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宁二回屋去拿菜种子了, 他记得是放在一个茶叶罐子里了, 可这会儿却左右找了好一会儿, 才再个角落里找到这个装种子的茶叶罐子。他匆匆拿了种子, 就直奔菜地而来了。
阿竹还在勤勤垦垦的整地，刚才挖地的活儿就是她干了一大半。但挖出来的大块大块的泥巴还得整碎, 把地整平才能种庄稼呢。所以，虽然天气热, 她也没歇手。不过是连喝了几碗解暑的糖水，她就一直在挥汗如雨的干着重体力活啊。
当时, 宁二总共也才挖了巴掌大一块地, 就满头大汗的叫累了, 还说：“哎哟，一段时间没干过这些活了，吃不消了。”
丑姑好笑的说：“就这点活就叫着吃不消了，你确实退步了。”她跃跃欲试的想下地去挖几铲子，可看着盯着她的一群人，终究是没敢亲自动手。她这点自知之明还是有的, 别说她现在是个大肚婆，就是平常, 只怕周妈妈李妈妈等人也可能让她亲自动手。
刚才宁二干的时候, 两位妈妈就满脸不敢置信。显然虽然知道主子是种田有功而当的官，都还没有明白, 主子是真正的正经下地种过田的人。可不是站在田边上, 动嘴巴的人。这样一想, 丑姑就知道以后还得慢慢改变她们的观念。
其间，周妈妈还说：“老爷，您歇着吧，不如去叫几个青壮男仆过来挖。光是阿竹姑娘一个人忙活，可别累坏了她。”虽然宁二也才不过是挖了巴掌大点的地方。
李妈妈却说：“不妥当。夫人在这里，哪里好让一堆男仆过来的，不如我们几个人也动动手，帮帮忙吧。”
说着她还捡起宁二放下的大铁锹，丑姑和宁二也没反对，就让她们折腾，结果别说李妈妈干不动了，就是周妈妈也一样挖不动地。这片原本可是宅基地，那土地十分结实板结成块了，凭她们这点力气，哪里挖得动。
几个人使出了吃奶的劲，那铁锹就象挖在石头上似的，才稍微留下一点儿印记，几个人轮翻使劲，也挖不出阿竹挖的一块土。
她们只看到阿竹毫不费劲似的，一铁锹下去就是一大块泥巴，还以为挖地也是很轻松的活儿了。阿竹挖得很深，是因为知道上面的泥巴根本就不能种庄稼，得把下面的泥土翻起来，才有可能种得出菜来。所以，她挖得也很用力，这也是宁二根本没能挖多久的原因之一。
翻普通的地，宁二还是很能干的，但这种地，别说他现在干不动了，就是以前他也一样挖不动。所以，他挖了一会儿就放弃了，直接让阿竹去干了。反正阿竹闲得慌，正好让她活动活动身手。
几个女人各自试了几把，累得半死，也不过是浅浅的挖了几铁锹泥巴起来。丑姑和宁二见了，都捂着嘴唇偷笑。这两位妈妈很有点喜欢互相抬杠。
这两位妈妈虽然都是丑姑身边的管事妈妈，但两人都想在丑姑面前表现的自己更加考虑周全，想讨得丑姑的欢心，时不时的要别别苗头。
宁二看在眼里，也不说话，反正这两位妈妈，说实话都不是自己一手调、教出来的人，现在虽然都能用，但也需要时间来观察她们的能力与忠心。所以，他也让丑姑不用管，两人都一视同仁，放在同样重要的位置上。用时间来说话。
其实，丑姑和宁二都打算让周家过来的周妈妈以后专管孩子的事情，李妈妈管丑姑这边的事情。所以她们其实也不用现在就着急争。但是她们都想要在主子们表现，其实也是好事。如果没有竞争，两人说不定对差事只是应付的心态，也不好。因此，宁二和丑姑也不阻止她俩竟争。正好从这些事的处理中，来考查两人的能力。
看到两位妈妈都有些尴尬，阿竹抹了把汗，不以为然的说：“不用你们帮忙。我一个足够了。我们以前天天都干这活。”
丑姑也跟着笑道：“就是，阿竹一个人能干的完。她有的是力气，天天拘在屋里也闲得发慌了。这会子正好让她撒撒欢。”
虽然知道主子们是种地的，象阿竹这种一直跟着身边的人肯定也是下过地的，但是周妈妈等几位正经在内宅侍候的仆妇们却也非常吃惊。她们从生下来，学的就是侍候人的活儿，可没下过地，没干过正经农活。肩挑手提的活儿都没干过什么，何况还是挖地呢。
