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新荷刚到“德惠苑”, 就听到正房里笑声不断。她疑惑着看了一眼采风, 又问：“是谁来看望母亲了吗？”
“……咱们胡同的赵夫人周氏。”采风回道。
新荷“嗯”了一声, 径直往前走去。
赵渊中秀才之后, 就不在新府学堂进学了。他如今在国子监, 准备参加明年的秋试。
到了门前，有小丫头挑起帘子，她进了屋。
母亲和赵夫人在临窗的塌上坐着说笑，小几上摆着切好的瓜果。
“见过母亲, 见过赵伯母。”新荷先后给秦氏、周氏请安。
“好孩子, 过来，伯母看看。”周氏笑着把新荷拉到身边，仔细打量面前的少女。她今日穿了件葱绿色褙子，白色的月华裙, 深绿色腰带，左手戴了羊脂玉手镯、成色非常好。瞅着就眉眼和顺、温婉端庄。
这女孩子被秦氏养的非常好，微低着头, 也不多话。脖颈儿白皙而优美，是一副温柔的好相貌。
“……瞧瞧, 竟比你年轻时还好看了……”周氏的表情看起来满意极了。
秦氏抿着嘴笑, 她对自己的女孩儿自然也是满意的。
“我听说，你母亲用的帕子也是你绣的？”
新荷一愣，没想到她会这样问, 只得点头道：“是……不过绣活拙劣了些。”
“这还叫拙劣？”周氏说着话, 从秦氏手里把那方“蝶恋花”的帕子抽了出来, “绣工细致，色调清雅，最主要的还是双面绣，这蝴蝶简直像活了似的。”
“我看着倒像是苏绣……这是最难学的了，可见你下了功夫。要是这样的还说拙劣，那我们家那几位的女红岂不是连看都不能看了。”
新荷被她这样夸，脸都红了。想着周氏也没有亲生的女儿，刚才说的估计是家里那几位庶出的女孩了。
“让你夸的天上有、地下无的，凭白让她骄傲……”秦氏笑着摆手让女孩儿出去，她有几句话要私下和周氏说。
新荷无奈地退了出去，她一头雾水。这样被母亲招之即来、挥之即去，还真是亲生的无疑了。
左右无聊，反正是出来了，她也不想立即回去“莲苑”，便领着云朵、云玲往后花园走。
新府种了许多月季，这时候正是开花的旺期，路两旁红的、粉的、黄的争奇斗艳、美不胜收。
“姐姐好。”新明扬领着小厮从学堂方向走了过来，刚好碰见新荷，便行了礼。
新荷点点头，她对这个小一岁的弟弟还是喜欢的，看他热的一头汗，开口训斥跟在他身后的小厮：“天这么热，都不知道给三少爷打把伞吗？”
小厮刚要开口，新明扬就出言打断了：“是我不让他拿伞的，父亲说晒晒太阳会更健康。”
新荷拍拍他的头，“回去吧。”
新明扬答应一声，转身走了。他最近在府里学堂进学，要参加今年的童试。母亲说了，只要努力，他也能像明宣哥一样有出息。
“二婶母最近还常去祖母那里抄写佛经吗？”新荷随意问道。
云朵想了会，回道：“听秀梅说，三天总有一天是在的。”
新荷像是听见了又像是没听见，总之，没有说话。
一会功夫，花园就到了。围绕着八角亭种的茉莉花开得极好，又白又香。她发了一会呆，突然想起那年她重生归来时，采了很多茉莉花去送给四叔的情景。
“采些茉莉花吧，回去插花瓶里。”新荷看了许久，说道。
她蓦地就多了感慨：岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。
云玲答应下来，和云朵一起挑拣花苞大的采了些。
次日一早，蝉就高声大叫，新荷怕热的厉害，搂着薄被睡的很是烦躁……
“姐儿，起来吧，辰时都快过了。”云玲站在一旁，低声说道。
“慌什么，既不用去「芳菲阁」，也不用去给母亲请安。”新荷翻了个身。
林静早在两年前就离开了新府，她觉得自己该教的手艺都教了，徒弟也尽得她真传，便拜过秦氏，走了。
走的时候连新荷都没告诉一声。也是一个心性潇洒的女人了。
云朵咳嗽一声，手里拿着石榴红缠枝纹褙子过来了，“再过一会，怕是四爷就该来了。”他每年的今天都会来陪姐儿，要么出去玩，要么在府里陪姐儿吃饭，反正是一整天都会陪着的。
新德泽夫妇对于顾望舒来给女孩儿过生辰这事，是知道的，却没阻止过。新德泽想的是他如今刚升了文渊阁大学士，时常得皇上觐见，前途无量，且他愿意和新家交好，那更是求之不得……秦氏没想这么多，她只知道这叔侄俩素来亲厚，从小时便是如此，也就不计较。
新荷听云朵这样说，才从床上坐起来。任由两个大丫头服侍她穿衣。四叔最近挺忙的吧，都一个月没来看她了。
