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西城区，素来为渭北城三教九流杂处的混乱之地。
妓院、酒肆、赌场、帮派，各种势力纠缠不清，盘根错节；小偷、商人、杀手、江湖侠客，应有尽有，共同组成了渭北城最大、最混乱，却也最繁华热闹的西城区。
当然，西城区看似混乱，但那只是暗地里的事情；明面上，西城区自有一套由各方势力共同制定的方圆和规矩，维持着西城区的生计、繁华和安宁。
无规矩，不方圆；无方圆，则人人都活不下去。
当然了，渭北城西城区最大的规矩还是拳头和实力，只要你实力够强，背景够大，拳头够硬，就可以无视这种规矩，横行肆意。
苏陌以前或许还有这个资格，因为他背后有渭北城三大世家之一的苏家撑腰。
但现在，孤家寡人一个的他，早已没了那种资格。
所以，要去西城区的话，苏陌得好好乔装掩饰一下，以免碰到什么不必要的麻烦。
一大早，苏陌就乔装打扮了一番，利用丹药易容成了一个身材敦实、面容粗粝的中年大汉，掩去了他隽秀的面容，境界也稍作了掩饰，只有凝元境初期，看上去如同为了生计，常年混迹边城，被风沙和沧桑磋磨的没了锐气和幼稚的行脚商人，沉稳而不失机警。
苏陌这副模样，别说是不熟悉他的人，就算苏知元、萧雾等和他相熟的人，站在他面前，也未必能认得出来。
进入西城区后，苏陌没有在其他地方逗留，而是轻车熟路的来到一家赌坊门前。
赌坊宏大阔气，装潢华丽而不失精致，有一种雅俗共赏的美感。
然而，赌坊的门楼上方，却悬挂着一方漆黑深沉的匾额，匾额上刻镂有四个血红色的大字，仿似淋漓鲜血染就写成，平添了几分肃杀和冷酷。
“血钩赌坊”
渭北城最大的赌坊，也是渭北城各大势力眼红而不敢得罪的赌坊，由于血钩赌坊背后有森罗殿撑腰，三教九流，各大势力，无人敢在血钩赌坊闹事。
同时，血钩赌坊十分公正，不允许赌徒作弊、出老千等下作手段，因而无论是刀口舔血的江湖人、街头青皮无赖，还是家财万贯的商人、富绅，都喜欢到血钩赌坊一掷千金。
故而，血钩赌坊每天人员爆满，络绎不绝，日进万金，这种无本买卖，就连渭北城最大的商行也眼红不已。
甫一踏入血钩赌坊，一阵热流和喧哗声扑面而来，瞬间将初春还有些清冷的寒意驱散。
门里门外，恍若两个世界。
进入血钩赌坊后，苏陌眯着眼先观察了一下赌坊内的情况，整个赌场的花样繁多，从下层人士玩的骰子、牌九、赌大小，到上层贵族玩的投壶、射箭、象棋；从江湖草莽喜欢的角斗、斗鸡、斗兽，到文人雅士情有独钟的猜谜、解字、对联，应有尽有。
当然，由于人员地位、文化的差异，龙不与蛇居，凤不与蛆盘，为免无谓的口舌之争，血钩赌坊倒颇善解人意的将赌坊分成了不同的区域。
苏陌在大厅里转了一圈，而后开始在各个地方押注赌钱，从骰子牌九，斗鸡角斗，到投壶射箭，猜谜解字，都有所涉猎。
当然，也有输有赢。
刚开始的时候，赌坊内的大小管事还没觉得什么，只以为是个不懂赌博，来此见见世面的外地行商，但一两个时辰后，他们竟然吃惊的发现，这个看似什么都不懂得中年人，竟然赢了他们三万两银子不止。
而且，看其样子，还意犹未尽，大有继续下去的意思。
“这小子竟然跑到咱们的场子里来捞钱了。”
血钩赌坊三楼，一个可俯瞰整个赌场情况的房间内，一个笑容邪魅的中年男子看着赌场内的苏陌，笑了笑：“不就是上次给了我们十万两黄金吗，至于这么小气吗？”
“厉寒，去楼下请那位正在赌牌九的中年男子上来。”
接着，邪魅男子吩咐了一声，指了指行脚商人打扮的苏陌。
“是！”门外一名身着劲装的男子应了一声，转身下楼。
苏陌对于此事一无所知，此时，他正忙着将赢得钱往兜里装，一边装还一边嘿嘿直笑，一副没见过世面、小家子气的模样。
