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夜里,谢璞与文氏夫妻俩在宽大的罗汉床上各自分坐一端,前者低头细看最新一期的邸报,后者对着几个账簿细细盘算,始终皱眉不展。
谢璞看完邸报,抬眼看到妻子愁容满面,不由关心地问:“出什么事了?瞧你这副发愁的模样?”
文氏叹了口气:“还不是为了几个孩子的婚事。”她把白天发生的事说了,又道,“吃过饭后真姐儿还来过一趟,跟我说了慧姐儿的想法,说是她自个儿的嫁妆没什么,反正黄家家底平平,若她陪嫁太过丰厚,反而容易叫黄太太多心,但容姐儿那里就一定不能多给,免得助长了她的气焰,又怕为容姐儿花的银子多了,会影响真姐儿嫁妆的份量。要是在太后娘娘面前失了谢家的颜面,她担心会影响显之与马家的婚事。”
得知谢映慧的想法,文氏真不知该说什么好:“这孩子就是爱多心,万事都以她哥哥为先,对真姐儿也是掏心掏肺的,也不知怎么回事,就是对容姐儿看不顺眼。”
谢璞把邸报叠好,放在炕桌一边:“那你今晚上就是在盘账?想知道咱们家能拿出多少银子来?”
文氏苦笑道:“本来我也预备着今明两年,家里要办上几桩喜事,花销肯定不小的,所以特特截留了一笔银子,前后也有七八万两了,心里想着怎么也够使了。咱们家虽说曾经有过豪富之名,但四年前毕竟伤了元气,这些年来虽说已经大有改善,也不可能与从前相比。老爷的官位升到了如今这个份上,也不必讲究什么虚排场了,倒是要以孩子们日后婚姻和睦为上。因此,除去给几个女孩子多备些压箱底的银子以外,旁的倒是不需要花费太多,还是要以实惠为上。
“不曾想重林身世大白,竟是燕王府的王子!倘若真姐儿的嫁妆太薄,倒显得我们谢家轻狂,更容易叫人挑剔真姐儿的家世。可若是给真姐儿添了嫁妆,就没道理不给慧姐儿添,眼下万隆又得了王爷的赏识,竟连容姐儿的陪嫁,也不能照着原本的想法准备了。而她们姐妹四个,人人都有了一副好陪嫁,我们又怎么可能叫芬姐儿吃亏?那岂不是打了嗣婆婆的脸?这么一来,花销竟比我原本想的翻了一倍不止……”
十五六万两银子,对于现在的谢家来说,并不是拿不出来,但真要拿出来了,肯定会影响到家中商号的正常经营。谢家商号如今已经渐渐恢复了元气,但仅仅靠着南北杂货生意,积累的速度就太慢了。眼下曹家势力衰减,谢家的掌柜们正想趁机重新回到江南商场,卷土重来,把昔日最擅长又最赚钱的几种买卖捡回来。这种事是不能不花钱的,若是因为家里花销大了,错过了眼下的大好时机,就怕等谢家重新筹够资金时,江南一带因为曹家衰败而空出来的位置,早已叫别家商号占了去,那就太可惜了!
文氏已经把近期的账簿翻来覆去看了几回,都觉得这件事十分为难,正想着找一日把几个暂时留在北平的掌柜请进府中说话,看看哪里还能再省一笔钱,又或是哪里的账能稍稍拖一拖再还上。毕竟谢家如今不但有商号,有船队,也重新拥有了织场、作坊,可以说是日进斗金,只需要多等些时间,钱慢慢的就又能积累起来了,不必担心会还不上账。
谢璞听文氏说完情况,便道:“不必从商号那里抽调资金,几个孩子婚事的花费,我心里都有数,不会叫你没银子花的。“
文氏睁大了双眼:“老爷早就攒下了一笔银子?我怎么不知道呀?!”
“不是从前攒的银子。”谢璞轻描淡写地道,“是两年前借别人的银子,如今还上了,还未归账。我当时就想着,这笔钱可以先拿出来办真姐儿的嫁妆。她这门婚事比我们原本料想的要好许多,嫁妆肯定也不能照着原来的想法来筹备,多支上三五万两,勉强能应付过去了。至于旁的,倒没什么打紧。排场要有,但不必把银子都花在排场上。
“排场上差一些,顶多是叫人说几句闲话,但王爷王妃又不会在意这些,何必理会太多?太后娘娘更不会只看重这些花花架子。要比财富,谁还能比得过皇家?!既然是要许嫁外孙女儿,太后娘娘自然更看重男方的门风、品行与才学。显之没什么不好的,也很得长公主与马驸马欣赏。这两位才是马家姑娘的亲生父母,他们都点了头,太后娘娘没有不允的道理。若是不允,也不会至今没有动静,还打算与长公主一家同行到北平来散心了。”
文氏大觉有理:“没错!长公主一家如此劳师动众,特特来北平相看咱们家显之,自然是有心要促成这桩姻缘的!就算真姐儿的嫁妆没那么丰厚,太后娘娘也不会太过在意。反正咱们家又不穷,长公主一家更不会亏待了宝贝女儿,还用担心马姑娘嫁进来后会受委屈么?”
谢璞微微一笑,没有说太多。其实他会得出这个结论,主要是因为从燕王府那边得了消息,得知曹家眼下处境尚可,皇帝已经打消了彻底清除掉他们的念头,其中多亏了永宁长公主的几句进言。
据说永宁长公主劝皇上,只要曹家真有心要退缩,不想跟皇家、朝廷硬扛,那皇上还是将他们从轻发落的好,只当是为了史书上的名声着想了。只要皇上没有下明旨处置曹家人,曹家哪个成员有不臣之心,让皇上实在难以容忍的,大可以过后再私下处置,对外只道是暴病身亡便可。
皇上还可以时常赏赐曹家东西,对外示以恩惠。曹家若有子弟想出仕,也可以安排个没什么实权的小官职给他们,甚至是安排宗室中出身不高的子女与曹家联姻。只要不让曹家人真正掌握权利,又堵住了他们向上的渠道,再多多优容,曹家的支持者们就不会觉得他家受了什么委屈,只会觉得皇恩浩荡,如此曹家便再也没有了诉苦的资格。过得三五十年,始终只是小官小吏的曹家,便泯然众人了。可世人只会觉得他家子孙无能,有负圣恩,愧对祖宗,又怎会说是皇上不好呢?
这样既不必杀得血流成河,也不会影响皇上的圣名,还能压制得曹家有苦无处诉,岂不是更划算?
皇帝被永宁长公主的话说动了,当然,这里头也有曹家表现得很怂,处处都有退缩之意的缘故。但永宁长公主与曹家又没什么交情,她能开这个口,会是什么原因呢?只怕是因为一片慈母之心吧?
为了让自己看中的女婿,不会拥有一个大逆罪人的外家,永宁长公主才向皇帝进了言。