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高弦旗下公司在米国的办公地点,分散在西海岸的洛杉矶和旧金山、东海岸的纽约,以及墨西哥湾沿岸的休斯敦。
进而,高弦在米国的主要活动,基本上就是辗转于这四个城市,再加上一个米国首都花生炖。
其中,休斯敦的办公室主要处理能源投资,纽约的办公室主要处理金融投资,旧金山的办公室主要处理高科技投资,洛杉矶的办公室因为是高弦的商业触角伸入米国的最早落脚点,所以处理的事务也最多,包括了好莱坞、传统实业等等领域在内的投资,而高氏医学研究所也放在了这里。
如此一来,爱德华·考克斯和特里西娅夫妇参加《大白鲨》的庆功宴,方便得很,换身礼服,上车就走。
虽然尼克松不光彩地下台了,爱德华·考克斯和特里西娅头上的美国第一家庭成员光环不在了,但这对夫妇在上层社交场合里还算是有牌面,毕竟,见识不可能丢。
也正因为如此,爱德华·考克斯和特里西娅很快注意到了这个庆功宴的与众不同,那就是,不但明星云集,还有大佬云集,除了派拉蒙首席执行官巴里·迪勒、派拉蒙母公司海湾西方工业公司的老板查尔斯·布卢多恩,理所当然地出席之外,还有环球影业的首席执行官希德·欣伯格、米高梅的老板科克?柯克里安等重量级人物。
“目前这三家公司在影片发行方面有密切的合作关系。”高弦与爱德华·考克斯和特里西娅分开时,顺口解释了一下。
现阶段,好莱坞电影公司通常把往北到加拿大,向南至加勒比海地区的这个范围,当成一个国内市场来运作,全球其它地区则被视为米国之外的市场。
另一方面,好莱坞整体形势不景气,既对好莱坞公司造成了成本压力,也降低了对好莱坞垄断经营的监管力度。
在这种情况下,派拉蒙和环球影业率先把米国、加拿大,加勒比海地区这些市场之外的电影发行业务进行了整合,成立了新艺国际电影公司。
至于米高梅,则是因为其落入科克?柯克里安手中后,业务中心转向拉斯维加斯的房地产和赌场生意,不断冷落电影这个老本行,进而把米国、加拿大,加勒比海地区这些市场的电影发行交给了联美,其余市场的电影发行交给了新艺国际电影公司。
顺便提一句,新艺国际电影公司在香江、东南亚等亚洲市场的运作,肯定要借助于尚华文化和嘉禾的资源。
当然了,希德·欣伯格和科克?柯克里安之所以不约而同地出现在今天这个场合,更主要的原因是《大白鲨》这个项目太赚钱了,对他们震动不小,进而被吸引来,想通过和高弦这位幕后推手的接触,找到发财之道。
做为一部惊悚电影,《大白鲨》在演员阵容上没有请什么好莱坞明星博眼球,也就是制作费用对目前这个时代而言比较可观,达到了一千万美元,而且还是交给此前仍名不见经传的斯皮尔伯格去导演。
对此,娱乐媒体的看法是,私人关系起到了至关紧要的作用。高弦之前被共生游击队绑架的时候,是和包括乔治·卢卡斯、斯皮尔伯格在内的一大票好莱坞电影人在一起的,彼此可谓拥有于患难中处出来的交情,这已经不是什么秘密了。
当《大白鲨》的制作完成后,接下来的营销运作,也似乎印证了私人关系在发挥怎样的重要作用,《大白鲨》得到了夸张的两百万美元营销推广预算。
这笔庞大营销推广预算意味着什么呢?