“这位公子，我家大人有请？”数十息后，名为厉寒的中年男子悄无声息地出现在苏陌身边后，沉声说道，神情恭谨，既不显倨傲，亦不显谄媚。
“哦，那就请吧。”闻言，苏陌并不觉得意外，仿似这件事早在意料之中，将最后一块碎银揣进怀中，苏陌对厉寒点点头：“前方带路吧。”
“公子这边请。”厉寒虽然有些惊异于眼前中年男子的平静，但也仅限于此，他只是一个下人，只需服从命令就行了，也没有探究对方身份的打算。
跟着厉寒，苏陌来到邪魅男子的房间，在对方挥手让厉寒关上房门后，不等苏陌说话，邪魅男子率先开口：“苏公子，今天怎么有空光临血钩赌坊？”
“为了赚点零花钱。”苏陌拍了拍沉甸甸的钱袋，对于对方能认出自己，他并不觉得奇怪。
堂堂血钩赌坊的主人，让渭北城三大世家畏之如虎的判官薛棠，若没点特殊本事，那才怪了。
“苏公子说笑了，十万金一掷的苏大公子，还会缺这点小钱。”薛棠优雅的笑笑，意有所指。
“那是以前，现在嘛，我孤家寡人一个，总得想办法赚点钱糊口才是。”苏陌耸耸肩，语气轻松写意。
“呵呵，话虽如此，但你赚我这个救命恩人的钱，貌似不太好吧！”薛棠抚摸着手中的碧玉扳指，笑眯眯道。
“我出钱，你出力，生意而已。现在银货两讫，互不亏欠。”
苏陌笑笑，薛棠救了他不假，上次若无薛棠坐镇，他未必能走出苏家，但也正如他所说，他这条命是用十万两黄金买的，生意而已：“再者，我今天来，不是来赢你钱的，而是来给你送钱的。”
“哦，此话何意？”薛棠饶有兴致地打量着不卑不亢的苏陌，脸上的笑意更甚，连渭北城三大世家的家主见到他都有些拘谨，没想到一个少年面对他竟然能谈笑风生，举止从容。
该说无知者无畏呢？还是智珠在握呢？
“我想请薛楼主帮个忙，这些都算是定金？”说着，苏陌将方才所有赢回来的钱，共计三万五千两一分不拉地还给了薛棠。
拿从我这儿赢的钱来求我帮忙，这样真的好吗？
薛棠不动神色地斜睨了一眼苏陌，觉着眼前的少年愈来愈有意思：“什么忙？”
“我需要两件法器，一件防御性的，一件攻击性的。”
苏陌伸出两根手指，而后笑着道：“另外，我需要一本轻功身法秘籍，最好以速度著称，打不过也可以逃的那种。”
“买东西，你应该去松风万壑楼才对，来我这里有什么用？”薛棠轻笑一声，不解道：“我这里是赌坊，不是商店”。
“有没有无所谓，只要有钱，不就行了。”苏陌端起桌上的茶盏，轻抿一口，赞道：“好茶！”
“好，说的好。但你这些银两，最多也就够买一件下品法器……两件法器，一本秘籍，这点钱，可还差得远呢！”薛棠扫了一眼桌上的银两，笑着摇了摇头。
闻言，苏陌点了点头，这个他当然知道，虽然下品法器只是品阶最低的法宝，但没个万八千两银子，也休想染指。至于品阶更高的宝器、灵器，就算有银子，在渭北城也不一定能买得到。
苏陌以前是苏家大少爷时，倒有不少法器宝物，只可惜后来为了购买药材，炼制丹药，全部卖掉了。
“我先前说了，那些银两只是定金，这些才是买法器、功法的银子。”
苏陌说“银子”两个字时，故意加重了语气，而后从袖中取出一个瓷瓶，递给薛堂。
薛堂随手接过瓷瓶，打开盖子，凑到鼻子下闻了一下，原本平静自若的面容上，先是泛起一抹疑惑，渐渐变的凝重，最后被震惊和诧异所替代。
“这……这是你炼制的？！”
薛堂小心翼翼地从瓷瓶中倒出一颗丹药，丹药色泽清翠，浑圆无瑕，仿似最纯粹的碧玉打磨而成，没有丝毫杂质，泛着迷人的光泽。
一缕清香飘散，如桂似兰，清雅宜人，但在清香逸散的一瞬，屋内的薛堂和屋外的厉寒同时一震，只觉的神魂清宁，心神祥和，整个人的灵魂仿似被晨曦雨露洗涤过一般，不染一丝尘埃。
“呼……呼……”
强行从那种玄之又玄的感觉中拉回心神，薛堂将手中的丹药装回瓷瓶，神情凝重的盯着苏陌：“这是什么丹药？”
