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方腊沉吟道：“本座问你，你发兵前来讨伐，到底是为谁而战？”
蔡遵不知他葫芦里卖的什么药，只对着虚空拱了拱手道：“自然是为了当今的皇上，也为了青溪县的黎民百姓！”
方腊沉声道：“说得好，不过本座以为，你这前一句千真万确，后一句怕是有些牵强。”
蔡遵一愕，反唇讥道：“像你这样的人，为了一己私欲，便将百姓陷于战火之中，有何资格来说本官的对错？”
方腊不气反笑，“蔡大人，枉你在此呆了这么久，此地的百姓过得如何，难道还须本座赘言么？”
蔡遵闻言，一时语塞。这些年东南一带大兴花石纲，赋役繁重，许多老百姓就连起码的温饱都不可得。对于此事，他向来极为反对，奈何人微言轻，除了无人时发发牢骚，再也做不了什么了。眼下方腊如此相问，要他再说百姓过得太平，那是绝然开不了口的。
方腊见他默默低下头去，当即续道：“百姓活得水深火热，可你效忠的皇帝老儿整日醉生梦死、贪图享乐，不但不励精图治，还将搜刮来的民之膏血献给西、北二虏，每年光是银绢便是数百万计！而你口中的黎明百姓，每日起早贪黑，终年辛勤劳作，到头来，却是父母不可赡养，妻女挨冻受饿，蔡大人，如此世道，你若继续守护，非但不是英雄所为，更有助纣为虐之嫌。”
蔡遵怏怏瞪了方腊一眼，欲要辩解，却是无言以对。
方腊道：“今日你败于本座之手，就算本座不杀你，想必那皇帝老儿也不会留你性命。你若想死，本座大可放你回去，到时狗皇帝追究起来，自然会取下你的项上人头。而本座的大军，依然会踏进青溪县的城门。
蔡遵听得此话，冷笑道：“青溪城高墙坚，岂会让你们轻易得逞？”
方腊哈哈一笑，“本座在短短几日之内，便已得到了十万百姓的拥护，料想那青溪城内，欲要开门相迎的百姓也绝对不在少数。如此形势之下，城破只是迟早的问题。蔡大人若是不信，现在便可回城等候，不出几日，本座定会登门拜访！”
蔡遵听出他话中的威胁之意，心头不由一颤，要知他的妻女便在青溪，若是方腊真的攻下县城……之后的事情，蔡遵不敢再想。
方腊却道：“蔡大人，话已说到这里，本座便直言了，你若弃暗投明，助本座一臂之力，本座可以保证，城破之时绝不惊扰一户百姓，蔡大人也可保全性命，可若是蔡大人执迷不悟，那么左右都是一死，本座倒也懒得动手了……蔡大人正值盛年，今后的日子还长着呢，何必为了那狗皇帝丢了性命。”
蔡遵低头沉吟，过了半晌，终究抬起头来，哀叹一声道：“罢了……你要本官怎么做……”
土坡之上，方腊看着两名教徒带着蔡遵离去，转头向王寅道：“王寅，你怎知此人定会与我们合作？”
王寅微微笑道：“圣公有所不知，此人贪生寡义，五千人全殁在前，他若想活命，除了妥协，别无他法，何况事情凑巧，此人正是青溪人士，于公于私，他都须慎重考虑。”
方腊不屑一笑，“哼，就算杀了他又何妨，小小一座青溪城，本座还真没放在心上。”
王寅连忙躬身说道：“圣公要取青溪小县，便如探囊取物，的确是轻而易举，可若要将伤亡降到最低，利用蔡遵便是最好的办法。今日一战，全歼官军五千人，若要借此立威，已然足矣。接下来，若能以最少的代价速取青溪，便可将圣公的威名再传千里！”
方腊对王寅这番马屁十分受用，不由仰头大笑。
身后一众人等连忙跪倒，双手平举向天，齐声高呼：“光明之火，普照大地，圣主遗泽，天下太平！”
狂热的呼声一遍遍重复，一直传出去很远，仿佛一场烈火，将这片大地彻底燃烧起来。
次日，蔡遵带着数百个摩尼教徒，假扮兵败投靠，轻易骗开了青溪城门。随后突然发难，身怀绝技的摩尼教徒以一敌十，与城外埋伏的大军里应外合，青溪县城一日之内便被攻下。
方腊果然遵守诺言，进城后善待百姓，开仓放粮，百姓们愈发拥戴，光是一日，便有数千人加入方腊麾下。
方腊实力大增，休整几日，再下睦州，期间斩杀官兵上千人，之后连下寿昌、分水、桐庐、遂安等县。终在十二月十三，将歙州攻下，东南第三将郭师中战死。
接下来四日，摩尼教挟数万之众，乘胜取得富阳、新城，到此为止，起义军仍是高歌猛进，一路捷报频传。十二月二十二日，宁国县、宣州接连失守，距离两浙路首府——杭州，仅仅只差一步！
议事厅内，方腊和摩尼教众长老、护法尽皆到场，在他们面前的，正是整个杭州的地形图。
方腊的目光扫过众人，王寅、邓元觉、石宝、方杰、司行方以及五大护法，各个面色红润，意气风发，只因所有人心里都很清楚，接下来的这一战，便可奠定摩尼教对于整个东南的掌握。
方腊深吸了口气，分析道：“两浙一路几乎所有的富商、豪绅均在杭州，待我们攻下此城，不但粮草充盈，更可利用此处的财富，造出一支装备精良的大军。此后，无论是攻是守，神教都将立于不败之地！”
众人相视而笑，只觉全身都已燃起熊熊烈火，仿佛杭州的城门在这一刻已被攻破。
“圣公，眼下形势大好，可是小生以为，此战即便胜了，也是把双刃之剑。”王寅在兴奋之余，却又提出了新的问题。众人闻言，眉头均是一皱，邓元觉轻声嘀咕道：“这臭书呆，又来泼这凉水……”
方腊今日心情极好，耐心要比平日好上许多，随口问道：“哦？双刃之剑？说来听听。”
王寅拱手道：“此前神教的大军一路顺利，连取数城，为了稳固这些已得的城池，圣公不得不分出军力留守。虽然大军一再壮大，可其中并无多少是真正的神教信徒，能信任的人更是寥寥无几。若是狗皇帝此时派兵来讨，这些城池的防御便是形同虚设。所幸之前咱们声势虽大，狗皇帝却未必放在眼里，咱们尚有时间加派人手、弥补不足。
然而，若是我们真的拿下了杭州，整个宋庭都将为之震动，届时，就算狗皇帝再昏庸，也定会派遣大军前来。对于如今根基未稳的神教来说，绝然无法和宋庭大军正面相抗的能力。到了那时，圣公应该竭尽全力镇守杭州，还是继续分散兵力，把守各处城池呢？”
王寅一口气说完，正是道破了方腊心中最大的隐忧。（未完待续）