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周三的早餐过后，露易丝就投入的工作里，她要向盖拉格先生的家属确认宾客名单。
对的，在扎克完整转述天使卡米尔的土、火葬区别后，麦迪森也完整把那段话转述给了客户。盖拉格先生的家属做了‘正确’的决定。引号？正确是对盖拉格说的，生者真的有所谓么，只是这位信徒盖拉格之灵可以无虑的踏入天堂了。
也如大家猜到的那样，昨天的扎克在外面晃了一天，成功的躲掉了被转移过来的客户，露易丝自然的接过了所有工作，讨论葬礼细节、逝者仪容、仪式流程。最后，因为这决定做的突然，宾客名单一时无法确定，今天才要外勤，前往盖拉格先生家里，帮亲属确认并寄送葬礼邀请。
今天的扎克也不是没事干，他和露易丝一起出了格兰德，然后分开，去了南区的民政局——提交身份信息。扎克昨天在迪迪那里说的要更新身份资料并不是说说，他真的有这意向，也是为了配合这套说辞吧，顺便享受下拍照的乐趣……
说辞中的扎克是周一前往南区的照相馆，发现了关键线索，但不知道是什么。当磨坊那边传来艾伦殡葬之家的工作转移消息，随之带来艾伦那边的小八卦，比如艾伦的儿子克里斯失踪，扎克这位正义感爆棚的好市民，才意识到自己该做点什么，于是不敢耽误的周二就跑去警局，向负责的警探提供线索了，接下来，就是案件告破。
所以扎克昨天在警方还没有赶到南区照相馆之前，与照相馆老板来了一次交心相谈，然后离开，为了完善这套说法的直接去了北区，随便最近的派斯英找了一间照相馆，拍了一套证件照，并‘说服’老板加快洗出，抹掉这段小记忆回到格兰德。等警局那边处理的差不多了，通知格兰德做最后的案件副证调查时，展示一下自己所说一切为实情，为失踪案件画上句号。
和处理市民身份信息的公务员打完交道后，扎克带着奇异的感觉回到格兰德，四个世纪的吸血鬼经历，这是第一次。原先在隐秘联盟，扎克从来没有亲自做过这种事情，他有的只是差不多二十年一轮回的获得一个新身份，他从未关心过这身份哪里来的，会到哪里去。
这样的奇异感觉还在发酵，可能会成为什么奇特生命哲理，但，刚到格兰德，就被已经等在后廊上的詹姆士提醒了下现实，“艾伦来了，在办公室等。”
“哦。”扎克应了一声，径自走入，要上办公室。
“我一会儿要去医院看看寇森。”詹姆士见扎克没理他，找找存在感。
“哦。”扎克看一眼詹姆士，不怎么专心，“去吧。”
“啧。”詹姆士拦住扎克，仿佛有意要说点什么，“这边的案子解决了。”
扎克眨眨眼，“恩。你还有什么要对我说吗？”
“韦斯被表彰了。”詹姆士看着扎克有些出神的表情，懒得关心，说自己的，“但，我能感觉科隆局长有点不爽，他似乎认为你是故意等到韦斯被提拔成警探，负责这案子，我也到场参与后，才跑去提供情报的。毕竟，你完全可以在周一发现可疑情况的时候就去报案。”
扎克挑挑眉，抛掉了正在发酵的东西，思索一下，“也挺好的。”如果这是个误会，扎克觉得可以让误会持续下去，“我帮他替他的提拔立威，现在应该不会有人认为韦斯是菜鸟了吧。也帮他用这次破案的功，转移一下皮尔斯突然辞职的议论，挺好的。”
詹姆士看着扎克，抿了抿嘴，“别老是自我感觉太好！你知道这件案子解决的并不完美！南区照相馆的那个老板，他是无辜的，现在被当做隐藏罪证关在局里！”
“无辜？”扎克摇摇头，“詹姆士，南区警方去照相馆取证得到的证词是真的，我并没有修改他那部分记忆，只加入了我去过的记忆。他并不无辜，尼克让他加快洗出照片的时候拿出了平分赎金的提议，他答应了。”
詹姆士皱着眉，只是幼稚的不愿相信扎克的话。
