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“呃”
肖尔再一次苏醒的时候,他感觉自己全身都疼,但出于一个刺客的本能,在睁开眼睛的那一刻,他猛地跳起来,试图保护自己,但全身上下的伤口的痛苦在同一时间爆发开,让他呻吟着倒在了地上。
直到这时候,他才打量起周围的环境,这里不是暴风城,这是一处森林里的隐匿处,他还嗅到了草药的味道,他低下头,能看到那些严重的伤,都被用草药和绷带处理过了。
肖尔的记忆有些混乱,在他记忆中最后一幕,是自己被那个诡异的幽魂追着试图逃离那巷子的时候,他不是它的对手,那个家伙似乎比他更清楚自己的想法,每一次攻击的动向都会被那个幽魂洞察,甚至连一些私人的习惯,比如存放烟雾弹的小袋子,都在战斗中被那幽魂炸断。
就像是...就像是在和另一个自己战斗一样。
再加上那幽魂和他一抹一样的脸,以及他说的那些疯癫的话,这一切联系起来,都不得不让肖尔感觉到毛骨悚然。
“哟,你醒了?”
一个沙哑的声音在藏匿处外围即将黎明的黑暗中响起,让肖尔立刻抬起头,就看到了一个熟悉的身影。
淡绿色的皮肤,娇小的身体,和德莱尼人有几分相似的脸,以及兽人一样,但却小很多的獠牙,以及束成双马尾的黑色头发,还有背在身后的两把扭曲的钢铁匕首。
肖尔认识她,彼此之间还有深仇大恨,就是眼前这个半兽人刺杀了莱恩.乌瑞恩国王,直接导致第一次兽人战争中暴风王国的惨败,在军情七处的悬赏名单上,这个家伙位列第一位。
半兽人刺客大师,迦罗娜.哈弗欧森...
“你!”
肖尔咬着牙想要站起身,但却被迦罗娜一脚踹回了地面,半兽人很不客气的将一堆绷带扔在肖尔身边,然后拿起几块温热的面包就盘坐在一边,吃了起来。
这些绷带上还有闪金镇医师们的戳记,毫无疑问,这些东西和她手中的面包一样,来历有些不光彩。
“我从亡灵手里救了你,马迪亚斯,你不感谢我就算了,难道现在还要纠结过去那些陈年旧账吗?”
迦罗娜用嘲讽的目光看着肖尔,她沉声说:
“不过我更好奇的是,到底是谁把你打成这样?你惹了那位“公爵”?还是说,有其他的天才刺客出现了?要拿你当垫脚石?”
肖尔沉默为自己的伤口打着绷带,他和迦罗娜不是朋友,也永远不会成为朋友,两者的偶尔交际都是在刺客联盟的一些任务里,虽然军情七处是个独立的组织,但相比掌握着整个艾泽拉斯地下秘密的刺客联盟来说,它这是个小字辈,就连肖尔在很多时候,都要想办法从刺客联盟那里搞到自己需要的情报。
他知道,最近几年,尤其是在兽人战争结束之后,迦罗娜加入了刺客联盟,一直在大陆北疆和另一片大陆上活动。
“嘿!”
眼看着肖尔不说话,迦罗娜便走到这刺客大师身边,她看着肖尔,伸出手:
“交换吧,你这里有我需要的情报,而我也可以告诉你一些,你昏迷之后发生的事情,坦白说,那很有趣,我想你肯定很有兴趣,对吧?”
肖尔皱着眉头,打量着眼前的迦罗娜,片刻之后,他点了点头:
“说吧,你都看到了什么?”
“哈哈哈,我看到的可多了。”
迦罗娜丝毫不理会肖尔的沉默,她靠在一边的树上,玩味的说:
“我看到你被那个古怪的家伙砸晕在地上,然后他把你剥的和光猪一样,我以为那混蛋要对你做一些...咳咳,好吧,我想多了,他似乎在那里有自己的任务,总之,是一些服务于死灵的人把你从下水道里运了出来,我听到他们说要把你送到暮色森林去。”
“那里有一位大人物对你很感兴趣的样子。”
半兽人刺客摸出一把飞刀,一边剔着指甲,一边将一个徽章扔给了肖尔:“然后我就把你劫了下来,另外,那群人类应该是属于同一个组织的,他们带着这种徽记,他们为亡灵服务。”
“迪菲亚兄弟会...”
肖尔念出了这个名字,他厌恶的将手里的徽记扔到一边,然后看着迦罗娜:
“你又想知道什么?”
“很简单。”
迦罗娜似乎有些紧张,她用自己的眼睛紧盯着肖尔:
“那些亡灵,我听有些人说,其中有些法师把自己转化成了巫妖,而你们在和他们交战,你们有没有关于卡德加的消息?”
“卡德加?”
肖尔看着迦罗娜,这女性刺客大师眼中闪耀的光芒瞒不过肖尔,她和卡德加之间可能有些亲密的关系,肖尔叹了口气,点了点头:
“军情七处的密探不但见过卡德加,而且很不幸,他还是那些亡灵的首领之一,他被称为大巫妖...不管你和他之前有什么关系,发生过什么,看在你救了我的份上,我劝你一句,忘了他吧,他已经不是你记忆中的人了,我们有足够的理由确定,就是卡德加主导了对守望堡的大屠杀。”
“他在哪?”
迦罗娜深吸了一口气,问到:
“告诉我,肖尔,他在哪?”
“他最后一次出现是在逆风小径,就在夜色镇被摧毁的那个晚上,我们怀疑他可能去了卡拉赞,但...”
