第二十一章 棋局(五)

白开水 / 著投票加入书签

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    克伦伯格境内多地出现亡灵的消息很快就在新都传开了,消息来源蛛网,可信度极高。贵族都惶惶不安,就怕哪天新都也像克领那般被亡灵攻破。

    自亡灵入侵爆发以来,除了领地的缩减与税收减少,贵族实质上没有受到太大的影响,依旧过着花天酒地、纸醉金迷的生活。克伦伯格这一次的入侵与往次不同,不是在人烟稀少的山村小镇,都是人口过万的大城市,整座城市都变成了死城,一些胆小的贵族甚至开始准备逃离地面,去升到半空的浮空岛避难。

    一时间,从东到西,所有的人类城镇都弥漫着一股亡灵又要大举进攻的谣传。

    深宫内——

    法兰妮一方面觉得这是收买人心和收编土地的大好时机,另一方面又为贵族的贪生怕死感到不齿。要是人类同心协力,亡灵又怎么会发展壮大到如今的地步?

    克劳迪娅劝她早作打算,晨曦已经无法再庇佑人类,应该换一个更强力的神祇信仰。

    这并非克劳迪娅第一次劝谏,法兰妮总是无法下定决心。

    人类终究属于秩序阵营,身为王室代表的她若是公然宣布加入混乱阵营,不但会遭到以诸侯为首的大贵族的联手抵制,就连民众怕也是无法接受。晨曦是帝国创立之初定下的国教,即使当年的辉煌不再,疆域四分五裂,这一教派仍是人类领土内信仰人数最多的一个宗教,所修建的神殿也远超其他神灵的殿堂。

    “原先的你不也是因为痛恨夜精灵才选择加入人类一方吗?为何百年之后要更换信仰?”法兰妮是极少数知道克劳迪娅信奉黑夜女神莉斯的人之一。

    “我讨厌夜精灵是没错,但我崇尚弱肉强食的的法则,黑夜是唯一能与晨曦匹敌的神灵,而且她不像晨曦这般无力,无法庇护自己的信徒。”在无人的时候。克劳迪娅从不掩饰自己充满侵略性的一面和邪恶本性。

    法兰妮的视线从手中的信纸滑向地面,地毯刺绣的图案正是太阳神伊利亚斯的圣徽与各种繁杂的纹饰。

    她内心不是没有动摇过。晨曦是秩序首神,作为和二代不同的初代古神,它不注重信仰,只在意法则。要是人类集体投靠对立阵营,晨曦肯定会降下神罚。到时,不止是新都会化为灰烬,恐怕整个物种都会受到牵连。苟延残喘或许还有希望,转换阵营……不到万不得已她是绝不会选这一条路。

    “公主殿下,您真的就认为自然之子是站在人类这一边的?柱和晨曦一样都是初代,不需要人类的信仰,人类对自然的破坏早已经超过了它们的忍耐上限,所以才会有这一次的……”克劳迪娅在关键的地方停了下来。

    “元素枯潮吗?”法兰妮下意识地认为克劳迪娅说所的‘这一次’指的是导致法术衰退的元素衰减。

    原本人类的体质就很难感应到元素活动,元素衰减后。法师的数量达到历史最低,霍恩海姆因此无法和不死帝国抗衡,被迫选择中立来保存自身。

    克劳迪娅摇摇头,瞳孔跃动的烛火映衬下闪着诡异的光。

    “您还不知道吧,关乎整个世界存亡的生命之流停止了。”

    法兰妮双唇微张,呆滞了几秒才反应过来,“你是说……维持轮回、输送信仰的生命之流?!”