扎克摆摆手，“隐藏罪证在我看来还轻了，帮凶才对。”不再理会习惯性幼稚的詹姆士，让他自己处理去，上楼。
“迪迪很配合。”詹姆士还在扎克身后说，算是告知吧，“除了指证这次绑架案外，还提交家暴的证据，尼克的未来可能要在监狱呆很长一段时间了。”
扎克侧侧头，笑了下，是对迪迪的认可，另外一点自己的疑惑，“家暴的证据？”
“迪迪说真正的迪迪曾经保留过一些照片，还有日记，但曾经害怕藏起来了，现在交了出来。”（本卷1，床底下）当然，詹姆士说的时候脸色阴沉。
“哦，蛮好的。”扎克侧头，“尼克只是进监狱呆，很长时间，么。”不满结果？
“没人死。”詹姆士扯着嘴角，“被拘禁的克里斯虽然有伤，但没有生命危险，现在只是等他情绪稳定一点后，告知他最初失踪的原因，以及那个警方发现的耳钉。但案子已经算结了，这些无所谓的一点知不知道都没什么关系。”
扎克点点头，摆摆手，示意詹姆士可以走了。
稍微调整一下情绪，扎克推门进了办公室，艾伦先生，正摊开一份格兰德的文件，神情呆滞。
扎克撇了一眼，发现是露易丝留在办公桌上的盖拉格先生葬礼计划报告，没有以客人不该随便看主人东西的理由拿回，而是摆出了微笑，在办公桌后坐下，“也是家属临时的决定，艾伦先生看过后有什么建议吗？”
艾伦似乎才发觉主人来了，呆滞的神情转为尴尬，合了报告规矩的放回原位，“先生就不用了，艾伦就好，抱歉，坐在这里我不知道该干什么。”
“那你也可以叫我扎克。”我们吸血鬼的老习惯了，当然，也可以当做是托瑞多拉近距离的小手段，也可以有合情理的解释——
“呵呵。”略尴尬的笑声，“我听说过。”听说过？扎克对称呼的偏好？不对啊，扎克这个偏好在灰色职业方面流传还说得过去，艾伦从哪里听说的，“你们来巴顿也这么多年了，还是没习惯格兰德的姓氏么。”
扎克挑眉，微微低了头，眯了眯眼，随意的拨弄着衣角，“是啊，我和本杰明两兄弟大半生都不是用格兰德这个姓氏，曾经来巴顿找到父亲的时候，一时也习惯不了。好在父亲（老格兰德）可能也觉得是亏欠吧，容许了我们的这点小任性，一直以来用名字称呼的习惯到保留了下来。”
艾伦也低了头，大概是和扎克一样的在掩饰真实表情吧，“呵呵，谁能想到呢，曾经半路寻亲来的两兄弟，接管了只是在这里退休养老的格兰德，成为现在巴顿殡葬业的标志。”
很难从这位同行的话里体会到善意吧。但扎克是谁，抬头面带微笑的接下了，“是啊，感觉有点不真实呢，感觉昨天我还在巴顿之外琉璃颠簸，到处打听自己父亲的消息。呵呵，不说这些，倒是要感谢这些年同行们的照顾，格兰德才能有这样的发展。”
感谢个屁！北区的福特好歹还送了本杰明雕像和石料，艾伦干了什么，排挤磨坊发展，让麦迪森工作艰难，天天恨扎克这个老板。
艾伦脸色不好了，抿了抿嘴，沉默的不接话了。片刻后，才认真看向了微笑的扎克，“我来是向扎克你道谢的。”意外的，这话到很真诚，“警局的警官已经向我讲述了经过，你……”他顿了一下，摇摇头，“如果没有你，这案子还破不了，我的儿子。”表情有了瞬间的狰狞，“不知道还要在那个禽兽手里多长时间，我也……”
艾伦深呼吸，居然拿出了一张支票，在扎克疑惑的表情中，“这是我尽力凑起的钱。”意外的平静了下来，“本来已经对警方不报希望了，想要自己解决，凑出赎金，这个给你，当做是我私人的感谢……”
扎克直接拒绝了，“收回去，艾伦。我只是做了我该做的，换做任何其他人也一样。”
艾伦没有收回，反而吧支票推向了扎克，“我坚持，我觉得我们没必要在这儿客套，你知道我是怎么对待你们磨坊的，这些算是我的赔罪，加上感谢，道义上算我的自我安慰，一起给你，请不要拒绝。”
扎克看着这个中年男人，抿了抿嘴。伸手按在支票上，“如果你这么说的话，好吧，我会把支票转给磨坊。”
