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荆州城又称江陵城，是因此地在秦破郢后置江陵县，作为县城而得名。
其后两千多年里，江陵作为地名，历代沿用，故有一城二名。
历史上荆州除了做过楚都外，不少诸侯小国，如南齐、后梁、荆南等割据政权，都曾都于此地。
在明代，荆州只是一个府城，不过规格却远胜于一般州府。
荆州整座城池周长近二十里，城墙宽厚坚固，高三丈以上，是湖广仅次于襄樊、武昌，可以与长沙比肩的坚城。
在张献忠入川后，孙可望就成了湖广西军的最高指挥，行事不用事事向张献忠禀报，能够做他想做的事情。
历史上孙可望主政云南、贵州两个弱省，却养兵二十余万，同占据天下九成的清廷对抗多年，甚至一度取得了相当不错的局面。
可以说，要不是他心太急，使了昏招，自己挑起内讧，结局不至于那么悲惨。
相比于张献忠，孙渴望对于打劫这种没有技术含量的事情，并不是太感兴趣，他更感兴趣的是经略一方，积蓄实力。
孙可望与张献忠不同，他是读过一些书的，自是知道，历史没有流寇坐天下的例子，想要坐天下，就必须要改变流寇的习性，稳固根基，开始向政权转化。
去岁李自成的失败，更是让孙可望，更加坚定了心里的想法。
在张献忠入川后不久，孙可望便对西军原有的策略改弦更张，停止“打粮”、“追饷”的策略，开始转为申明军纪，禁止荆州西军继续劫掠，转为经略一方。
正好这时，明军收复武昌后，停止了对西军继续用兵，便给了孙可望实验自己想法的外部环境。
从1643年底，孙可望便将西军所辖州县的田亩，划分为营庄，每庄都由一名西军小校管理，营田给予百姓耕种，田赋他得四分，民得五分，田主得一分。
百姓如果是种自己的田，就能得六分，种地主家的地也能得五分。
虽说这个赋税比例比较重，但湖广水系发达，田亩肥沃，一年两熟，产量远胜北方，百姓交得多，收获也多，还算能够承受。
而除田赋外，孙可望不再征收人头税和其它种内繁杂的赋税，因而百姓的负担并没有增加多少，反而有所减少，对西军并不排斥，甚至比较欢迎。
荆州地区，唯一对孙可望不满的是地主士绅，他们不能收取高额佃租，只能固定收一成，但是毕竟还有得收，便也减少了敌对的情绪。
孙可望这些举动，很快就使得西军，在荆州地区，站稳了脚跟。
在西军占据荆州之初，西军四处打粮，把百姓剩余的粮食无条件的抢走，便打击了百姓耕作的积极性，都不愿意耕种，或者不再惊心打理田地。
孙可望实行分成制，严明军纪后，百姓只要将粮食种出来，便能收货至少五成粮食，并且没有地主和苛捐杂税的盘剥，百姓能看到确定性的收益，积极性立时提高。
去岁一年中，荆州附近区域的两季粮食，都是大丰收，产粮比往年还高出许多，令西军大受鼓舞。
这时孙可望在荆州经略近两年，西军粮食供给，便已经有了稳定的来源，城中甚至储存了不少余粮。
除此之外，孙可望还在城中打造不少兵器和衣甲，使得荆州西军的实力，明显增强。
看见自己经略的成果之后，孙可望便去信成都，告知大西皇帝张献忠，希望他能尽快控制全川，然后给他调拨一支人马过来，准备大干。
荆州地区，在他的经略之下，变得稳定后，孙可望自然不会只满足于在荆州种地，他已经将目光投向整个湖广。
不过他自身实力不足，所以只能等待机会，期待张献忠将艾能奇或是李定国调到湖广来。
只是他没想到，他还没有等来四川的西军，湖广的明军却抢先对他下手了。
这时他便只能一边准备荆州的城防，一面派快马入川，然后在通知冯双礼，务必要守好夷陵州，不能让明军将他同四川的联系斩断。
这日，一身土黄色铠甲的孙可望，正在城池上巡视，看着西军士卒们准备滚木礌石，安排弓矢，制作抛石机，积极备战，严阵以待。
这时孙可望在城上巡视一遍，然后站在城楼，远眺江面，笑着对众将道：“何腾蛟这次起十万人马，就想攻打荆州，他未免太小看孤王了！”
张献忠称帝后，孙可望作为四养子之首，便被封为了平东王。
想高义欢在豫南挣扎许久，左右被人嫌弃，实力比孙可望还强，目前还只是一个摇摇欲坠的大顺魏候。这人比人，真是不能比，高义欢是没有机会，不然他都想认个干爹了。
旁边部将马维新笑道：“大王，明军若来攻城，我们正好以坚城挫敌，一旦皇帝发兵过来，咱们正好击败明军，然后乘势夺取湖广。”
孙可望斜眼看他一眼，心里有些不快，就你聪明，抢本王的说辞，不过他脸上却笑着点了点头，“何腾蛟集结重兵来攻荆州，湖南人马被抽调一空，孤王若是击败他，再取湖广，必然如同摧枯拉朽！”
这时他正说着，一艘哨船却忽然使到水门外，大喊道：“快开门，我有紧急军情要禀报大王。”
孙可望正好在城头，一将立刻探身出城道：“带上来！”
不多时，一名西军小校被带到孙可望身前，单膝禀报，“启禀大王，卑职发现明军船队停在公安不动，数万人马却走陆路，绕过荆州，望夷陵而去。”
这话一处，几名西军将领脸上一惊，马维新立时急道：“大王，夷陵乃是我们与四川联系的通道，万不能有失啊！”
孙可望瞪了他一眼，孤王不晓得么，用得着你大惊小怪，骇孤一跳。
孙可望微微皱眉，不禁一阵沉吟，“何腾蛟没有这么精明，这必是杨文岳，或是堵胤锡之谋。这两人比何腾蛟要难以对付，怕是计中还会有计。”
说着，孙可望神情一肃，忽然挥手，“传孤王军令，让斥候再探，孤王要摸清明军的意图~”