新荷的头发属于比较绒、细的类型，有些微微的自来卷。云朵一向手巧，趁着云玲去绞热帕子，拿香脂的时候，给她挽了垂挂髻，插了翠玉的蝴蝶簪子。齐齐的刘海垂在宛如新月的柳眉上方，杏核眼清澈、圆润，鬓角处有些微的绒发调皮地打了卷，这让她看起来多了些稚嫩。
云玲拿东西回来，看的竟怔了……姐儿真的是长大了，端端是一个清秀的小佳人。心里又莫名有些惆怅，她一直把姐儿当亲妹妹看大的，此时竟有些吾家有女初长成的感受……
新荷收拾整齐，坐下吃早膳的时候，秋菊从外边走了进来，屈身行礼：“大小姐，四爷来了，先去拜见了大太太，如今在花厅呢。大太太让我来告诉你一声。”
自从顾望舒走后，「青亭居」就闲置了下来，丫头、婆子们也都重新调配了。秦氏看秋桂、秋菊挺会来事，就留在了「德惠苑」做了二等丫头。
新荷在喝牛乳粥，听到她这样说，顿时把碗放下，往外跑去。
“姐儿，你慢点。”云朵吓了一跳，饭刚吃一半就这样跑，待会又要胃疼了。
小姑娘哪里还听的进去这话，她整个人都明媚起来，像雨后荷花一样，在阳光下熠熠闪光。
她往花厅跑去，一路上的仆人都屈身行礼、喁喁私语，大小姐着急成这样，难道是出了什么事。
新荷说不出自己心里是什么感觉，欣喜雀跃、心花怒放……都不是。她大概只是单纯的想见他吧。
其实顾望舒是常来看她的，最近大概是太忙了，所以见面比较少。听父亲说，他又升官了，很得皇上器重。她听到这些是很高兴的，比任何人都高兴。无论如何，这是她的四叔，他从小受了那么多罪，是最该得到幸福的。
花厅里，顾望舒在坐着喝茶，虎子在一旁站着。
新荷一眼便看见了他，跑着冲了过去，扑到他怀里，“四叔。”声音很惊喜的。
那人身体一僵，片刻后才放松下来，拍了拍她后背，难得训斥：“跑这么快做什么，摔着了怎么办？”
新荷从他怀里出来，丝毫不觉得有什么不妥。她和四叔的感情一向最好，去年踏春去爬山，路上的时候，四叔也是一直都背着她。
“不会，府里的路我走了千百遍，最熟悉了。”她嘻嘻笑着，抬眼去打量他。四叔穿着石青色的直缀，好像又长高了，少年的稚气褪去，变成了青年人的模样，约是混迹官场的关系，眉宇间皆是沉稳，眼神很深邃，看不出喜怒了。只是，有一点还是没变，就是容貌。
她的四叔依旧是——陌生人如玉、公子世无双。
她在打量顾望舒的时候，顾望舒也在看她。一月不见，她身量似乎又抽了点，有点窈窕的样子了，小脸白皙粉嫩，杏眼水汪汪的，像奶猫一样瞅着他。乖巧又可怜。
青年心里一软，这孩子长大了，如此温婉、秀气……
顾望舒摆手让虎子把他准备的生辰礼物拿上来，顺手递给了她，说道：“打开看看，喜不喜欢？”
新荷眯眼笑着：“四叔送的，我都喜欢。”说话间，把手里的锦盒打开了，是珊瑚手串，颜色艳红，类似于血色了，接口处用金色的细链连着、上面还雕刻了细小的荷花，很精致。
她喜欢极了，即刻就带到了自己的右手腕上。
顾望舒揉了揉她的额发，想弯腰把她抱起来，又生生地忍住了。小姑娘长大了，到了该避嫌的时候。
“四叔，你今天不用去衙门吗？”她歪着头问。
“我休沐了。”他其实是为了小姑娘的特地告的假。
新荷看了眼四叔，想了一会：“我想出去逛逛，可不可以？”
顾望舒没说话，新家对女孩管教是很严格的，轻易不让出门去。
新荷看他沉默，就拉着他的手撒娇。如今，祖母不管事，父亲对四叔几乎是言听计从，母亲对四叔又很放心……要是他能带自己出去，自然是最好的，回来也不会受责备。
“外面这么热，出去干什么？”青年叹了口气，他对小姑娘提的任何要求总是没办法拒绝。
“我从来没去过四叔的住处，想去看看。”
七年了，新荷是真的想去叶府看看，看看四叔生活的地方。让他带自己出去逛，也只是个由头。
这时候，云朵、云玲也赶来了
青年顿了顿，不知道在想什么，半响后开口：“……好。”
“还是四叔对荷姐儿好。”
云朵、云玲一进花厅就看到自己主子谄媚的模样，两人互相看了一眼，默默的把头转过去了，实在是不忍直视。
虎子看见云玲，眼睛倒是亮了一下。
一行人出了新府，上了马车，往镇国将军府的方向去。
新荷和四叔待在同一车里，她甚少出来，很好奇地拉起马车一侧的帷裳往外看。他们走的是官道，路十分平坦，行人也多。挑担走路的，骑驴骑马的……什么样的人都有。