仅就全美电视广告这一项来讲,从电影《大白鲨》上映前三天到上映后三天总共一个星期的时间里,电视台晚间黄金时段都播出了时长二十五秒到三十秒的《大白鲨》电影广告。
进一步来讲,义气之下的非理智运作,让《大白鲨》开创了一种崭新的成功电影发行方式。
要知道,长期以来,好莱坞大型制片公司发行影片的惯常做法,都是先在为数不多的几个大城市剧院开映,并举行一系列的首映式;然后分销商再缓慢跟进,把电影拷贝逐渐推广到全美各地,并在这一过程中,把握任何积极的专业评价和观众反应所制造的市场机会。
换而言之,“老剧本”里几十年后那种广而熟知的好莱坞大片全面登陆院线的运作方式,在现阶段显得太过激进,没有人敢玩得如此大,即使这么稳健,票房毒药也不是能够完全避免的。
而《大白鲨》在米国的正式公映,一下子就铺开到了九百多家电影院,再加上铺天盖地的营销广告、无孔不入的周边开发,这一整套组合拳打下来,形容为闻所未闻也不为过,简直把精明到骨子里的好莱坞权贵看呆了。
高弦在庆功宴上现身后,希德·欣伯格、科克?柯克里安等人都心悦诚服地恭维了一番他的投资策略。
高弦心情不错地说道:“我的点子固然重要,巴里、史蒂文他们的具体执行过程,更加居功至伟。”
见高弦说话滴水不漏地含糊以对投资成功的奥妙,希德·欣伯格迂回地问道:“大卫认为,接下来还有那种类型的电影受市场青睐?”
这次高弦坦然相告道:“随着人类进入太空时代,各种飞行器不断飞出地球,奔向月球,甚至更远的火星、木星,以寻找外星人,无论观众,还是制作人,都对科幻题材的电影充满了兴趣,我觉得这个方向应该值得尝试,史蒂文不就是有意拍摄一部科幻电影么?”
高弦目光转向斯皮尔伯格,“当然了,这还要看史蒂文能不能忙得开。毕竟,《大白鲨》这么成功,你们肯定早就合计拍摄续集,甚至第三部的计划吧。”
在场众人都心照不宣地笑了起来,这股大白鲨热当然要好好利用,榨干每一分商业价值。
说句老实话,《大白鲨》的票房和周边收入,已经赚得让高弦足够满意了,以至于对《大白鲨》续集这块蛋糕如何分兴趣寥寥,还不如根据《大白鲨》这个IP制作的电子游戏有吸引力。
毫无疑问,查尔斯·布卢多恩可不希望希德·欣伯格这些外人从高弦这里找到什么成功的发财之道,他总结地结束这一话题道:“说起来,只要敢赌,《大白鲨》的运作模式,并非不可复制。”
高弦坑人不倦地点头附和道:“确实如此,我相信史蒂文的导演功力,而查尔斯和巴里又相信我的判断,于是便赌对了!”
“我想,《大白鲨》的成功,应该是开启了一种大片商业模式,以后此类运作方式只会越来越常见。”
还别说,希德·欣伯格对这些话还真若有所悟。归根结底,现阶段好莱坞大形势不好,如果能以最具爆发力的有效方法挖掘出影片的商业价值,落袋为安,无疑再好不过了。
……
查尔斯·布卢多恩、巴里·迪勒、希德·欣伯格、斯皮尔伯格这些人都是犹太人,在庆功宴这个以拉拢斯皮尔伯格为主要目标的大环境下,他们之间自然话题最多。
趁着高弦稍微有点落单的间隙,科克?柯克里安和高弦聊起了一个意味深长的话题,“大卫,你在电影上的投资如此成功,可惜却要和查尔斯·布卢多恩分享获利,有没有想过,在派拉蒙之外,找一个完全属于自己的平台?”
没预料到科克?柯克里安能够如此蛊惑人心的高弦,心里警惕,表面淡然地反问道:“你有什么更好的提议么?”
科克?柯克里安笑道:“比如,收购我手上的米高梅电影业务。”
高弦听得眉头一挑,心说,这老东西是要坑自己么?
要知道,一九六九年科克?柯克里安从加拿大酒业大亨布朗夫曼,以及现阶段还没和华纳成为一家子的时代公司手上,拿下米高梅后,便开始敲骨吸髓的操作,大到外景场地,小到诸如电影《绿野仙踪》里那双镶有红宝石的道具鞋子,能卖的都卖了,尚华文化就参与过其收藏品拍卖,可谓让高弦印象深刻。
做为一个佐证,科克?柯克里安转过头来,投了一亿两千万美元,在拉斯维加斯建设米高梅大酒店。
现在科克?柯克里安想把米高梅这样的残花败柳塞过来,不是挖坑是什么?