而阿竹却一点儿也不在意就不说了，还干的很欢快，看着她一锹一锹的挖下去，都足有一二尺深了，再把那大块大块的泥巴翻起来，一会儿就挖了一块地，众人脸上都露出了吃惊而佩服的表情。
周妈妈也好，李妈妈也罢，都是在主子身边得脸过的仆妇，自然也跟着主子有些见识。比如哪家哪户的当家夫人不管着庄子的活儿呢，甚至很多人家的当家主妇还时不时的会去庄子上住几天，见识一下农户是如何种地的？
她们虽然没干过农活，但也不代表就没见过农人们干农活。所以，看着阿竹的动作，她们就明白了，这位阿竹姑娘，果真是力气大，比起天天下地干活的青壮年农夫都有力气。
看着她整完了一块地，宁二找种子的还没有找来，丑姑喊了声：“阿竹，过来喝点糖水，歇会儿再干。也不急这一时。”
阿竹点点头，果真扔下锹，过来喝了点水，抹了几把汗，歇了片刻就又去干活了。
等到宁二找来菜种子，阿竹的活儿也干的差不多。种的都是些菜种子，而且也不知道这里长不长得起来，宁二种的也很随意，都不用阿竹帮忙，他自己一个人就完成了。
阿竹袖着手在一边坐着歇气，丑姑反倒还指指点点的，宁二一向听惯了她的话，也不反对，顺着她的意思，这里种几颗辣椒，那里种几窝黄瓜的。一个人说，一个人干，自然的很。周妈妈，李妈妈等侍候在身边的人，越发确定了两位主子夫妻感情极好。
虽然大家对丑姑的样貌都没什么表示，但其实她们内心里还是觉得丑姑长得真不咋样，实在是配不上宁二。可却见到宁二非常认真的照顾着丑姑，丑姑也重来没在意过自己长的丑，没有一点儿自卑的样子。她们心里头还是多少有些好奇的，甚至会想，丑姑是花了多少心思，才会令得宁二如此厚待她的。
但这会儿，见到丑姑一直在指指点点，宁二却一副好脾气的模样。她们才更加明白了，这对夫妻，其实也并不全是宁二当家作主，丑姑其实在这个家里有着绝对的权威。可见美貌也不是女无往不利的法宝，想要获得男人的心，单靠美貌是没用的。
等到宁二终于种完了，丑姑又说：“这天气还是浇点水吧。”这地又干又硬，她怕这些种子根本就长不出来。
“其实还该施点肥，要说我们也该先弄些底肥的。”宁二笑道。
“种都种了，才说这话有个什么用？”丑姑白了他一眼，想了想又说：“让厨房把淘米水和鸡蛋壳子都留着。淘米水会坛子装好盖着，鸡蛋壳子生熟的都有用，就是生的要洗干净，全部晒干。”
这里肯定找不到肥料，除了人粪之外，但别说她不想弄粪进来，把整个宅子都弄得臭哄哄的，就是宁二也不会肯，毕竟这里不是乡下农户家。但淘米水和蛋壳这类东西，家里却有不少，先存着让淘米水发酵，也算是不错的有机肥料了。
周妈妈，李妈妈等人都不知道丑姑要淘米水和蛋壳干什么，只管吩咐下去了。反到是宁二有些明白她的意思了，猜测她可能是要用来当肥料的。
这两样东西，以前丑姑没当回事，一样是因为她们种地时找得到肥料，光靠这两点东西，完全不抵用。二来嘛她也没亲自试过这两样的功效。这两个法子，是她以前养花时，在网上搜到的法宝，据说养花是非常有效果的。所以，这回她也拿来试试。反正总共就这么两小块菜地，需要的肥料并不多。
“不然，我再让人准备一些鸡粪备用吧。”宁二又说。他担心淘米水和鸡蛋壳作用有限，大家费了这些功夫，要是一点菜都长不出来，岂不是白费力气了。
“行啊，对了，咱家不是有个庄子了吗？你也该抽个时间去看看吧。”丑姑想起了皇帝赏赐给他们的庄子。
“恩，正准备这两日去呢。你想不想一起去转转？”宁二说。
“想啊，怎么不想。就是不知道远不远，方不方便去？”丑姑说。她倒是很乐意出门，可是现在天气又热，她身子又日益沉重起来了，她怕出去不方便。
