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灰熊丘陵的林地中心,在一片繁盛的森林的包围中,有一个巨大的,让人难以想象的树桩屹立在这里。
它就像是被可怕的力量砍倒的参天巨树最后遗留在世界上的痕迹,而仅仅是这个已经在无尽岁月中变得坚固如石头的树桩本身,也有一座小镇大小。
这个巨大的树桩是本地最有名的“奇观”,这是在4500年前被鹿盔种下的最大的一支世界之树的枝桠衍生出的奇迹,据说这棵树曾经和诺达希尔一样高大,德鲁伊们恭敬的称其为安达希尔。
可惜,那“冰霜之冠”早已经被觉察到黑暗力量的德鲁伊们砍倒,留在这里的,也只剩了这个被称之为沃达希尔“破碎之冠”的大木桩。
这树桩高达近25米,远远看去如同一座林间高塔一样,本地的熊怪们不知何时移居在这树桩之中,它们花费了难以想象的人力物力,将这树桩内部掏空,然后在外围留出了一节一节向下盘旋的阶梯,数万熊怪就以这种姿态,居住在沃达希尔之中。
根据一些逃离了沃达希尔的熊怪们的说法,这树桩城市的最底部,那被暗红色池水覆盖的大地之下,隐藏着一些“诡异而病态”的东西,熊怪们惊恐的将其称之为“地下的低语恶魔”。
不过现在,本地的熊怪们已经不需要再为这个恐怖的流言而担惊受怕了,因为在灰熊丘陵的黄昏光晕中,整个沃达希尔,都被熊熊燃烧的火焰彻底点燃了。
就像是地面上燃烧的巨大火炬,连同那些宁死都不愿意离开自己的“圣地”的熊怪们一起烧成漫天飞舞的灰烬...泰瑞昂可没有那个闲情逸致,去劝说这些已经被尤格-萨隆的黑暗之力彻底扭曲了精神的熊怪们重回正途,不过它们既然想要为自己的黑暗信仰而英勇献身的话,泰瑞昂这么随和的人,也没有道理要拒绝他们的恳求。
“瞧,沃达希尔,翡翠梦境在现世最大的两个“坏疽”之一...”
在眼前那熊熊燃烧的大树桩映照出的如末日烈焰一样翻滚的火光中,泰瑞昂的灰白色长发在灼热的空气中飞舞着,他低声说:
“现在,我帮你解决了一个大麻烦...你就不感谢我吗?伊瑟拉女士。”
“如果你愚蠢的认为只要烧掉这现世的载体就能将梦魇根除的话,那我确实无话可说...”
站在泰瑞昂身后的伊瑟拉闭着眼睛,这个从不怎么喜欢火焰的龙王这一刻非常享受那扑面而来的热量,被困在死界的两天已经让她患上了“寒冷恐惧症”,现在待在这种灼热的环境里,让她感觉到非常舒适,甚至有些想要就这么沉沉睡去。
“等到火焰熄灭,在那散落的灰烬中,黯刃的骑士们会在这里放置一个圣银的阻隔法阵,它能暂时切断古神和翡翠梦境的联系。”
另一边的鹿盔对伊瑟拉解释到:
“这个法阵并不万能,尤其是面对诡异的上古之神,它可能只能维持不到1个月的时间,但这对于我们来说已经足够了,只要清理掉翡翠梦境中的梦魇残留,然后从内部堵塞沃达希尔与翡翠梦境的联络,那么梦魇就很难再大规模的入侵那世界之梦。”
“不过接下来的时光里,我们维护翡翠梦境的工作重心,就要从维持秩序,转向预防梦魇又一次侵袭了。”
“比起以后,我更关心现在。”
伊瑟拉睁开眼睛,在回归现世之后,她又能随意的挥洒自己的力量,在她碧绿色的蛇瞳中,一抹疑惑在闪耀着:
“而且你刚才说了,翡翠梦境与现世的节点有两个坏疽,沃达希尔是第一个,那另一个在哪?”
伊瑟拉的问题让泰瑞昂皱起了眉头,他扭头看向苏醒者,他用一种疑惑的口吻问到:
“怎么?在死界只待了两天,你就把自己的脑子挖出来扔掉了吗?这么显而易见的问题,你居然还要问我?说真的,我现在开始怀疑当初泰坦选择你们的时候,他们的眼睛是不是已经瞎了...”