高弦不答反问道:“据我所知,米高梅不是在和二十世纪福克斯谈合并的事情么?”
“确实谈了不短的时间了,但条件一直谈不拢。”科克?柯克里安耸了耸肩,“大卫,我知道,你肯定听说了一些关于米高梅的负面消息。”
“但是,我必须告诉你一个事实,我接受米高梅的时候,这家公司的亏损额超过了六千万美元,而现在,则变成了盈利,只不过,我对生意的兴趣还是拉斯维加斯的赌场。”
对于科克?柯克里安这种表功的爆料,高弦虽然不怀疑,但仍然提不起真正的兴趣,因为他目前对派拉蒙的投资,不外乎是想要一个完整的好莱坞资源平台,可米高梅现在沦落得,这几年制作的数量可怜的电影,没有一部预算超过一百万美元的,俨然失去了平台的价值。
高弦思索中,目光恰好和已经注意到科克?柯克里安与他窃窃私语的查尔斯·布卢多恩、巴里·迪勒、希德·欣伯格等人,碰了一个正着。
“就算目前看来关系不错的合作伙伴,也少不了压力的制衡。”心里飞快地闪过这个念头后,高弦即便实际上对米高梅兴趣寥寥,嘴上也没有一下子拒绝得不留余地,“请容我仔细考虑一番。”
“应该的,应该的。”科克?柯克里安眉开眼笑地连连点头,“我们可以先让部下们初步谈一下。”
高弦点了点头,朝着正走向自己这边的查尔斯·布卢多恩,坦然地微微一笑。
……
当高弦到了位于北加州旧金山的卢卡斯影业公司,视察《星球大战》这个项目的进度时,媒体爆出了一个新闻,和二十世纪福克斯闹合并绯闻的米高梅,目前正与成功投资了《大白鲨》的大卫·高眉目传情。
“科克?柯克里安这只老狐狸,还真会借力打力地蹭热度啊。”高弦失笑地摇了摇头,“估计他这是又想融资了。”
周文耀有些恼火地说道:“科克?柯克里安这不是给我们和派拉蒙之间制造隔阂么?”
“无妨,我已经和查尔斯·布卢多恩提过这件事。”高弦悠悠地说道:“其实,让合作伙伴们明白,我们的选择很多,未尝不是一件好事。”
周文耀又问道:“《旧金山观察家报》想就此事打听我们的态度,需要给他们一个正式回复么?”
“那就照顾一下赫斯特集团的生意吧。”高弦点了点头,“就说我们和科克?柯克里安在米高梅的品牌方面谈不拢。”
周文耀当即心领神会,自己老板未尝不是在利用科克?柯克里安,因为其忙乎了好几年的拉斯维加斯赌场生意,目前不可能彻底和米高梅这个品牌分割开来,进而收购米高梅的电影业务,也无法有实质进展。
……
吩咐完了周文耀如何应对后,高弦没再去理会媒体的大呼小叫,而是认真了解了乔治·卢卡斯的工作进展。
对于乔治·卢卡斯、斯皮尔伯格这些好莱坞电影人的拉拢,高弦玩的就是意气相投、利益捆绑的那一套。
乔治·卢卡斯的精明自不必说,连《星球大战》的周边开发价值都没有忽视,高弦这个大金主则表现得很大度,一切好商量,反正有一点,《星球大战》这个IP,不管是拍出来三部曲,还是更多的系列,都不能逃脱他的掌握。
《星球大战》的项目进度,还是挺让高弦满意的,进而打趣道:“到时候,《星球大战》的上映院线规模,应该会超过今年的《大白鲨》。”
乔治·卢卡斯十分向往地说道:“只要没让大卫失望就行。”
他们正愉快地聊着,周文耀又亲自急匆匆地跑来报信,“香江那边刚传来的消息,和记财政危机爆发,股东、债主、银行各方准备召开大会,老板您是不是要回去一趟?”
PS:第三卷《崛起香江》结束,下一卷《逐鹿香江》。