44.第四十四章

陈云深 / 著投票加入书签

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    杨柳斜街弄堂里, 一中年妇人开了茶棚的门, 将盆隔夜的洗脚水泼了出去。

    门边正坐着一个挎着篮子卖干胡桃的小贩, 被这盆水惊的跳了起来, 实则身上没淋多少,却也揪着那妇人吵嚷, 硬要她赔偿。

    那妇人平日里是个最泼辣不饶人的性子, 今日却因心情甚好, 竟没和这贩子计较, 随意给了几个钱,便打发了他去。她自家转身回到屋中,张罗着开业。

    这妇人姓陶, 是个积年的寡妇,街上人都称她作陶嫂子。

    自打她三十那年,先夫亡故, 她便在这弄堂里开了间茶棚子, 明面上卖些茶水点心,底下也做些拉纤说媒,买卖使女的勾当。

    陶婆子将门大开了, 扭身向屋里人扬声说道:“今儿可是开年头一天, 且瞧瞧你们运气好坏!有好人家来将你们挑去, 你们也就出了火坑,过好日子去来!”

    屋里炕上挤着三五个姑娘, 小些的大约十二三岁, 大的也有十八九了, 被外头灌进来的穿堂风吹的一齐缩了缩脖子。

    中有一个小姑娘,听了陶婆子的话,不以为然的小声嘟囔:“什么好日子,无过只是想从我们身上多榨几两银子罢了。芸香姐姐可是从相府里出来的,不一样到了这儿?”

    芸香独个儿坐在角落里,双膝并拢,一双葱白的柔荑就放在膝上,安静柔顺。她身上一袭半旧的湖绿色比甲,下头是条挑线裙子,皆是相府里穿出来的家常旧衣,隐隐绰绰的显露着底下青春曼妙的身段。

    她的脸是特意妆点过的,擦了一脸的白//粉,以至于有些看不出底下的肤色,但那描的细弯弯的翠眉,倒是透着灵动秀气。一双杏仁眼圆润的可爱,黑白分明的眸子,眼角却又微微上挑,带着一股子天然的媚意。红润饱满的菱唇,姣好的唇形,让整张脸都娇艳起来。

    她在屋中坐着,让这黑漆漆的屋子都仿佛光亮了许多。

    陶婆子走到芸香面前,仔细打量了一番,嘴角泛出一丝满意的笑意。不愧是相府内宅打发出来的,真真是极出色的人才。她儿子今年要说亲,偌大一笔银子,就要从这妮子身上出来了。横竖相府的大夫人说了,只要把这不知高低、痴心妄想的狐媚子撵出去,随自己将她卖到何处,连身价银子也是一并赏了的。

    陶婆子想到此处,身上一阵松快,回身将那几个适才议论的姑娘打了几下。那几个女子怪叫起来,屋中倒热闹了几分。

    芸香安静的看着这一幕,走到如今这一步她已然认命了。孰是孰非,谁的谋算,都不重要了。老太太、大夫人、王姨娘、大少爷的脸在眼前一晃而过,又归于寂灭。她低着头,望着墙角正结网的蜘蛛出神。

    日头升起,已陆续有人来陶婆子屋中相看物色。

    先来的是个三十来岁的妇人,穿金戴银,瞧着便是好人家的出身,身后还跟了个小丫鬟。

    陶婆子见着她,两眼放光,迎上前去,嘴里寒暄道:“刘家太太,家里缺了使女不成?”

    那刘太太点头,将眼睛在屋中扫了一圈,就定在芸香身上。

    陶婆子见她瞩目芸香,便卖力夸赞起来:“太太您今儿运气好,这女子可是相府老太太屋中使唤的婢女。因她年纪大了,要打发出来。您瞧这容貌,这姿态,规矩也是人家里调//教好的,再不用学的了。您带回去,就是家中待个客,也是脸上有光的事。”

    那刘太太却是个精明的,剜了陶婆子一眼,冷笑了一声。这婆子当她傻呢,这等富贵人家的内宅婢女,可都是极有体面的。若不是犯了什么事,怎会沦落到这等地步。瞧那女子的眉眼,就不是个安分的。她是来买使唤的下人,可不是弄搅家精回去闹心的。

