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大汉也一脸惨白,一双瞪得好似铜铃的眼睛恐惧地盯着板车上的“东西”。他先是连着退了几步,最后什么也顾不得,疯了似的逃跑了。周围乱哄哄的,听不清任何东西,如被一种无名的黑暗笼罩。
沈念七定定地望着上面的“东西”。
半晌,她抬起手捂住自己的嘴。
“怎么可能……这怎么可能!!”
板车上,躺着一具尸体。
一具,如被诅咒了一般的,不同寻常的干尸。
膜般的黑红皮囊严重干缩,紧紧地裹在了尸首的骨架上,其上爬满了蚁虫,发出阵阵啃食之音。
尸首以一种极端挣扎的姿势僵化,头上无发,脸上五官黏在了一起,仅能看出那以极端的力道张着的嘴。一侧脸颊被虫啃咬干净,露出了藏在面颊下的齿,参差不全,余下几颗摇摇欲坠。它就这样保持着那僵硬的表情,仿佛只要再看一会儿,它就会喊出些什么。它的肚子也大敞着,里面却空无一物。皮肤外层附着着霉物,有的地方被顶出了黏腻的空泡,也有破开的,仅仅留下一层干涩的皮在那里晃荡。月光的照耀下,浑身泛着一种苍白而奇异的流光。
那股令人难受的气味再度蔓延出来。
王君平早已惊得傻在原地,胃里一阵翻腾,转头就呕了几下!
唐玄伊也因这触目惊心的尸首紧闭了双唇。
念七仍旧处在难以置信中,对于这具尸骨,她好像有很多事情无法想通,忍不住上前半步,想要再将其看个明白。
就在此时,周围突然燃起一排火光!
一块画有符咒的大黄布子腾空降在尸首身上,道士摇晃着铜铃口念咒语而来,又是一大把的黄符从他怀中掏出,一把洒在了天上。
紧跟着,县衙的守卫也一哄而至,像铜墙铁壁一样瞬间将尸首围得密不透风。一部分人开始上街驱赶入夜尚未回屋之人,另有二人直接上前将方才挣扎的女子狠狠压在地上,再不许她挪动半步。
方才的骚动以极快的速度被压制。
这种强势却也波及了正要上前的沈念七,不知哪里来的胳膊肘横空出世,将沈念七顶的几个踉跄差点摔倒,幸好及时被唐玄伊接住。
“唐卿……”沈念七看向身旁的唐玄伊,她张口,似乎想要说些什么。
唐玄伊紧握沈念七手臂,无声地摇了下头。
沈念七明白了唐玄伊并不想在这个时候打草惊蛇,只得放弃念头。
没一会儿,一名县令拖着疲惫的身体小跑赶来。县令身上的官袍早就变得歪歪扭扭,下摆系成一团,活像是一位刚刚收了船的渔夫。在见到那尸首后,他将整张脸都皱起,本就黝黑的脸显的更加苍老。
“真是添乱……”县令并未靠近,瞪了地上女子一眼,一手那着方布拼命擦拭着如雨的汗水,一面摆摆有些干瘦的手,“快,和道长一起,把这东西拉到那边去,烧了!”
围着尸首的衙役面面相觑,也是一脸惊恐与为难,他们其实都不太敢正眼看那中间的尸首,何况要去碰触。
县令一怒,又喊了一声:“快去呀!”
几名衙役实在没了办法,先小心翼翼挪近,然后像是被可怕的东西沾染了一样,扭曲着脸,又将板车立了起来。
道士仍在边上眯着眼睛念叨着咒语,随着衙役一同来到了不远处已经架好柴堆的地方。
女子激烈地挣扎,却无法挣脱,只能眼睁睁地看着不远处火色渐起。
“啊!!!”女子悲愤最后嘶喊一声,颤抖了几下,便昏倒过去。
火烧得越来越旺,滚滚白烟从下翻出,流向了整个夜空。
城中无数窗子都开着一条缝隙,每条缝隙中似乎都藏匿着一双窥视的双眼,为这夜色添加了几分森冷。
许久后,窗子才一一被关上。
整条街,与其说是重新归于沉寂,毋宁说是陷入了一片死寂。
县令又用那块已经发黑的绢布抹了抹脸上脖子上的汗,正欲回身,结果被仍站在街边的长发冷眸的沈念七吓了一跳,哀嚎一声腿一软,若非有衙役眼明手快地接住县令,他怕是已经栽在地上了。
“你们怎么还没回去!”县令恼羞成怒,可细细一看,“不对,你们……是外来人?”