苏陌仿似很满意薛堂的表现，也没兜圈子，解释道：“这种丹药我称其为蕴神丹，如你所见，是一种可以治愈神魂损伤，增强精神力的丹药。”
“这怎么可能？”薛堂有些难以置信，他不是不相信有人能炼制出治愈神魂，增强精神力的丹药，他只是不相信这种丹药竟然出自一个小人物之手。
更关键的是，这个小人物，貌似没有什么丹道传承，完全是无师自通。
毕竟，治愈神魂、增强精神力之类的丹药，是各类丹药中最难炼制的，其炼制过程十分繁复，对药量、火候、时机的把控要求十分严苛。
像苏陌这个年纪，就能炼制出治愈神魂伤势、增强精神力这类丹药的人，无一不是家学渊源，师从丹道大家的天之骄子。
诸如苏陌这种无师自通、野路子出身的人，竟然也能炼制出这种丹药，只能用两个字来形容：“天才”。
这才是他真正震惊的原因所在。
虽然，苏陌现在炼制的丹药在他看来粗糙无比，手法也稚嫩生涩，但假以时日，未必不能成为真正的丹道大师，名震一方。
“前途无量，真正的前途无量。”薛棠目光灼灼地盯着苏陌，就像在看一件未经打磨的稀世珍宝。
苏陌被薛棠的眼神吓了一跳，摸了摸鼻子道：“薛……薛楼主，这蕴神丹，你看如何？”
薛棠哈哈一笑，再少年老成，毕竟也是个未历江湖风霜的年轻人啊。
“蕴神丹一般……”
薛堂停顿了一下，看着神色平静但袖中双手紧握，明显有些紧张的少年，重新恢复了以往的邪魅睿智：“但你很不错，这桩生意，我同意了。”
“那就麻烦薛楼主了，我绝不会让楼主吃亏的。”
苏陌笑笑，暗中松了一口气，而后从储物指环内取出一个个瓶瓶罐罐，边拿边介绍：“此为凝神丹，有静心凝神的功效；此为紫府散，有治疗脏腑内伤的功效；此为培元丹，能够增长体内真元；此为血胭脂，见血封喉；此为腐骨断肠，入喉即断命；此为悲清风……此为桃花障……此为五步夺命散……此为离人泪……”
刚开始的时候，薛棠还笑意盈盈，但越听越觉的画风不对，怎么突然就从治病救人的东西，变成了杀生害命的东西。
虽然如此，但薛棠的眼神却愈来愈亮，他们修罗殿，以修罗杀生为宗旨，做的本就是杀人的勾当，苏陌这种性格，倒和他们修罗殿的作风颇为相符。
“各种丹药毒药共计二十三种四十六瓶，每瓶都有丹药十颗，想来，这些应该能抵偿那些东西了吧。”
“不错……不错……”薛棠点头赞道。
不过他赞叹的不是这些东西，这些东西，可有可无；他赞叹的是苏陌这个人，这样的人才，若能悉心培养，将来绝对大有所为。
“厉寒，带苏公子去秘库，任其挑选两件法宝和一本武学秘籍。”薛棠淡淡吩咐了一声。
守候的门外的厉寒立刻应声回道：“是，楼主！”
“对了，苏公子，我想知道，你应该清楚我们的身份，那为何还会选择和我们交易？”
薛棠在苏陌刚准备踏出门口时，突然开口问道。
“你们的信誉很好，我们上次的合作不是很愉快吗？换来换去的，太麻烦了，我这个人啊，最怕麻烦。”
苏陌眨眨眼，而后毫不掩饰道：“再者，你们是老虎，而我只是一只羊，与虎谋皮，总得展示出一点自己的价值吧。”
“否则，我怕我会死无葬身之地。”
对于苏陌的直言不讳，薛棠并未生气，反而从心底生出一种欣赏和慨叹：这个世上，不乏聪明人，但最怕那种自作聪明的蠢材。
苏陌来此的目的，说白了，就是寻求庇护的，用自己的才华和未来，来换取修罗殿的庇护和支持。
先前那十万两金子，只是投石问路；现在的举动，才是投名之状。
苏陌未掩饰自己的目的，薛棠自也不吝于为自己的麾下网罗一个前途无量的人才，自然不会拒绝。
并且，苏家那件东西，苏陌也未必不是一个突破口。
“苏公子不必自谦，是羊是虎，看今朝，也看未来。”薛棠双手交握，碧玉扳指映着琉璃玉盏中的烛火，潋滟妖异，真心实意的称赞了一声。
识时务者，方为俊杰。