肖尔说着话,抬起头,眼前已经空无一物,很显然,迦罗娜已经得到了她需要的信息,而且这个半兽人刺客,很显然这一次就是为了卡德加而来。
感情使人冲昏头脑,对于任何时候都需要冷静思考的刺客大师,也是一样。
肖尔艰难的处理着自己的伤口,他不关心迦罗娜的未来,他现在确定了一件事,旧城区里有亡灵的势力,而且从那个幽魂就能看出来,他们在那里的势力很强大。
“真是失职。”
肖尔愧疚的看着自己手里的匕首,他深吸了一口气,拿起迦罗娜从闪金镇偷来的斗篷,笼罩在**的身体上,然后辨认着方向,在黎明到来的光芒中,一点一点的朝着北郡的方向走去。
他必须将这个消息告诉给国王...暴风城,已经不安全了,但是在那之前,他得先去见见自己的祖母...关于那个幽魂,他有太多的疑问了。
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另一边,远在万里之外的北疆,在秩序已经恢复到正常情况的奥特兰克国境之内,在原本的奥特兰克王城里,披着熊皮大氅的帝国皇帝安度因.洛萨骑在战马上,在他身后,是奥特兰克王领征召的1800名骑兵和400名圣骑士,这是一次援助行动,但也是帝国名义上的第一次军事行动,所以洛萨会亲自指挥这些军队。
暴风城发生的事情已经传遍了帝国的高层,虽然国王们依然有自己的想法,但出于帝国名义的征召,国王们并没有吝啬于自己的军队。
更何况,洛萨这一次的要求并不算过分,北疆的每个国家出动2000人,外加达拉然的法师们,乘坐库尔提拉斯的舰队前往暴风王国...这是一次先遣行动,洛萨很清楚,就像是兽人战争初期一样,在没有真正意识到威胁之前,强行要求各个国家出兵是不太现实的事情。
人类帝国虽然名义上统一了,但目前的状况依然是貌合神离,必须要有一场足够分量的战争才能将他们重新聚合在一起,帝国之魂才会真正回归,但平心而论,洛萨其实并不希望战争爆发,因为那意味着人民会受苦。
“法师们已经在南海镇打开了传送门,皇帝陛下。”
洛萨身后的书记官对皇帝报告说:
“您和您的亲卫队可以直接从传送门前往暴风城,按照库尔提拉斯舰队的速度,只需要2-3天的时间,您的军队就会出现在暴风王国的领土上。”
骑在战马上的洛萨点了点头,他伸出手,朝着在寒风中送别皇帝的人民们挥着手,这个动作引起了一阵阵的欢呼声。
不管其他国家对洛萨的态度如何,饱受混乱折磨的奥特兰克人对洛萨皇帝是真的感恩戴德,在他接受奥特兰克的统治之后,短短几个月的时间,人民就重新感受到了秩序的美好,匪盗们被抓捕一空,和其他王国的商业道路被打开,最重要的是,没有了兽人战俘营的威胁,整个王国境内又恢复了曾经的平静。
人民,总是喜欢和平的,而为他们带来和平的皇帝,自然会被人民拥护,更何况,洛萨为了恢复王领的秩序,已经下达了命令,在他统治的第一天,王领所有人民免去了一半的赋税,仅仅是这一点,就为洛萨赢得了民心。
这一次征召士兵,人民虽然有微词,但总体来说,报名参军的举动,还是很踊跃的。
“瞧啊,皇帝陛下,他们喜欢你。”
前奥特兰克王庭的王室书记官在洛萨身后说:
“人民喜欢新皇帝,这是个很好的征兆。”
“但皇帝也要喜欢自己的人民。”
洛萨笑着摇了摇头:“但愿下一任皇帝也会得到人民的拥护,你我都知道,我只是新建帝国的临时象征,换句话说,我只是个吉祥物而已。”
“请不要这么说,陛下。”
执拗的书记官推了推眼镜,严肃的说:
“您是神圣阿拉索帝国的象征,任何人,任何流言蜚语都无法改变这一点,而暴风王国发生的灾难,也提醒着其他王国,在这个新时代里,我们必须团结起来,才能真正战胜一切困难。”
“亡灵啊。”
洛萨有些忧虑,他看着眼前通往南海镇的道路,他轻声说:
“没人知道他们的势力有多么强大,但仅仅从暴风王国发回的求援信来看,这一次,必然又是一场苦战,这是一场挑战,对于新生帝国的挑战,我们只有迈过这一步,帝国才能真正重立,如果我们失败了,阿拉索帝国,也就只是个笑话了。”
也许是命运真的钟情于安度因.洛萨,就在他带着王领军队到达南海镇的时候,一个好消息传来。
“由弗丁大骑士率领的白银之手骑士团正在赶来,皇帝陛下,本尼迪塔斯大主教的反叛让法奥冕下异常震怒,而圣骑士们也急需挽回圣光信仰在贵族心中的纯粹...所以,他们派来了比计划中更多的军队!”
书记官对皇帝汇报了这个消息,忧虑的洛萨眼中也闪过了一丝欣喜:
“有多少人?”
他问到,书记官看了看手里的信件:
“牧师和圣骑士加起来总共4500人,这一次,白银之手骑士团堪称倾巢而出了。”
“好!”
皇帝忍不住捶了捶身边的桌子,他长出了一口气:
“有了白银之手的倾力援助,对抗亡灵胜利的希望,就更大了。”
但喜悦的皇帝并不清楚,这一次,他要面对的,不是数万亡灵,而是来自一整个世界的亡者,那数目,早已经超出了他这只远征队能承受的极限。
就像是泰瑞昂说的那样,暴风王国注定的毁灭...只是动荡时代的开始,远非结束。