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PS:抱歉,这些天牙疼得厉害,耽误更新了。
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形势比人强,阿方索·范朱尔确实有了打退堂鼓的心思,因为突如其来的这场糖战争,把局面搅浑得,让他不敢再搞美其名曰整合行业、实际上是巧取豪夺的所谓资本操作了,万一在即将到来的糖行业联合会议上,被揪出来此时还内斗,就陷入万夫所指不识大局的窘境了。
毕竟,范朱尔家族的甜味剂生意,属于传统的蔗糖阵营,而不是新冒头的高果糖玉米糖浆。
简而言之,在高果糖玉米糖浆步步紧逼的沉重竞争压力下,传统糖业心领神会地要抓住这个从天而降的大好机会,展开大反攻,机关算尽的阿方索·范朱尔,也要投入这个时势当中。
导演了这场戏码的高爵士,接到糖行业联合会议的邀请后,并没准备亲自出席,不是有罗纳德·泽格勒这位首席执行官嘛,他没必要事事躬亲,而且现阶段,糖业务往往是其所属集团的一部分,比如联合糖业有限公司,还制造杜松子酒,多元化经营多年的海湾西方工业公司,自然涉猎更广,所以高弦把主要精力,放在了新海湾西方工业公司架构的顶层设计上。
至于一九七零年代米国糖尿病、肝硬化、肥胖症患者数量明显增加,和同时期高果糖玉米糖浆广泛被米国食品业采用联系到一起的解读,高弦没有瞒着罗纳德·泽格勒、威廉·、米勒、吉姆·朱德尔森等人,那是自己的手笔,目的就是为了重新定位海湾西方工业公司糖业务资产的价值,进而带动海湾西方工业公司的股价。
不管在哪里,食品安全无小事,一旦被捅出来,那就万众瞩目。
这个时期,米国的热点社会话题还是很多的,什么统计数据表明,米国经济终于从这一波严重衰退的谷底反弹;泛滥成灾的电子游戏机热潮,不但影响青少年的身心健康,还容易让成年人玩物丧志,等等,但高果糖玉米糖浆和传统糖孰优孰劣的社会话题,一冒头就后来居上地成为第一热点。
要知道,在米国,高果糖玉米糖浆已经广泛进入各类饮品、面包、麦片、零食、烟肉、酸奶、汤料、调味剂等等当中,以增加这些商业食品的甜味,称得上无所不在了,像米国那两家世界级品牌的可乐公司,就正在将产品里的甜味剂,全面转向高果糖玉米糖浆。
在这种情况下,可以自然联想到的,和很难预料到的,或直接、或间接的利益相关方,堪称数不胜数,不知道什么时候就跳出来,变着花样地为各自的阵营摇旗呐喊。
比如去年才出炉的福布斯米国富豪四百榜单上的巴菲特,就流露出口风,我每天喝五罐可乐呢,还不是身体健康得很。
对此会心一笑的高爵士,和帕特丽夏闲聊道:“看来,巴菲特手上的可乐股票,数量不少啊。”
赫斯特小姐也跟着笑,“其实,巴菲特这个表态,应该不是支持高果糖玉米糖浆,而是担心,为了降低成本而采用高果糖玉米糖浆的可乐,受到不利影响。”
“这倒也是。”高弦点了点头,“米国玉米加工协会才是高果糖玉米糖浆阵营的核心力量。”
说起来,总部设在花生炖特区的米国玉米加工协会,所代表的利益,可不仅仅限于高果糖玉米糖浆,还有玉米淀粉,玉米油等更广泛的玉米加工提炼领域,成员包括阿奇尔丹尼斯米德兰公司、嘉吉公司等具有垄断实力的大型企业,可谓能量深不可测。
随便举一个例子,米国国内铁路公司的合并,便在米国玉米加工协会的干预下无法进行,其怕的就是,运输价格提高。