艾伦没什么表示，表示显然如他所说，只是为了自我安慰的给出支票而已，其它不想管。
“我来还有一件事。”艾伦拿起了座位旁的公文包，四四方方，配合着此时他身上的正装，莫名的，一股商业气氛展开……果然，“我会彻底关闭艾伦殡葬之家。”一叠文件被拿出，推向挑着眉的扎克，“准备出售，设备、土地，可能会带一些员工，这是资料，你看下。”
扎克张张嘴，还没能说任何话，资料已经被推倒了面前，对方还‘贴心’的把正面对着了自己，翻开。即使不想看，也撇到第一页，报价和折旧报告。
扎克皱着眉看一眼艾伦，“出售？你是认真的吗？艾伦。”
艾伦撇了一眼扎克，视线收回的时候扫过了之前被他翻看过的盖拉格葬礼安排报告，“认真的，这些只是粗略的资料，详细的我会请律师来整理，这一份先交给你。”他稍稍调整了下呼吸，语气说不上是平静，透着一股放弃的默然，“当然的，我一会儿也会去福特那边，也送上一份。算是给同行的优先考虑权吧，详细的，应该会由律师公布出来，公开出售。”
这就是认真了，艾伦，真的要卖掉他的产业了。
“艾伦。”扎克把资料推到一边，“你考虑清楚了吗？确认要这样吗？”稍稍靠向办公桌，身体倾向对面的艾伦，“我已经听说警方的新局长那边在严惩抗议的人了，今后你们的业务不会受到影响……”
艾伦摆手打断了，目光在扎克紧皱的眉眼上停留一刻就迅速的转开，“我已经考虑好了。”摇起头，“在南区，艾伦殡葬之家已经没有存……”他还是修饰了一下，“没有意思了，我累了，不想干了。”
扎克抿起嘴，真心没什么能说的，但我们的吸血鬼还是挤出了一句没有意义、没有任何实际作用的废话，“那就这么放弃了？”
大概是觉得扎克这位同行、竞争对手说这种话可笑，艾伦下意识的弯了弯一侧嘴角，当然的，马上放下，“早该放弃了。”看向了别处，“殡葬业私有化后，警局的合作案没有拿到，已经是损失，监狱、医院的业务又从来不是艾伦的范畴。”是格兰德，这些都是格兰德，抢算不上，是该在格兰德手里的。
“光靠普通的火葬，没有市政府的支持，全靠私人经营，根本难以维持。呵呵，你们的磨坊真的是幸运，价格压到亏损。但靠这里。”格兰德本部，而艾伦看的方向，呵呵，是西边，那里有格兰德的墓地，巴顿唯一的墓地，“靠之前赫尔曼的协议。”工厂爆炸后的后事全包，没忘吧，“靠警局的合作，还能坚持下来。即使是福特，你也应该知道，他开始火葬前加入告别式，各种往曾经传统土葬的方向靠拢，赚取更多的收益。我？在南区这个地方的艾伦殡葬？我坚持不下去了。”
扎克不知道说什么，看着这位同行沉浸在自己的情绪中摇头，无意义的话，决定不说了。
说了一大段的艾伦沉默的调整了下情绪，“我现在只在后悔，没有早点放弃，如果早点，这根本错不在我艾伦殡葬的抗议，也不会发展成这样，我的儿子也不会被一个人渣绑架、虐待，现在躺在医院。”
所以是被最后一次绝对的推力，逼下了悬崖。已经没有任何余地了，艾伦放弃的决心已经定死了。
扎克思索了一下，点点头，拿过了刚才推开的资料，“好吧，我知道了，我会好好考虑的。”看了眼艾伦，“你应该知道，即使是出售，最后收购方很大可能还是我们格兰德吧。毕竟都在南区，你说的经营已经如此艰难了，福特肯定不会想进来南区，外人就更不可能了。”
艾伦也点头了，“我知道，但我还是要给福特送一份过去，给你们格兰德一个竞争对手，我全家的未来开始新生活还要靠这次出售获得的资金。”
扎克张张嘴，有闭上。是无语。撇了眼还在手边放着的支票，拿起，收入了口袋，站起，送客，“我送你吧。”
“不麻烦了。”最后递出一张名片，“我的财务律师，他会联系你的。”起身走了。(未完待续。)