“也对。还是我先去看看，下次再带你过去吧。也不知道那边是个什么样儿呢？”宁二也觉得自己前头说的话太不经过大脑了，只想着她呆在屋里闷，却忘记了现在天气热，出门一趟也热的慌，何苦她还是个怀着身子的孕妇呢。
说话间，阿竹已经挑了一担水过来了。
宁二过去帮着她给自己刚种的菜地浇水。周妈妈，李妈妈，秋月和冬雪看着阿竹一手提着一只装满水的桶行走起来，健步如飞，一点儿也不费劲，并且还能保持平衡，桶里的水一滴都没洒出来不由的砸了砸舌。
李妈妈和周妈妈相视一笑，都不约而同的在内心是呐喊，敢情阿竹姑娘是个大力士啊，难怪在夫人身边什么活也不干，却又整天跟着夫人的，想来是专门保护夫人的女侍卫。如此两人对阿竹的态度就更加尊重了，连带着对丑姑和宁二都多了份恭敬。
能请得起有功夫在身的女侍卫的人可不多见。她们历来在内宅里行走，自然也明白一个会功夫的女侍卫有多难得。但有个这样的女侍卫，主子的安全却多了不少保障。
等朱管家回来，听到主子们在家里开荒种地时，也和周妈妈李妈妈一样摸头不着脑，不明白为什么主子会有这种稀奇想法，没见过人在自己家里种地的，最多是养个花而已。况且宁府的空地又不多，还没有大到可以种地的程度。他还以为不过是丑姑和宁二闲着无聊，随便动了几铲子土而已。
这边阿竹地还没浇完，朱管家就叫人过来传话，要见主子汇报工作了。
宁二干脆直接把朱管家带进来了，按照丑姑的要求，说：“以后这里弄个小花园子。等到年后你弄些半大的树进来。按地儿栽下，再寻人弄两个小亭子。”
朱管家见到眼前刚辟出来的两块菜地，才知道他们还真不是动着玩儿的，是真的种了菜啊。她硬是忍住内心的吐槽，神他妈的在家里后院种菜啊。你家又不是有特大的花园子，是不是还要养些鸡鸭啊？
但这些话他都只能在内心里狂吼，表面上却风平浪静，说：“知道了，老爷。可是这亭子要弄什么材料的？要多大？几时要？”
他这话倒是把宁二给问住了，刚才两人只是说了说，具体的其实也没谈起。于是，他只能找丑姑商量了。
丑姑看着眼前的不过一亩半大小的空地，说：“能搞什么大的亭子啊，用竹子编两个吧。再搞点竹编的桌椅，大躺椅子，快点搞起来就行了。这几日我也可以到后面来乘凉。”
宁二很快就明白了丑姑的意思，对朱管家说：“你等等，我去画一个给你。”
竹编简单易得花费又小，坏了就再换，还能图个新鲜呢，确实比较适合他们。
因此，他把画好的样子拿给朱管家，说：“就照这个样子弄吧，全由竹编的，桌椅都要竹编的，样式新颖些就好了。
朱管家领命而去了，反正这是主子的家，他爱怎样折腾就怎样折腾吧。
只是谁也没想到，丑姑居然把自己的一亩三分地经营得非常好，一年四季花果蔬菜不缺，供应自己家完全吃不完，还能送点给亲朋好友呢。等到梅花桂花树都能开花的时候，这里还真成了个可以赏景的好地方呢。可把不少人羡慕的不行。
最重要的是，她还在这里折腾出了几样新的种植办法和一些漂亮的花。当然了，那是后话，以后这个小园子也不知道扩大了多少倍呢。
丑姑心目中的亭台楼阁，假山流水，荷花池，鸡鸭等等都有了。一年四季，不知道多少人想来他们家玩耍。比如冬天雪中赏红梅，夏天草堂赏荷，秋天品蟹赏菊，再还能带着贵女们学着种种菜，养养鸡鸭，既让那些娇娇女们活动了身手，又丰富了孩子们的生活。
时间一长，大家就都发现了这些活动的好处。比如，一些不爱读书吃饭的孩子，吃饭吃的香了，有些诗书不知不觉的就会了。那些娇娇弱弱的大小姐们，脸色都慢慢变得红润起来，以至于生病的人都少了很多。
因此，宁府的这些活动，也逐渐引起了整个京城社交圈子竟相模仿。就连宁二和丑姑都始料不及，自己无意间居然改变了世人的观念。
而也因为他们的无意识举动，举国上下的贵族们都兴起了，无论男女都要学些种地养殖等基本功，大大推进了农人商户的地位，使得经济都得到了飞速发展。
第二天，宁二早早去了一趟青王府，回来的还蛮快的。