这辛辣的嘲讽让伊瑟拉下意识的握紧了拳头,但却被鹿盔阻止了,凋零者大德鲁伊轻咳了一声,低声对伊瑟拉说:
“世界之树,诺达希尔!”
“什么?”
苏醒者瞪大了眼睛,她看着鹿盔,严重怀疑对方是在开玩笑,但看到鹿盔严肃的表情,伊瑟拉突然意识到,这可能是真的。
暗夜精灵的世界之树直接在现世支撑着翡翠梦境的节点,那是翡翠梦境和现世最大的通道之一,考虑到它的重要性,任何德鲁伊,哪怕是凋零者教派的德鲁伊,也不敢在这种问题上开玩笑。
而且因为诺达希尔身负守护龙王赐福的原因,在当时绿龙们调查梦魇根源的时候,总是下意识的忽略掉它,诺达希尔身负绿龙、蓝龙和红龙的三重赐福,理论上它是根本不可能被腐蚀的。
但现在想想,如果顺着这个恐怖的思路来看,那么关于梦魇的第二次大爆发的一切疑惑,似乎都在此刻烟消云散了,梦魇的突然爆发,不正是在暗夜精灵们保护自己的海加尔山的那个节点吗?而且那一场战争据说还有娜迦的参与,而娜迦,已经被查明,是另一个上古之神的仆从,它们在那场战争里扮演了一个隐藏于幕后的阴险角色。
而在那个当口,最熟悉翡翠梦境的大德鲁伊玛法里奥就被抓走了,紧接着梦魇战争就爆发了,这一切,真的只是个巧合吗?
伊瑟拉思考着这个可怕的问题,她的眼神都在这一刻变得犀利无比。
“你该不会真的以为,我要对暗夜精灵发动战争,只是因为我个人对于他们的不满吧?”
泰瑞昂看着伊瑟拉,这面色冷峻的大领主轻声说:
“我确实对卡多雷的慵懒有所不满,但这并不是发动战争的缘由,伊瑟拉,我希望你理解一个事实,黯刃不会因为我的意志,就用战争决定一个文明的未来,如果我们要惩戒某个文明,那么就代表着,那个文明绝对有被惩戒的理由...上古之神的血肉在诺达希尔的躯体里生根发芽,若不在它占据世界之树的主干之前除去它,那么这场发生在梦境的战争,必然会扩散到现世!”
“我不会允许它们破坏我定下的秩序!所以诺达希尔...必须被烧掉!现在,你明白了吗?”
大领主向前走出一步,死之界的大门在他眼前轰然洞开,在踏入那个世界的前一刻,泰瑞昂回头看着呆滞的伊瑟拉,他轻声说:
“黯刃的事业...从来都是,正义的!”
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在泰瑞昂离开之后,周围林地中的黯刃士兵们也在死亡骑士的指挥下,统一乘坐黑色的山地运兵车离开了这熊熊燃烧的森林,这火焰怎么也要烧个1天左右,它们只需要盯紧时间,然后完成老大吩咐的工作就可以了。
反正现在整个灰熊丘陵差不多都落入了达纳斯.托尔贝恩指挥的“寒风”战团手中,没人会不开眼的来阻止黯刃在这片大地上进行的任何工作,在这熊熊燃烧的天幕之下,在那飞散的灰烬之中,伊瑟拉深吸了一口气,她转身朝着森林的方向走入。
在她身后,默默地看着燃烧的沃达希尔的鹿盔,突然开口问到:
“苏醒者,你想要去警告卡多雷吗?”
伊瑟拉的脚步停滞了一下,她回过头,看着在那烈火的映衬下,身形都有些模糊的鹿盔,她轻声问到:
“那也是你的种族,鹿盔,你生在那里,在那里长大,那是你的同胞...现在他们即将面临一场灾难,你也听到泰瑞昂那个暴君的话了,我们完全可以提前避免这场灾难!”
“怎么避免?”
鹿盔头也不回的问到:
“劝说他们主动放弃世界之树吗?还是强迫泰兰德亲手毁掉诺达希尔?作为和卡多雷关系最深刻的传奇存在,伟大的苏醒者啊,你难道真的不知道那棵树在卡多雷文明中的地位吗?失去那棵树,对他们意味着什么,你真的想不到吗?”