甚至在国家与国家之间的贸易战当中,米国玉米加工协会也拥有不可小觑的话语权,这种粮食权力的地位,懂的自然懂。
高果糖玉米糖浆是最近十多年才开始形成应用潮流的聚宝盆,已经被联邦食品药品监督管理局认可为安全的,进而食品业广泛采用起来,有了官方许可的强大基础。
不过,高弦也不用担心什么,高果糖玉米糖浆动了不止一个人的奶酪,甘蔗糖、甜菜糖、蜂蜜等等传统天然甜味剂,都记着市场份额接连丢失的仇呢,加起来的实力,并不比米国玉米加工协会那边弱。
参加完糖行业联合会议的罗纳德·泽格勒,回来后提到,虽然现场的气氛,众说纷纭得有点凌乱,但还是有一致性的成果形成,其中就有罗纳德·泽格勒代表海湾西方工业公司建议的,督促食品公司必须在产品成分表上,醒目地标出采用了高果糖玉米糖浆。
高弦对于这样的会议成果还是挺满意的,因为他对这场糖战争有着清晰的认识,那就是,两大阵营大打口水仗、广告战、游说正府战……热闹归热闹,但不可能一巴掌拍死高果糖玉米糖浆。
归根结底,利益使然,传统的糖行业肯定有自己的问题所在。
早在一七八九年,米国正府就开始通过征收关税,来保护米国国内的糖产业了,结果导致蔗糖价格不断提高;另一方面,米国玉米产业享受正府补贴,再有转基因技术加持,光是原料成本这一环,高果糖玉米糖浆就占据了无法动摇的优势。
虽然高果糖玉米糖浆的名声不好,但它的成本大约只有蔗糖的三分之一,对于追求利润最大化的商业势力来讲,如何取舍,不言自明。
在高弦看来,把采用蔗糖和高果糖玉米糖浆的食品明显区分开来,就足以保证海湾西方工业公司糖业务的利益了,进而这场糖战争就算取得了胜利。
做为达到目标的一个表现就是,海湾西方工业公司的股价,终于开始上升了。
大约十年前,海湾西方工业公司的股价只有零点七美元;历经第一次世界石油危机、一九七零年代中期全球经济衰退、第二次世界石油危机、一九八零年代初期美国经济严重衰退等一系列波折,海湾西方工业公司的股价辗转涨跌,最近这个时期一直徘徊在四美元到五美元的区间;而在糖战争的利好刺激下,海湾西方工业公司的股价有望涨到八美元以上。
这个水平肯定远远不及借了个人电脑浪潮而表面上风光无限的IBM了,但和那些被拉美主权债务危机坑惨了的米国银行们相比,譬如米国银行,足以平起平坐了。
“这场糖战争注定旷日持久,不知道要折腾到什么时候,海湾西方工业公司的业务那么多,没有必要把全部的精力都花在这上面。”高弦对罗纳德·泽格勒说道:“海湾西方工业公司新一届董事会的记者见面会,也是时候举行了。”
罗纳德·泽格勒提醒道:“在糖行业联合会议上,我看到阿方索·范朱尔了,这家伙看到我的时候,目光闪烁,也不知道还有什么坏水,这次的新闻发布会,还是要提防一些。”
高弦笑了笑,“我料阿方索·范朱尔掀不起什么风浪了,他还想要波多黎各南部糖业公司的话,那就参考着真正的市场价值和未来前景,进行交易呗,我并不会真的拒人于千里之外。”
……
糖战争激战正酣,加上海湾西方工业公司本身又是财富五百强前一百之内的大企业,因此不难想象,新一届海湾西方工业公司董事会的首场新闻发布会,让记者们趋之若鹜,人人都想拿到第一手的材料。
别看高弦在争夺海湾西方工业公司全面控制权的过程里,毫不掩饰自己的意图,但在直接面对米国媒体的时候,却很好地收敛起来,甚至低调得让记者很是意外。