    师从贤者,又是大师级的法师。她比一般人更了解魔力和神力,也知道信仰对诸神的重要性。

    克劳迪娅的回答是简单的两个字:“是的。”

    “怎么会……为什么没有半点征兆?”法兰妮双手交握。她是法师,对神力的衰减没有圣职者感觉那么明显。

    “这种状况是从自然之子出现起才开始的,准确的说,是格兰瑟姆战役结束后。”

    法兰妮注视着面容微垂的半精灵,试图从她脸上看出任何掩饰的痕迹。克劳迪娅眼神坦荡,没有半点撒谎的迹象。

    “殿下只需要向其他神殿打听。就可以知道我并没有欺骗您,这在各个神殿已经是公开的秘密了。”

    “你的意思……自然之子是引发这一切的元凶?”法兰妮压根不信,自然之子再怎么强,也不至于能遏止生命之流的动向,即使是二代联手也很难做到。除非……是柱。只有与世界融为一体的柱才能做到!

    “能让生命之流停止的只有与世界同化的四柱神,而柱又只能通过自然之子才能释放它们那足以毁天灭地的强大能量。”剩下的不用克劳迪娅继续说下去。

    法兰妮用颤抖的手指轻抚冰冷的嘴唇,明白克劳迪娅言辞里再明显不过的暗示。

    克劳迪娅信仰黑夜,从某种程度来讲,她亦是黑夜的代言者,混乱首神想要除掉自然之子。

    “同为初代,黑夜女神也不需要凡人的信仰,她为什么要介入物质界的纷争?”法兰妮虽然将克劳迪娅放在身边,当心腹一样重用,但她同时一直提防着这位黑夜的信徒。

    就在昨天,克劳迪娅还劝自己不要动自然之子,现在却隐晦地传达黑夜女神要杀掉柱的使徒的意思。

    如果说二代诸神对自然之子的行为抵触还说得过去,黑夜的势力在地底,一如位于天上的晨曦,它们极少干涉物质界。受法则的约束,诸神都不能直接进入物质界,只有靠信徒来改变历史与命运的走向。

    难道……黑夜要庇护死神,所以才想除掉对希克斯威胁最大的自然之子?

    一直察言观色的克劳迪娅注意到法兰妮眼里闪过一丝惊讶,随即整张脸都冷如冰霜。

    “我虽不喜自然之子干涉人类内政,但我对亡灵更加深恶痛绝,它们毁了我的家乡故土,让百姓流离失所,这仇恨远超过我的野心。无论多少年也不会消散。”

    看来是想岔了,按照她的性格,解释只会越描越黑。

    克劳迪娅有些遗憾,这次的尝试依旧以失败告终。她微微欠身,在公主无声的注视下离开。

    女精灵告退后,偌大的觐见厅就只剩下法兰妮一人独坐。

    亡灵入侵令人类的经济、文化都出现倒退之势。以前王宫和贵族为了炫耀富庶都使用昂贵的魔晶石作为照明,现在,财力和大幅缩减的疆土已经无法维持,只能使用传统的蜡烛作为照明。

    轻抚着手指上刻有科尔克家徽的戒指,法兰妮的思绪陷入儿时的记忆。

    与其他大贵族多以花草作为配饰不同,科尔克的家徽是海浪与冰晶组合的图案,象征起位于北方严寒之地靠近风暴海的封地。对亡灵的仇恨深入科尔克家族每一个人的骨髓。如果为了自保投入黑夜的麾下,那才是真正的背叛。即使只剩最后一人,也要与亡灵战斗到底。是历位战死战场的科尔克家主的遗命。

    法兰妮是为了抗衡亡灵才选择成为法师,即使后来滋生了野心和**,唯独与亡灵势不两立的这份信念,从未改变。算是看着她长大的克罗地亚深知这一点,才没有再浪费口舌劝说。

    踏着轻巧无声脚步离开的克劳迪娅嘴角挂着妖冶的笑容。

    法兰妮这条道走不通,还可以去游说其他贵族,只要掌权的绝大部分大贵族都同意,挂名的王室公主也没法阻止。真该感谢那位异界来的自然之子。要是没有他的插手,一向与王室关系紧密的霍恩海姆发生如此大的动荡。甚至连魔法女神也陨落了。新神上位,肯定会清洗前任的残留势力,贤者巴德也无暇顾及自己的挂名弟子了。