念七瞥了县令一眼,意思意思礼貌笑了下,一转脸儿就走过去看那昏厥过去的女子了。
王君平也想上前,奈何胃里翻腾的厉害,头都转不过来。
唐玄伊拿这二人无奈,回过身对县令长揖,道:“失礼了。某等是长安游商,刚刚入县,想在此地停留几日,本要去县衙填补公验,不曾想遇到这些事耽搁了。”
县令打量了下唐玄伊,是个器宇不凡之人,仪表整洁,谈吐知礼,确像长安那种安逸地方来的人。遂又擦了擦自己的后脖子,道:“这年头,真是什么怪事都有。都是追着我往外批的,除了流民,还没见过往里入的……”他将擦汗布掖回怀中,用力吐了一口气,“几位也看到县里的情况了,已经够乱的了,若再留外来人,怕是那些惊弓之鸟又要吵着挪窝儿了,何况我们这儿现在连捕鱼的都跑了,哪里有可通商的东西,我们确实也没精力再招呼谁。这样……几位今夜先随便找个空房凑合睡睡,再商讨商讨。北有富庶俞县,南有最大港口,重新选个舒服点儿的县,我给几位批‘过所’就是了。”
唐玄伊眸子微动,半晌,沉声回道:“那……也好,某多谢县令。”
县令勉强咧了嘴,摆摆手。
这时唐玄伊又想起某事,追了一句:“对了,您可否告知一下这位娘子的居所,路过时,我们将其送回。”
县令蹙眉又望了眼地上女子,表情拧了半分,然后有点不耐烦地说道:“朝里走,街角处第三家,霍氏。”
说完,县令便晃悠悠地走了,衙役紧随其后。唐玄伊长揖送人,待浩浩荡荡地人群就此消失在了街道,方才站直。深邃的眸底酝酿着一丝沉静的光晕。
半晌,他来到念七身边,问:“她怎么样?”
念七摇摇头,“情绪太激动昏过去了。”顿顿,“唐卿,咱们真的要离开这座县城吗?这里……有很多不对劲的地方。”
“县令不留人,强行留下会惹人怀疑,何况……”唐玄伊垂眸,“万事皆有因,因却不一定在万事之中。”
“唐卿的意思是说,方才之事,可能‘因’不在安德县?”念七蹙眉顿顿,“难道,唐卿察觉到什么?”
“我只说,是‘不一定’在。”唐玄伊也半蹲身子,看向昏厥女子,“先送她回去。”
念七意会,随后两人一同看了眼“壮劳力”王君平,他似已灵魂出窍,呕得双眼发黑。
两人平静地又将视线收回。
唐玄伊径自将女子横抱起来,“走吧。”他先一步前行。
念七紧忙起身,拽着王君平追上了。
……
不久,唐玄伊带着念七与王君平一同来到县令说的地方。
此地位处于街末拐角,周围路过的几座民宅都大敞着窗子,里面黑洞洞的,早已无人。只留那一家似乎还有磨石挑担等东西摆在门口,推测这里大概就是县令所说的霍氏的家。
“一人居住吗?”走到门口,念七环视了四周,满地糟粕。宅子外面被贴满了黄符,几乎已经看不出它原有的样子,回想起方才的场景,念七眉心一蹙,“应该是县里人贴的。”
她看向唐玄伊怀中仍未苏醒的女子,清眸里流淌着一种无名的情绪。那一眼,半点平日的喜庆也没有,反而深得让人发寒,但一瞬又消失,变回了平时的沈念七。
“先进门吧。”这时,已经缓和一些的王君平小步来到门口,推了推有些破旧的木门,低头看到下面缠着一条锁链,“锁门用的吗?”
里面忽然传来了一些细碎的声音,吓了王君平一跳。
念七与唐玄伊交换了下视线,眉目下都流淌着一种猜测。
唐玄伊轻点下头。
念七果断将锁链摘下,蓦地一推门!
“唔——!”一声低喊突然从内门传出。
王君平先一步进来,打了火折子环看四周。
墙上忽然映出一个庞大且在晃动着的影子!
王君平后背顿时冲上一层冷汗,连番做了深呼吸,然后壮着胆儿,将火折子拿近了一点……
一双眼白都瞪出来的眼睛,正直勾勾地盯着王君平!
王君平浑身一震,扬声便喊:“大理!有鬼!!我掩护,您快跑!!”他话虽说的大义,却吓得将火折子都甩去了一边儿。
沈念七眼明手快一把接住,松了口气,随后将其放低,看向地上那只“鬼”,忽然“咦”了一声。