯多娄苦笑道:“王子殿下,您没听出来,逐鹿侯话语中的深意么?”
“深意?”摩托王子不解道:“有何深意?”
“咱们没给钱呐。”
“钱?”摩托王子蹙眉道:“这与钱财何干?你没听逐鹿侯说,他最讨厌的就是钱……啊!他说的是反话!”
“唉!”面对这么个后知后觉的王子,髯多娄也是心累,道:“王子殿下,我曾打听过,高昌世子去找逐鹿侯办事,曾赠与他两千斤白银,合计两万贯。咱们什么都没给他,仅仅是一些种子,如何能满足他的胃口?今日他为咱们办事,却没有得到回报。心里肯定是有怨气了,来日指不定会不会报复。中原有句古话,福兮祸之所倚,老臣因此担忧啊。”
“这……”摩托王子也意识到了问题症结所在,忧虑道:“这可怎么办?我现在手里,也着实没有那么多钱财啊。”
髯多娄沉思了一会儿,道:“只能是等回了真腊,在想办法凑一凑了。高昌世子给了他两万贯,咱们咬咬牙,给他五万贯,也许他就不会计较咱们这次的失礼了。”
“嗯。”摩托王子点点头,道;“您说得对,五万贯,换真腊安宁,值!待我回到真腊,想尽办法,也凑上这笔钱!绝对不能因为钱财的事情,得罪了逐鹿侯!那样,以后在大唐皇帝面前,可就连个为真腊说话的人都没有了。”
髯多娄点头,二人找来木匣,把圣旨收好。随后髯多娄留在迎宾馆看管圣旨,收拾行李,摩托王子则带着几个随从去了西市,每个到了长安的使节,临走之时,都会大肆采购。因为大唐的货物到了他们的国家都是稀罕物,少说也有数倍的差价,傻子才不赚。
若是运营得当,兴许在西市这一番采买,就能把给李牧的五万贯赚出一半来。真腊国国力弱小,有这等机会,岂能放过。
……
从鸿胪寺出来,兄弟三人先是到了工部,把正在锦衣卫淘汰掉的,正在维持工匠坊治安的二百人叫上,然后直奔郊外山谷。锦衣卫目前就驻扎在山谷中,一来是还没合适的地方安置他们,再者也是为了看堆儿。毕竟山谷里有不少东西,丢了都是损失。
山谷中,仍有不少工匠在干活。他们都是干一天得一天的钱,其实是不喜欢放假的。过年过节,跟他们也没啥关系,穷人哪有年节,也就是吃一顿荤腥的区别。现在有干活挣钱的机会,谁不想多干一点,多挣一点钱。
学生们这边,也来了不少人。头一天只是长孙无忌和王普还有三五个人,次日有那收到风声的,又多了二十余人。他们都有一个共同点,就是学得比较慢。任何一门手艺,天赋和努力,都是缺一不可的。天赋有限,但多加练习,熟能生巧,总能有一些进步。
李重义整军去了,李牧站在山坡上,远远地看着学生们,心中十分欣慰。他对这些学生,是寄予厚望的。但他这个人又是奇怪的脾气,越是在意,越不会挂在嘴上。而且李牧从前世一直到今天,都相信一个道理。没什么是能逼出来的,人要想取得一定成就,必须得自己努力才成。就算有外力逼迫,成了规定出来的样子。若他心里不服,早晚也是隐患。而且往往逼出来的人才,大多数都是庸才。