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太后没有再追问下去。
等到慈宁宫总管太监往西宫去送了晚膳回来,报说皇帝收下了,还谢过母后的提醒,太后也没有问起眼下皇帝又审出了什么新的案情进展,更没有打听两个涉案的孙子的情形。
她很平静地命人传膳,拉着女儿永宁长公主与长孙媳妇谢慕林陪她一块儿吃。至于太子妃就算了,她命人另外给太子妃送了一份,叫后者的侍女时刻盯着,等太子妃醒了就热一热再送上去。
晚膳的菜色很丰盛,味道也非常好,精致得不象是寻常晚餐。想想也知道,这大概是原本预备了要在大年初一皇宫内的新春家宴进上的菜色。但如今宫里发生了那么大的事,皇帝与燕王、朱瑞等一行人连正经晚饭都顾不上吃呢,太后这边带着女儿与孙媳妇,也不可能摆什么宴席了,只得随便对付一顿。不过御膳房的人事先准备好的食材也不能浪费了,只好全都做了相对简单的菜色,送到太后这儿来,讨她老人家欢心。
无奈太后今晚注定了食不知味,只是语气平平地命人发赏钱罢了,并没有特地夸奖哪道菜做得特别好。陪膳的永宁长公主与谢慕林同样有些心不在焉,这顿美味精致又丰盛的晚膳注定要明珠暗投了。
用过晚膳,太后又拉着永宁长公主与谢慕林去暖阁里围着熏笼聊家常,说的都是些新年里宫中过年的琐事,还有后宫如今的几位宫妃平日里争闲斗气闹出来的笑话,等等,时不时还会念叨一下远在扬州过年的四皇子。
永宁长公主大概已经习惯跟太后这么聊天了,十分自然地接着话,捧着哏。倒是谢慕林略有些坐立不安。时间已经挺晚了。她们晚膳吃得算是早的,眼下也已经天黑了。宫里是不是要下钥了?她几时才能出宫回王府去?
这一身正式冠服实在是沉重得很,虽说她穿了手织的羊毛衣打底,整体还是挺暖和的,但礼服怎么也比不得常服舒服自在,更别说她今天还化了不浅的妆……真的很想回家洗个热水澡,换一身舒服自在的衣裳,躺在炕上消闲哪!
皇家与宗室都是要过年的。大年初一按规矩她只需要在宫中参加完中午的宫宴,就可以回燕王府了。晚饭本来该是各家王府自备的团圆家宴。当然,燕王与朱瑞还有她也有可能受邀参加宫中的家宴,只不过今年皇帝似乎并没有提出这种要求罢了。这么一来,无论是晚饭还是晚饭之后,她本该是留在自己的家里度过的。明天也没有什么正事要忙,她和朱瑞本可以睡个懒觉,悠闲自在地在家休息,直到大年初八往后,再考虑往各家王府拜年也不迟。
结果今天出了一桩命案,所有的计划都要打破重来了。
现在她还不能出宫,需要在慈宁宫里等待燕王与朱瑞的消息。若是等到宫门下销,西宫那边还没审完案子,搞不好她今晚就要住在宫里了!
谢慕林跟太子妃不一样,她在慈宁宫里并没有换洗衣裳和私人生活用品。时不时进宫陪太后吃顿饭聊个天也就罢了,在这里过夜?想想都不自在!
谢慕林纠结了好一会儿,发现太后似乎留意到她走神了,连忙把发散的思维收了回来,装作留意茶水是否凉了的模样,伸手去试了一试暖壶的温度,便唤宫人去添热茶。
太后微笑道:“不必让她们忙活了。时间不早,哀家也困了,今儿就先这样吧。”
永宁长公主忙起身扶着太后站起来,给谢慕林使了个眼色,后者便也扶住太后的另一边手臂,两人合力扶着太后回了寝殿,配合着几位嬷嬷,服侍着太后娘娘洗脸、漱口、拆头发、换衣裳,然后便在早已收拾好的床铺上坐下。
谢慕林有过服侍谢老太太与谢二太太的经验,虽然以前从未对太后做过同样的事,但看着永宁长公主的示范,倒也顺顺利利地做了下来,得到了永宁长公主趁隙递过来的赞赏目光。
之后她们俩告退出来了。太后暂时还没睡着,不过会有嬷嬷跪在床边替她捶腿的,还会有另一位嬷嬷给她念安神的经书,这部分就不需要女儿和孙媳妇在场了。
永宁长公主领着谢慕林回到原本围炉聊天的暖阁里,坐下来喝了口茶,长长地吁了一口气。谢慕林看得出来,她服侍太后已经十分熟练了,可本身也不是很年轻了,还生育过好几个孩子,感觉还挺累的。然而再累,有些事也是要做的。太后虽不是永宁长公主的亲生母亲,但她对太后却从来都视若亲母。这份孝心与真诚,大约也是永宁长公主深得太后与皇帝喜爱信任的原因吧?
永宁长公主还低声对谢慕林道:“方才你做得很好。母后身边虽然不缺人侍候,但若是自家骨肉小辈能够用心服侍她,她老人家也会很开心的。今儿发生的事太多了,母后面上不露,心里一定很难过……”
谢慕林明白她的好意,点头道:“长公主放心,侄媳妇心里都有数。”
永宁长公主微笑着点点头,正要说些什么,便听得门外传来急促的脚步声,似乎有什么骚动。她皱了皱眉头:“大晚上的出什么事了?可别惊扰了母后才好。”她起身出去看看是怎么回事,谢慕林也连忙跟了上去。
几个宫人与内侍围着慈宁宫总管太监不知道在说些什么事,后者眉头紧锁,好象遇到了什么难题。听到永宁长公主的脚步声,他连忙挥手示意其他人都退下,自己迎上了永宁长公主与永安郡王妃谢慕林。
永宁长公主压低声音问:“这是怎么了?吵吵嚷嚷的,万一扰着母后怎么办?!”
总管太监连忙向永宁长公主赔罪,又道:“是西宫那边传过来的消息,奴婢不知道……该不该禀报太后娘娘。”
永宁长公主与谢慕林对视一眼,后者警惕地问:“西宫出了什么事?请公公告诉我们一声。”永宁长公主也道:“不错,若不是十分要紧,就不必惊扰母后了,明儿一早再上报也是一样的。”
总管太监欲言又止:“可是……太子殿下将承恩侯刺成了重伤,而三殿下也被王氏伤着了!如今太子殿下逃到了关押王氏的地方,拦着不许任何人带走王氏。皇上气得晕了过去,燕王殿下要顾着皇上,永安郡王虽然奉命前去救人,但有太子殿下拦着,他也没办法接近三殿下。西宫那边……已经乱成一团了!”
这可不是什么能拖到明天早上再报给太后知道的事情啊!