在一马当先的发言当中,高爵士怀念了和查尔斯·布卢多恩共事多年的深厚交情,保证这位海湾西方工业公司的永远董事会主席,所打造的商业王国,将会更好地发展下去。
这番说辞,把之前海湾西方工业公司的争权夺利,粉饰得不见丝毫踪迹,高爵士理所当然地继承了“大统”。
甚至高弦还貌似无意地随口提到,自己这个董事会主席,只是一个出于稳定局面考虑的暂时安排,未来的海湾西方工业公司董事会主席,还是要从米国当地商界里选择,甚至现阶段,威廉·米勒这位海湾西方工业公司董事会副主席,会更多代表自己履行职责。
现场的财经记者们,可没那么容易被这种许诺不会大权独揽的表象忽悠住,有人便在提问环节,直接向高弦刨根问底,海湾西方工业公司经历了这番动荡之后,人事安排方面会有什么独到之处。
高爵士微笑着回答道:“董事会无比相信现海湾西方工业公司管理团队的能力,并正计划参考IBM等成功企业的成熟经验,成立管理委员会,吸纳出色人才加入进来。”
简而言之,高弦的话还是传递出那个意思,自己不会像查尔斯·布卢多恩那样大权独揽,海湾西方工业公司不会“掉价”得失去米国企业的光环。
见高爵士宠辱不惊、滴水不露,记者们便把突破口放到了海湾西方工业公司的业务上。
高弦一脸轻松地开口道,做生意少不了耐心,众所周知,海湾西方工业公司旗下的波多黎各南部糖业公司,受行业周期的影响,最近几年的经营表现差强人意,但当消费者开始关注食品健康问题时,波多黎各南部糖业公司的价值便又被市场重新认识了,带动了整个海湾西方工业公司的股价。
虽然高爵士绝口不提当前如火如荼的糖战争,但现场众人都毫无疑义,波多黎各南部糖业公司的价值,千真万确地水涨船高了。
又有人凑趣地问道:“很长时间内,市场都在传闻,海湾西方工业公司有意打包出售波多黎各南部糖业公司,以改善整个集团的财政状况,不知道现在海湾西方工业公司还有这个打算吗?”
高弦坦坦荡荡地正面回答道:“商场不应该排除任何可能性,就事论事,我不反感这个传闻,而且现在我可以当着大家的面,请问一句,还买吗?价格好商量哦!我认为,以当前蔗糖被认可的程度,以及光明的前景,波多黎各南部糖业公司应该价值二十亿美元以上,有诚意的话,欢迎前来谈判。”
坐在旁边的罗纳德·泽格勒,听得差点笑出声来,一直惦记着抄底收购波多黎各南部糖业公司的阿方索·范朱尔,这时候哪还敢再跳出来啊。
……
在见惯了大场面的高爵士的引导下,这场新闻发布会,虽然有些小插曲,但最后仍然波澜不惊地成功落幕。
只是,在新闻发布会结束后不久,一个和糖战争有关的秘密消息传来,高果糖玉米糖浆虽然不会被禁用,但名声确实越来越差,连米国玉米加工协会这样的坚定支持者,也意识到了,于是请专家出主意,想给高果糖玉米糖浆换一个更容易被大众接受的名字,其中包括的候选项,就有玉米糖。
高弦微微皱眉,米国玉米加工协会的如意算盘,打得还真响,如果这个计划真的实施了,以普通民众的健忘,加上被暗中控制的媒体的洗脑,高果糖玉米糖浆确实有极大把握,从这场糖战争当中安然脱身。
也想通了其中奥妙的罗纳德·泽格勒,献计道:“没关系,只要让其它糖业公司知道这个消息,我相信,联邦食品药品监督管理局那一关绝对不敢放行。”
高弦微微颔首,“禁用高果糖玉米糖浆不现实,那就让它永远列在公众怀疑的名单上好了,决不能让其玩金蝉脱壳的把戏,摇身一变,以另外一种形式,继续抢占我们的传统甜味剂市场份额。”
罗纳德·泽格勒心领神会地笑了起来,“高果糖玉米糖浆想溜,做梦去吧!”