伊瑟拉沉默了,这睿智的女王不知道该怎么回答这个问题,但鹿盔并不需要伊瑟拉的回答,在那熊熊燃烧的沃达希尔的烈焰中,曾经的塞纳里奥大德鲁伊,用低沉而沧桑的声音说:
“永生...我曾也以为在上古之战之后,龙王们给予卡多雷的,是一份珍贵的赐福,我们将有无尽的生命探索世界的奥秘,我们将能以天选的姿态在完美的梦境中维护自然的和谐,我们将永不会被疲惫与失落感染,那时候,我愚蠢的以为,在这样的赐福中,卡多雷毫无疑问会成为艾泽拉斯的支柱!”
“那时的卡多雷雄心万丈,那时的我们毫不怀疑我们光明的未来,那时的我们甚至有信心面对任何挑战,然而呢?没有...一切,一切都只是虚妄。”
鹿盔似乎非常疲惫,连带着他的声音都变得越加低沉,而在他身后的绿龙女王伊瑟拉并没有说话,她只是安静的听着鹿盔的自述,她似乎明白了...为什么鹿盔会对黯刃军团决定焚毁世界之树诺达希尔这件事,表现的如此平静,甚至平静到了近乎冷酷。
在这平静之下,隐藏的也许是浓烈到绝望的失望,对于卡多雷的失望,对于自己的失望。
“在我加入凋零者的这一年多里,我对于自然之道的理解,要比我过去1000年积累的更多...原本显得有些烦闷的自然之道,以一种新奇的姿态在我眼前被重新定义。”
鹿盔扬起手指,一抹绿色的光晕在他指尖流转,然后飞快的演化成锋利的荆棘,又变成一朵开放的花卉,最后凝结成了一颗种子:
“在我脱离了那种慵懒到近乎白水一样寡淡无味的环境之后,我的灵感每一天都在爆发,每一天都变得鲜活而充实,我曾以为,作为一名德鲁伊,我需要恪守清贫,我需要心情寡欲,但并不是,那只是我们对于自己已经无药可救的慵懒天性的一种自我解释,在真正看到了世界繁华与文明交错之后,我突然警醒...”
“永生,并非赐福...对于本就不完美,内心也有各种欲望奔流的暗夜精灵来说,那只能是一个枷锁,困住了我,亦困住了所有人,就连玛法里奥,就连泰兰德,就连最激进的玛维...都是一样,那只是一个美好的幻象,却引诱的我们埋首于那不死之池中饮了又饮,让那流毒渗入我们的灵魂,坠入倦怠的地狱无法自拔。”
鹿盔转过身,他用一种悲伤的眼神看着伊瑟拉,绿龙女王在这一刻甚至不敢直视鹿盔的双眼,因为她也意识到了,也许当初,她和她的姐妹兄弟一时兴起的赐福,并非一个正确的选择,从某种意义上来说,龙王们给予了卡多雷的凡人们他们不该拥有的东西,而这些礼物,毁掉了一个本该极具优势的文明。
“在凋零者中,我最优秀的弟子是一个人类,他很年轻,但他具有暗夜精灵所不具备的,让我感觉到畏惧的求知欲,他在短短1年之中,掌握了暗夜精灵德鲁伊们需要200年才能彻底掌握的知识...是的,人类只有区区近百岁的人生,但他们对于每一天、每一分、每一秒的利用,足以让最勤奋的暗夜精灵感觉到羞愧!”
“人类用2800年的时间,从无到有的塑造了一个完全不比暗夜精灵更差的文明,而达到同样的文明层次,我们用了多久?”
鹿盔惨然一笑:
“哪怕在精灵帝国留下的馈赠之上,我们也用了足足1万年...人类在不到1000年的时间里,将自己的足迹和文明遍布了一整块大陆,而我们呢?1万年的时间啊,我们却依然蜷缩在自己的摇篮边,不愿意往更远处挪动一步!”
大德鲁伊身形萧索的走过了伊瑟拉的身边,他轻声说:
“我们拿了我们不该拿的东西,我们把那当成我们本就该拥有的东西,现在,我们要为过去浪费的那些时光付出代价了...我们嘲笑高等精灵被魔瘾控制了7000年,那我们呢?卡多雷被另一种更可怕的毒瘾控制了一万年!”
“苏醒者,你问我为什么不阻止?”
“我为什么要阻止其他人来为病入膏肓的暗夜精灵解开枷锁呢?你认为仅凭你一句话就能让中毒已深,无可救药的卡多雷放弃手中的永生吗?不!他们不会!他们甚至会反过来撕碎你!因为你要从他们手里夺走他们最重要的...“宝物”,哪怕那是由你递入他们手中的。”
“你瞧,就如泰瑞昂所言...黯刃的战争,最少这一次,是正义的...”