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    沃兰是一座山城,据说为龙岩堡的原型,整个城市是在岩石内部开凿出来,历经数百年的不断修缮。才有了如今山城的壮美。因为岩体是白色,又被称为白城。常驻人口也不过两万左右,再加上流动的商旅、佣兵以及外地涌来的难民,还有屯驻在附近山体工事内的驻兵,成为了仅次于新都的大城市。

    黄昏时分。地平线上出现白色的岩石,奥兰多屏息凝望。

    “看到什么了?”多伊尔无法看到那么远的景致,可她却从半精灵的眼神里读到凝重,顿时有种不好的预感。

    “那些白色似乎不是岩石。”阿丽西娜的感知比林克还要强,敏锐地觉察到了空气里飘散的死气。

    她祈祷沃兰还没失守,要是整个城市的居民连通驻兵都变成了亡灵,他们此行就变成了自投罗网。

    “你还能战斗吗?”多伊尔冲林克大喊。

    夜晚会增强混乱阵营的能力,反之,对他们四个人秩序阵营的神职者会有所压制。

    “我觉得我们应该在附近的山头休息到明天进城。”奥兰多看到数之不尽的亡灵包围了沃兰山城,从山脚到山顶,数量比渡口那里的还要多。他谨慎地认为,还是等天亮再靠近比较安全。虽然以这种数量也没差啦。

    回答多伊尔和奥兰多的是风隼猛地侧身,一团密集的鬼魂擦着脚爪飞过。

    “呜啊啊——”充满痛苦的哀嚎让耳膜嗡嗡作响。

    “亡灵发现我们了?”这么远的距离,奥兰多估算是巫妖。

    “我们已经没有整顿的时间了。”阿丽西娜启动防御法阵,将其他人连同变形为风隼的林克一并护住。

    所幸在来的途中他们都有好好休息过,不过这主要战斗力的自然之子却一直在飞行,没问题吧……

    降低高度的同时,林克也减缓了飞行速度,以免要是出了什么意外不至于把另外三人摔死。

    距离拉近之后,可以看到白茫茫一片的骷髅正在攻城,石头垒砌的要塞型城市里还有人在奋力反抗。

    十数米的风隼,无论亡灵还是人类都不可能视若无睹,从林克出现在天空中,守城士兵就发现他了,起初只认为是城内某位法师放出探听消息的魔宠,可随着黑点一点点变大,士兵们激动起来。

    形态和体积都跟克伦伯格当地著名的风隼一模一样。可为什么只有一只?风隼不是群居生物吗?

    士兵很快就知道答案了,这头单独行动的风隼体型巨大,翼展张开遮天蔽日。

    只见它低空从亡灵大军头顶略过,所过之处,风刃撕裂空气,将负责主攻的死亡骑士阵型切割得支离破碎。

    这算是围城两天来最大的惊喜了。士兵发自内心地欢呼。

    林克和阿丽西娜都感觉到在山城的最高处,有一股异常邪恶和强大的气息,非一般巫妖可比。

    要解围城之困,就必须动用大范围法术,魔力和神力消耗过多就没法以完全之态应对后面的波ss战。果然是霜寒一贯的风格,二选一,要么放弃城内的百姓,要么放弃多伊尔。偏偏我两个都不想选!

    “抓紧了,我要施展大范围的法术。”林克收拢脚爪。动用魔力来驱动元素,随着翅膀的煽动,小股旋风在地面生成,一股、两股、三股……汇集在一起后由小变大,旋风变成龙卷,带着雷暴刮向亡灵。

    低阶的死尸和亡灵没有躲避危险的智慧,被卷入风暴撕成碎片。

    突如其来的变化不止惊呆了人类守军,就连少数的高阶亡灵也被震住。

    【风隼!风之柱派出的德鲁伊?】

    【超大体型。难道是元素领主赫尔?】

    两个负责指挥的尸巫交换彼此的意见。

    “地之柱的代理守护者连同辉光精灵被发狂的地之柱困在结界里,这头首领级别的风隼是另一个自然之子。”死亡骑士首领举起武器。原本还在攻城的其他死亡骑士立刻调转坐骑,在它身后集结,可以飞空的梦魇立起上半身。

