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宗房的正院上房里来了许多人。不光是宗房本身的女眷与孩子,二房宋氏带着女儿和两个外孙来了,另外还有其他房头的女眷和孩子。谢慕林刚到谢家角时遇见的那位琉大婶娘,也同样带了儿女出席。
谢慕林被杜氏与文氏拉着,一个个地认人、见礼。饶是她穿越过来后,记性一直很好,这时候也不由得有些懵,搞不清楚自己是否已经把所有人都记清楚了,只能努力去记。
还好她这几个月已经突击练习过古代礼仪,脑子里又还有谢映真的记忆,言行举止方面倒也没出差错。又因为怕说错了什么,尽可能少说话,被人一次又一次地夸奖“娴静”、“斯文”、“端庄”之类的好话。听到后来,她都已经有些麻木了,几乎真以为自己确实是个端庄娴静的大家闺秀了。
幸好她年纪还小,算不得今日的主角,等见过所有长辈,与所有同辈叙过年齿之后,就被赶到小姑娘们的圈子里去玩耍了。开饭之前,太太奶奶们自有家常话要说,小孩子不适合在跟前听得太多。
男孩子们也被打发出了屋子。谢氏一族里的男孩儿,十岁以上的不是在族学启蒙读书,就是进竹山书院深造去了,眼下会出现在宗房家宴场合上的,都是年纪比较小的男童。琉大婶娘九岁的小儿子谢谨宁带头,招呼了所有五六七八岁的男孩子,呼啦一声跑出去了,也不知道上哪儿捣鬼去。宗房谢瑁年方三岁的幼子谢谨理则由谢瑁之妻王氏下令,命妾室周姨娘抱回自己的院子去喂饭。
谢慕林瞥了这妻妾庶子三人几眼,见他们相处融洽,王氏脸上没露出对妾室庶子的不满,就是十分平静地发号施令,抱孩子时的手势也十分熟练,便收回了视线。
然后她就发现,坐在自己对面的谢英芝也同样在打量着王氏、周姨娘和谢谨理三人。跟谢慕林不同的是,谢英芝小脸上露出了几分不忿之色,不过她看向母亲王氏时,眼神里透出的是心疼和难过,看向周姨娘与小谨理时,就带上了怨恨。
谢慕林假作不知,转头看向别处。
她只是从文氏那里听说了二伯父谢瑁的后院情况,兴许有什么她不知道的内|幕呢?否则谢英芝小姑娘又怎会如此真情实感?但人家当事人王氏与周姨娘都没露出异样,在族人亲友面前表现得其乐融融,她又何必多事?
今日到宗房来赴家宴的族人,无论是女眷还是孩子,都打扮得干净体面,富裕些的穿绸着纱,家境平常些的也是细棉布衣。女眷都戴着首饰,面上薄施脂粉,即使性格不同,也都说话有礼。孩子即使有年幼调皮的,也在长辈面前规矩听话,不会动不动就往地上打滚撒泼。
哪怕谢慕林没有见过更多的族人,也能看出谢氏一族生活富庶安定,女眷孩子知礼守礼。对于一个枝叶繁茂的宗族而言,这样的门风已经很难得了。
不管大家到底只是表面功夫还是实情如此,至少此刻谢慕林能看到的,就是一团和气,绝不会把笑话闹到明面上来。
如此一来,也难怪谢老太太在宗族里不得人心了。就算她曾经装过几年的贤妻良母,后来因与宋氏相争,表现出来的种种极品言行,也够让人对她的印象大损了。
谢慕林有些走神,忽然察觉到有人扯她的袖子,转头一看,却是姑姑谢梅珺的女儿杨沅在唤她:“映真姐姐,你吃不吃点心?这是大舅母从娘家带来的方子,别家都没有的,很好吃!”边说边推了一盘点心过来。
谢慕林冲杨沅一笑:“谢谢你,杨表妹,我正觉得饿呢。”说完拿起一块吃了一口,顿时双眼一亮。确实好吃!带着股淡淡的清香,不甜不腻,夏天吃了还清爽。
谢映芬吃吃地笑道:“吃喝上头的事儿,找圆圆就对了,她最会吃了,不然又怎会吃得这样圆?连小名都叫圆圆!”
杨沅扑上去要撕她的嘴:“你这促狭鬼,有吃的还堵不住你的嘴?你笑话我生得脸圆,难道你的脸就不圆了?!”
谢映芬也跟杨沅一样,生了张苹果小圆脸,两个女孩子笑闹成一团,看得周围的人都在笑。身为长姐的谢英莲也在笑,笑完了赶紧上前把两人掰开来:“别闹了,一会儿长辈们见了,你们俩都要吃挂落!”
小姐妹俩笑着分开来,各自坐下。谢映芬还在笑说:“不得了!做妹妹的居然打起姐姐来了!”
杨沅啐了她一口:“你也就是比我大一天罢了,算是哪门子的姐姐?!”
两人生日都在八月里,谢映芬是二十日,杨沅是二十一日,只差了一天,严格来说只有几个时辰。当日初见叙年齿时,她们一发现这点,就立刻成了亲亲热热的好闺蜜,比起旁人更亲近三分,还时常拿两人的生日梗说笑。
谢慕林听了,也笑着说:“这敢情好呀。等到八月我们家里给四妹妹做生日,第二天再给杨表妹做生日,前前后后能吃好几顿大餐呢!”
谢映芬笑着说:“二姐姐要说话算话。我长了这么大,还没正经做过几回生日呢。今年若是能破例,那真是再好不过了!”
杨沅诧异:“怎么会?三舅舅三舅母没给你做过生日么?”
谢英芝在旁冷笑了一声,所有人都注意到了。谢英莲忙给她使了个眼色,她却不理会。
谢慕林微微皱起了眉头。
谢映芬本人倒是满脸的不在乎,仍旧是笑嘻嘻的模样:“哪里有那空闲呀?八月初七是先前太太的生日,八月十五是正经过节,等到八月十八,就是父亲的生辰了。就算他不在家,家里也是要摆席宴客的,通常要摆上三天。等这三天宴席摆完,我的生日早就过去了,谁还有力气给我再做一回生日?我自己在那三天里,光是忙着吃喝各种山珍海味都忙不过来,常常连自己要过生日都忘记了呢!”
小姑娘们顿时被逗得大笑起来。杨沅又要去掐她的脸:“听你方才说的话,好不可怜,却原来你的生日过得比我们所有人都阔气些,分明就是在显摆呢!”谢映芬笑着躲开了,又与她在一处嬉笑打闹。
谢慕林微笑着咽下点心,端起茶碗喝了一口茶水,润了润喉。
这时候,谢英芝忽然插言:“沅姐姐,你前儿说想要的那本话本,我已经叫人帮我买到手了。你要不要去我屋里看一看?”
杨沅一愣,回头看她:“真的?那我一会儿吃过饭了,就跟你去瞧瞧。”
谢英芝站起身:“趁现在还没开饭,正好去瞧。吃完午饭,姑姑就该带你回家了,你哪里来的时间去看什么话本?”
杨沅想想也对,便笑着向在场的表姐妹们赔不是:“我去去就来啊。”然后跟着谢英芝出去了。
谢映芬整理了一下有些凌乱的头发,扫兴地坐了下来,小声嘀咕:“又来了。”
谢英莲露出了尴尬的笑容,有些坐立不安。
谢慕林放下了茶碗,叩出了一声轻响。