    刘太太没有再看芸香,另买了个十三岁的女孩子回去。

    陶婆子并不放在心上,依着芸香的姿容,自有识货的人来。

    日上三竿,人也越发多了起来。陶婆子屋中有个相府打发出来的美人,这消息不胫而走。买人不买人的,都跑来凑热闹,瞧新鲜。

    里外三层,竟将这屋子门前挤了个水泄不通。

    无数双目光都落在芸香身上,有好奇的,有鄙夷的,有嫉妒的,有饱含色//欲的,亦有那带着些寡淡同情的。

    人群里指指戳戳,议论纷纷:“这女子当真个好模样,不知哪个有福气,花些银钱带回去受用。”这是个男子的声音。

    “福气?霉气还差不多!好模样有什么用,中看不中吃的。瞧这副骚媚样,怕不是早就不干净了!”这是一道女子的尖刻嗓音。

    人群闹腾了片刻,便有人来问芸香的身价,陶婆子五根手指一伸:“言不二价,五十两银子。”

    众人倒抽了一口冷气,一片哗然,更有人直言道:“五十两买个丫头!妈妈子,你莫不如去抢!又不是什么黄花闺女!”

    陶婆子呛声回去:“这是堂堂相府的内宅使女,相国夫人跟前伺候过的人!比那些小门小户家的小姐,还要金贵些!你当是乡下的柴火丫头呢!”言语着,她眼珠子一转,走到芸香身侧,在她腰身上将那比甲一抓。比甲原本宽松,被她这样一抓,收紧了一圈,立刻便将芸香那紧窄不盈一握的蛮腰凸显了出来,顺着优美的线条向上,便是丰盈饱满的胸脯。刀削葫芦一般,这样的身段出现在一个不满二十的青年女子身上,委实少见。

    落在芸香身上的目光,顿时热烫了几分,甚而有人咽了一下口水。

    芸香将两只手紧紧的握了起来,怒气在心底滋生,她还从未受过这样的屈辱!

    一个魁梧汉子自人群里挤出来,粗声粗气的向陶婆子道:“五十两银子是吧?我买了!”

    人群里顿时有人道:“王屠,你花五十两银子买丫头,不怕回去了管家婆要你跪搓衣板?”

    王屠回头吼道:“老子赚的钱,要怎么花是老子的事,她能管个屁!”

    芸香眉头微挑,她轻轻抬头,扫了一眼那王屠。只见这人生得粗糙,两只红眼边,腮边几根黄胡子,胸前直裰油腻如镜,腰上别着一把切肉刀,一身的酒气冲天,两只眼睛直勾勾的看着自己。

    她知道这个人,相府没少跟他买肉。厨房管事的嫂子当笑话讲过,这人是个酒徒,每日家卖了肉便是买酒吃,醉了回家就同浑家吵嘴厮打。他那婆娘也不是个省油的,曾拿着一根捣衣棒,将他从街东头打到了街西头。

    她忽然觉得一阵恶心,王屠看着她的眼神,她再熟悉不过。她曾在许多男人眼里,见过类似的目光。或许她早该死去,强过落在这种人手里受辱偷生,还能落个清白身子。

    然而早在大夫人将她交给人伢子时,她就已经想到了这无比糟糕的境地。她却苟活到了现下,是还在期待着什么吗?

    想起被她压在心底里的那个人,那个让她在无数个不眠之夜里疯狂思念着的男人。在每一个难关之前,她都会想起他。能够撑到如今,是她心底里想着,或许有一天还能再见到他。然而这只是她自己的痴心妄想,事到如今她还有什么脸面再去见他?甚而在这种时候,再去想起他?

    芸香垂下了眼眸,那双灵动的大眼里失去了活气,红嫩的双唇嗫嚅着,吐出了一个已经三年不曾叫过的名字:“峋哥哥……”

    五十两银子卖一个丫头,这于陶婆子而言可是罕见的大买卖。何况,大夫人言明了不要身价银子,这五十两可是她净赚的。她招呼了一声王屠,喜孜孜的去拿芸香的卖身契。

    王屠两眼盯着那妩媚女子,想到以后的享受,禁不住伸手擦了一把嘴。他往相府里送肉的时候,远远的见过这丫头一面。这妮子的两只眼睛会勾魂,只那一眼就把他的三魂七魄勾去了一半。五十两银子尽管肉痛,但也不算什么。对这个妮子,他是志在必得。

    便在此时,人群中却传出一道清冷的男音:“六十两银子。”