    “是死亡冲锋!快躲!”这架势不止是与亡灵经常交手的多伊尔、阿丽西娜认得,就连奥兰多也惊呼,让林克快躲避。

    闪电的轰鸣声炸响,叉状闪电呈放射状散射。抢在冲锋发动前将死亡骑士连通坐骑梦魇一并化为焦黑的灰烬。

    听到筋疲力尽的守军发出欢呼声,指挥官带着城内仅有的几名法师离开地堡,就目睹让人闻风丧胆的死亡骑士被闪电轰成渣的场面。

    龙卷风还在肆掠,所过之处只留下一堆骨架,尸巫手忙脚乱地指挥低阶亡灵避开龙卷风的行进轨迹。

    欢呼声渐低。士兵们面面相觑,对忽然转换过来的战局有些不敢相信。

    多伊尔双目圆睁,同样为林克所展现出来的力量惊愕。

    这就是自然之子的真正实力?强到可以轻易改写战场的胜负,为什么柱不早些让自然之子参战?四十年的入侵,有多少人丧命亡灵之手?如果人类没有输掉北方战役,也许我的母亲也不会为了获得更强的力量而召唤恶魔,继而生下我这种半人半魔的怪物……

    风隼忽然降到一处破损的城墙上,林克恢复人形,喘得十分厉害。

    龙卷风飞速地消耗他的魔力,顶多还能再撑几秒。

    看了一眼龙卷的方向,还有很多低阶亡灵没有清除。等他们入城后,只能让守城士兵继续防守,也不知道木精灵王的援兵什么时候才能赶到。

    阿丽西娜正要给林克施放治疗术,他直起身,摇头拒绝了:“只是消耗得厉害,并没有受伤。”

    阿丽西娜欲言又止,林克反手抓主她的手臂:“命运有无数的分岔道,每次选择都决定了会有怎样的未来,踌躇不前只会让不愿发生的悲剧一再上演。”

    这段鼓励的话中含有暗示,要是再做出错误的决定,多伊尔封印松动的事就会再次重现。自愿入魔谁也阻止不了。

    “你的觉悟就只有这么一点吗?”

    随着林克的喝问,阿丽西娜眼里最后一丝犹豫褪去。

    “不!我会用生命捍卫我的职责。”

    不是大主祭要保下这个孩子,而是晨曦,有神灵的命令,他们才会允许一个半魔隐瞒身份住进教派。看着她忍受魔法改变形体的痛苦,花费比任何一个见习生都要多的时间埋头苦练,曾经的质疑和不信任也转化成了心疼和不忍,怎会将这份心情忘了。

    如果这是晨曦对我的考验,即使为保护她献出生命也心甘情愿。

    心境的改变,让大神官周身的神力法阵越发光耀。

    从高处目睹了这一幕的驻军指挥官和几名法师心里已然明白,这就是最近传闻中的要取代赫伯特成为新领主的另一个道尔家直系。

    骑士、神官、半精灵吟游诗人,虽然没有游侠,但却多了一个更强力的助力——传闻中协助布雷成为新魔法之神的自然之子。

    在这种紧要关头,指挥官汉森顾不得繁文缛节,直接冲向最有可能是自然之子的青年,请求他务必要拯救沃兰,围城仅两天,就有数千人丧生。

    “赫伯特在哪儿?”林克的话让汉森一愣,随即心也凉了一半。

    这些人不是为拯救这座城市来的?

    “公爵已经叛变!引亡灵入境,不拿下他这个首恶,除去藏身于城内的巫妖,就不可能解除亡灵围城之困。”林克的嗓音不大,却让所有人为之色变。(未完待续请搜索,小说更好更新更快!