他并没有在青王府里用饭，和青王说了会子话，就直接告辞，说：“王爷，下官家里事儿一大堆，就不多打扰您了。”
青王哪里不明白他刚回来，屋里屋外事儿一堆，再加上夫人又怀着身子，也不留他，笑道：“等过些日子，你一切都理顺了，本王再寻个空和你说说话。”
宁二出了青王府，就直接带着朱管家与阿树，王兴平三人去了一趟自己的庄子。
庄子离京城不算远，就是在京郊，但是却地处偏僻。因为得翻过了一座不小的山。山这边基本都是达官贵人家的庄子和田产，显然又贵又不易得到。但翻过了山，这边的田地就大大的降了等级。
这是个五十亩的庄子，还半边靠着山，山再往里走，就是连绵的山脉了，所以说个庄子的位置真心不怎么样。因为往更里面走，基本都没什么人烟了。
但靠近京郊的这一面却向着大河，说来也算是个依山傍水的好地方。只是这里却已经算从城市到乡下了。
他们骑着快马，也花了个把时辰才到达，宁二不由的暗自庆幸没带丑姑出来，丑姑坐着车出来，还得慢慢走，在路上起码就得花两个多时辰，大半天日子就过去了。一日还不一定能跑个来回呢。哪里会象他现在这样，还去了趟青王府才过来的。
整个庄子一目了然的呈现在眼前。
一排排低矮的泥草房子座落在山脚边，整个庄子就稀稀拉拉的种了些大豆高粱和些蔬菜。还明显的营养不良，长得青黄不接的模样，显然这里的收成也不怎样。也不知道是地不行啊，不是人没用心？
大家进了庄子里，就能见到鸡犬相闻了，还有几个拖着鼻涕的小娃娃眼巴巴的望着他们。显然，这个庄子基本就是个废的。
朱管家皱了皱眉头，直接大声叫道：“有人在吗？”
几声之后，几家屋子里就各自走出了几位青壮男子。
最中间那栋格外大些的屋子里走出来的男子是个中年人，相对于其他人的面黄肌廋，他显的稍微健壮了些。显然就是当个小小的庄头，也还是有些优势的。
庄头显然已经知道了这个庄子有了新主子，见到他们骑着高头大马，连忙过来行礼，问：“敢问来的可是，新主子宁府的人？”
“正是。这是宁老爷，新进的员外郎。还不快来拜见老爷。”朱管家威严的瞄了他几眼，说。
这庄头连带其他几个男人，全都一古脑儿的跪到在地，给宁二行大礼。
庄头低着头不敢抬头，呐呐的说：“小的郑新，拜见大老爷。”
宁二面无表情的看着他已经然花白的头顶，直接说：“好啦，都起来吧。去你屋里，我要细细了解一下这个庄子的情况。”
郑新连忙爬起来，请他们去自己家里了。
这当头，他家里的人已经很有眼力劲的开始打扫堂屋了。
等宁二他们一行人进了屋，屋里已经打扫干净了，粗笨的桌上还摆上了粗瓷茶壶与茶碗。几条板凳看上去也干净。一个年约十五六岁的大姑娘家在一边低着头侍候着。
等众人落了座，郑新才说：“这是小的大女儿秋草，手脚还麻利，给老爷们侍候侍候茶水的。”
宁二眼角都没给秋草姑娘，直接丢了个眼色给朱管家，朱管家挥了挥手，说：“行了，让你女儿下去吧，我们这里不需要她侍候。去备点饭菜吧，让老爷垫垫肚子。”说着扔给郑新一小块碎银子。
然后，他用自己带的杯子给宁二先倒了一杯茶水，又去拿了只篮子下来。篮子里装了一块咸肉，一包大饼子，几包粗点心。
白面大饼子被朱管家拿出来给宁二先垫垫肚子，宁二只掰了一块，就让阿树与王兴平，朱管家自己吃，随手还给了郑新一个饼子。
朱管家喝了一杯茶水，大口吃了半个饼子，把那块咸肉交给郑新，让他去安排饭菜。他自己给宁二递了个眼色，就拿了粗点心带着王兴平出了门。
宁二自然明白朱管家去干什么了，说实话，他对这个庄子也不太满意。一眼就看到个“穷”字。只怕这些人连肚子都搞不饱，以后完全是他的负担。要是这些人不得用，还不如直接打发了干净呢。
郑新拿了自己得的饼子和咸肉去后面灶房，也不知道是怎样交代了屋里人，就又匆匆忙忙的过来侍候在一边了。
宁二指指板凳，说：“坐着回话吧，也不用拘束，实话实说就成了。”