    芸香闻听这声音,整个人恍如雷击,猛然抬起头来。

    但见一道高大峻拔的身影拨开人群,走上前来。

    这男子立在那里,如同雪山上的一株寒松,在市井流民之间,鹤立鸡群。

    他看也不看王屠,指着芸香,朗声道:“六十两银子,我要她。

    她掀被下床,只穿着肚兜亵裤,大红色绣着芍药花纹的绸缎肚兜包裹着丰满姣好的胸型,艳红的细绳绕过不盈一握的窄腰,在光滑的背脊上系着,在白皙的肌肤上形成了一道妖艳魅惑的景致。水红色细棉亵裤下,是一双修长笔直的腿,丰盈白腻的肌肤上,光洁无比。

    屋中尚且留着昨夜的余温,因而并不觉得冷。

    秦春娇看了一眼昨夜换下来的衣裳,从相府里出来时就穿着这一套,在人牙子屋中又待了两日,委实是脏的不能再穿了。她想起昨夜易峋说过的话,便走去打开了衣柜。

    衣柜中整整齐齐叠着许多女子的衣衫,颜色却大多鲜亮。

    秦春娇拿起了几件瞧了瞧,不是鹅黄,便是葱绿,又或是水红、秋香色,衣衫的样式也很合时下年轻女子的装束。

    本朝已婚妇人与未嫁姑娘的衣裳样式并无严格的规制区别,这乡下地方更不讲究那些。家中母亲将年轻时的衣裳留给女儿穿,那是常有的事。然而易母就在世时,也是略有年岁的人了,怎么还会穿这样娇艳颜色的衣裳?

    何况,这些衣裳的料子瞧着,色泽还光亮的很,一点也没有人穿过的痕迹。

    秦春娇不敢多想,只从里面挑了一件樱桃色细布棉袄,一条夹棉裤,外头另罩了一条鸭黄色棉裙。

    衣裳尺寸倒是十分合适,不宽不窄的正好。

    穿好了衣裳,她将床铺收拾齐整,推开了窗子,山野的气味随着冷风一道吹了进来,让她忍不住打了个寒噤,精神却为之一振。

    窗外晨雾稀薄,屋檐下悬着一排冰棱,亮晃晃的,冻得结实。此刻天色尚早,又并非农忙时候,还没什么人起来走动,山村的清晨是一派的祥和宁静。秦春娇在相府时,是在老夫人房里服侍的,除却休息时,无时无刻不是花团锦簇,热闹非凡,乍然回到山村,她竟还有些不大习惯。

    收拾了屋子,她推门出去,预备到厨房烧火做饭。

    昨夜她已然想好了,不管易峋到底将她当作什么,她都是感激他的,至少在他这儿总比落到什么下三滥的地方强。依照那陶婆子贪财的禀性,想从她身上榨出油来,是不会甘心把她卖到什么像样的去处的。

    易峋出现在陶婆子屋中时,在她而言,几乎是如看见了救星一般。男人买女人回来是为了什么,如果是旁人,她能明白。但换成易峋,她不敢去想,也不敢奢望什么,然而既然来了,总是要踏实过日子的。

    屋外静悄悄的,易峋与易嶟的卧房一无动静,想必这会儿还在睡着。

    秦春娇走到了厨房,把封着的灶捅开,重新添满了柴火,拿打火石点燃了灶火。待灶火生起,她便自一旁的水缸里舀了些水出来,先在小灶上烧了一壶开水,提到外间用于晨间洗漱。

    她回房梳洗之后,重新回到了厨房,将那把烧水的黄铜壶放到了门口的小炉子上温着,便架起了大锅烧水做饭。

    不是农忙时节,农家的早饭都一向从简,不是黄面糊便是苞米糁,配点腌菜便对付了。

    秦春娇看了厨房那些瓦瓮盆罐里存的粮食,存粮很是丰富,白米白面苞谷粉,一应俱全,量也很是充沛,这在于农家,已算是实在的殷实了。但眼见就是青黄不接的时节,白日又不必做活,她也不敢自作主张使太多粮食。

    秦春娇心中算计了一下,将大锅煮开,熬了一锅苞米糁,又在另一口锅中倒了一点点菜籽油,将昨夜吃剩下的馒头切成片,蘸了一下水便下锅油煎。这样煎馒头片,既不费油,又能煎的外酥里嫩,格外可口,这是她在相府时,跟管厨房的娘子学来的手艺。

    她忙活着,易家屋顶的烟筒便也冒出了袅袅炊烟。

    村人渐渐出来走动,偶有路过易家院落时,都有些微微的诧异。这家只有兄弟两个,没有女人,不是农忙时候,两个大男人谁也不会那么早起来做饭,今儿却是怎么了?