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三皇子因为信息不足,又心存妄想,作出了草率的判断。
可能是私心使然,他越想越觉得自己的猜测有道理。若不是送进行宫的点心吃坏了人,何万全又怎会知道这东西有问题?!而何万全既然能平安无事,可见中招的不是他了!据前往扬州的人早期潜入何家宅子之后传出来的信可知,何万全有将家中送来的点心分一半给四皇子享用的习惯。通常他献上去的点心,四皇子是不会再分送他人,又或是赏赐下属的。除非是身边极心腹的亲信,才有可能在四皇子吃不完点心的情况下,分得些许。那么吃点心会吃出问题来的,还会有谁呢?!
虽然三皇子很清楚,四皇子已经平安回到了宫中,没有传闻说他身体有恙,但他叫人下的也不是什么即时致死的剧毒,而是会慢慢残害身体的东西。可惜这药是需要多服几次,才会达到最佳效果的。如今四皇子估计也就是中了一两回毒,将来会缠绵病榻、子嗣艰难而已,未必会有碍性命。但不要紧,因为四皇子没有时间去证明这一点了。
这药是三皇子通过王湄如,从东宫某些人那里拿到手的,是跟皇帝中过的毒同样的东西。当初他让人去扬州设法给皇弟下药时,就打定了主意,事发之后要把罪名推到东宫头上了。
如今虽然东宫已然被废,但三皇子半点都不介意继续照原本的计划行事,干掉了小弟弟后,再把责任推给东宫的宠妾王湄如。反正她已经死了,无法为自己辩解。而当初曹皇后留下来的那些人手,基本都被皇帝处死了,同样无法证明他说的是谎言。到头来,皇帝要找人撒气,也只能找废太子的麻烦,怪不到他这个因为右手受伤而打消了争储念头的三皇子身上。只是皇帝最后要选择继位者时,除了他这个身体健康的儿子以外,也没有别的选择了吧?他只是右手有伤,总比犯了谋逆大罪与体质虚弱的其他兄弟强!
三皇子这么一想,顿时神清气爽。
他对萧贵妃道:“我有了几分把握了,眼下就得先把风声传出去,让那些支持我的人替我在朝中造势!光是让父皇知道,他未必会如我所愿,还是要让朝臣与宗室都知情才行!朝臣们会关注皇室的安稳,宗室们会担心皇家香火的延续!只要他们知道了老四的缺陷,那么即使我再不得父皇的欢心,他们也会站在我这一边!”
萧贵妃不安地看着儿子:“你真的确定么?玏儿,黑老刀只是说了几句含糊不清的话,你怎能担保事情果真如你所言?!倘若实情并非如此,朱珞并未中毒,身体也没有大碍,那你的计划岂不是要落空了?!到那时候,皇上降下雷霆之路,我们母子便再也无路可走了!还是再慎重一点吧。我们留得青山在,不怕没柴烧,先稳妥一些……”
“若是母妃想要求稳妥,又何必助我夺嫡?!”三皇子不耐烦地说,“当初我们什么都不必做,也能稳稳当当地封王开府,得享一世荣华富贵,我还争个什么劲儿?!不就是因为母妃心中不甘,我也同样不甘屈于人下么?!如今你我的心愿眼看着就要得偿了,怎么能白白错过了好机会?!”
三皇子不认为自己猜错了,他素来就是个很自负的人,更何况,他所掌握的情报也足以支持自己的推断:“倘若不是四弟中了毒,何万全如何会知道点心有问题,从而查到自家后宅里去?!无人中毒,那点心根本不会被人发现做了手脚!何万全难不成还能未卜先知么?!”
“万一……”萧贵妃犹豫了一下,“万一中毒的是别人呢?比如试毒的侍从?!这也是常有的。”
三皇子摇头:“倘若到今时今日,何万全从自家带来的点心,分一半给老四,老四还要让别人替他试毒的话,何万全根本就不会有分食之举!你以为老四缺这几块点心?还是觉得何万全必须得靠几块点心才能讨老四的欢心?!这是他们在向外人证明,两人间彼此互信,互不怀疑。所以老四才会放心用何万全,而何万全也会愿意替老四卖命!倘若老四要试毒,何万全才不会陪他演这出戏呢!”
萧贵妃勉强被三皇子说服了,但她还是希望能稳妥一些:“还是再打听仔细一些再说吧?皇上可不是心慈手软的人,曹家帮他坐稳了皇位,他还不是照样把曹氏的后位给废了?太子也同样是说废就废……”萧贵妃心里有些没底。她知道自己为什么能得宠这么多年,可如今这个倚仗已经没有了。自打朱瑞的身世曝光,萧明德说出了当年的真相,皇帝看向她时,已经不再是在看“萧明珠的亲妹妹”,而是“害死了萧明珠的女人”。萧贵妃不认为自己能比曹皇后的份量更重,可以在皇帝那儿获得更多的优待。
三皇子不耐地看了母亲一眼,很想要说几句厉害的话,但一想到自己如今还要靠母亲才能顺利联系上外界的人,若是真把母亲逼急了,她不肯帮自己,岂不是糟糕透顶?于是他耐住性子,勉强道:“倘若母妃有法子打听,那就想法子去打听吧。只是时间不能太长。”
他顿了一顿:“父皇的身体还不知道能撑多久。万一他早早决定下旨立储,而我没能赶在他正式下旨之前,在朝中完成造势,使得朝臣们与宗室都站在我这一边,反对立老四为储,那么即便事后所有人都清楚我比老四更适合做储君,他们也不会再替我做些什么了!”
圣旨一下,名分既定,四皇子朱珞便是板上钉钉的储君。就算天下人都知道他中了毒,身体不好,将来注定是个病秧子,甚至不会有儿子,他们也会先等他身体真的出了问题,才考虑继位人选的。可三皇子能等这么久么?
不,他一天都等不得!
要他在一向看不起的幼弟面前卑躬屈膝,俯首称臣,他光是想想都无法忍受了!明明他才是那个最适合成为未来新君的人,无论是母族血统还是才干心性,兄弟中都无人能与他相比。他怎么可能心甘情愿地放弃自己本该得到的一切,任由一个只知道讨好卖乖的半大孩子踩在自己头上?!